অধ্যায় ১৫৭: ধনী হওয়া সত্যিই দারুণ

দক্ষিণপন্থী নির্বাহী দূর থেকেই তার জন্মলব্ধ পোকার মৃত্যুর আভাস পেয়েছিলেন, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই তিনি এক অতল ও নিঃশেষ ক্ষোভ প্রকাশ করে বসলেন, যার সাথে আকাশের ছোঁয়া রাগের মতো সেই তীব্র আক্রোশ সমগ্র অরণ্যে ছড়িয়ে পড়ল।

আর যখন এই বৃদ্ধ ব্যক্তিটি বহু বছর ধরে মানুষের চোখের অন্তরালে থাকা সেই ঔষধি ক্ষেতে苗族-এর একদল উচ্চপর্যায়ের বিশেষজ্ঞদের নিয়ে পুনরায় ফিরে এলেন, তখন তিনি দেখলেন যে লিউ হুয়াইদং এবং সান ইয়া দুজনেই ইতিমধ্যেই অদৃশ্য হয়ে গেছেন।

বৃদ্ধটির জন্য সেখানে কেবল অবশিষ্ট ছিল কিছু ঔষধি গাছের শুকিয়ে যাওয়া এবং হাওয়ায় ভেসে বেড়ানো ভস্মের স্তূপ...

অন্যদিকে লিউ হুয়াইদং এবং সান ইয়া সেই ভাড়ার এসইউভি গাড়িতে চড়ে অনেক আগেই গন্তব্যের দিকে রওনা হয়ে গিয়েছিলেন। সু চিয়েনশং যে সত্যিই তাদের গাড়ি পার্ক করার জায়গায় অপেক্ষা করবে, তা এই দুজনকে বেশ অবাকই করেছিল।

সেই সোনালী রেশম পোকার মৃতদেহ পুড়িয়ে তৈরি হওয়া ছাই লিউ হুয়াইদং এবং সান ইয়া একটি জেড পাথরের শিশিতে ভরে নিয়েছিল এবং তা নিয়েই সরাসরি ইউনকুই বিমানবন্দরে গিয়ে পৌঁছায়।

উভয়পক্ষই ট্যুর গাইড老许-এর সাথে বিদায় নিয়ে সোজা বিমানবন্দরের মূল ফটকের ভেতর প্রবেশ করল, হাতের ইশারায় কোনো মেঘ না উড়িয়ে কেবল একটি সোনালী রেশম পোকার ভস্মের শিশি সঙ্গেই নিয়ে গেল...

সু চিয়েনশং এসইউভি গাড়িতে হেলান দিয়ে একটি সিগারেট ধরাল এবং তাদের দুজনকে বিমানবন্দরের প্রবেশদ্বারের দিকে হেঁটে যেতে দেখতে লাগল।

যতক্ষণ না সেই দুটি অবয়ব কাচের দরজার ওপারে হারিয়ে গেল, ততক্ষণ পর্যন্ত老许 কিছুটা উদাসীনভাবে জিব দিয়ে শব্দ করে বিস্ময় প্রকাশ করে বলে উঠল, "ভাবতেও পারিনি যে উপন্যাসে যে সমস্ত শক্তিশালী চরিত্রদের বৃদ্ধাশ্রমের বয়স্কদের পিটিয়ে এবং কিন্ডারগারেনের শিশুদের লাথি মেরে বেড়াতে দেখা যায়, তারা বাস্তব জগতেও সত্যই বিদ্যমান!"

"না, বাড়ি ফিরে গিয়ে আমাকে আরও কয়েকটি অনলাইন উপন্যাস পড়তে হবে, দেখি আমি কোনো পরম ও অজেয় দিব্য কৌশল অর্জন করতে পারি কিনা..."

স্বগতোক্তি করতে করতে এই ব্যক্তিটি এসইউভি গাড়ির ভেতর ঢুকে পড়ল এবং এক মহান স্বপ্ন বুকে ধারণ করে ইউনকুই বিমানবন্দর ত্যাগ করল।

কথা হলো, লিউ হুয়াইদং এবং সান ইয়া বিমানবন্দরে প্রবেশ করার পর সরাসরি বিশেষ পথ দিয়ে চলে গেল, কারণ আনইউয়ান গ্রুপের সেই বোম্বার্ডিয়ার বিমানটি তাদের নিয়ে আসার পর ফিরে যায়নি, বরং ইউনকুই বিমানবন্দরেই তাদের দুজনকে অপেক্ষা করছিল।

