অধ্যায় ১২১: তোমাকে একটু কষ্ট করতে হবে

লিউ হুয়াইদং এখন এমন এক পরিস্থিতিতে পড়েছেন, যা অনেকটা কাঁদায় পড়ে যাওয়ার মতো—এখন সে যদি বলে যে এটি কাদা নয়, তবে বিশ্বাস করার মতো কেউ নেই। সান ইয়ার লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া মুখটার দিকে তাকিয়েই লিউ হুয়াইদং বুঝতে পারল, এখন আর কোনো অজুহাতই কাজে আসবে না। এমনকি সে যদি মুখে মধু মেখে আকাশ-পাতাল এক করে ফেলে, তবুও সান ইয়ার চোখে তার ভাবমূর্তি যে চিরতরে নষ্ট হয়ে গেছে, তা নিশ্চিত।

“খক খক... আসলে আমি তোমার শরীর থেকে ওই ছোট পোকাটা বের করে এনেছি, তবে তোমার পেটে একটা ছোট ছিদ্র করতে হয়েছে।” কথাগুলো বলার সময় লিউ হুয়াইদং সান ইয়ার লাজুক চোখের দিকে সরাসরি তাকাতে পারল না, তাই দৃষ্টি সরিয়ে নিল রুপালি সূঁচ দিয়ে বিদ্ধ সেই ছোট পোকাটির দিকে।

অজুহাত যে কাজে আসবে না তা সে জানত, কিন্তু তবুও তো কিছু বলতে হয়! খুনের আসামিও তো থানায় গিয়ে প্রথমটায় চিৎকার করে বলে যে সে খুন করেনি, তাই লিউ হুয়াইদং-ও নিজের সম্মান বাঁচাতে শেষবারের মতো চেষ্টা করল। তবে কথা বলার সময় তার হাতটা সান ইয়ার পেট থেকে এক মুহূর্তের জন্যও সরছিল না। সে তখনও ছন্দময়ভাবে বৃত্তাকারে হাত বোলাচ্ছিল, যা সান ইয়ার শরীরে এক অদ্ভুত শিহরণ জাগিয়ে তুলছিল।

“তুমি কী বললে!” এ কথা শুনেই সান ইয়া চমকে উঠল, “আমার পেটে কি দাগ থেকে যাবে? তুমি কখন কাটলে? আমার ইয়াওওয়াং উপত্যকার玉.জি গাও (জেড স্কিন অয়েন্টমেন্ট) লাগালে কি এখনও কোনো কাজ হবে...”

“চিন্তা করো না, আমি আমার জেন শক্তি দিয়ে ক্ষতস্থান সারিয়ে দিচ্ছি। আমার জেন শক্তি সাধারণ সাধকদের চেয়ে একটু আলাদা, তাই কোনো দাগ থাকবে না।”

“তাহলে ঠিক আছে, তাহলে ঠিক আছে!”

নিজের শরীরে কোনো দাগ থাকবে না শুনে সান ইয়া কিছুটা স্বস্তি পেল। লিউ হুয়াইদং-এর উষ্ণ হাতের স্পর্শ যে এখনও তার পেটের ওপর রয়েছে, সেই অস্বস্তির কথা সে ভুলেই গেল। সত্যিই, মহিলারা সমস্যাকে যে দৃষ্টিকোণ থেকে দেখেন, পুরুষরা তা পারেন না। সান ইয়াকে পুরোপুরি স্বাভাবিক দেখে লিউ হুয়াইদং কিছুটা লজ্জিত হলো।

“আচ্ছা, ওই লম্বা বেণীওয়ালা লোকটিকে কি তুমি চেনো?” অস্বস্তি কাটাতে লিউ হুয়াইদং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল। সে জানত না সান ইয়া কোনো কাজের তথ্য দিতে পারবে কি না, সে শুধু তার মনোযোগ অন্য দিকে ঘোরানোর চেষ্টা করছিল যাতে সে আবার খেয়াল না করে যে লিউ হুয়াইদংয়ের হাত তার পেটের ওপরই আছে।

কিন্তু অবাক করে দিয়ে সান ইয়া মাথা নাড়ল।

“মিয়াও জিয়াংয়ের高手 বা দক্ষ যোদ্ধারা সাধারণত দুর্গম পাহাড়ে লুকিয়ে থাকেন এবং বাইরের জগতের সাথে তাদের সম্পর্ক নেই। আর ওই লোকটির উদ্দেশ্য ছিল স্পষ্ট—সে শুধু তোমার বা আমার ওপর নয়, আমাদের দুজনের ওপরই আক্রমণ করতে চেয়েছিল। আমার মনে হয়, সে নিশ্চিতভাবেই জুয়ে মিং ট্যাং বা ‘লাইফ-এন্ডিং হল’-এর সদস্য।”

“জুয়ে মিং ট্যাং?” এই অপরিচিত নাম শুনে লিউ হুয়াইদং থমকে গেল, “এটা কি কোনো মার্শাল আর্ট সিনেমার শুটিং নাকি আমি অন্য কোনো জগতে চলে এলাম? ইয়াওওয়াং উপত্যকা, জুয়ে মিং ট্যাং—এরপর কি শাওলিন বা বেগার্স সেক্টও চলে আসবে?”

