অধ্যায় ০১২৭: আরোগ্যের কথা?

পার্টিতে উপস্থিত অনেকেই যখন নানা উদ্দেশ্যে লিউ হুয়াইদংকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, ঠিক তখনই নবম তলার লিফটটি খুলে গেল। সেখান থেকে বের হয়ে এলেন একজন মধ্যবয়সী ভদ্রলোক, যার চালচলন ও ব্যক্তিত্বে সফল মানুষের ছাপ স্পষ্ট।

তাঁর উপস্থিতিতে উপস্থিত সবার দৃষ্টিই তাঁর দিকে ঘুরে গেল, লিউ হুয়াইদংও তার ব্যতিক্রম ছিল না। তবে লোকটির দিকে তাকাতেই লিউ হুয়াইদংয়ের ভ্রু কুঁচকে উঠল। মানুষের স্বভাব বড়ই অদ্ভুত; কারো সাথে প্রথম দেখাতেই মনে হয় যেন কতদিনের চেনা, আবার কারো সাথে প্রথম দেখাতেই মনে হয় এদের সাথে কোনোভাবেই বনিবনা সম্ভব নয়। লিউ হুয়াইদংয়ের এখন সেই মধ্যবয়সী লোকটিকে দেখে ঠিক তেমনটাই মনে হচ্ছিল—যেন তাকে দেখলেই মারতে ইচ্ছে করে, টাকা দিলেও তার সাথে বন্ধুত্ব করা অসম্ভব।

"দুলাভাই, আপনি কি ওই বুড়োকে চেনেন?" লিউ হুয়াইদংয়ের দৃষ্টি ওই ব্যক্তির ওপর স্থির থাকতে দেখে লুও গাং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"না, চিনি না।" লিউ হুয়াইদং কোনো দ্বিধা ছাড়াই মাথা নাড়ল, তারপর জিজ্ঞেস করল, "লোকটা কে?"

লুও গাং আগে থেকেই এমন কিছু আঁচ করেছিল। সে মাথা নেড়ে ওই মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে দেখিয়ে পরিচয় করিয়ে দিল, "উনি হলেন হুয়া প্রদেশের শাওতিয়ান গ্রুপের চেয়ারম্যান ছাং জান-আও। সত্যি বলতে, আজকের এই পার্টি তারই আয়োজন করা!"

'শাওতিয়ান গ্রুপ' এবং 'ছাং জান-আও'-এর নাম শুনে লিউ হুয়াইদংয়ের মুখে কিছুটা স্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল। দুই দিন আগে হুয়াদু হাইওয়েতে ছাং ইউ-শুয়েন নামের যে ছেলেটিকে সে পিটিয়ে আধমরা করে দিয়েছিল, তার কথা মনে পড়তেই লিউ হুয়াইদং বুঝতে পারল কেন এই অপরিচিত ছাং জান-আওকে তার এত অপছন্দ লাগছে।

"দুলাভাই, আপনি কি শাওতিয়ান গ্রুপের নাম শোনেননি? হুয়া প্রদেশে এরা বাওদং গ্রুপের চেয়েও বড় এবং প্রভাবশালী কোম্পানি!" লিউ হুয়াইদংয়ের অমনোযোগী ভাব দেখে লুও গাং আবার জিজ্ঞেস করল।

লিউ হুয়াইদং মাথা নেড়ে বলল, "শুনেছি। তুমি বলে যাও, শাওতিয়ানের এই পার্টি আয়োজনের উদ্দেশ্য কী?"

"ওহ, শুনেছি হুয়া শহরে একটা জমির দরপত্র ডাকা হচ্ছে। শাওতিয়ান গ্রুপ সেই প্রজেক্টটা নিয়ে পর্যটন কেন্দ্র গড়তে চায়।" লুও গাং কিছুটা থেমে গুছিয়ে বলল, "তবে এই ব্যবসায় একটা অলিখিত নিয়ম আছে। বাইরের কেউ স্থানীয় এলাকায় কাজ করতে চাইলে, তাকে স্থানীয় এক-দুজন ব্যবসায়ীকে সাথে নিতেই হয়।"

