চতুর্দশ অধ্যায়: দেবতাতুল্য অস্ত্র — সীলিত স্বর্গ

“অওতিয়ান, রুওবিং, তোমরা ফিরে এসেছ!”
ছোট কুটিরের সামনে পৌঁছাতেই অওতিয়ান দেখল, ডেলিচি ইতোমধ্যেই বসে আছে হলঘরে।
“তুমি, হ্যাঁ!”
“ছোকরা, আজকের দলে বিভাজনের ফলাফল নিয়ে সন্তুষ্ট তো?”
এই কথাটা শুনতেই অওতিয়ানের মনে সন্দেহের এক ঝলক ভেসে গেল, তবে সঙ্গে সঙ্গেই সে সব বুঝে ফেলল, এ তো দেখাই যাচ্ছে, তার আজকের দলের ব্যবস্থা ওই দু’জন গোপনে করেছে।
“উঁহু, মোটামুটি ভালোই!”
“হেহে, এটা কিন্তু আমি আর সেই ইয়াং লাও তোমার জন্য করেছি। যদিও তোমার জন্য বড় কোনো বিপদ নয়, তবুও অন্য দলে পড়ার থেকে তো ভালোই। আর আমি আর ইয়াং লাও তোমার জন্য একটা প্রতিযোগিতার নিয়মও ঠিক করেছি!”
অওতিয়ান এত তাড়াতাড়ি সব বুঝে ফেলায় ডেলিচি কুটিল হাসিতে মুখ ভরিয়ে বলল।
ডেলিচির মুখের সেই চক্রান্ত সফল হওয়ার ছাপ দেখে অওতিয়ানের মনে হঠাৎই অশুভ কিছু ঘটার আশঙ্কা জাগল। পেছন থেকে আসা শীতলতার অনুভূতিটাও যেন তার আশঙ্কাকে সত্যি করল।
“এন, শিক্ষক, আপনারা কী করছেন?”
“হেহে, ছোকরা, এটা ধর!”
ইয়াং রান হাতে একখানা কালো তাস বের করে অওতিয়ানের দিকে ছুঁড়ে দিল।
তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে সে তাসটা ধরল। অওতিয়ান মনোযোগ দিয়ে কালো তাসটা দেখতে লাগল। ছোঁয়ামাত্রই এক শীতল তরঙ্গ শরীরে প্রবেশ করল, তারপর মুহূর্তেই তা মিলিয়ে গেল তার দেহের ভেতরে! সঙ্গে সঙ্গে অওতিয়ান অস্বস্তি অনুভব করল! তার দেহের অভ্যন্তরীণ শক্তি চলাচলের গতি দশগুণ কমে গেল। শুধু তাই নয়, শক্তির প্রবাহ চালাতে গিয়ে অওতিয়ান টের পেল, প্রতি বার শক্তি চালালে তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে অনেকটাই খরচ হয়ে যাচ্ছে! এভাবে চললে, এক চতুর্থাংশ সময়ের মধ্যেই তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাবে।
দুজনের দিকে সন্দিগ্ধভাবে তাকিয়ে অওতিয়ান বুঝল, কোনো ষড়যন্ত্র চলছে!
“হেহে, বুঝলে তো? ছোকরা, নিজের পরিবর্তন টের পাচ্ছ?”
অওতিয়ানের অদ্ভুত মুখভঙ্গি দেখে ইয়াং রান কুটিল হাসিতে জিজ্ঞেস করল।
কপাল কুঁচকে, অওতিয়ান চিন্তিত কণ্ঠে দুজনকে জিজ্ঞেস করল, “শিক্ষক, এটা কী হচ্ছে? এই জিনিসটা আসলে কী?”
“ছোকরা, আমি বলি শোনো!” নিজেকে একটু গুছিয়ে ডেলিচি ধীরে ধীরে বলল, “এই তাসটা মহাদেশের বিখ্যাত এক জাদুবস্তু! এর নাম সিলমোহর! একে神器 বলা হয় কারণ, এর বিশেষ এক ক্ষমতা আছে—অন্যের শক্তিকে সিল করে দিতে পারে! যেমন তুমি এখন টের পাচ্ছ, তোমার শক্তি চালাতে খুবই ধীরে আর কঠিন হচ্ছে, তাই তো? আর চালাতে গেলেই শক্তি কমে যাচ্ছে! হেহে, এটাই এর ক্ষমতা, যদিও এখানেই সীমাবদ্ধ নয়। এর মধ্যে বিশাল সংগ্রহস্থল আছে, এমনকি জীবিত প্রাণীও সংরক্ষণ করা যায়! অবশ্য আরও কিছু গুণ আছে। আজ আমরা তোমাকে এটা দিয়েছি কারণ, প্রতিযোগিতায় তোমাকে এটা সঙ্গে নিয়ে অংশ নিতে হবে! নইলে তোমার মতো শক্তিশালী প্রতিযোগী হলে আর কোনো মানেই থাকত না!”