সান ইয়া তার দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, “চীনের হাজার বছরের ইতিহাসে কত যে গোপন সংগঠন আর গোষ্ঠী রয়েছে তার ইয়ত্তা নেই। দেশ স্বাধীন হওয়ার পর তাদের প্রকাশ্যে আসার ওপর নিষেধাজ্ঞা ছিল, তাই তারা লুকিয়ে পড়েছে। কিন্তু লুকিয়ে পড়া মানে এই নয় যে তারা বিলুপ্ত হয়ে গেছে, বুঝতে পেরেছ?”

“বুঝতে পেরেছি, সান শিক্ষক আপনি বলে যান।” লিউ হুয়াইদং জানত না এই পৃথিবীর এমন এক অন্ধকার দিক আছে, তাই সে এখন একজন মনোযোগী ছাত্রের মতো শুনতে লাগল।

“যতদূর জানি, এই জুয়ে মিং ট্যাং আট দেশের মিত্রবাহিনী আক্রমণের সময় চীনে মাথাচাড়া দেয়। এদের অধিকাংশ সদস্য মিয়াও বংশের বিষ প্রয়োগে দক্ষ। প্রতিষ্ঠার পর থেকেই এই সংগঠনটি চীনের নামকরা চিকিৎসকদের হত্যা করতে বা নানা উপায়ে中医 বা ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসা ব্যবস্থাকে দুর্বল করতে তৎপর। কেউ জানে না এদের আসল উদ্দেশ্য কী, কিন্তু গত কয়েক দশকে এরা中医 চিকিৎসকদের প্রধান শত্রুতে পরিণত হয়েছে। এখন যে পশ্চিমা চিকিৎসা পদ্ধতির চাপে中医 পিছিয়ে পড়েছে, তার পেছনেও এদের বড় হাত রয়েছে।”

সান ইয়ার কথাগুলো শুনে লিউ হুয়াইদংয়ের পুরো পৃথিবীটাই যেন ওলটপালট হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল, সে এই জগত সম্পর্কে কিছুই জানে না। কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর সে ইতস্ততভাবে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা... তুমি যে বিষ প্রয়োগে দক্ষদের কথা বললে, তারা আসলে কারা?”

“তুমি কী বলছ? তুমি তো একজন দক্ষ যোদ্ধা যার শিষ্য হতে আমি রাজি হলাম, আর তুমি কি ‘পয়জন মাস্টার’ বা বিষ প্রয়োগে দক্ষদের সম্পর্কে জানো না!”

“হা হা, আমি তো শিখতেই চাইছি, অজ্ঞতা তো আর অপরাধ নয়...”

লিউ হুয়াইদংয়ের নির্লজ্জ হাসি দেখে সান ইয়া হতাশ হয়ে পড়ল। “পয়জন মাস্টার বা বিষ প্রয়োগে দক্ষরা এক অর্থে চিকিৎসা বিদ্যারই একটা শাখা। তাদের ইতিহাস কয়েক হাজার বছরের পুরোনো। তাদের মূল নীতি ছিল ‘বিষ দিয়ে বিষের চিকিৎসা করা’।”

“শুরুতে যখন中医 ব্যবস্থা ততটা উন্নত ছিল না, তখন এটি মেনে নেওয়া যেত। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে যখন অন্যান্য নিয়মকানুন তৈরি হলো, তখন তাদের চিকিৎসা পদ্ধতি নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করে। ধীরে ধীরে এই পেশাকে শয়তানি বা অপবিদ্যা হিসেবে গণ্য করা হলো।”

“তাং রাজবংশের সময় থেকে বিষ প্রয়োগে দক্ষরা সমাজে ঘৃণিত ব্যক্তিতে পরিণত হয়। বাধ্য হয়ে তারা লোকচক্ষুর আড়ালে চলে যায়।”

কথাগুলো বলতে বলতে সান ইয়ার কণ্ঠস্বর দুর্বল হয়ে এল। লিউ হুয়াইদং তখন তার কথাগুলো নিয়ে ভাবছিল, তাই সান ইয়ার শারীরিক অবস্থার দিকে নজর দেয়নি। সে আলতো করে তার পেটে হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে এই জুয়ে মিং ট্যাং এত বছর ধরে中医 জগতের সাথে শত্রুতা করে আসছে, আর তোমরা চুপ করে বসে আছো?”

“তোমাদের ইয়াওওয়াং উপত্যকাতেই তো তোমার দাদা রয়েছেন, যিনি ‘নিং শেন’ পর্যায়ে বা উচ্চতর স্তরের যোদ্ধা। তোমাদের মতো আরও অনেক বংশ রয়েছে যাদের দীর্ঘ ইতিহাস আছে। তিন-চারজন নিং শেন পর্যায়ের যোদ্ধা মিলে তো একটি ছোট দেশের শাসন ব্যবস্থা বদলে দিতে পারে, একটা জুয়ে মিং ট্যাং কি সামলাতে পারবে না?”

