চতুর্থাত্তর অধ্যায় : চরম অবিচার

সেনাপতিদের কাছে গিয়ে কিনা কিনা কুইন মায়ের অপরাধের বিচার চাইবে?
সবাইয়ের মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
এই লোকগুলো বোধহয় এখনও জানে না কুইন মায়ের সঙ্গে সেনাপতিদের সম্পর্কটা কেমন।
তবে সবাই যখন ইউয়ান পরিবার গ্রামের জমিদারদের কথা মনে করল, তখনই পরিস্থিতি অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
কুইন মায়ের সেনাপতিদের সঙ্গে যতই ভালো সম্পর্ক থাকুক না কেন, তিনিও তো শেষমেষ সাধারণ মানুষই, আর জমিদারদের অবস্থান ভিন্ন, সেনাপতিরা কি কুইন মায়ের জন্য জমিদারদের বিরাগভাজন হবেন?
সবাইয়ের মনে অজানা শঙ্কার ছায়া নেমে এলো।
ইউয়ান পরিবারের গ্রামের লোকটার নাম ইউয়ান ডাথাউ, মাথায় বুদ্ধি কম, মনও ছোট, সামান্যতেই উত্তেজিত হয়ে ওঠে।
কয়েকদিন আগে শুনেছে আশেপাশে একদল লোক গ্রাম গড়তে এসেছে, তখন থেকেই নজর রেখেছিল; পরে যখন ওই ক'জনকে দেখল, একবার হেসে উড়িয়ে দিল ব্যাপারটা।
কয়েকদিন আগে শুনল কেউ বলাবলি করছে, 'হুয়া শা' গ্রামটার জমিগুলো সবুজে ঢাকা, দেখে মনে হচ্ছে দারুণ ফসল উঠবে।
এতেও কিছু যায় আসে না, ইউয়ান ডাথাউ গরু-ছাগল দিয়ে ফসল খাওয়াল ঠিকই, কারণ ওই জমির জমির দলিল একসময় তাদের ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চাষ করতে পারেনি, পরিবারে জমিদার আছে বলে উপরের মহলে কথা বলে শাস্তি মাফ করিয়ে শুধু দলিল আর বীজ নিয়ে ফিরেছিল।
এই ঘটনা ইউয়ান পরিবারের সবাই জানে, তাই আর জমির দলিল জমিদারদের কাছে রাখাটা ভালো মনে করেনি কেউ, ঝামেলা এড়িয়ে সেটা ঝাং পরিবার গ্রামের মোড়লের হাতে তুলে দিয়েছিল, শেষে সেটা কুইন মায়ের হাতে এসে পড়ে।
আগে যে জমি ইউয়ান ডাথাউ চাষ করতে পারেনি, এখন কুইন মায়ের হাতে পড়ে প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে, সে কি ভালো থাকতে পারে?
সবাই তার পরিবারের সমালোচনার কথা শুনে ভিতরে ভিতরে জ্বলে যায়, তাই ফসল নষ্ট করার ফন্দি আঁটে।
কিন্তু ভাবতেই পারেনি এই গ্রামের মেয়েটা তার ছাগল ধরে রান্না করে খাবে!
মেয়েটা সুন্দর বলেই না হয় হাত তুলেনি, না হলে অনেক আগেই চড় মেরে দিত।
আজ পর্যন্ত এমন সুন্দরী কোনো মেয়ে দেখেনি সে, নরম তুলতুলে চেহারা দেখে ছুঁয়ে দেখতে ইচ্ছে করে।
তাই মুখে যতই রাগ দেখাক, আসলে কিছুই করে না।
পাশের মহিলা বোঝে তার স্বামী আবারও মেয়েটার প্রতি দুর্বল হয়ে পড়েছে, ছাগল খাওয়ায় রাগ, তার ওপরে কুইন মায়ের মুখের দিকে চেয়ে হিংসেয় জ্বলছে।
আগে হলে মহিলা গিয়ে কুইন মায়ের চুল টেনে ধরত, এখন সে কুইন মায়ের হাতে থাকা ভয়ানক অস্ত্রটা দেখে পিছিয়ে আছে।
ইউয়ান ডাথাউ সত্যিই কুইন মায়ের প্রতি দুর্বল, তার স্বামী আছে কি না, এসব তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়।
সে উপরে নিচে কুইন মায়ের দিকে তাকিয়ে প্যান্ট ঠিক করে নিজেকে গুছিয়ে নিল।
'মেয়েটি, দেনা-পাওনা তো শোধ করতেই হয়, তুমি আমার ছাগল খেয়েছো, ক্ষতিপূরণ তো দিতে হবে!'
