বত্রিশতম অধ্যায় একটি ছেদ! আবার একটি ছেদ!
বাইরের প্রবেশদ্বারের এক কোণে, ওয়েই দোং সামনের লিন হাওয়ের কথা শুনে মুখটা কালো করে ফেলল, “কি? শিং ইউ চলে এসেছে?”
“হ্যাঁ। আর সে এখন বু-ওয়েন জিং স্তরে উন্নীত হয়েছে। সে ঝাও ইউয়ে ভাইকে আহত করেছে, ভাই আমাকে তোমার সাহায্য চাইতে পাঠিয়েছেন।”
লিন হাও ওয়েই দোংয়ের দিকে একটু অবাক হয়ে তাকাল; তাকে যেন ভয় পেয়েছে বলে মনে হচ্ছে।
ওয়েই দোংয়ের চেহারা আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। সাহায্য চাইছো? আমি তো বু-থি স্তরেও ওর কাছে পাত্তাই পাইনি, এখন সে বু-ওয়েন স্তরে উঠে গেছে, আমি কীভাবে তোমাকে সাহায্য করব?
তবু ওয়েই দোং সরাসরি না বলতে সাহস পেল না। না বললে, লোকে যদি ভাবে সে ভয়ে পিছিয়ে গেছে তবে আরও অপমানিত হবে।
অল্প কিছুক্ষণ ভেবে ওয়েই দোং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি। একটু পরে লোক জোগাড় করে ওকে শিক্ষা দেব, তুমি আগে যাও।”
“ঠিক আছে।”
লিন হাও চলে যেতেই, ওয়েই দোং কিছু চিন্তা করে, ঘুরে এক বাঁশের প্যাভিলিয়নের দিকে চলে গেল।
সাবধানে দরজায় টোকা দিল, ভেতর থেকে একটি কণ্ঠস্বর এলে ভিতরে প্রবেশ করল।
ভেতরে নীলবর্ণ পোশাক পরা এক তরুণ চা খাচ্ছিল, ওয়েই দোংয়ের দিকে তাকালও না, নরম স্বরে বলল, “ওয়েই দোং, কী হয়েছে?”
“ওটা… শিং ইউ ফিরে এসেছে,” ওয়েই দোং ভক্তিভরে বলল।
“আরও বলো।” তরুণ এক মুহূর্ত হাত থামিয়ে আবার চা খেল।
“এখন সে বু-ওয়েন স্তরে পৌঁছেছে, উপরে থেকে খুব উদ্ধত আচরণ করছে।”
“তাই?” তরুণ একটু মাথা তুলল, সুন্দর মুখে হালকা ঠান্ডা হাসি, “চলো, চল আমার সঙ্গে, দেখি কী হয়।”
“জ্বী।” ওয়েই দোং শান্তির নিশ্বাস ফেলল।
মনে মনে ঠাট্টা করল, শিং ইউ, আমি তোকে কখনোই হারাতে পারব না, কিন্তু এখানে তোকে শায়েস্তা করতে চাওয়া লোকের অভাব নেই! তোকে শেষ করব!
...
“শিং ইউ বনাম ছিন হুয়ান।”
তামার ছুরি মঞ্চের গভীরে, এই সময় একজন বৃদ্ধ কণ্ঠে ঘোষণা করল, মুহূর্তেই দুইজন একসঙ্গে মঞ্চে উঠল।
শিং ইউ সামনের তরুণের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “তুমি আমার প্রতিপক্ষ নও, নেমে যাও।”
ছিন হুয়ান মুখ শক্ত করে, ঠান্ডা দৃষ্টিতে শিং ইউ’র দিকে তাকাল, “তুমি ভীষণ অহঙ্কারী ও দাম্ভিক!”
“ঠিকই বলেছ, এই লোকটা কে? এত দম্ভ দেখানোর দরকার আছে?” আশপাশে লোকজন অবজ্ঞা আর সন্দেহে ফিসফিস করল।
দূরে নীল পোশাকের প্রবীণদের মাঝে, এক সামান্য সুদর্শন তরুণ শিং ইউ’র দিকে চোখ স্থির করে মৃদু হাসল, “ভাবিনি সে আবার শক্তি ফিরে পাবে, সহজ নয়।”
“আবার বের করে দেব?” তরুণের পাশে এক রোগা যুবক খিকখিক করে বলল।
“সে既 ফিরেছে, বুঝতে হবে সে প্রতিশোধ নিতেই এসেছে। দেখি তো এবার কী দেখায়।”
তরুণ ঠান্ডা হাসল, তার চোখে ছিল বরফ-শীতল দীপ্তি।
এসব কিছু শিং ইউ জানত না, সে ছিন হুয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল, “আমি তোমাকে সতর্ক করেছি, মরলে আমার দোষ দেবে না যেন।”
“হুঁ! মৃত্যু-জীবন ভাগ্যের হাতে!”