ব্যক্তিগত বিমানে ভ্রমণ করার মজাই আলাদা, সেখানে বিমান টিকিট কাটার মতো কোনো ঝক্কি নেই, যখন ইচ্ছে তখনই বিমানে চড়া যায়, কেবল বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের সাথে আগেই উড্ডয়নের সময়টি নিয়ে যোগাযোগ করলেই যথেষ্ট।

ঠিক যখন লিউ হুয়াইদং এবং সান ইয়া বোম্বার্ডিয়ার বিমানে চড়ে এবং সাথে থাকা বিমানবালার আন্তরিক সেবায় দ্রুততম সরলরৈখিক দূরত্বে হুয়াডু শহরে ফিরে আসছিলেন, ঠিক সেই মুহূর্তেই তাদের গন্তব্যস্থল হুয়াডু শহরেও নানা পক্ষের গোপন উত্তেজনার মেঘ ঘনীভূত হচ্ছিল।

সন্ধ্যা যখন ঘনিয়ে আসছিল, তখন পশ্চিম উপশহরের একটি বিশাল আয়তনের, তিন প্রকোষ্ঠবিশিষ্ট দ্বিতল ভিলার বিশাল বসার ঘরে, চৌ গেং ইউরোপ থেকে কাস্টমাইজ করা চামড়ার সোফায় হেলান দিয়ে আরাম করে সিগার টানছিলেন।

পাঁচশো টাকারও বেশি মূল্যের সিগারটি তিনি কেবল একবার আলতো করে টেনে ধোঁয়া ছেড়ে দিলেন, পরপর পাঁচবার সিগার টানার পর চৌ গেং তার মুখোমুখি বসা এবং যার কোলের দুপাশে দুজন অল্পবয়সী তরুণী বসা রয়েছে এমন নূচাকে অভিব্যক্তিহীনভাবে দেখলেন।

"লিউ হুয়াইদং এবং সান ইয়া আজকেই হুয়াডু শহরে ফেরার বিমানে আছেন।"

"কী!" নূচা হঠাৎ করেই এই কথা শুনে দারুণভাবে চমকে উঠল, কোলের দুই তরুণীকে ছেড়ে দিয়ে সে সোজা সোফা থেকে লাফিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, "কীভাবে তারা ফিরে আসতে পারে? লংশি মুরুব্বি কি তাদের খুঁজে পাননি?"

"খুঁজে পেয়েছিলেন, আর তোমাদের ছিংশান মিয়াও উপজাতির লংশি মুরুব্বি তাদের সাথে লড়াইও করেছিলেন।"

নূচা এই কথা শোনার সাথে সাথেই তার অভিব্যক্তি মুহূর্তের মধ্যে কিছুটা স্থবির হয়ে গেল, যেন সে কোনো একটা বড় আঘাত পেয়েছে, অথচ তা বিশ্বাস করতেও সাহস পাচ্ছিল না।

তার এমন বিশৃঙ্খল আচরণ অস্বাভাবিক নয়, কারণ তাদের ছিংশান মিয়াও উপজাতির লংশি মুরুব্বি, অর্থাৎ জীবনের শেষ মঠের দক্ষিণপন্থী নির্বাহী, মিয়াও উপজাতির সকল সদস্যের চোখে সাক্ষাৎ যুদ্ধ দেবতার মতো এক অস্তিত্ব!

অন্যান্য বিষয়ের কথা না হয় বাদই দিলাম, খোদ নূচার বিষবিদ্যা বা গু-কৌশল তো তার পাঁচ বছর বয়স থেকে শুরু করে কুড়ি বছর বয়স পর্যন্ত সরাসরি লংশি মুরুব্বির হাতে-কলমে শেখা।

বলা চলে লংশি মুরুব্বি না থাকলে নূচা আজ ছিংশান মিয়াও উপজাতির পাঁচ প্রধান থোংশা দূতের একজন হতে পারত না এবং সমগ্র ছিয়াননান মিয়াও উপজাতিতে আজকের এই উচ্চ মর্যাদা লাভ করতে পারত না!

বহু বছর ধরে নূচার চোখে লংশি মুরুব্বি সবসময়ই অজেয় এবং অপরাজিত থাকার প্রতীক ছিলেন। মহান যুদ্ধ দেবতা চি ইউ ছাড়া নূচা যদি কাউকে সবচেয়ে বেশি ভক্তি করত, তবে তিনি হলেন লংশি মুরুব্বি।

অথচ এবার, লিউ হুয়াইদংরা দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলে গেল, আর সে নিজেও আগেই লংশি মুরুব্বির কাছে খবর পৌঁছে দিয়েছিল, কিন্তু আজ সে আবার লিউ হুয়াইদং এবং সান ইয়ার ফিরে আসার খবর পেল, এর অর্থ কী?

