চতুর্দশ অধ্যায়: বিদ্যালয়ে প্রবেশ

আজ, অন্ধকার রাতের যোদ্ধা বিশেষভাবে傲天-কে একদিনের ছুটি দিয়েছেন! কারণটা খুব সহজ—আজ傲天-কে玄武 একাডেমিতে গিয়ে নতুন পড়াশোনার জীবন শুরু করতে হবে!

সকালে, 傲天 নাস্তা শেষ করতেই মারিয়া তাকে নিয়ে গেলেন বড় ঘরে। সেখানে 龙 পরিবারের দারোয়ান অপেক্ষা করছিলেন 傲天-এর জন্য। হলঘরে প্রবেশ করতেই 傲天 দেখতে পেলেন তার দাদা, বাবা ও দারোয়ান চাচা সবাই সেখানে উপস্থিত। 傲天 এগিয়ে গিয়ে সবাইকে যথাযথ সম্মান জানাল।

“傲天, কিছুক্ষণের মধ্যেই দারোয়ান চাচা তোমাকে একাডেমিতে নিয়ে যাবে। তোমার সব জিনিসপত্র গুছিয়ে নিয়েছ তো? যদি প্রস্তুত থাকো, তবে চলো দারোয়ান চাচার সঙ্গে রওনা দাও।”—প্রথমে কথা বললেন 龙মিং।

“হ্যাঁ, প্রস্তুত আছি!” 傲天 হালকা স্বরে উত্তর দিলো।

“তাহলে চাচা, 傲天-কে নিয়ে যাও।” 龙মিং বললেন দারোয়ান 张林-কে।

“ঠিক আছে, স্যার!” এরপর 傲天 দারোয়ান চাচার পেছনে পেছনে বাড়ির গেটের দিকে এগিয়ে গেল। সামনে হাঁটা দারোয়ানকে দেখে 傲天 কৌতূহলভরে তার শুকনো ও অনুজ্জ্বল চেহারার দিকে তাকাতে লাগল। 傲天 জানে, যদি কেউ张林 চাচার এই চেহারা দেখে তাকে দুর্বল বৃদ্ধ ভাবে, তাহলে ভুল করবে। শোনা যায়, এই 张伯-এর আসল নাম 张林। তিনি যখন তরুণ ছিলেন, তখন 傲天-এর দাদার সবচেয়ে বিশ্বস্ত সহকারী ছিলেন। ত্রিশ বছরেরও বেশি সময় দাদার সঙ্গে যুদ্ধের ময়দানে ছিলেন। পরে দাদা যখন সামরিক বাহিনীতে মার্শাল হন, তখন তিনিও তার সঙ্গে 龙 পরিবারে এসে প্রধান দারোয়ানের দায়িত্ব নেন। 傲天-এর দাদা কখনও তাকে চাকর হিসেবে দেখেননি, বরং ভাইয়ের মতোই স্নেহ করেছেন। তাই 张林-র পরিবারে বেশ সম্মান আছে এবং সবাই তাকে শ্রদ্ধা করে। অবশ্য তিনি নিজেও একজন নবম-স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা! বাড়িতে তিনিও একজন দক্ষ যোদ্ধা হিসেবে বিবেচিত। 傲天-এর বাবা ও কাকা তিন বছর আগেই নবম-স্তরের সম্রাট-যোদ্ধার মর্যাদা লাভ করেছেন। তাই 傲天-ও এই দারোয়ান চাচাকে খুব সম্মান করে।

পেছনে 傲天-এর দৃষ্টি অনুভব করেও 张林 যেন কিছুই টের পাননি। তিনি 龙 পরিবারে প্রায় বিশ বছর আছেন। দাদা যখন পঞ্চাশ বছর বয়সে সামরিক বিভাগে ফিরে যান, তখনই তিনি 龙 পরিবারে আসেন। অজান্তেই কেটে গেছে বিশটি বছর! নিজের সাধারণ পরিবার থেকে উঠে আসা বলে 傲天-এর দুর্দশার জন্য তার মনে সহানুভূতি আছে। পরিবারের সদস্যদের 傲天-এর প্রতি আচরণে তিনি খুশি নন, কিন্তু বাইরের মানুষ হিসেবে তিনি পরিবারের ব্যাপারে সরাসরি হস্তক্ষেপ করতে পারেন না। মাঝে মাঝে শুধু দাদাকে মনে করিয়ে দেন, তার একটি ভুলে যাওয়া নাতি রয়েছে।

“হ্যাঁ, ছোট সাহেব, চলুন গাড়িতে উঠুন।”

গেটের সামনে পৌঁছাতেই তারা দেখল 龙 পরিবারে একটি ঘোড়ার গাড়ি অপেক্ষা করছে। 张林 পেছন ফিরে 傲天-কে বললেন। গাড়িতে উঠে 傲天 বিনীতভাবে দারোয়ান চাচার সামনে বসল। সে গভীরভাবে তাঁর শুকনো মুখখানা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। 傲天 যখন চাচাকে দেখছে, চাচাও তাকে নিরীক্ষণ করছিলেন।