“আহ, শিক্ষক, আপনারা কি মজা করছেন? এখন তো আমার শক্তি মনে হচ্ছে তলোয়ারবাজের সমান, তার ওপর শক্তি দ্রুত শেষ হয়ে যাবে, তাহলে আমি কীভাবে প্রতিযোগিতা করব?”
অওতিয়ান হতাশ গলায় বলল।
“হেহে, তলোয়ারবাজ? তবুও তুমি অন্যদের থেকে একধাপ এগিয়েই আছো! তাই তোমাকে অবশ্যই সেই প্রশিক্ষণের পোশাকও পরতে হবে! আর শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে যায়—এটা তোমার ব্যাপার, তবে একটা পরামর্শ দিচ্ছি, দ্রুত নিস্পত্তি করতে হবে!”
“শিক্ষক, একটু আলোচনা করি, প্রতিযোগিতায় আমি আমার ক্ষমতার কেবল ত্রিশ ভাগ ব্যবহার করব, তবে আপনারা কি এই তাসটা আমার দেহ থেকে বার করতে পারেন?”

নিজের দেহে পরিবর্তন অনুভব করে, অওতিয়ান অনেক খুঁজেও সেই তাসের কোনো চিহ্ন পেল না, সে হতাশ হয়ে বলল,
“ছোকরা, ভাবার দরকার নেই! বরং এ অবস্থার অভ্যস্ত হয়ে যাও! প্রথম ম্যাচেই হেরে যেও না যেন! ওটা হলে খুব লজ্জার হবে! আর শোনো, আমি চাই না নিলে তুমি কোনোভাবেই সেটা খুঁজে পাবে না! চিন্তা করো না, এটা সঙ্গে রাখলে তোমারই উপকার, অন্যরা তো চাইলেও পাবে না!”
ঠোঁট উঁচিয়ে, ইয়াং রান গর্বিতভাবে বলল।
“কী উপকার, উপকার হলে তো আপনি নিজেই রাখতেন!”
ইয়াং রানের কথা শুনে অওতিয়ান মনে মনে বিড়বিড় করল।
“ছোকরা, এই জিনিসটা পবিত্র স্তরের যোদ্ধাদের জন্য আর কাজ করে না, সবচেয়ে উপযুক্ত রাজা স্তরের যোদ্ধাদের জন্য! এটা তোমার পবিত্র স্তরে ওঠার জন্য সহায়ক!”
“এন? সত্যিই?” নিজের修炼ের জন্য ভালো শুনে অওতিয়ান উৎসুক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই, না হলে আমি তোমাকে দিতাম কেন?”
বাধ্য হয়ে একবার অওতিয়ানের দিকে তাকিয়ে ইয়াং রান করুণ গলায় বলল।
“ওহ, হেহে, তাহলে শিক্ষক, আমি修炼ে যাচ্ছি!”
এই কথাটা নিশ্চিত হয়ে, অওতিয়ান আনন্দিত হয়ে নিজের ঘরে ছুটল।
বিছানায় বসে, অওতিয়ান দ্রুত修炼ের প্রস্তুতি নিল।
বিছানায় পদ্মাসনে বসে, চোখ বন্ধ করল। দ্রুতই সে修炼ের গভীরে প্রবেশ করল, সমস্ত লোমকূপ খুলে, বাতাসে ভেসে থাকা মৌলগুলো অনুভব করতে লাগল, ধীরে ধীরে তা শোষণ করল।
হয়ত সেই কালো তাসের প্রভাবেই, আজ অওতিয়ানের修炼 বিশেষ কঠিন হয়ে উঠল, মৌল শোষণের গতি আগের চেয়ে অনেক কমে গেল, তবে একমাত্র সান্ত্বনা, আজ যে মৌল সে শোষণ করছে তা আগের চেয়ে অনেক বেশি বিশুদ্ধ, মৌলগুলোর প্রাণচাঞ্চল্যও বেশি।
ভেতরের শক্তি একদিকে কমতে কমতে আবার নতুন করে শোষিত হতে লাগল, অওতিয়ানের修炼 এক ধরণের ভারসাম্য অবস্থায় পৌঁছাল। এভাবে প্রায় এক প্রহর修炼 চলল, তবু তার দেহের শক্তি খুব একটা বাড়ল না।
ধীরে ধীরে修炼 শেষ করে, অওতিয়ান চোখ মেলে গভীর নিশ্বাস ফেলল, দৃষ্টিতে এক ঝলক প্রখর আলো ঝিলিক দিল।
“হেহে, ছোকরা, একটু আগে修炼 কেমন লাগল?”
এ সময়ে, বহুদিন পর হঠাৎই অন্ধকার রাতের যোদ্ধা আবির্ভূত হল!
“গুরুজী, আপনি অবশেষে এসেছেন, কতদিন পরে আপনাকে দেখলাম!”
অন্ধকার রাতের যোদ্ধার আবির্ভাব দেখে অওতিয়ান উচ্ছ্বসিত স্বরে বলল।
“সম্প্রতি আমিও修炼ে ছিলাম, আজকেই জেগেছি, তাই তোমার দিকে খেয়াল দিতে পারিনি! তবে একটু আগে তোমার修炼 দেখেছি, তোমার দেহের অবস্থা জানি! কেমন লাগছে, কিছু টের পাচ্ছ?”