"তা না হলে, হুট করে এসে আমার ব্যবসায় ভাগ বসাবে আর আমি চুপ করে থাকব? স্থানীয় কাউকে অংশীদার করলে কোনো ঝামেলা হয় না। তাই শাওতিয়ান গ্রুপ এই পার্টি দিয়েছে নতুন ব্যবসায়িক পার্টনার খোঁজার জন্য।"

লিউ হুয়াইদং রেড ওয়াইনে চুমুক দিয়ে চুপচাপ মাথা নাড়ল। যদিও দুই দিন আগে হাইওয়েতে ছাং ইউ-শুয়েনের সাথে তার ঝামেলা হয়েছিল, তবুও সে চাইছিল না আজকের এই সুন্দর আয়োজন নষ্ট করতে। তাছাড়া লিউ হুয়াইদং এবং লিন ইয়াও ইয়াওয়ের হাতে যে দামি ওয়াইন আছে, তা ছাং জান-আওয়েরই সৌজন্যে। সে কারো অনুগ্রহ নিয়ে তার সাথে খারাপ ব্যবহার করতে চায় না।

তবে লিউ হুয়াইদং যখন ভিড়ের মধ্যে তার লক্ষ্য খুঁজছিল, তখনই হঠাৎ কেউ তার সাথে ধাক্কা খেল।

"এই ছোকরা, তোর কি চোখ নেই? আমার কাপড় নষ্ট করেছিস, তুই কি এর ক্ষতিপূরণ দিতে পারবি?"

ধাক্কা লাগার মুহূর্তে ওই ব্যক্তির হাতের গ্লাসটি কেঁপে উঠল এবং টকটকে লাল মদ তার স্যুট-এর ওপর পড়ে গেল। যুক্তির খাতিরে লিউ হুয়াইদংয়েরই উচিত ছিল ক্ষতিপূরণ দেওয়া, কিন্তু ঘটনাটি ভিন্ন দিকে মোড় নিল।

যখন লিউ হুয়াইদং ঘুরে দাঁড়াল, তখন দুজনে একে অপরের চোখের দিকে তাকাল। লিউ হুয়াইদংয়ের চোখ সামান্য কাঁপল, তার কাছে এটা ছিল অপ্রত্যাশিত। আর ছাং ইউ-শুয়েন কিছুক্ষণ স্তব্ধ থাকার পর রাগে ফুঁসে উঠল।

"তুই! তুই সেই ছেলে! ভাগ্য ভালো যে আবার দেখা হলো, ঈশ্বর নিশ্চয়ই আমাকে খুব ভালোবাসেন!" ছাং ইউ-শুয়েন খালি গ্লাসটি ছুড়ে ফেলে লিউ হুয়াইদংয়ের দিকে তেড়ে এল। তার চিৎকার শুনে পার্টির অনেকেই এদিকে ভিড় জমাল। মানুষ সবসময়ই নাটক দেখতে পছন্দ করে, সেটা যে কোনো মর্যাদারই হোক না কেন।

সবাইকে নিজের দিকে তাকাতে দেখে ছাং ইউ-শুয়েন কিছুটা সাহস পেল। সে দম্ভের সাথে বলল, "শোন, আজ তোকে আমি ছাড়ব না। ভদ্রভাবে হাঁটু গেড়ে বসে ক্ষমা চা, আর আমার কাপড়ের ক্ষতিপূরণ দে, তাহলেই আজকের মতো ঝামেলা চুকে যাবে।"

"মার খাওয়ার শখ এখনো মেটেনি?" লিউ হুয়াইদং তার কথা শেষ করতে না দিয়েই অবজ্ঞার সাথে নখের ময়লা পরিষ্কার করতে করতে বলল, যেন তার মনে কোনো ভয়ই নেই।

ছাং ইউ-শুয়েন চোখ সরু করে এক পা এগিয়ে এল, "আমি সত্যিই অবাক হচ্ছি, তুই এত সাহস পাস কোথায়?"

