পঁচিশতম অধ্যায় যাং ইয়ে বিং?
“অওতিয়ান, তুমি কি আজকেই এখানে এসেছো? এই তিন বছরে তুমি কোথায় ছিলে, আমি তো তোমাকে দেখিইনি, ভেবেছিলাম তুমি হারিয়ে গেছো। আজ তোমাকে দেখে সত্যিই অবাক হয়েছি।” পথে হাঁটতে হাঁটতে রোলিন অওতিয়ানের পাশে থেকে তার তিন বছর পরেও অপরিবর্তিত আকর্ষণীয় মুখের দিকে তাকিয়ে বলল।
“হুম, এই তিন বছর নানা জায়গায় ঘুরেছি! গতকালই ফিরে এসেছি। ভাবিনি একদম একাডেমিতে ঢুকেই তোমার সাথে দেখা হবে।” সামনের দিকে তাকিয়ে, অওতিয়ানের চোখে এক ঝলক স্মৃতিময়তা ছায়া দিল।
“এটাই তো আমাদের ভাগ্য! হাহা, দেখো, ঈশ্বরও আমাদের জন্য ব্যবস্থা করে রেখেছে!” তিন বছর আগের মতোই রোলিন এখনও মুখফুটে আর আত্মতুষ্টিতে ভরা।
রোলিনের হাত-পা ছুঁড়ে কথা বলার ভঙ্গি দেখে অওতিয়ান একটু হেসে বলল, “ঠিক আছে, আজকের সেই ছেলেটা কে ছিল? শুনেছি সে স্কুলে খুব দাপট দেখায়?”
“তুমি কি হিলারির কথা বলছো? ওর শক্তি মন্দ নয়, এই বছর ওর বয়স উনিশ, স্বভাবতই প্রতিভাবান, ইতিমধ্যেই উচ্চ পর্যায়ের তরবারিবাজ হয়েছে। তার ওপর ওর বাবা সাম্রাজ্যের অর্থ মন্ত্রণালয়ের এক কর্মকর্তা, বংশানুক্রমে ব্যারন। তাই এসব জোরে সে এখানে দল তৈরি করেছে, দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করে!” বেশ গুরুত্ব দিয়ে ভাবার পর রোলিন বোঝাতে লাগল, তারপর হঠাৎ করেই তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, “তোমার চিন্তা করার কিছু নেই। ও তোমার কিছুই করতে পারবে না। আর আমিও আছি, ও সাহস পাবে না।”
“হ্যাঁ, নিঃসন্দেহে, এলটন পরিবারের ছোট রাজপুত্র এখানে থাকলে সে চট করে কিছু করতে পারবে না।” রোলিনের কথা শুনে অওতিয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে নিচু গলায় বলল।
অওতিয়ানের কথা শুনে রোলিন থমকে গেল, পা হড়কে পড়ে যাবার উপক্রম, “তুমি...তুমি জানলে কী করে? আমি তো কখনও বলিনি!”
রোলিনের মুখ দেখে অওতিয়ান তার মুগ্ধকর হাসি হেসে বলল, “আসলে আমি অনেক আগেই সন্দেহ করেছিলাম। জানো তো, রাজধানীতে এলটন পরিবারের লোক খুব বেশি নেই। আর হিলারির আচরণ দেখে আমার সন্দেহ আরও বেড়ে গেল। তবে নিশ্চিত ছিলাম না, তাই স্রেফ তোমাকে জিজ্ঞাসা করলাম। তুমি নিজেই স্বীকার করলে!”
একটা ধাক্কার শব্দে রোলিন পা হড়কে অওতিয়ানের গায়ে পড়ল। এবার ওর মনে হলো অওতিয়ানকে এক ঘুষি মারবে, “তুমি তাহলে আমাকে যাচাই করছিলে? ধুর, জানলে কখনই স্বীকার করতাম না। তবে তোমাদের লং পরিবারের ছোট ছেলে তো যেভাবেই হোক আমার পরিচয় জেনে ফেলত, তাই না, লং অওতিয়ান!”