ছিন হুয়ান চাপা স্বরে চিৎকার করে, সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ার তুলে শিং ইউ’র দিকে ছুটে গেল। কিন্তু ঠিক যখন সে শিং ইউ’র কাছে পৌঁছাবে, হঠাৎ অনেকেই এক ধাতব শব্দ শুনল, আর পরের মুহূর্তেই ছিন হুয়ান অদ্ভুতভাবে উড়ে গেল!
“উহ! কী হলো? ছিন হুয়ান উড়ে গেল কেন?”
চারপাশে সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করল, দূরে ছিন হুয়ানের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার হাতে তলোয়ার ভেঙে গেছে, বুকের কাপড়ে সোজাসুজি ছেঁড়া দাগ, রক্ত ছিটকে বের হচ্ছে!
শুধু আশেপাশের প্রতিযোগীরা নয়, এমনকি ফলাফল লেখার দায়িত্বে থাকা বাইরের শিষ্যরাও গম্ভীর মুখে শিং ইউ’র দিকে তাকাল।
এই ভয়াবহ শক্তি, বাইরের প্রবেশদ্বারে সে শীর্ষস্থান পেতে পারে! এই লোকটা সত্যিই শক্তিশালী!
শিং ইউ মাথা নাড়ল, হাতে ধরা ঝড়ের মতো ধারালো ছুরি শক্ত করে ধরল, মঞ্চ থেকে নেমে গেল।
বু-ওয়েন স্তরে ওঠার পর, শিং ইউ’র শক্তি কয়েকগুণ বেড়েছে।
তার শরীরের শক্তিও অসাধারণ। হিসেব করলে অন্তত বিশ হাজার জিনের উপর। সঙ্গে আছে ঝড়-ছুরি, শক্তি কম হলে কেউ ছুরি-ছায়া পর্যন্ত দেখতে পাবে না!
যদি মৃত্যুঞ্জয়ী শয়তান রক্তচিহ্নের চিত্র সম্পূর্ণ রপ্ত করতে পারে, শিং ইউ বিশ্বাস করে তার শক্তি আরও ভয়ানক হবে!
পরবর্তী অর্ধেক দিন ধরে, শিং ইউ আরও এক রাউন্ড প্রতিযোগিতায় অংশ নিল, এবং প্রত্যেকবার এক ছুরিতেই নিষ্পত্তি।
অল্প সময়ের মধ্যেই শিং ইউ নতুন শিষ্যদের মধ্যে শীর্ষস্থান দখল করল।
শুধু শিং ইউ নয়, হাও রেনও ছিল এক অদ্ভুত প্রতিভা।
কারণ সে প্রতিযোগিতা শুরুর আগে নিজেকে গাল দিত, “মরো মোটা শুয়োর!”
প্রতিপক্ষ হতভম্ব, কিন্তু মুহূর্তেই বুঝতে না পেরে হাও রেনের এক ঘুষিতে উড়ে যেত!
দুই ম্যাচেই একই ঘটনা ঘটল।
ফলে সবাই তাদের ডাকতে লাগল ‘এক-ছুরি ইউ’ আর ‘এক-ঘুষি রেন’।
ভাবা যায়, দুই জনে কতটা চমক সৃষ্টি করল।
হাও রেনের মরো মোটা শুয়োর চিৎকার শিং ইউ’র শেখানো কৌশল।
যেহেতু নিজের উপর নিয়ন্ত্রণ নেই, তাই বাহ্যিক উপায়ে নিয়ন্ত্রণ শিখল। বেশ অস্বস্তিকর হলেও, চারপাশের শ্রদ্ধামিশ্রিত দৃষ্টি দেখে হাও রেন সন্তুষ্ট।
ভিড়ের বাইরে এক কোণে, ওয়েই দোংয়ের সামনে তরুণ ঠান্ডা হাসল, “দেখছি ব্যাপারটা সত্যিই জমে উঠেছে। এবার তাহলে ওকে জোর প্রতিপক্ষ দিই! ওয়েই দোং! হুয়াং শানকে পাঠাও ওর সঙ্গে লড়তে।”
বলেই, ওয়েই দোং মাথা নাড়ল, ভিড়ের মধ্যে গিয়ে মিশে গেল।
প্রতিযোগিতা সন্ধ্যা পর্যন্ত চলল, শেষ হলো না।
এখানে সকলে সকালে যা ছিল তা নেই, অনেকেই কমে গেছে। কারণ কঠোর বাছাইয়ে অধিকাংশ বাদ পড়ে, আর এখানে থাকেনি।
“শিং ইউ বনাম হুয়াং শান।”
কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, হঠাৎ কেউ ডাকল, বেঁচে থাকা কয়েকশো জন বিস্ময়ে চমকে চিৎকার করল।
“হুয়াং শান! ছি! এ তো এবারের নতুন শিষ্যদের সবচেয়ে ভয়ংকর লোক। এক বু-ওয়েন স্তরের যোদ্ধা দুর্ভাগ্যে ওর মুখোমুখি হয়েছিল, হুয়াং শানকে ডজনখানেক ছুরি মারলেও এক চুলেরও ক্ষতি হয়নি!”
