সপ্তদশ অধ্যায়: বিদায়!

শৌ চেনহাইয়ের মনে যেন ক্ষোভে আগুন জ্বলে উঠল, একেবারে খুন করতে ইচ্ছা করছে শিং ইউকে। দুইশোটি দাও-ইন—এই পরিমাণ এমনকি বাইরের শক্তিশালী যোদ্ধাদের মধ্যেও বিরল। সে তো কেবল এক ক্ষুদ্র যন্ত্রসাধক, যদিও কিছু সম্পদ আছে, কিন্তু এত দাও-ইন কোথায় পাবে!
দাও-ইন কেবল উন্মাদ দাও-সংগে ব্যবহৃত একমাত্র মুদ্রা;武技, অস্ত্র, ওষুধ, যন্ত্রের নকশা—সবই এতে বিনিময় হয়। স্বর্ণ, রূপা—এসবের কোনও মূল্য নেই।
এভাবে সীমিত দাও-ইনের সংখ্যা রাখা হয়, যাতে শিষ্যদের মধ্যে প্রতিযোগিতা ও উদ্দীপনা তৈরি হয়।
তবে স্বর্ণ ও রূপার বিনিময় সম্ভব। এক হাজার রূপা-মুদ্রায় এক দাও-ইন, দশ স্বর্ণমুদ্রায় এক দাও-ইন।
শৌ চেনহাই কয়েক বছরের সঞ্চয়ে মাত্র আশি দাও-ইন পেয়েছে। বাকিটা, একশো বিশ দাও-ইন কিনতে হলে—
বারো হাজার রূপা!
শৌ চেনহাই চমকে উঠল, যেন জ্ঞান হারানোর উপক্রম।
শিং ইউ হাসিমুখে শৌ চেনহাইয়ের দিকে তাকাল, “কি হলো? দিতে পারবে না? তাহলে আমি তোমার জন্য খাবার খুঁজে দেব।”
“শিং ইউ!” শৌ চেনহাই রাগে ফুঁসে উঠল, ইচ্ছা করছে এক চড়ে মেরে ফেলতে, কিন্তু সাহস নেই।
গভীর শ্বাস নিয়ে শৌ চেনহাই বলল, “আমার কাছে এত দাও-ইন নেই, রূপাও নেই। তবে কি আমি ঋণের কাগজ লিখে দিতে পারি?”
“অবশ্যই পারো, আমি তো অমানবিক নই।” শিং ইউ হাসল, “তবে দাও-ইন হবে তিনশো, রূপা হবে ত্রিশ হাজার। রাজি হলে লেখো, না হলে থাক।”
শৌ চেনহাই মনে করল, রক্ত বমি করবে, চোখ রাঙিয়ে তাকাল শিং ইউয়ের দিকে—যদি দৃষ্টি দিয়ে মারতে পারত, শিং ইউ মরত।
কিন্তু কিছু করার নেই। পাশে চেন লিং আছে!
গভীর শ্বাস নিয়ে শৌ চেনহাই চুপচাপ বলল, “ঠিক আছে, লিখব!”
“বাহ, উন্মাদ দাও-সংগের প্রতিভা তুমি; প্রশংসা করি।” শিং ইউ ব্যাঙ্গাত্মক হাসল, শৌ চেনহাইয়ের পেটে যেন আগুন জ্বলে উঠল।
কাগজ-কালি এনে দ্রুত লিখে ফেলল। শিং ইউ দেখল, সন্তুষ্ট হয়ে তুলে নিল। চেন লিং পাশে সাক্ষী, শিং ইউ নিশ্চিত শৌ চেনহাই পালাবে না।
এ সময় চেন লিং পেছনের এক জনের দিকে তাকাল, তারপর শৌ চেনহাইকে নিয়ে দরকারি উপকরণ সংগ্রহে বেরিয়ে গেল।
বিদায়ের সময় শৌ চেনহাই শিং ইউয়ের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আমি উন্মাদ দাও-সংগে অপেক্ষা করব তোমার জন্য!”
শৌ চেনহাই বুঝে গিয়েছিল, শিং ইউ দাও-ইন চাইছে মানে সে উন্মাদ দাও-সংগে আসবে—তাকে শেষ করতে হবে!