শেষের কথাটা বলে রোলিনের মুখে আবার সেই চেনা নির্লজ্জ হাসি ফুটে উঠল।
“হুম?” এবার অওতিয়ান অবাক হলো, তবে একটু ভেবে দেখল ওর পরিচয় জানা তেমন বড় কথা নয়। “তুমি জানলে? লং পরিবারের ছোট ছেলে? হাহা, তুমি বাড়িয়ে বলছো, আমার তেমন গৌরবময় পরিচয় নেই!” হতাশার হাসি হাসল অওতিয়ান, চোখে খেলে গেল একফোঁটা দুঃখ।
অওতিয়ানের মুখ দেখে, লং পরিবারের সম্পর্কে ভালোই জানা রোলিন আর প্রসঙ্গ বাড়াল না, বরং কথার মোড় ঘুরিয়ে দিল, “হুম, তোমার এবার এখানে আসার উদ্দেশ্য আমি আন্দাজ করতে পারি। আমার বোন আর হুয়া পরিবারের মেয়েটির জন্য এসেছো তো? আমি চাইলে একটু সাহায্য করতে পারি।”
“না, তুমি ভুল ভাবছো। পরিবার আমাকে এখানে পাঠিয়েছে যাতে তোমার বোনদের সাথে একটু পরিচিত হই। কিন্তু আমার সে ইচ্ছা নেই। আমার অবস্থা তুমি জানোই, হয়তো বেশি দিন নয়, তোমার বোন নিজেই পরিবারে বিয়ের সম্পর্ক বাতিলের দাবি জানাবে। আমি এসেছি কিছু শেখার জন্য।”
অওতিয়ানের কথা শুনে রোলিন, যার কাছে অওতিয়ানের পরিস্থিতি নতুন নয়, দীর্ঘনিশ্বাস ছাড়ল। দুজনেই কিছুটা অস্বস্তিকর নীরবতা নিয়ে একাডেমির চওড়া পথে এগোতে লাগল।
“তুমি তো এবার স্নাতক হতে চলেছো, তাই তো?” হঠাৎ অওতিয়ান বলল।
“হ্যাঁ, ঠিকই। আমি এখন উচ্চ পর্যায়ের তরবারিবাজ হয়েছি। নিয়ম অনুযায়ী এবার গ্র্যাজুয়েট করতে পারি। তবে বাড়ির বুড়োটা চাইছে আমি আরও এক বছর থেকে রাজনীতি শিখি। বলে, পরে ওর কাজে লাগব।”
“হুম, ঠিকই তো, তোমাদের পরিবার আর হুয়া পরিবার তো দুইটাই আমলা পরিবার! তোমার দাদা তো সাম্রাজ্যের প্রধান মন্ত্রী, নিশ্চয়ই তোমাকে তৈরি করতে চাইবে।”
“আসলে আমি সেনাবাহিনীর জীবনটাই বেশি পছন্দ করি, হাহা!” আকাশের দিকে তাকিয়ে রোলিন বলল।
বিকেল হয়ে এসেছে দেখে অওতিয়ান পাশের রোলিনকে বলল, “সময় হয়ে এসেছে, আমি আগে হোস্টেলে ফিরছি। কাল ক্লাস আছে, একটু প্রস্তুতি নিতে হবে। আমি যাচ্ছি।”
“এত তাড়াতাড়ি? তুমি কোথায় থাকো? আমি চার নম্বর ভবনের তিনশো দুই নম্বরে। সময় পেলে এসো!” অওতিয়ান চলে যেতে উদ্যত হলে রোলিন ডেকে উঠল।
“হুম, আসব। আমি তিন নম্বর ভবনের তিনশো দশে।”
এবার অওতিয়ান হাসিমুখে উত্তর দিল। পরদিন সকালে অওতিয়ান উঠে সাধনা করল, স্নান সেরে, সময় দেখে ক্লাসের দিকে রওনা দিল।
অনেক খোঁজাখুঁজির পর অবশেষে শেখার ভবনের তিনতলার শেষ ঘরে নিজের ক্লাস পেল। গভীর শ্বাস ফেলে ধীরে ধীরে ভিতরে ঢুকল অওতিয়ান।
সম্ভবত তখনও সকাল বলে ক্লাসে হাতে গোনা কয়েকজন ছাত্রী ছিল, আর সবাই-ই মেয়ে। অওতিয়ান ঢুকতেই সবাই বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল।
সাদা পোশাক পরা লম্বা, সুদর্শন ছেলেটিকে দেখে, একটি মেয়ে এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি কিছু চাইছো বন্ধু?”
জিজ্ঞাসু কন্যাটির দিকে তাকিয়ে অওতিয়ান দেখল, তার মুখ খুবই সুন্দর, ছোট নাক, বড় বড় চোখ, আকর্ষণীয় ঠোঁট, ছিপছিপে গড়ন, এক কথায় একেবারে মিষ্টি ধরনের মেয়ে। অওতিয়ান বলল, “এটা কি দ্বিতীয় বর্ষ তরবারিবাজদের প্রথম শ্রেণি?”