নূচা কিছুতেই বিশ্বাস করতে চাইল না যে লংশি মুরুব্বি হেরে গেছেন!

চৌ গেংয়ের হাতের সেই সিগারের ছাই এক ইঞ্চিরও বেশি লম্বা হয়ে গিয়েছিল, তখন তিনি ধীরে ধীরে সিগারটিকে ছাইদানির ঠিক ওপরে রাখলেন, আর অমনি ছাইগুলো খসে সোজাসুজি নিচের ছাইদানিতে পড়ে গেল।

সহকর্মীর মুখে সেই অবিশ্বাস্য ভাব দেখে চৌ গেং আবারও সিগারে একটি টান দিলেন, তারপর বলতে লাগলেন, "পরিস্থিতি তোমার ধারণার চেয়েও হয়তো কিছুটা গুরুতর। তোমাদের লংশি মুরুব্বির জন্মলব্ধ গু-পোকটি লিউ হুয়াইদং মেরে ফেলেছে, আর তার নিজের修为 বা সাধনার স্তরও তাত্ত্বিক নিরিখে 'নিংশেন' বা একাগ্রতার স্তরের নিচে নেমে গেছে।"

"অসম্ভব, এটা অসম্ভব! মুরুব্বি তিনি... তিনি যে জন্মলব্ধ গু-পোকাটি লালন করেছিলেন তা হলো সমস্ত গু-পোকার রাজা সোনালী রেশম পোকা। আমাদের মিয়াও উপজাতিতে যে কেউ প্রায় বিলুপ্তির পথে থাকা এই সোনালী রেশম পোকা পোষার যোগ্যতা রাখে না। লিউ হুয়াইদং তো নিছকই লিয়েনছি বা শক্তি অর্জনের স্তরে রয়েছে, মুখোমুখি লড়াই হলে আমি নিজেই তাকে শায়েস্তা করতে পারব, মুরুব্বি কীভাবে তার কাছে হেরে যেতে পারেন!"

"আমার পাওয়া খবর অনুযায়ী, ওই ছেলেটির এমন কিছু ক্ষমতা রয়েছে বলে মনে হয়, যার মাধ্যমে সে ঔষধি গাছের স্বর্গের ও পৃথিবীর সারাৎসারকে নিজের শক্তিতে রূপান্তরিত করতে পারে। সেই সময় লংশি মুরুব্বি তাকে পদদলিত করতে পারতেন, কিন্তু ধাওয়া করতে গিয়ে হঠাৎ করেই সে একটি ঔষধি ক্ষেতের সন্ধান পায়, আর ঠিক এভাবেই সে তোমাদের লংশি মুরুব্বিকে একটা ফন্দি এঁটে কাবু করে ফেলে।"

"ঔষধি গাছের স্বর্গের ও পৃথিবীর সারাৎসারকে নিজের শক্তিতে রূপান্তরিত করা... এত অদ্ভুত ক্ষমতা, সেটা আবার কী?" নূচা আবার সোফায় বসে পড়ল, চোখ দুটি কুঁচকে দুই তরুণীকে নিজের কোলে টেনে নিল।

তার সেই কুঁচকে যাওয়া চোখ দুটি যেন শিকারের সন্ধানে ওঁত পেতে থাকা কোনো বিষাক্ত সাপের মতো অন্ধকার এবং হিংস্রতায় পূর্ণ ছিল।

আর নূচার কোলের সেই দুই তরুণীর চোখের দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত শূন্য, মুখেও ছিল না কোনো ভাব, যেন তারা আত্মাছাড়া দুটি পুতুল মাত্র।

প্রেমের গু বা 'ছিং গু' এমন এক ধরনের গু-বিদ্যা, যা মিয়াও উপজাতির মধ্যেও বেশিরভাগ মানুষ ঘৃণা করে, আর অন্যান্য ক্ষেত্রে তো এটিকে সমাজের চোখে অত্যন্ত নীচ ও জঘন্য উপায় বলেই গণ্য করা হয়।