একেবারে গাধা নয়, কুইন মায়ের কথায় পাত্তা না দিয়ে নিজের দিক থেকে চাপ দিচ্ছে, মরলেও যেন ছাগল ফেরত চাই।
একটা গ্রাম যেখানে ত্রিশ জনও নেই, কী করবে সে?
এ তো ঠিক, কুইন মায়ের হাতে অস্ত্র আছে বলে ভয় দেখাচ্ছে, কিন্তু অস্ত্র তো কারও বাড়িতেই কম নেই, ওদের বাড়িতে তো ধনুক তীরও আছে, পূর্বপুরুষ তো ধনুকবাজও ছিলেন।
'তোমার আমার ফসলের ক্ষতিপূরণ লাগবে না, শুধু বীজ ফেরত দাও,' কুইন মা বলল।
ইউয়ান ডাথাউ মনে মনে খুশি, মেয়েটার মন নরম।
তখন তো এক বস্তা বীজ দিলেই চলবে!
আর যদি তাকে বউ করে নিতে পারে...
ইউয়ান ডাথাউ অনেক দূর ভাবল, এমন সুন্দরী মেয়েমানুষ সে জীবনে দেখেনি, গ্রামের মেয়ে তো নয়ই, পোশাক পাল্টালে বড়লোক ঘরের মেয়েমানুষই মনে হয়।
এই মেয়েটাকে স্ত্রী করতে পারলে গ্রামে সে রীতিমতো গৌরব পাবে।
ভাবতে ভাবতে মন আরও অস্থির হয়ে উঠল, এখনই যেন কুইন মাকে বাড়ি নিয়ে গিয়ে আদর করতে চায়।
তার চোখের ভাষায় কোনো রাখঢাক নেই, পাশের মহিলার রাগ চরমে উঠল, তীর-ধনুকের ভয় ছেড়ে সে উঠে পড়ে কুইন মায়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আজ সে এই মেয়েটার মুখে আঁচড় কেটে ছাড়বেই, যাতে সে আর পুরুষের নজর কাড়তে না পারে!
মহিলার এই আচরণ কেউই আশা করেনি, কুইন মা নিজেও না, এক মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে গেল, মহিলার ঝাঁপে মাটিতে পড়ে গেল।
পিঠে ব্যথা উপেক্ষা করে কুইন মা উল্টে মহিলাকে সরাতে চাইল, কিন্তু মহিলা শক্তিশালী, কৃষি কাজ করে শরীরে জোর অনেক, কুইন মায়ের চিকন শরীর কোনো কাজেই এল না।
মহিলা তখনই হাত তুলে কুইন মায়ের মুখে আঘাত করতে উদ্যত।
ঠিক সেই সময়, ছোট্ট এক ছায়ামূর্তি হঠাৎ ছুটে এসে মহিলার নাকে লাথি মারল।
মহিলা 'আহ' বলে চিৎকার করে উঠল, নাক দিয়ে রক্ত, চোখ দিয়ে জল, ঝাঁকানো হাত মাঝপথে মুখে চলে এলো।
কুইন মা সুযোগ নিয়ে তাকে সরিয়ে দ্রুত উঠে দূরে সরে গেল।
হুয়া শা গ্রামের লোকেরা কয়েক পা এগিয়ে এসে কুইন মাকে আড়াল করে দাঁড়াল।
এইমাত্র যদি দা বাও বুদ্ধি করে না আসত, কুইন মা বড় বিপদেই পড়ত!