“তুমি中医 জগতের শক্তিকে অনেক বাড়িয়ে ভাবছ, আর জুয়ে মিং ট্যাংকে অনেক ছোট করে দেখছ।” সান ইয়া মাথা নাড়ল। হাঁপাতে হাঁপাতে সে বলল, “আমার জানামতে, পুরো চীন দেশে এখন বড়জোর পাঁচজন নিং শেন পর্যায়ের যোদ্ধা রয়েছেন। তুমি ভাবছ আমার দাদা এই পর্যায়ে আছেন বলে এটা খুব সাধারণ বিষয়?”

“তাছাড়া জুয়ে মিং ট্যাংয়ের কোনো নির্দিষ্ট আস্তানা নেই। কয়েক দশক ধরে তদন্ত করেও কেউ তাদের খুঁজে পায়নি। এদের সদস্যরা শুধু দক্ষই নয়, এরা নানা রকম কুটিল ও অশুভ কৌশল জানে।”

কথাটা শেষ করেই সান ইয়া মুখ দিয়ে এক দলা রক্ত বমি করে দিল। তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল। লিউ হুয়াইদং আতঙ্কিত হয়ে বলল, “কী হলো? আমি তো পোকাটা বের করে এনেছি!”

“খক খক... পোকাটা বের হয়েছে ঠিকই, কিন্তু বিষ তো আমার রক্তে মিশে গেছে, বোকা!”

সান ইয়া করুণভাবে লিউ হুয়াইদংয়ের দিকে তাকাল। লিউ হুয়াইদং তাকে তুলতে গেলে সে বাধা দিয়ে বলল, “চেষ্টা করে লাভ নেই। এই বিষ রক্তের সংস্পর্শে এলেই মিশে যায়। একে দূর করতে হলে আমার শরীরের সব রক্ত বের করে ফেলতে হবে... আর তাতে আমার মৃত্যু নিশ্চিত।”

“এত নিশ্চিত হয়ে কথা বলো না তো! এর আগে তো তুমি ভেবেছিলে পোকাটা বের করতে পারব না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কী হলো?” লিউ হুয়াইদং ভ্রু কুঁচকে বলল।

সান ইয়া তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “আগেরটা আমার ভুল ছিল, কিন্তু এই বিষের কোনো সমাধান নেই। তুমি তোমার বাঁ হাতের দিকে তাকাও, তাহলেই বুঝবে।”

লিউ হুয়াইদং তার বাঁ হাতটা ওপরে তুলে হাতা গুটিয়ে দেখাল। তার হাতের চামড়া আগের মতোই মসৃণ। সান ইয়ার কথাগুলো গলায় আটকে গেল। সে অবাক হয়ে তার ছোট ছোট চোখ দিয়ে তাকিয়ে রইল।

“তুমি... তোমার শরীরের বিষ কোথায় গেল? ওই বেগুনি সাপটা ছিল সেই লোকটির প্রাণভোমরা, তার বিষ তো ওই পোকাটার চেয়েও কয়েক গুণ বেশি শক্তিশালী ছিল!”

লিউ হুয়াইদংকে স্বাভাবিক দেখে সান ইয়া যেন কোনো প্রেতাত্মার দিকে তাকিয়ে আছে এমন আচরণ করল।

“তুমি না বললে এটার কোনো সমাধান নেই? এখন কেমন লাগছে?” লিউ হুয়াইদং বাঁকা হেসে তাকে খোঁচা দিল।

“তুমি... তুমি কি সত্যিই এর সমাধান জানো?” সান ইয়া আশার আলো দেখে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল।

লিউ হুয়াইদং কিছুটা লজ্জিত হয়ে নাক চুলকে বলল, “সমাধান আছে, তবে তোমাকে কিছুটা কষ্ট করতে হবে।”

“মানে?”

“তোমাকে... তোমার ওপরের কাপড় খুলতে হবে।”

“পুরোটা?”

“হ্যাঁ, পুরোটা।” লিউ হুয়াইদং ইতস্তত করে মাথা নাড়ল। সান ইয়া রেগে যাওয়ার আগেই সে দ্রুত বলল, “ভুল বুঝো না, আমি বিষ নামানোর জন্যই বলছি। তুমি কাপড় খুলে আমার দিকে পিঠ করে বসবে, আমি কিচ্ছু দেখব না!”

সান ইয়া তার ঠোঁট কামড়ে ধরল। তার মনে যেন যুদ্ধ চলছিল। ইয়াওওয়াং উপত্যকার এক সম্ভ্রান্ত বংশের মেয়ে সে, কখনো কেউ তাকে এমন অবস্থায় দেখেনি। কিছুক্ষণ আগে পোকাটি বের করার সময় তার কাপড় কিছুটা সরাতেই সে লজ্জায় মরে যাচ্ছিল, আর এখন এই লোকটা বলছে পুরো কাপড় খুলতে!

সান ইয়াকে দ্বিধায় দেখে লিউ হুয়াইদং শুকনো হাসি দিয়ে দরজার দিকে দৌড় দিল, “আচ্ছা... তুমি ভেবে সিদ্ধান্ত নাও, আমি কিছু জিনিস নিয়ে আসি।”