দর্শকরা এই দৃশ্য দেখে ভেতরে ভেতরে উত্তেজিত হয়ে উঠল। অনেকেই ভাবছিল, এই লড়াই আর হবে না, কারণ ছাং ইউ-শুয়েন হলো শাওতিয়ান গ্রুপের মালিকের ছেলে! শাওতিয়ান গ্রুপ মানে হুয়া প্রদেশের একচেটিয়া ব্যবসায়ী। অন্যদিকে লিউ হুয়াইদং এখানে একেবারেই অপরিচিত মুখ। তাই অধিকাংশ মানুষই মনে করল, লিউ হুয়াইদংয়ের শাওতিয়ান গ্রুপের সাথে লাগতে যাওয়ার সাহস নেই।

কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে লিউ হুয়াইদং হঠাৎ এক লাথি মারল, যা ঠিক গিয়ে লাগল ছাং ইউ-শুয়েনের বুকে। মুহূর্তের মধ্যে পুরো ঘর স্তব্ধ হয়ে গেল। ছাং ইউ-শুয়েন যেন সুতো ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো ছিটকে গিয়ে পড়ল।

এতক্ষণ দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ছাং জান-আও যখন দেখল তার ছেলেকে লাথি মেরে দূরে ফেলে দেওয়া হয়েছে, তখন সে আর স্থির থাকতে পারল না। সে দ্রুত লিউ হুয়াইদংয়ের কাছে এসে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "ছোট ভাই, ইউ-শুয়েনের সাথে তোমার কী ঝামেলা তা জানি না, তবে তোমার আঘাত কি একটু বেশি হয়ে গেল না?"

"হা হা, ছাং সাহেব ভুল বুঝছেন। আমি তো আপনার ছেলের চিকিৎসা করছি।" লিউ হুয়াইদং ছাং জান-আওয়ের দিকে তাকিয়ে বাঁকা হেসে ছাং ইউ-শুয়েনের দিকে এগিয়ে গেল।

ছাং ইউ-শুয়েন ততক্ষণে একটি টেবিল ভেঙে মদের ওপর পড়ে ছিল, তার মাথা কাজ করছিল না। ছাং জান-আও এই অদ্ভূত যুক্তিতে কিছুক্ষণ থমকে গেল। আর সেই সুযোগে লিউ হুয়াইদং ছাং ইউ-শুয়েনের কলার ধরে তাকে টেনে তুলল।

"থামুন!" ছাং জান-আও বাধা দিতেই ভিড় থেকে কয়েকজন লোক সামনে এসে তাকে আটকে দিল।

"ছাং সাহেব, ওই তরুণ হয়তো সত্যিই আপনার ছেলের চিকিৎসা করছে!"

"হ্যাঁ, ওর চিকিৎসা করার ক্ষমতা জাদুকরী। আমার দীর্ঘদিনের পুরনো রোগ ও আজই সারিয়ে দিয়েছে।"

"পুরোনো বন্ধু, ছেলের ভালোর জন্য ওকে বাধা দেবেন না। এসব উচ্চমার্গের মানুষের মেজাজ একটু অন্যরকম হয়, রাগ করলে হয়তো আর চিকিৎসা করবে না।"

"আপনারা বলছেন... ও সত্যিই চিকিৎসা করছে?" ছাং জান-আও বিভ্রান্ত হয়ে তাদের দিকে তাকাল। মানুষ যখন একই অদ্ভূত কথা একাধিক প্রভাবশালী ব্যক্তির মুখে শোনে, তখন সে বিশ্বাস করতে বাধ্য হয়। একে বলে ভেড়ার পাল মানসতত্ত্ব। ছাং জান-আও তখন ঠিক সেই কাজটিই করছিল।

সে দেখল লিউ হুয়াইদং তার ছেলের মাথায় একের পর এক ঘুসি মারছে, অথচ সে অবাক হয়ে পাশে দাঁড়িয়ে রইল। সে ভাবল, হয়তো এটাই চিকিৎসার কোনো বিশেষ পদ্ধতি। তিন বন্ধু তাকে বোঝাতে লাগল, "উচ্চমার্গের মানুষের চিকিৎসার ধরন তো সাধারণ হাতুড়ে ডাক্তারদের মতো হবে না, তাই না?"

বন্ধুদের কথায় ছাং জান-আওয়ের মনে সন্দেহ দানা বাঁধলেও সে আর কিছু করতে পারল না। সে কেবল হাঁ করে দাঁড়িয়ে দেখল লিউ হুয়াইদং তার ছেলের ওপর নিজের রাগ ঝাড়ছে।