সাতাত্তরতম অধ্যায়: কুস্তি প্রতিযোগিতা (তৃতীয় অংশ)

মানুষের ভীড়ের দিকে এগিয়ে গিয়ে, জনসমাগমে মিশে গেলো傲天। মঞ্চের ওপরে এখনই তীব্র লড়াইয়ে লিপ্ত龙若兰 এবং哈德罗কে সে দেখতে পেল।

এই মুহূর্তে, দু’জন মুখোমুখি হয়ে দূরত্ব রেখে দাঁড়িয়ে আছে। 龙若兰ের কপাল ঘাম ঝরছে, অপরদিকে 哈德罗-র অবস্থাও বিশেষ ভালো নয়, সেও হাঁপাতে হাঁপাতে কপাল থেকে টপটপ করে পড়া ঘাম মুছছে।

এ দৃশ্য দেখে, 傲天 না চাইতেও ভাবল, “দু’জনের লড়াইটা এতটা সহজ নয়, বোঝাই যাচ্ছে!”

মঞ্চে দু’জনের এই মুখোমুখি অবস্থার খুব বেশি সময় যায়নি, হঠাৎ 龙若兰 তীক্ষ্ণ চিৎকারে তরবারি উঁচিয়ে 哈德罗-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

龙若兰ের আকস্মিক আক্রমণে 哈德罗 বিন্দুমাত্র বিচলিত হয়নি, বরং সামান্য তরবারি তুলে বুকে অদ্ভুত এক চক্র আঁকলো, তারপর হঠাৎ করে 龙若兰ের তরবারির বাঁট লক্ষ্য করে ছুটে গেল।

তবে 龙若兰ও সহজ প্রতিপক্ষ নয়। সে তৎক্ষণাত কবজি ঘুরিয়ে তরবারি ঠেকিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে টকটক শব্দে লোহার সংঘর্ষ বেজে উঠল।

পুনরায় তারা দু’জন ঘনিষ্ঠ লড়াইয়ে মেতে উঠল, পারস্পরিক আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে মঞ্চে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু কেউ কারো উপর স্পষ্টভাবে প্রাধান্য বিস্তার করতে পারল না।

“আকাশচুম্বী ফুল ঝরা!” হঠাৎ, বারবার আক্রমণে ব্যর্থ 龙若兰 কিছুটা অধৈর্য হয়ে উঠল, গম্ভীর স্বরে চিৎকার করে চক্রাকারে লাফিয়ে যুদ্ধবৃত্ত থেকে বেরিয়ে এলো। মুহূর্তের মধ্যেই সে মাটিতে লাফিয়ে উঠে, আকাশে একটি চমৎকার প্যাঁচ খেয়ে, মাথা নিচে নামিয়ে তরবারি দিয়ে আকাশে অসংখ্য তরবারির ছায়া আঁকল, যা সরাসরি 哈德罗-র দিকে তেড়ে গেল।

উপরে থেকে 龙若兰ের আক্রমণ দেখে 哈德罗ও একটি দীর্ঘ চিৎকার দিয়ে ডান পা ভিত্তি করে সারা দেহ ঘুরিয়ে তরবারি উঁচিয়ে উপরের দিকে আঘাত হানল। তার দ্রুতগতির ঘূর্ণনে বাতাসে তরবারির ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।

“হুম, দু’জনই সহজ প্রতিপক্ষ নয়। এদের দক্ষতা তো দ্বিতীয় বর্ষের শিক্ষার্থীদের চেয়েও কম নয়। এই মেয়েটার এতটা অগ্রগতি হবে ভাবিনি!” মঞ্চের উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্য দেখে 傲天 মনে মনে বিড়বিড় করল।

এসময় মঞ্চে দু’জন আবারও মুখোমুখি হয়ে গেল। আকাশ থেকে নেমে আসা 龙若兰 যেন স্বর্গের অপ্সরা, আর মাটির 哈德罗 যেন দুর্জয় শক্তির দেবতা। দুই তরবারির সংঘর্ষে বাতাসে ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হল।

“টনটন টকটক...” তরবারির টানা শব্দের পরে, যখন 龙若兰 স্পষ্টতই দুর্বল অবস্থানে পড়ে যাচ্ছিল, সে দ্রুত তরবারি দিয়ে 哈德罗-র তরবারির ওপর আঘাত করে সামান্য প্রতিফলনের শক্তি নিয়ে যুদ্ধবৃত্ত থেকে বেরিয়ে এলো।

নিজেকে বিজয়ের মুখে দেখেও তা হারাতে দেখে 哈德罗 সহজে ছাড়তে রাজি হল না। সে দ্রুত পা দিয়ে মাটি ঠেলে,刚 মঞ্চে নেমে আসা 龙若兰-কে তাড়া করে চেপে ধরল এবং প্রবলভাবে আক্রমণ চালাতে লাগল।