শিং ইউ শুনে একটু চমকে গেল, মনে হলো খুবই শক্তিশালী।
কিছুক্ষণের মধ্যেই একজন এগিয়ে এল। শিং ইউ তাকিয়ে দেখল, মঞ্চে উঠল প্রায় দুই মিটার লম্বা, শরীরী গড়নে ভালুকের মতো বিশাল হুয়াং শান, যেন এক ছোট পাহাড়, উপস্থিত সবাইকে ভারী চাপের অনুভূতি দিল।
শিং ইউ ভ্রু কুচকাল, বুঝল এই লোকের প্রতিরক্ষা অতীব শক্তিশালী।
তবু শিং ইউ ভয় পেল না।
হুয়াং শান শিং ইউ’র সামনে গিয়ে বুকে হাত জড়িয়ে, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “শুনেছি আগে তুমিও কাণ্ডারী ছুরি সম্প্রদায়ের ছিলে, শুধু তোমাকে বের করে দেওয়া হয়েছিল? ওফ, তোমার লজ্জা আমার চেয়েও কম, আমি হলে মরলেও ফিরতাম না।”
“অনর্থক কথা বেশি বলো না।”
শিং ইউ তার কটাক্ষ উপেক্ষা করে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “শুরু করব?”
“হেহে, অবশ্যই। তবে সাবধান করে দিচ্ছি, মরো না যেন!”
হুয়াং শান ঠান্ডা হাসল, হঠাৎ তার শরীর জুড়ে আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, কপালে হালকা হলুদ বর্ণের চিহ্ন জ্বলে উঠল, এক প্রবল ভারী শক্তি বিকিরণ করল।
“নিশ্চয়ই শক্তিশালী!” শিং ইউ মনে মনে বলল, আর দেরি না করে ঝড়ের গতিতে হুয়াং শানের দিকে ছুটে গেল।
শিং ইউ ছুটে আসতে দেখে হুয়াং শান পাহাড়ের মতো স্থির রইল, তবে শিং ইউ কাছে আসতেই হঠাৎ দ্রুত এক পা এগিয়ে গেল, এক ঘুষিতে তার বিপুল শক্তি দিয়ে শিং ইউ’র দিকে ছুঁড়ল।
অন্য কেউ হলে সঙ্গে সঙ্গে হতভম্ব হয়ে যেত, কারণ এই ঘুষির গর্জন ছিল তীব্র!
কিন্তু শিং ইউ হঠাৎ পা থামিয়ে, বাঁ দিকে আধা পা সরল, হাত কাঁপিয়ে, আচমকা ছুরি তুলল... ক্রোধে কাটা!
“ঝলমলে ছুরি-চাপ!”
শিং ইউ চাপা স্বরে চিৎকার করল, পরমুহূর্তেই ঝড় ছুরি পড়ল, ছুরি বাতাসে কেটে গেল, প্রবল বেগে এক অদৃশ্য ছুরি-শক্তি ছুটে এসে বাতাস ছিন্ন করল, শিসের মতো শব্দ উঠল।
হুয়াং শান চেহারা বদলে ফেলল, ভাবেনি শিং ইউ’র আঘাত আগের থেকেও দ্রুত!
হুয়াং শান তড়িঘড়ি করে হাতে এক স্তর হলুদ আভা তৈরি করল, কিন্তু পরের মুহূর্তে ছুরি পড়তেই ছুরি-শক্তি কাঁপিয়ে দিল, শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, ছুরি ছিন্ন করল আভা, তৎক্ষণাত রক্ত ছিটকে পড়ল!
হুয়াং শান আর্তনাদ করে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
ধপ!
শিং ইউ সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে, এক লাথি মেরে সরাসরি হুয়াং শানকে মঞ্চ থেকে ছুড়ে ফেলে দিল!
সমগ্র অঙ্গন মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল।
বিশেষ করে যারা আগের হুয়াং শানের লড়াই দেখেছে, তারা শিং ইউ’র দিকে যেন ভূত দেখছে এমন দৃষ্টিতে তাকাল।
এমন শক্তিশালী প্রতিরক্ষার মানুষ, তবুও... এক ছুরিতেই কুপোকাত?!
এটা, এটা কেমন ছুরি!
এত ভয়ংকর!