দা বাওয়ের মুখ ফ্যাকাশে, ভয় নয়, রাগে।
সবসময় আত্মবিশ্বাসী, স্বনির্ভর যার মা, আজ এক পাগল মহিলার হাতে মাটিতে পড়ে মার খেতে বসেছিল, এই দৃশ্য দা বাওয়ের মনে গভীর ক্ষত তৈরি করল, নিজের ছোট্ট শরীর দিয়ে কিছু করা যাবে কি না ভেবে না দেখেই ছুটে আসে।
দা বাও খুব বুদ্ধিমান, জানত এত বড় মহিলাকে সে সামলাতে পারবে না, তাই নাকে লাথি মেরে সাময়িকভাবে অক্ষম করে দেয়।
কুইন মা দা বাওকে কোলে তুলে হালকা করে তার কাঁপা শরীরটা জড়িয়ে শান্ত করল, নিচু স্বরে বলল, 'মা ঠিক আছে, ভয় পাস না।'
তার কোমল কণ্ঠ শুনে দা বাও মাকে জড়িয়ে ধরল, চোখের জল ঝরে পড়ল।
তিন ভাইবোন স্বতঃস্ফূর্তভাবে কুইন মাকে ঘিরে ধরল, বড় বড় চোখে মহিলার দিকে তাকিয়ে থাকল, কিন্তু সামনে মানুষ-দেয়াল থাকায় কিছুই দেখতে পেল না।
ছোট মেয়ে ঠোঁট কুঁচকে কাঁদতে চাইল, কিন্তু ভাবল, মা যখন কাঁদছে না, আমি কাঁদলে মাকে আরও কষ্ট হবে, তাই দাঁতে দাঁত চেপে কান্না চেপে রাখল, ছোট্ট হাত দিয়ে মায়ের কাপড় আঁকড়ে ধরল।
ইউয়ান ডাথাউ এখনও নিজের স্ত্রীর ওপর রেগে আছে—অতিরিক্ত জেদি আর হিংসুটে—কিন্তু পরে যখন দেখল কুইন মায়ের চারটে সন্তান, তখন তার মেজাজটা একেবারে গেল।
কুইন মা বউয়ের মতো চুল বাঁধলেও, এত কম বয়সে চারটে সন্তান আছে ভাবতেই পারেনি সে।
সে চিৎকার করে উঠল, 'ওই ছেলেটাকে বের করে দাও, আমার বউকে মারার সাহস কী করে হয়!'
মাটিতে গড়াগড়া, ধুলো-মাখা মহিলা স্বামীর কথা শুনে রাগ ভুলে গেল।
স্বামী তার পক্ষ নিচ্ছে!
তাড়াতাড়ি উঠে গিয়ে স্বামীর পাশে দাঁড়াল, ইউয়ান ডাথাউ আবার অবজ্ঞাভরে পাশে সরিয়ে দিল, 'একি নোংরা! দূরে যা।'
মহিলার মুখ একটু লজ্জায় টানল, তবু স্বামী পাশে আছে ভেবে শান্ত হল।
ইউয়ান ডাথাউ অজুহাত করল, তার বউকে মারার জন্য কুইন মাকে দা বাওকে বের করে দিতে হবে, তা না হলে ক্ষতিপূরণে হবে না।
হুয়া শা গ্রামের লোকেরা কখনোই দা বাওকে ছেড়ে দেবে না, সবাই জানে ওই চার ছেলেমেয়ে কুইন মায়ের চোখের মণি, একটু আঁচড় লাগলেও বুক ফেটে যাবে।
তার ওপর, ইউয়ান ডাথাউ তো সীমা ছাড়িয়ে গেছে, তার বউ আগে হাত তুলেছে, এখন উল্টো দোষ দিচ্ছে।
কুইন মা আর সময় নষ্ট না করে নিচু স্বরে দা বাওয়ের কানে কিছু বলল।
দা বাওর চোখ জ্বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গেই সে মাকে ছেড়ে ছুটে চলে গেল।