ঊনসত্তরতম অধ্যায়: নিরুপায় প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ!

দুই মুষ্টি আঁকড়ে ধরে, চারপাশে অদৃশ্য শক্তির প্রবাহ ছড়িয়ে পড়ল, সেই সাথে উঠল প্রবল ঝড়, ধুলোর ঘূর্ণি ছড়িয়ে পড়ল সর্বত্র~

“ধাক্কা!” দু’জনই একে অপরের সাথে সংঘর্ষের পর কয়েক কদম পিছিয়ে এল!

“হাহাহা, ছেলেটা মন্দ নয়, শক্তিও বেশ আছে।” পা টেনে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ডেরিচি অট্টহাসি দিয়ে বলল।

নিজের কপাল মুছতে মুছতে সে বলল, “হেহে, শিক্ষকও দারুণ শক্তিশালী! আমি এখনো বেশ পিছিয়ে আছি।”

একপাশে দাঁড়িয়ে অহংকারও জোরে বলে উঠল! ঠিক আগের মুহূর্তের সংঘর্ষে সে ভালোই বিপাকে পড়েছিল, ডেরিচির প্রবল যুদ্ধশক্তি তার পুরো বাহু জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, এখনো সেখানে এক ধরনের অসাড় ভাব রয়ে গেছে!

“ঠিক আছে, আজকের মতো এখানেই শেষ করি! এবার আরেকটু মন দিয়ে অনুশীলন করো।” যথেষ্ট অনুশীলন হয়ে গেছে মনে করে ডেরিচি বলল।

“আহ, এত তাড়াতাড়ি?” আগে তো সব সময় নানা দানবদের সঙ্গে লড়াই করতাম, এখন বড় কষ্টে একজন দক্ষ প্রতিদ্বন্দ্বী পেয়েছি, এত দ্রুত অনুশীলন শেষ হয়ে গেল—অহংকার একটু খারাপ লাগা নিয়ে প্রশ্ন করল।

“ছেলে, বেশি লোভ কোরো না! অনুশীলন যথেষ্ট হলেই যথেষ্ট। আজকের জন্য এখানেই শেষ, এখন তুমি একটু আগের অভিজ্ঞতাগুলো মন দিয়ে ভাবো, তারপর নিজে নিজে অনুশীলন করো, এতে তোমার অনেক উপকার হবে!” অহংকারের অতৃপ্ত মুখ দেখে, ডেরিচি একটু অসহায় হেসে ব্যাখ্যা করলেন।

“ঠিক আছে, তাহলে আমি নিজেই অনুশীলন করি।” ডেরিচির কথা শুনে অহংকারও বুঝতে পারল, তাই আর প্রতিদ্বন্দ্বিতার ইচ্ছা ত্যাগ করে একা একা বসে সদ্য পাওয়া অভিজ্ঞতার কথা ভাবতে লাগল।

সময় দ্রুত বয়ে গেল, দেখতে না দেখতেই দুই প্রধানের তত্ত্বাবধানে প্রায় এক মাস ধরে অনুশীলন করল অহংকার! এই এক মাসে তার অভিজ্ঞতা ছিল দুর্দান্ত—সকালে বর্শা, বিকেলে ঘুষি, রাতে নিজের অন্তর্দেহীয় শক্তি পুনরুদ্ধার, প্রতিটি দিনই ছিল গঠনমূলক ও অর্থবহ।

বিশেষত দশ দিন আগে, যখন সে শিক্ষকের সহায়তায় নিজের জন্য তৈরি করা নতুন অস্ত্রাগার হাতে পেল, যেন আবার সেই শুরুর সময়ের উদ্দীপনা ফিরে এলো, দেহ-মনে ছড়িয়ে পড়ল উচ্ছ্বাস আর শক্তির সঞ্চার!

এই এক মাসে অহংকারের উন্নতি ছিল চোখে পড়ার মতো! প্রথমত, নিজের শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তির প্রবৃদ্ধি ও বিশুদ্ধতা উপলব্ধি করতে পারল; দ্বিতীয়ত, তার যুদ্ধ-অভিজ্ঞতা ও কৌশলের অগ্রগতি, আঘাতের গতি আরও বেড়েছে! যদিও এখন ভারী পোশাক পরে তার গতি আগের চেয়ে কম, তবু সে নিশ্চিত, এই ভারী পোশাক খুলে নিলে তার গতি আগের চেয়ে অনেক বেশি হবে!