傲天-এর চেহারায় আছে স্বচ্ছ, তীক্ষ্ণ চোখ, সুস্থ ত্বক, সুঠাম শরীর, উজ্জ্বল লাল কাঁধ-ছোঁয়া চুল, আর একধরনের আত্মবিশ্বাসী ঔদ্ধত্য। 张林 হঠাৎ মনে করলেন, সামনে বসে থাকা ছেলেটি কারও চোখে অপদার্থ নয়, বরং একজন ভবিষ্যৎ নেতা, সম্ভাবনাময় তরুণ। মাথা ঝাঁকিয়ে জানালার বাইরে তাকালেন তিনি, কারণ এ ছেলেটিকে দেখে তার যে সম্মানবোধ জাগছে, তা সাধারণত龙মিং-কে দেখলেই অনুভব করেন! হয়তো তিনি বেশিই ভাবছেন—নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।

আধঘণ্টার এই যাত্রা নীরবতায় কেটে গেল। গাড়ি থামতেই, কোচম্যান পর্দা সরিয়ে বলল, “ছোট সাহেব, দারোয়ান চাচা,学武 একাডেমি এসে গেছে।”

কোচম্যানের কথা শুনে 傲天 দারোয়ান চাচার সঙ্গে নেমে পড়ল। চোখের সামনে যা দেখল, তাতে সে বিস্মিত হয়ে গেল!

দুটো বিশাল পাথরের সিংহ গেটের দু’পাশে দাঁড়িয়ে। আগুন-লাল দরজা তাদের পেছনে, মাথা উঁচু করে, পুরনো দিনের গন্ধ ছড়িয়ে দিচ্ছে। দরজার শীর্ষে, বলিষ্ঠ লিপিতে খোদাই করা “玄武 একাডেমি” চারটি অক্ষর যেন শক্তি ও ঔদ্ধত্যে ভরা। শোনা যায়, এই লেখা নিজ হাতে একাডেমির প্রধান তলোয়ার দিয়ে লিখেছেন! এই ঔদ্ধত্য অনুভব করে 傲天-এর মনে নতুন আকাঙ্ক্ষা জাগল।

“ছোট সাহেব, চলো! তাড়াতাড়ি গিয়ে নাম লেখাও।” 傲天 যখন গেটের সৌন্দর্যে মুগ্ধ, 张林 তাকে ডেকে তুললেন।

চিন্তা থেকে ফিরে 傲天 একবার তাকাল সেই খোদাইয়ের দিকে, তারপর দারোয়ান চাচার সঙ্গে ভিতরে ঢুকল। হাঁটতে হাঁটতে দেখে রাস্তার পাশে বিশাল গাছ, পড়াশুনার পরিবেশ আর মাঝে মাঝে ছুটে যাওয়া ছাত্রদের দৃশ্য। 傲天 মনের মধ্যে ভাবল, সত্যিই দেশের সেরা একাডেমি! সবাই সময় কাজে লাগাচ্ছে, রাস্তায় খেলাধুলার ছাত্র খুব কমই দেখা যায়।

দীর্ঘ সড়ক পেরিয়ে 傲天 ও দারোয়ান চাচা একটি সাদা দোতলা ভবনের সামনে থামল। সাদামাটা বিল্ডিং, আশেপাশে ঘন বন, ভিতর থেকে মাঝে মাঝে ছাত্রদের হালকা আওয়াজ আসে, পরিবেশটা আরও নিস্তব্ধ মনে হয়।

ভিতরে ঢুকে দেখা গেল, তিনটি বড় টেবিলের সামনে দু’জন করে শিক্ষক বসে আছেন। টেবিলের সামনে কার্ডে লেখা—প্রাথমিক ভর্তি বিভাগ এবং দুটি উচ্চতর ভর্তি বিভাগ।

কার্ড দেখে 傲天 বুঝল, এখানেই ভর্তি কার্যক্রম চলছে।玄武 একাডেমি দুটি ভাগে বিভক্ত—প্রাথমিক ও উচ্চতর। তাই তিনটি বিভাগ। দুটি উচ্চতর বিভাগ থাকার কারণ সহজ—১৬ বছর বয়সে সবাই চাইলে পরীক্ষা দিয়ে উত্তীর্ণ হলে উচ্চতর বিভাগে যেতে পারে, না হলে প্রাথমিক বিভাগেই পড়তে হয়। আর玄武 একাডেমি যেহেতু দেশের সেরা, তাই প্রতিবছর অনেকেই ভর্তি হতে চায়। যদিও মাত্র এক হাজার জন নেওয়া হয়, তবু প্রাথমিক বিভাগের তুলনায় দ্বিগুণ, তাই দুটি ব্যবস্থাপনা থাকা অস্বাভাবিক নয়।