গুরুর কথা শুনে অওতিয়ান মনোযোগ দিয়ে চেতনা দেহের ভেতরে প্রবাহিত করল, অবস্থা পরীক্ষা করতে গিয়ে চমকে উঠল; দেহের স্রোত আগের চেয়ে অনেক পাতলা হয়ে গেছে! আরও ভালো করে দেখে, অওতিয়ান ধীরে ধীরে নিশ্বাস ছাড়ল। যদিও শক্তির পরিমাণ কমে গেছে, তবে বিশুদ্ধতা আগের চেয়ে অনেক বেড়েছে, বর্তমান শক্তির ক্ষমতা আগের তুলনায় কোনো অংশে কম নয়, বরং সামান্য বেড়েছে।

“গুরুজী, এটা কীভাবে সম্ভব?”
দেহের এই পরিবর্তন দেখে অওতিয়ান বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করল।
“হেহে, ছোকরা, তোমার ভাগ্য ভালো, একটু আগে সেই বুড়ো তোমাকে যে জিনিস দিয়েছে সেটা দারুণ কাজের। তোমার অনুভূতি ঠিকই, তোমার শক্তি কমেছে, কিন্তু চিন্তা কোরো না! তোমার শক্তি আর অন্যদের শক্তির মধ্যে সামান্য পার্থক্য আছে, কিন্তু মূলত একই প্রকৃতির, শুধু তোমার修炼পদ্ধতির শক্তি দীর্ঘস্থায়ী, সহনশীলতা বেশি, বিস্ফোরণ ক্ষমতাও বেশি! তাই বুড়ো তোমাকে যে জিনিস দিয়েছে, সেটা কাজে লেগেছে! তোমার শক্তি এখন বিশুদ্ধ হয়েছে! এটা তো পরে তোমাকে করতেই হত, এখনই সেটা শুরু হয়েছে, অর্থাৎ তোমার উন্নতির জন্য ভালো!”
“আপনি একটু পরিষ্কার করে বলবেন?”
অন্ধকার রাতের যোদ্ধার ঘুরিয়ে ফিরিয়ে কথা বলায় অওতিয়ান পুরোটা বুঝতে পারল না।
“ওহ, সহজ করে বলি, তোমার শক্তি কমেছে ঠিকই, তবে অনেক বিশুদ্ধ হয়েছে, শক্তিতে কোনো কমতি হয়নি, বরং একটু বেড়েছে! পবিত্র স্তরে যেতে হলে শক্তিকে নির্দিষ্ট মাত্রায় বিশুদ্ধ করতে হয়, তাই এতে তোমার উন্নতি সহজ হবে! বুঝেছ?”
নিজের চিন্তা গুছিয়ে, অন্ধকার রাতের যোদ্ধা ধৈর্য্য ধরে ব্যাখ্যা করল।
“ওহ, বুঝেছি!” গুরুর কথা শুনে অওতিয়ান উত্তেজনায় বলল, মনে মনে ভাবল, “দুই প্রধান সত্যিই আমাকে ঠকায়নি!”
“হ্যাঁ, যদিও এখন修炼 একটু কঠিন হবে, তবে পরিশ্রম করো, এই তাস তোমাকে অনেক সহায়তা করবে!”
একটু ভেবে, অন্ধকার রাতের যোদ্ধা গুরুত্বের সঙ্গে বলল।
“ঠিক আছে, এবার নিচে যাও, নিচের মেয়েটা তোমাকে খেতে ডাকছে!”
এই কথা শুনেই, অওতিয়ান মনোযোগ দিল, সত্যিই নিচ থেকে ইয়াং রুওবিংয়ের ডাক ভেসে আসছে!
“তাহলে, গুরুজী, আমি নিচে যাচ্ছি!”
“ভালো, আমি আবার修炼ে যাব, কোনো সমস্যা হলে ওই দুটো বুড়োকে জিজ্ঞেস করো, আমি সাহায্য করতে পারব না! আশা করি, শিগগিরই আমার修炼 শেষ হবে, তারপর তোমাকে ডাকব!”
অওতিয়ান চলে যেতে উদ্যত হলে, অন্ধকার রাতের যোদ্ধা বলে উঠল।
গুরুর কথায় অওতিয়ানের মনটা একটু খারাপ হলেও, সে তার ভাবনা বুঝতে পারল। শেষ পর্যন্ত, ঈগলকে ডানা মেলতেই হয়, চিরকাল কারও আশ্রয়ে থাকা চলে না।
বুকভরা মৃদু বিষণ্নতা নিয়ে, অওতিয়ান ধীরে ধীরে নিচে নেমে গেল।
রাতের জন্য আরও একটি অধ্যায় আসছে, সবাই পড়তে ভুলবে না যেন!
অফিসিয়াল QQ পাবলিক অ্যাকাউন্ট “১৭কে উপন্যাস নেট” (আইডি: love17k) অনুসরণ করুন, সর্বশেষ অধ্যায় আগে পড়ুন, নতুন খবর সঙ্গে সঙ্গে পান।