এই ধরনের গু-বিদ্যা কোনো মানুষের মনকে বিনা নোটিসে বিভ্রান্ত করতে পারে, যার ফলে গু প্রয়োগের প্রাথমিক পর্যায়ে আক্রান্ত ব্যক্তি গু প্রয়োগকারীর প্রতি কারণহীনভাবে প্রেমে পড়ে যায়, আর ধীরে ধীরে তার মানসিকতা গ্রাস করে তাকে একজন আজ্ঞাবহ ও প্রাণহীন পুতুলে পরিণত করে।

এক তরফা প্রেমে মজে থাকা নারী-পুরুষরা এই ধরনের অস্বাভাবিক গু-বিদ্যা বিশেষভাবে পছন্দ করে, কারণ এর মাধ্যমে কোনো মূল্য না দিয়েই নিজের মনের মানুষকে পাওয়া যায়।

অবশ্য এই উপায়ে কেবল অপর পক্ষের দেহটাই পাওয়া যায়, কিন্তু তার মন কখনোই পাওয়া যায় না।

আর ছিংশান মিয়াও উপজাতির পাঁচ প্রধান থোংশা দূতের একজন হওয়া সত্ত্বেও নূচা কেন এই ধরনের গু-বিদ্যা চর্চা করেছে, তার পেছনেও মিয়াও উপজাতির সোনালী রেশম পোকার পরেই মর্যাদায় দ্বিতীয় স্থানে থাকা 'থোংশা' সাপের গভীর সম্পর্ক রয়েছে।

সাপের স্বভাব অত্যন্ত কামুক, বিশেষ করে থোংশা সাপ এবং ড্রাগনের মতো পৌরাণিক প্রজাতি, যারা ড্রাগন হওয়ার মাত্র এক ধাপ দূরে রয়েছে, তারা তাদের এই স্বভাবটি চরম মাত্রায় প্রকাশ করে।

কিংবদন্তি আছে যে ড্রাগন যখন মিলনের ঋতুতে প্রবেশ করে, তখন নর হোক বা নারী, উভয়েই অতৃপ্ত থাকে। সহজ কথায় বলতে গেলে, বংশবৃদ্ধির এই কাজটি তারা ক্লান্তি না আসা পর্যন্ত চলতেই থাকে, যতক্ষণ না উভয় ড্রাগনই একেবারে শক্তিহীন হয়ে পড়ে, ততক্ষণ তারা থামে না।

তাছাড়া সাপের রক্ত ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসায় অত্যন্ত উগ্র এক ধরনের কামোদ্দীপক ওষুধ, যা মুখে খাওয়ার প্রয়োজন হয় না, গায়ে লাগলেই তার কোনো প্রতিকার নেই।

আর থোংশা সাপের ক্ষেত্রে, মিয়াও উপজাতির বিশেষজ্ঞরা এটিকে জন্মলব্ধ গু-পোকা হিসেবে লালন করার পাশাপাশি পোষকের দেহের মাধ্যমেই তাদের সহজাত স্বভাবের বহিঃপ্রকাশ ঘটিয়ে থাকে।

অর্থাৎ যারা থোংশা সাপ পোষে, গু-পোকার বিপরীত প্রতিক্রিয়ায় আক্রান্ত না হওয়ার জন্য তাদের প্রতি কয়েক দিনে একবার করে কোনো বিপরীত লিঙ্গের মানুষের সাথে দৈহিক মিলনে লিপ্ত হতে হয়। আর থোংশা গু-পোকাটিও তার মালিকের দেহের মাধ্যমে অন্য কোনো মানুষের শরীরের ইন বা ইয়াং শক্তি শোষণ করে নিজেকে শক্তিশালী করে তোলে।

পুরুষরা নর সাপ পোষে এবং নারীদের ইন শক্তি শোষণ করে।

নারীরা মাদি সাপ পোষে এবং পুরুষদের ইয়াং শক্তি শোষণ করে।

ব্যাপারটা ঠিক এইরকমই। আর যাদের ইন ও ইয়াং শক্তি থোংশা গু-পোকার পোষকরা শুষে নেয়, তারা দ্রুত বার্ধক্যের দিকে ধাবিত হতে হতে শেষ পর্যন্ত জীবনের অন্তিম প্রান্তে এসে পৌঁছায়...