“এই যে, অহংকার, আর দু’দিন পরেই তো আমাদের একাডেমির যুদ্ধ প্রতিযোগিতা শুরু হচ্ছে, প্রস্তুত তো?”—দুপুরের খাবারের সময়, অহংকারের ঠিক সামনে বসে থাকা ইয়াং রুবিং কথা বলল।

“এহ, কী? সত্যিই আমাকে অংশ নিতে বলছ?”—এই কথা শুনে, খেতে খেতে অহংকার হঠাৎ দম আটকে গেল!

“কি বাজে কথা! তোমার নাম তো দিয়েই দিয়েছি, আর কী চাও? বলছি, তোমাকে অংশ নিতেই হবে!” অহংকারের সংশয় শুনে, ইয়াং রুবিংও উচ্চস্বরে বলে উঠল।

“আমি শেষ করলাম, তোমরা কথা বলো।”
“আমি-ও, আমি শেষ করলাম, আগে যাচ্ছি।”
পাশের দুইজন পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত খাওয়া শেষ করে ‘বিপজ্জনক’ স্থান ছেড়ে চলে গেল।

তাদের চলে যেতে দেখে অহংকার অসন্তোষে ফুঁসে উঠল।
“শোনো, এইবার যদি তুমি আমাকে একটা চ্যাম্পিয়নশিপ এনে না দাও তাহলে কিন্তু বিপদে পড়বে! তোমার বর্তমান ক্ষমতায় এ চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা কঠিন হবে না, তাই তো?”
দুজন চলে গেলেও, ইয়াং রুবিং মুখে কোনো বিরক্তি না দেখিয়ে অহংকারের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল।

“শুনো শিক্ষক, তুমি বলো, আমার এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার কোনো মানে আছে? আমার মনে হয় সুযোগটা অন্যদের দেওয়া ভালো, তাহলে তারা আরও বেশি অনুশীলনের সুযোগ পাবে, তাই না? তুমি কী বলো?”—অহংকার কাঁপা কাঁপা হাসি দিয়ে বলল। সে আদৌ যেতে চায় না, কারণ—প্রথমত, তার বর্তমান শক্তিতে প্রতিযোগিতার কোনো মানে নেই, কেউ ওর প্রতিদ্বন্দ্বীই নয়; দ্বিতীয়ত, অহংকার নিজেই কখনোই চোখে পড়তে চায় না, মঞ্চে দাঁড়িয়ে সবার নজরে পড়ার কথা ভাবতেই অস্বস্তি লাগে।

“মানে নেই? আমি বলছি, অনেক মানে আছে! সবচেয়ে বড় মানে—আমার ছাত্র চ্যাম্পিয়ন হবে, আমিই হবো সবচেয়ে কমবয়সী চ্যাম্পিয়ন শিক্ষক, তারপর, তোমার কারণে আমাদের ক্লাসেরও সম্মান বাড়বে! আর কিছু বলার নেই, শুধু প্রস্তুত থেকো, প্রতিযোগিতার দিন আমি তোমাকে নিয়ে যাবো!”
অহংকারকে এক দৃষ্টিতে দেখে ইয়াং রুবিং উচ্চস্বরে বলল, শেষে চোখে আনন্দের ঝিলিক দেখা গেল।

এই পরিস্থিতি দেখে, অহংকার বুঝল আর পালানোর রাস্তা নেই! মাথা নত করে হতাশ স্বরে বলল, “ঠিক আছে, যাবো!”
অহংকারের এই কথা শুনে ইয়াং রুবিংয়ের ঠোঁটে বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল—“এই তো ঠিক! রাতে তোমার প্রিয় রেড-স্যাসেড কার্প রান্না করবো!”
মনে মনে বিরক্তি নিয়ে, অহংকার ভাবল—‘একটা চড়, তারপর একটা মিষ্টি! এ আবার কী!’ যদিও মনে মনে ভাবলেও মুখে কিছু বলার সাহস হলো না—এক মাসের পরিচয়ে সে ভালোই জেনে গেছে ইয়াং রুবিংয়ের স্বভাব, তাকে বিরক্ত করা ঠিক না!

