সাতাত্তরতম অধ্যায়: উন্নত অনুশীলন

“গুরুজি, আপনি কি বলছেন আমরা আজও আগের মতোই অনুশীলন করব?”
এক মাস ধরে একই অনুশীলন বারবার করতে করতে, অওতিয়ান মনে মনে একধরনের倦া অনুভব করল।
“কি ব্যাপার, ক্লান্তি লাগছে? একজন যোদ্ধার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গুণ হলো ধৈর্য্য, তোমার মতো হলে কীভাবে চলবে?” অওতিয়ানের বিমর্ষ মুখ দেখে ডেরিকি তিরস্কার করলেন।
“গুরুজি, আমার ভুল হয়েছে। চলুন, অনুশীলন শুরু করি।”
ডেরিকির তিরস্কারে অওতিয়ান লজ্জায় মুখ লাল করে নিল, নিজের ভুল বুঝে সে সাথে সাথে দীর্ঘবর্শা হাতে নিয়ে প্রস্তুতি নিল চর্চার।
“আচ্ছা, যেহেতু তুমি কিছু পরিবর্তন চাইছ, তাহলে বদলানো যাক। এটা নাও, তোমার জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা একটি পোশাক। পরে দেখ, এটাই পরেই তোমাকে এখন থেকে অনুশীলন করতে হবে।”
এ কথা বলে ডেরিকি হাতে কালো রঙের একটি জ্যাকেট নিয়ে অওতিয়ানের দিকে ছুঁড়ে দিলেন।
“ঠাস!”
অওতিয়ান ঠিকমতো ধরতে না পারায় জ্যাকেটটি মাটিতে পড়ে গিয়ে একটি গভীর গর্ত তৈরি করল।
এই দৃশ্য দেখে অওতিয়ান গিলে নিল, মাটিতে পড়ে থাকা সাধারণ চেহারার পোশাকটির দিকে তাকিয়ে তার মনে গভীর আতঙ্ক জাগল।
“হাহা, ছেলেটা, দেখো, এই পোশাকটি আমি এক ব্যবসায়ীর কাছ থেকে অনেক টাকা দিয়ে কিনেছি! এটা আকাশ থেকে পড়া উল্কাপিন্ড দিয়ে তৈরি, এর ওজন তিনশো কিলোগ্রাম! আর এটি দারুণ সুরক্ষার ক্ষমতাও রাখে। এটাই তোমার জন্য প্রতিশ্রুত সেই সরঞ্জাম, যেটা আমি কথা দিয়েছিলাম।”
অওতিয়ানের ভাব দেখে ডেরিকি কুটিল হাসি দিয়ে বললেন।
“গুরুজি, আপনি কি এবার থেকে আমাকে এটাই পরে অনুশীলন করাবেন? এখন আমার শরীরে মোট ওজন তিনশো চল্লিশ কিলোগ্রাম! আমার আর আপনার গতির মধ্যে অনেক ব্যবধান, এখন যদি এটা পরি, কবে নাগাদ আপনার গতির নাগাল পাবো?”
এই পোশাক পরে অনুশীলন করতে হবে ভেবে অওতিয়ানের মন আরও ভারাক্রান্ত হলো।
“কি ছেলেটা, ভয় লাগছে? আমি বলছি, এখন তোমার গতি সাধারণ রাজপদস্ত যোদ্ধাদের চেয়ে অনেক বেশি। কিন্তু আরও উন্নতি করতে চাইলে শরীরকে আরও শক্তিশালী করতে হবে, তোমার গতি আর শক্তির সুবিধা পুরোপুরি কাজে লাগাতে হবে। আমি এভাবে তোমাকে আরও শক্তি দিতে চাইছি, চাও না? না চাইলে ফেরত নিয়ে যাব, আমারও এক জিনিস বাঁচবে।”
কথা বলেই ডেরিকি হাত বাড়িয়ে জ্যাকেটটি ধরতে গেলেন।
অওতিয়ান দ্রুত জ্যাকেটটি তুলে নিজের বুকে চেপে ধরে চিৎকার করল, “আমি চাই, আমি চাই! গুরুজি, আপনি এভাবে নিতে পারবেন না, এটা আমি চাই!”
“হাহা, এখন বুঝেছ কেন দরকার!”