কর্মফল বা কার্মিক তত্ত্বে বিশ্বাসী বৌদ্ধ ও তাও ধর্মের দৃষ্টিতে এই ধরনের কাজ মহাবিশ্বের নিয়মের পরিপন্থী এবং ভীষণ পাপের, তবে মিয়াও উপজাতিরা এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না।

মিয়াও উপজাতির মানুষের বিশ্বাস কেবল তাদের যুদ্ধ দেবতা চি ইউ-এর প্রতি। অথচ চি ইউ তো তাদের ভালো কাজের ভালো ফল পাওয়ার মতো কোনো শিক্ষা দেননি, তারা কেবল নিজেদের শক্তিশালী করার ওপর জোর দেয়, কীভাবে শক্তি বাড়ানো যায় সেই পথই তারা অনুসরণ করে। অন্যের ক্ষতি হলো কি না কিংবা স্বর্গের নিয়ম ভঙ্গ হলো কি না, তা নিয়ে তারা বিন্দুমাত্র পরোয়া করে না।

চৌ গেং যেন তার সহকর্মীর এই সমস্ত কুকর্মের কথা আগে থেকেই জানতেন, তাই তিনি কেবল সামান্য করুণার দৃষ্টিতে ওই দুই নারীর দিকে একবার তাকালেন, এরপর তা উপেক্ষা করেই আবার বলতে লাগলেন, "এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, হয়তো সে যে সাধনার পদ্ধতি চর্চা করে তার মধ্যে কোনো বিশেষ বৈশিষ্ট্য রয়েছে।"

"হুম, আমরা যদি এই কৌশলটি অর্জন করতে পারি, তবে জীবনশেষের মঠের হাতে তুলে দিলে নিশ্চিতভাবেই বিশাল অবদান রাখতে পারব!" নূচা দুই পাশের দুই তরুণীর গায়ে সজোরে একটি চিমটি কেটে পাগলপ্রায় ভঙ্গিতে কথাটি বলল।

দুই নারীর বাহুর মাংস চিমটির চোটে নীলবর্ণ ধারণ করলেও তাদের মধ্যে বিন্দুমাত্র কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না, তারা সেই চিরচেনা জম্বির মতো মুখভঙ্গিই ধরে রাখল।

অন্যদিকে চৌ গেং দামি লাল মদ এক চুমুক দিয়ে পান করে সোফা থেকে উঠে দাঁড়ালেন, "হুম, অবদান রাখার ব্যাপারে আমার কোনো আগ্রহ নেই, তবে লিউ হুয়াইদংয়ের এই কৌশলটির প্রতি আমার বেশ কৌতূহল রয়েছে।"

এই কথাগুলো বলে চৌ গেং সোজা দ্বিতীয় তলায় চলে গেলেন, দেখেই বোঝা যাচ্ছে তিনি ঘুমাতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

নূচাও তখন জ্বলজ্বলে চোখে তার পাশের দুই তরুণীর দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে এক কুটিল হাসি ফুটিয়ে তুলল, আর তার দুটি হাত ওই দুই নারীর পাতলা শার্টের গলার ভেতরে ঢুকে পড়ল...

"শব্দ যেন কম হয়, আজ রাতে যদি আবার আমার ঘুমে ব্যাঘাত ঘটাও, তবে সোজা এখান থেকে বের হয়ে যাবে।"

ঠিক যখন নূচা তার মনের ভাব গুছিয়ে নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে আনন্দ উপভোগ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই দ্বিতলের শোবার ঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে চৌ গেং ঠান্ডা গলায় কথাটি বলে উঠলেন।

নূচা সামান্য থমকে গেল, মাথা ঘুরিয়ে চৌ গেংয়ের দিকে একবার তাকাল, "এই ব্যাপারটার মধ্যেও কি আমাকে সংযত থাকতে হবে? তাছাড়া আমরা তো একই দলের সহকর্মী, তুমি কীভাবে এত নির্মমভাবে আমাকে ঘর থেকে বের করে দিতে পারো?"

"এই ভিলাটি আমি নিজের টাকায় কিনেছি, দলিলের কাগজও আমার নামেই রয়েছে, আর তোমার কাছে আমার একমাত্র দাবি হলো আমার ঘুমে যেন কোনো ব্যাঘাত না ঘটে, বুঝতে পেরেছ?"

"আচ্ছা আচ্ছা, তুমি ঘরের মালিক, তোমার কথাই শেষ কথা।"

নূচা বিরক্ত হয়ে মুখ বাঁকাল, তারপর আবার তার দৃষ্টি ফিরিয়ে আনল পাশের দুই তরুণীর দিকে, আর মনে মনে বিড়বিড় করে অভিযোগ করতে লাগল, "ধনী লোকেরাই সুখে থাকে, গরিবদের সব কিছুতেই অন্যের মুখের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয়।"