তাদের তরবারির ধারাবাহিক লড়াই মঞ্চের বাইরে সহপাঠীদের মধ্যেও উত্তেজনা ছড়িয়ে দিল। দর্শকদের চিৎকার, বিস্ময় আর করতালিতে গোটা মাঠ মুখর হয়ে উঠল।

“龙若兰, দেখি তুমি আর কতক্ষণ টিকতে পারো!” প্রবল আক্রমণেও সফল না হয়ে 哈德罗 এবার আরও জোরে আক্রমণ বাড়াল, ধাপে ধাপে 龙若兰-কে পেছনে ঠেলে দিতে লাগল।

“হুঁ, এত সহজে আমায় হারানো এত সহজ নয়। এবার দেখো আমার ‘ফিনিক্সের সুর তরবারি কৌশল’!” পেছাতে বাধ্য হয়ে 龙若兰 এবার তার গোপন কৌশল প্রয়োগ করল।

কৌশলটি প্রয়োগ করতেই 龙若兰ের দেহ জুড়ে আগুনরঙা আভা ছড়িয়ে পড়ল, মাথার ওপর ফুটে উঠল এক ফিনিক্সের ছায়া, মাঠের বাইরে 龙若兰ের সঙ্গে মিলিয়ে সে তীক্ষ্ণ স্বরে চিৎকার করল। এক মানব, এক ফিনিক্স মিলে এক অপূর্ব দৃশ্য গড়ে তুলল, চারপাশে গরম বাতাসের প্রবাহ বইতে লাগল।

মঞ্চ থেকে এই প্রবল শক্তির তরঙ্গ অনুভব করে 傲天 মনে মনে ভাবল, “এই শক্তি তো তরবারি বিশেষজ্ঞের ক্ষমতার সমান! নিশ্চয়ই এই মেয়ে নিজ পরিবারের গোপন কৌশল ব্যবহার করছে। যদিও আমি জানি না ঠিক কী কৌশল, তবু আমার ধারণা সঠিক। নাহলে এত দুর্দান্ত শক্তি এল কোথা থেকে?”

এদিকে মঞ্চের 龙若兰 সম্পূর্ণ ক্লান্ত, কিছুক্ষণ আগেই বাধ্য হয়ে সে পারিবারিক গোপন কৌশল ব্যবহার করেছে, আর এখন তার সর্বশক্তি নিঃশেষ। শেষ সামান্য শক্তি জড়ো করে, 龙若兰 উচ্চস্বরে চিৎকার দিয়ে 哈德罗-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

龙若兰ের প্রবল আক্রমণ দেখে 哈德罗 মৃত্যুর আশঙ্কায় কেঁপে উঠল। সে বুঝল, এবার তার হার অবশ্যম্ভাবী, তাড়াতাড়ি চিৎকার করে উঠল, “龙若兰, তুমি কি মরতে চাও? এভাবে আমরা দু’জনেই শেষ হয়ে যাব! থামো, আমি হার মানলাম!”

哈德罗র চিৎকার শুনে 龙若兰ও আক্রমণ থামাতে চাইল, কিন্তু তখন তার শরীরের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিল।

“দয়া করে সরে যাও, আমি আর থামাতে পারছি না!” বিপদের চরম মুহূর্তে 龙若兰 কান্নাজড়ানো কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল।

“কি! তুমি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছো না?” 哈德罗ও আতঙ্কে উচ্চস্বরে চিৎকার করল।

তখন মঞ্চের নিচে কয়েকজন শিক্ষক পরিস্থিতির অবনতি আঁচ করলেন। দু’জনের কথা শুনে একজন প্রবীণ শিক্ষক দ্রুত উড়ে গিয়ে 龙若兰ের দিকে ছুটে এলেন।

“বুম!” বিশাল শব্দে সেই প্রবীণ শিক্ষক দুঃসাহসিকভাবে 龙若兰ের আঘাত গ্রহণ করলেন, এবং অবশিষ্ট শক্তি দিয়ে সেই উন্মত্ত বল ধীরে ধীরে প্রশমিত করলেন, যাতে দু’জনের কেউই আহত না হয়।

চতুর্দিকে আগুনের ফুলকি, বাতাসের গর্জন—একটুক্ষণ পরে অবশেষে এই সঙ্কট কাটল।

“হুঁ হুঁ, 龙若兰, তুমি জানো এইমাত্র তোমার কৌশল কতটা বিপজ্জনক ছিল? নিয়ন্ত্রণ না পারলে এমন কৌশল ব্যবহার করা যায়?” বিপদ কেটে যাওয়ার পরে প্রবীণ শিক্ষক ক্রুদ্ধস্বরে চিৎকার করলেন।

কিন্তু 龙若兰 এতটাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল যে, আর কোনো কথা বলার শক্তি ছিল না। তাছাড়া, এই অভিজ্ঞতায় সে বুঝতে পারল তার কাজ কতটা ঝুঁকিপূর্ণ ছিল।

“ঠিক আছে, এই লড়াইয়ে 龙若兰 জয়ী হয়েছে। তোমরা দু’জন মঞ্চ থেকে নেমে এসো।” হতাশ গলায় শিক্ষক দু’জনকে ধরে নামিয়ে আনলেন এবং ফলাফল ঘোষণা করলেন।

এভাবে এক অদ্ভুত পরিণতিতে এই লড়াই শেষ হল।

ম্যাচের সমাপ্তি দেখে 傲天 কিছুটা অসহায়ভাবে মাথা নাড়িয়ে বলল, “এ মেয়ে, সত্যিই দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বী!”

একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে 傲天 ধীরে ধীরে জনতার ভিড় ছাড়িয়ে দুই নম্বর মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল, নিজের লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিতে।

“傲天, ওদিকের ঘটনা কী হয়েছিল? এত বড় শব্দ কেন হয়েছিল? আমরা তো প্রবল শক্তির তীব্রতা অনুভব করলাম!” দুই নম্বর মঞ্চে ফিরতেই পাশে থাকা 兰德里 তড়িঘড়ি করে জানতে চাইল।

ওদিকের পরিস্থিতি পুরো ক্রীড়াক্ষেত্রের সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। এমনকি অন্য মঞ্চের খেলা কয়েক মিনিটের জন্য বন্ধ ছিল।

“ওইদিকে একজন শিক্ষার্থী নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার করেছিল, কিন্তু নিজের শক্তি কম থাকায় নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি। শেষে শিক্ষক এসে পরিস্থিতি সামাল দিয়েছেন।” 傲天 একটু বিরক্তির সঙ্গে উত্তর দিল।

“ও আচ্ছা, তাই তো ভাবছিলাম, প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীর এত শক্তি কোথা থেকে এল!” সোজাসাপ্টা 兰德里 আর কিছু ভাবল না, 傲天র কথা বিশ্বাস করল সহজেই।

“লড়াই কেমন চলছে?” মঞ্চের দু’জনের উত্তপ্ত দ্বন্দ্বের দিকে তাকিয়ে 傲天 পাশে থাকা 兰德ি্রকে জিজ্ঞেস করল।

“পরবর্তী লড়াই তোমারই! একটু আগে রিচির লড়াইও ভালোয় ভালোয় শেষ হয়েছে, এখন তোমার番। তোমার প্রতিপক্ষ休斯, দেখো, সে-ই তো সামনে দাঁড়িয়ে আছে!” বলতে বলতে 兰德里 সামনে এক লম্বা ছেলেকে দেখিয়ে দিল।

“ও!” সামনের হলুদকেশী লম্বা ছেলেটিকে দেখে 傲天 শান্ত ভঙ্গিতে সাড়া দিল এবং দৃষ্টি ফেরাল মঞ্চের দিকে।

শিগগিরই মঞ্চের লড়াই শেষ হল, এক কিশোরী বিজয়ী হয়ে মঞ্চ ছাড়ল।

“龙傲天, এবার তোমার番!” মঞ্চের লড়াই শেষ হতেই পাশে 兰德ি্র উচ্চস্বরে ডাকল।

“傲天, এখন তোমার番, মনে রেখো, আমি যা বলেছি—শুধু জয়ী হও, কখনও হারবে না!” ঠিক তখনই জনতার মধ্য থেকে 杨若冰 傲天র দিকে এগিয়ে এল। তার পেছনে ছিল রোস, 华凝霜 ও 西蒙।

杨若冰র কথায় পাত্তা না দিয়ে 傲天 মঞ্চের ঘোষণায় নিজের番 এলেই এগিয়ে যেতে উদ্যত হল।

“হুঁ, ছোকরা, আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলার সাহস দেখাও, এবার তোমাকে দেখে নেব!” 傲天র প্রতি 杨若冰র অবজ্ঞামূলক আচরণে সে রাগে গজগজ করতে লাগল।

“龙傲天, শুভকামনা!” ঠিক 傲天 যখন মঞ্চের দিকে পা বাড়িয়েছে, তখন 杨若冰র পেছনে থাকা 华凝霜 মৃদুস্বরে বলল।

স্বরে ভীষণ নরম হলেও 傲天র শাণিত শ্রবণশক্তি তা শুনতে পেল। সে খানিক থেমে শান্ত স্বরে বলল, “আমি যুদ্ধের ময়দান জয় করব!” তারপর সামনে এগিয়ে গেল।

নিজের কথা 傲天 শুনেছে দেখে 华凝霜-এর গাল মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল।

পাশে থাকা 西蒙 অবাক হয়ে 华凝霜-এর দিকে তাকাল, কিছুই বুঝল না।

মঞ্চে 休斯 傲天কে উঠে আসতে দেখে চোখে প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বিতার ঝিলিক ছড়িয়ে দিল।

その戦いの意志を感じて、傲天も ডগমগে দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। যুদ্ধ শুরু না হলেও, দু’জনের মধ্যে নিঃশব্দে প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু হয়ে গিয়েছে।

(কোনো রকম চীনা অক্ষর সংযুক্ত করা হল না।)