প্রাথমিক বিভাগে গিয়ে, দারোয়ান চাচা 傲天-এর ভর্তি চিঠি এক শিক্ষকের হাতে দিলেন। শিক্ষক নাম দেখে বুঝলেন, 龙傲天—তক্ষুনি সম্মানভরা দৃষ্টিতে চাইলেন দারোয়ানের দিকে। 傲天-এর দিকে তাকিয়ে তার মনে প্রশান্তি এল। আজ ছিল ভর্তি শেষ দিনের, বেশিরভাগ ছাত্র আগেই ভর্তি হয়েছে, আজ তেমন ভিড় নেই। সকালেই প্রধান শিক্ষক জানিয়েছিলেন, আজ একজন বিশেষ ছাত্র ভর্তি হবে, যেন সব ব্যবস্থা তিনি নিজে দেখে দেন। তখন শিক্ষক ভাবছিলেন, কে এমন গুরুত্বপূর্ণ? এখন বুঝলেন—龙 পরিবার থেকে কেউ। 龙傲天-এর নাম তিনি শুনেছেন, পাঁচ বছর আগে রাজ্যে তার নাম ছড়িয়ে পড়েছিল। তবে মনে ছিল, তার নাকি অশুভ জন্ম—তবে সে কীভাবে ভর্তি হলো? সাধারণ একাডেমিতেও সে হয়তো ঢুকতে পারত না। পরে 龙 পরিবারের মর্যাদা বুঝে সব পরিষ্কার হলো। দেশের জন্য 龙 পরিবারের অবদানের কারণে তাদের উত্তরসূরিকে ভর্তি করানো স্বাভাবিক। সব তথ্য দেখে ভর্তি ফর্ম পূরণ করে 傲天-এর সই নিতে দিলেন।

শিক্ষকের কৌতূহলী দৃষ্টি দেখে 傲天-ও বুঝল ব্যাপারটা কী। ফর্মে নাম লিখে ফিরিয়ে দিলো। সব যাচাই করে শিক্ষক ছোট একটি বই ও একটি চাবি 傲天-এর হাতে দিয়ে বললেন, “তুমি এখন剑士 তিন নম্বর শ্রেণিতে। এখন থেকে তুমি玄武 একাডেমির সদস্য। এই বইটি ভালোভাবে মুখস্থ করো। এখন বলো, একক কক্ষ নেবে, না যৌথ? যৌথ কক্ষে বছরে ২০ স্বর্ণমুদ্রা, একক হলে ৪০ স্বর্ণমুদ্রা।”

ভেবে দেখল 傲天, প্রতিদিন শরীরচর্চা ও গুরুজির প্রশিক্ষণ নিতে হয়, তাই কারও নজরে না পড়তে একক কক্ষই ভালো। তাই সে একক কক্ষ চাইল।

“এটা তোমার কক্ষের চাবি—নম্বর লেখা আছে। কিছুক্ষণ পরেই যেতে পারবে। আর এটা তোমার ছাত্র পরিচয়পত্র—এটা পরিচয় ও ক্যাফেটেরিয়াতে খাওয়ার কাজে লাগবে। এবারের শিক্ষাবর্ষের ফি ও খরচ সবমিলিয়ে ১০০ স্বর্ণমুদ্রা।”

সব বুঝে 傲天 শিক্ষকের কাছ থেকে জিনিসগুলো নিলো, আর সকালে দাদার কাছ থেকে নেওয়া ১০০ স্বর্ণমুদ্রা দিলো। চকচকে স্বর্ণগুলো শিক্ষকের হাতে চলে গেল, 傲天-এর মনে একটু কষ্টই হলো। পরিবারে অনেক অর্থ থাকলেও, সেগুলো তার নয়, সে শুধু মাসে ২ স্বর্ণমুদ্রা পকেটমানি পায়, সেটাও আট বছর বয়স থেকে। কয়েক বছরে সঞ্চয় করে মোটে ১২০ স্বর্ণ জমেছে। ভেবেছিল অনেক, কিন্তু ভর্তি ফিতেই সব শেষ! অথচ সাধারণ পাঁচ সদস্যের পরিবারে বছরে ১০০ স্বর্ণমুদ্রা থাকলে ভালো চলে যায়।

সবশেষে 傲天 ব্যাগ হাতে দারোয়ান চাচার সঙ্গে নিজের কক্ষের দিকে এগোল। কক্ষ নম্বর ৪ নম্বর ভবন, ৩০২।宿舍 অঞ্চলে পৌঁছে চতুর্থ ভবনের খোঁজে খানিকক্ষণ ঘুরে, শেষমেশ এক কোণে নিজের ভবন খুঁজে পেল। সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠে, চাবি ঘুরিয়ে দরজা খুলল।

নিজের শোবার ঘর দেখে 傲天 সন্তুষ্ট চিত্তে মাথা নাড়ল—মোটামুটি বড় ঘর, সুন্দর বিছানা, পড়ার টেবিল, চেয়ার, সাথে ছোট বারান্দা।

সবকিছু রেখে 傲天 গুছিয়ে নিতে লাগল তার আগামী তিন বছরের ছোট্ট পরবাস।

(চলবে…)