“ঠিক আছে, এখন একটু বিশ্রাম নাও, পরে আবার অনুশীলন শুরু করতে হবে!” অহংকারের সম্মতি পেয়ে, ইয়াং রুবিং আবার তার চেনা কোমল ভঙ্গিতে ফিরে এল।

কক্ষে পেছন ফিরে বেরিয়ে, বাইরে খোলা জায়গার দিকে এগিয়ে গেল অহংকার—সে এখনই বিশ্রাম নিতে রাজি নয়।

অহংকার চলে যেতেই, ইয়াং রুবিংয়ের চোখে অদ্ভুত এক ঝিলিক খেলে গেল, সম্ভবত সে নিজেও তা টের পেল না।

একদিনের অনুশীলন দ্রুত শেষ হলো। রাতে অহংকার বরাবরের মতো নিজের ঘরে ফিরে যুদ্ধশক্তি অনুশীলন শুরু করল, শরীরের সব রন্ধ্রে শিথিলতা এনে, প্রকৃতির অগ্নি উপাদান শুষে নিল উদারভাবে।

শরীরে অগ্নি উপাদান প্রবেশের অনুভূতি, রক্তনালিতে সেই প্রবাহ টের পেয়ে অহংকার দারুণ আরাম পেল।

দেহের ভেতর যুদ্ধশক্তিকে বারবার প্রবাহিত হতে দিল, শেষে তা গিয়ে জমা হলো নিজের শক্তিকেন্দ্রে, তারপর আবার প্রবাহিত হলো; নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তির বৃদ্ধি ও বিশুদ্ধতা অনুভব করে অহংকার জানল, আজকের অনুশীলনও তাকে কিছুটা এগিয়ে দিল।

এখানে আসার পর থেকে অহংকার প্রতিদিনই নিজের অগ্রগতি টের পাচ্ছে—এক মাসের কঠোর সাধনায় তার সম্রাট-স্তরের শক্তি আরও মজবুত হয়েছে, বরং কিছুটা বেড়েছেও। এখন সে নিশ্চিতভাবেই জানে, সদ্য সম্রাট-স্তরে ওঠা কাউকে অনায়াসে হারাতে পারবে!

“অহংকার, চলো, কাল থেকেই যুদ্ধ প্রতিযোগিতা শুরু, গ্রুপিংও হয়ে গেছে, আমি তোমাকে মাঠটা ঘুরে দেখাতে নিয়ে যাবো!”
পরদিন সকালে, অনুশীলনের প্রস্তুতি নিচ্ছিল অহংকার—তখনই ইয়াং রুবিং এসে তাকে থামিয়ে বলল।

সামনে থাকা উৎসাহী ইয়াং রুবিংয়ের দিকে তাকিয়ে অহংকার দ্রুত দুই প্রধানের দিকে সাহায্যের আশায় তাকাল; কিন্তু তারা যেন কিছুই দেখেননি, নিজেদের কাজে ব্যস্ত রইলেন।

এমন পরিস্থিতি দেখে, সাহায্যের আশা ছেড়ে অহংকার কম্পিত স্বরে বলল, “এটা... আমি তো এখনই অনুশীলন শুরু করতে যাচ্ছিলাম, থাক, আজ না গিয়ে কাল সরাসরি প্রতিযোগিতায় অংশ নেবো।”

“তা কেমন করে হয়! আজ এক দিন বিশ্রাম নাও! চলো, আমি নিয়ে যাই! দাদু, অহংকার আজ ছুটি নিচ্ছে!”
বলতে বলতে ইয়াং রুবিং ইয়াং রানের দিকে তাকাল।

“আহ? হ্যাঁ হ্যাঁ, ঠিক আছে!”
“হেহে, চলো!” অহংকারকে ধরে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল ইয়াং রুবিং।

নিজেকে এত সহজে বিক্রি করে দেওয়া দেখে, অহংকার মনে মনে তাদের দুজনকে বেশ অবজ্ঞা করল। উপায় না দেখে, শুধু চুপচাপ ইয়াং রুবিংয়ের সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল।

তাদের চলে যেতে দেখে, পাশে থাকা ডেরিচি ইয়াং রানের দিকে হেসে বলল, “দেখো, আজ অহংকারের অবস্থা কেমন হয়!”
“ঠিক বলেছ, ওর জন্য একটু প্রার্থনা করি!”
“হাহাহাহা!” সঙ্গে সঙ্গে দুজনের হাসির শব্দ ভেসে উঠল।

অবশ্য এসব কিছুই অহংকার দেখতে পাচ্ছিল না, কারণ তখন সে প্রতিযোগিতার মাঠের পথে রওনা দিয়েছিল।

(এখানে অপ্রাসঙ্গিক তথ্য ও বিজ্ঞাপন অনুবাদ করা হয়নি।)