“হ্যাঁ, কী চাও?”
“ওহ, আমি নতুন ছাত্র।”
নিজেকে ঠিকই খুঁজে পেয়েছে জেনে অওতিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ভিতরে চলে গেল।
“নতুন এসেছে? বাহ, ও কত সুন্দর!”
“হ্যাঁ, দেখেই বোঝা যায় অভিজাত পরিবার থেকে এসেছে। ওফ, সত্যিই সুন্দর!”
চারপাশে ফিসফাস আলোচনা চলছিল, কিন্তু অওতিয়ানের বর্তমান ক্ষমতায় সব কথাই স্পষ্ট কানে এল। এসব শুনে নিজেও একটু লজ্জা পেল অওতিয়ান।
“ওহ, দেখো লজ্জা পেয়েছে!” আবার ফিসফাস শুরু হলো।
অওতিয়ানের লজ্জা পাওয়া দেখে আরো আলোচনা শুরু হলো।
“থাক, আর সবাই মিলে হইচই করো না! কেমন দেখাচ্ছে, সবাই যেন কত বড় ফ্যান!” একটু আগে অওতিয়ানকে প্রশ্ন করা মেয়েটি আর সহ্য করতে না পেরে পাশে সবাইকে থামতে বলল।
“হুম, ছোট মেঘ, দেখো তো, আমাদের ক্লাসের বাকি ছেলেদের থেকে কত ভালো।”
“থেমো তো, সবাই আসছে দেখো, কেউ দেখলে কেমন হবে?” ক্লাসে ছাত্রীরা আসতে শুরু করলে, সেই মেয়েটি সবাইকে থামিয়ে দিল।
ক্লাস শুরু হওয়ার ঘণ্টা বাজার সঙ্গে সঙ্গে এক আকর্ষণীয় নারী শিক্ষিকা শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করলেন। তিনি মঞ্চে উঠে নীল ঝরনার মতো চুল সামলালেন, অওতিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছাত্রীরা, আজ আমাদের ক্লাসে নতুন একজন এসেছে, সবাই তাকে স্বাগত জানাই।” বলেই ছোট্ট সুন্দর হাতে তালি দিয়ে অওতিয়ানকে স্বাগত জানালেন।
তারপর হাসিমুখে অওতিয়ানকে বললেন, “তুমি কি আমাদের সবার সঙ্গে একটু নিজের পরিচয় করিয়ে দেবে?”
কিন্তু তখন অওতিয়ান মঞ্চে দাঁড়ানো শিক্ষিকাকে দেখে বিস্মিত হলো। এই শিক্ষিকাই সেই ব্যক্তি যিনি যখন অওতিয়ান প্রথম এখানে এসেছিল তখন তিন বছর ধরে তার উপদেষ্টা ছিলেন—ইয়াং রুইবিং।
তিনি সরাসরি পরিচয় করাতে বলায় অওতিয়ান কিছুটা বিরক্ত হলেও মনে মনে ভাবল, “আবার এই নাটক!” তবে ভাবলেও সে সহযোগিতা করল। উঠে দাঁড়িয়ে পুরো ক্লাসের দিকে তাকিয়ে বলল, “সবাইকে নমস্কার, আমার নাম লং অওতিয়ান, আজই এই ক্লাসে এসেছি। আশা করি ভবিষ্যতে আমরা সবাই ভালোভাবে মিশে যেতে পারব।”
সবকে আরেকবার দেখে আস্তে বসে পড়ল অওতিয়ান।
“ভালো, খুব খুশি লং অওতিয়ান আমাদের দলে যোগ দিয়েছে, সবাই যেন একে অন্যকে সাহায্য করো!” লং অওতিয়ান পরিচয় শেষ করলে ইয়াং রুইবিং অবাক হলেন না, সকলকে বললেন।
কিন্তু তার কথা বলার সময় নিচে দু’জন ছাত্র অস্বাভাবিক মুখ করে চুপিচুপি বলল, “লং অওতিয়ান? সে এখানে এল কীভাবে?”
(নোট: পাঠকেরা “১৭কে উপন্যাস নেটওয়ার্ক” অফিশিয়াল কিউকিউ পাবলিক অ্যাকাউন্ট (আইডি: love17k) অনুসরণ করতে পারেন, সর্বশেষ অধ্যায় আগে পড়তে এবং সর্বশেষ সংবাদ জানতে।)