অওতিয়ানের উদ্বিগ্ন মুখ দেখে ডেরিকি কুটিলভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
“গুরুজি, আর দয়া করে আমাকে নিয়ে হাসবেন না, চলুন অনুশীলন শুরু করি।”
দ্রুত পোশাকটি পরে নিয়ে অওতিয়ান ডেরিকিকে তাড়না করল।
“ঠিক আছে, তাহলে শুরু করি। সর্বশক্তি দিয়ে আমাকে আক্রমণ করো!”
এ কথা শুনে অওতিয়ান লম্বা চিৎকারে শরীরের সমস্ত অন্তর্গত শক্তি বাড়িয়ে ডেরিকির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার ত্বকে হালকা লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল।
তবে, অতিরিক্ত ওজনের কারণে অওতিয়ানের গতি আগের মতো হলো না, বরং তার চলাফেরা আরও ধীর হলো।
একজন আক্রমণ করছে, অন্যজন প্রতিরোধ করছে, দ্রুতই দুজনের মধ্যে কয়েক ডজন পাল্টাপাল্টি আঘাত হলো। কিন্তু অওতিয়ান ডেরিকির সামনে কোনো সুযোগ পেল না।

“হাহা, ছেলেটা, কি হলো? আরও দ্রুত হও!”
অওতিয়ানের অবস্থা দেখে ডেরিকি গর্বিতভাবে হাসলেন।
“আআ!” বলে অওতিয়ান পেছনের পা দিয়ে শক্তভাবে মাটি চাপা দিয়ে শরীর সামনে ছুঁড়ে দিল। “সপ্তরাশির ঘূর্ণন!”
এবার অওতিয়ান তার সবচেয়ে তীক্ষ্ণ মুষ্টিযুদ্ধের কৌশল ব্যবহার করল, দু’হাত দ্রুত বদলাতে লাগল, শেষে দুই মুষ্টি একত্রিত করে ডেরিকির সামনে এসে হঠাৎ থেমে সেই শক্তি দিয়ে সামনে ঠেলে দিল।
অওতিয়ানের তীব্র আক্রমণ দেখে ডেরিকি মুখ কঠিন করে দু’হাত মুষ্টিবদ্ধ করলেন, তিনিও সামনে আঘাত করলেন।
“ঠাস!”
দুই মুষ্টির সংঘাতে বাতাসে ঝড় উঠল, উল্টো দুজনই সাত-আট কদম পিছিয়ে গেলেন।
কিন্তু অওতিয়ান আর থামল না, দু’পা দিয়ে শক্তভাবে ঠেলে শরীর আবার ডেরিকির দিকে ছুটে গেল।
“ছেলেটা, বেশ ভালো!”
অওতিয়ান এতো দ্রুত আবার সামনে চলে আসায় ডেরিকিও সতর্ক হয়ে মুষ্টি থেকে হাত খুলে সামনে ঠেলে দিলেন।
“ঠাস ঠাস!”
দুজনের হাতের সংঘাতে বারবার শব্দ উঠতে লাগল।
...
“হু হু হু...”
আরও কয়েক ডজন আঘাতের পর অওতিয়ান হাঁপিয়ে উঠল। তার শরীরে অতিরিক্ত তিনশো কিলোগ্রাম ওজন, এতোটা বোঝা সহজ নয়।
“হাহা, কি ছেলেটা, ক্লান্ত? আজকের অনুশীলন এখানেই শেষ, ভালো করে বিশ্রাম নাও।”
হাঁপাতে থাকা অওতিয়ানকে দেখে ডেরিকি হাসতে লাগলেন। তবে তার চেহারাও লাল হয়ে গেছে, তিনিও হালকা হাঁপাচ্ছেন।
একটু বিশ্রাম নিয়ে অওতিয়ান ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো। সদ্যকার অনুশীলন তাকে বেশ ক্লান্ত করে দিয়েছে।
“গরগর...”
হঠাৎ পেট থেকে শব্দ উঠল। পেট চেপে অওতিয়ান মনে পড়ল, দুপুরে সে কিছু খায়নি।
“আহা, রাতের খাবারের সময় এখনও কিছুটা বাকি। কে জানে, ওই মহিলা আজ রাতেও আমাকে খেতে দেবে কিনা! মনে হচ্ছে আবার নিজেই কিছু করতে হবে। আগে একটু চর্চা করি!”
অওতিয়ান মন খারাপ করে ইয়াং রো বিং-এর কথা ভাবল, মাথা ধরে বসে থাকল। আজ সত্যি বলতে সে জানে না কিভাবে তাকে বিরক্ত করেছে, যার কারণে সে এতটা রাগ করেছে।
মাথা ঝেড়ে ভাবনা বাদ দিয়ে অওতিয়ান ঘরে ফিরে বিছানায় পদ্মাসনে বসে নিজের ক্ষয় হওয়া অন্তর্গত শক্তি পুনরুদ্ধারের প্রস্তুতি নিল।
হালকা শূন্যতা অনুভব করে সে দ্রুত বাতাসের উপাদান শোষণ করতে লাগল।
...
মাংসপেশীতে শক্তির প্রবাহ অনুভব করে অওতিয়ান সন্তুষ্টভাবে চোখ খুলল, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“গরগর...”
এবার আবার পেট থেকে অশান্তির শব্দ শোনা গেল।
জানালার বাইরে চাঁদের আলো দেখে অওতিয়ান নিরুপায় হাসল, মনে হলো রাতের খাবারের সময় পেরিয়ে গেছে, খাবার পাওয়া যাবে না। “আহা, আবার নিজেই কিছু করতে হবে।”
পোশাক ঠিক করে অওতিয়ান ধীরে ধীরে ঘর থেকে বেরিয়ে খাবারের খোঁজে রওনা দিল।
“ওই ছেলেটা, অনুশীলন শেষ করেছ?”
হলঘরে ঢুকতেই ইয়াং রান-এর কণ্ঠ শুনতে পেল।
“হ্যাঁ! আজ অনেক বেশি শক্তি খরচ হয়েছে, তাই অনুশীলন বেশি সময় নিয়েছে। হাহা!”
হলঘরের দু’জনকে দেখে অওতিয়ান মাথা চুলকে লজ্জায় উত্তর দিল।
“এটা বোঝা যায়।”
আজকের অনুশীলন ভেবে ডেরিকি মাথা নাড়লেন।
“গুরুজি, আমি একটু খাবার নিয়ে আসি, হাহা, খুব ক্ষুধা লেগেছে!”
পেট চেপে অওতিয়ান বিব্রত হাসল, বাড়ির বাইরে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল।
“তুমি জানো ক্ষুধা লাগলে কী করতে হয়? ওদিকে খাবার আছে, নিজেই গরম করে নাও।”
অওতিয়ানের কথার উত্তরে, ঠিক তখনই সিঁড়ি থেকে নেমে আসা ইয়াং রো বিং বললেন।
দুপুরে অওতিয়ানকে খাবার খেতে না দেখে তিনি ইচ্ছা করে রান্নাঘরে তার জন্য খাবার রেখে দিয়েছেন। যদিও আগে বলেছিলেন, আর খাবার বানাবেন না, কিন্তু রান্নার সময় অওতিয়ান দুপুরে না খাওয়ার কথা মনে পড়ে তার জন্য খাবার রান্না করে ফেলেন। রাতে অওতিয়ানকে না দেখে তিনি কিছুটা হতাশ হয়েছিলেন, তাই ঘরে বসে অওতিয়ানের শব্দ শুনেই ধীরে ধীরে বেরিয়ে এসে বললেন।
এ কথা শুনে নিচের তিনজন অবাক ও বিস্মিত চোখে তার দিকে তাকালেন।
“মেয়েটা, তুমি তো বলেছিলে ওর জন্য রান্না করবে না!”
ডেরিকি পাশ থেকে ঠাট্টা করে বললেন।
“আমি... আমি ওর জন্য রান্না করতে চাইনি, কিন্তু ভাবলাম, কেউ একজন তো আমাদের ক্লাসের জন্য প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে, যদি ক্ষুধায় দুর্বল হয়ে পড়ে, তাহলে তো আমাদের ক্লাসেরই ক্ষতি হবে!”
ডেরিকির প্রশ্নে ইয়াং রো বিং দ্রুত নিজের জন্য অজুহাত খুঁজলেন।
“আচ্ছা, এটাই কারণ!”
তার ব্যাখ্যা শুনে ডেরিকি কুটিল হাসি দিয়ে দুজনের দিকে তাকালেন।

(উপন্যাসের সর্বশেষ অধ্যায় পড়তে এবং নতুন তথ্য জানতে, অনুগ্রহ করে ১৭কে উপন্যাসের অফিসিয়াল কিউকিউ চ্যানেল অনুসরণ করুন।)