“তুমি অবশ্যই অপেক্ষা করবে, কারণ আমি তোমার কাছে ঋণ আদায় করব।” শিং ইউ ব্যঙ্গাত্মক হাসল, শৌ চেনহাই রাগে গর্জে উঠে চলে গেল।
“তুমি-ই শিং ইউ, যন্ত্রসাধনে এমন অসাধারণ প্রতিভা আছে—কল্পনা করিনি।”
চেন লিং শিং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, তারপর হাতে তুলে নিল দুটি চিহ্নিত টোকেন। একটিতে সোনালী পাতায় তিনটি তারা, অন্যটিতে শুধু সোনালী পাতা।
শিং ইউ কিছুটা বিভ্রান্ত, তবে উপস্থিত সবাই চমকে উঠল!
“মানব-স্তরের তিন-তারার যন্ত্রসাধকের অনুমোদন? আর…এটা কি সম্মানিত প্রবীণদের টোকেন?”
“সম্মানিত প্রবীণ!! ঈশ্বর, এ তো সোনালী পাতার সংঘের প্রথম মানব-স্তরের তিন-তারার সম্মানিত প্রবীণ!”
“চেন প্রবীণ কি বলল শুনেছ? শিং ইউ? সে-ই কি পূর্ব হুয়া নগরের প্রথম উন্মাদ দাও-সংগে প্রবেশকারী শিং ইউ! ঈশ্বর! সে তো অপদার্থ ছিল! আবার শক্তি ফিরে পেয়েছে! এত শক্তিশালী!”
…
অনেকে শিং ইউকে চিনত না, কিন্তু তার নাম শোনেনি এমন কেউ নেই। পূর্ব হুয়া নগরের প্রথম উন্মাদ দাও-সংগে প্রবেশকারী প্রতিভা হিসেবে, শিং ইউয়ের নাম সকলের মুখে মুখে।
তিন বছর অপদার্থ থাকার পর আবার ফিরে এসেছে, যন্ত্রসাধনে এমন প্রতিভা—অবিশ্বাস্য!
শিং ইউ তাদের অগ্রাহ্য করে চেন লিংয়ের দিকে তাকাল, “চেন প্রবীণ, সম্মানিত প্রবীণ কি? আমার কি এত যোগ্যতা আছে?”
“আমি বললে আছে, মানে আছে।” চেন লিং শান্ত হাসি দিয়ে বলল, “এত কম বয়সে, গূঢ় স্তরের যন্ত্রসাধকের কাজ করতে পারো—সম্মানিত প্রবীণের উপাধি যথেষ্ট।”
শিং ইউ মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল তার উপস্থিতি সবাইকে কাঁপিয়ে দিয়েছে। তবে এটাই তার প্রত্যাশা।
চেন লিংয়ের দিকে তাকিয়ে শিং ইউ কৃতজ্ঞতা জানিয়ে চুপচাপ বলল, “যেহেতু সম্মানিত প্রবীণ হয়েছি, কিছু সুবিধা আছে?”
“যে উপকরণ চাই, নিঃসঙ্কোচে নিতে পারো, এক রূপা লাগবে না।” চেন লিং গভীর দৃষ্টিতে বলল, “তুমি সোনালী পাতার সংঘের সম্মানিত প্রবীণ, শিং পরিবারও এর সুফল পাবে।”
শিং ইউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, আবার কৃতজ্ঞতা জানিয়ে চলে গেল।
শিং ইউয়ের শিং পরিবারে বিশেষ টান নেই, তবে শিং তিয়ানফেং ও শিং ইঙইঙের প্রতি গভীর মমতা আছে।
বিশেষ করে শিং ইঙইঙ, যার কোনও修为 নেই; শিং ইউ ভয় পায়, তার অনুপস্থিতিতে কিছু হলে। তবে চেন লিংয়ের কথায় সে নিশ্চিন্ত।
যদি যন্ত্রসাধক সংঘ শিং পরিবারকে আশ্রয় দেয়, উন্মাদ দাও-সংগ চাইলেও শিং পরিবারকে আঘাত করতে আগে ভাবতে হবে!
বিদায়ের পরে শিং ইউ সম্মানিত প্রবীণের বিশেষাধিকার কাজে লাগিয়ে যন্ত্রসাধনার চুলা ও বিপুল উপকরণ নিয়ে শিং পরিবারে পাঠাল, সঙ্গে তিনশো回灵丹 কিনল丹坊 থেকে।
শিং ইউ ভেবেছিল魔心-এর ভিতরের স্থান সংরক্ষণকক্ষে ব্যবহৃত হবে, কিন্তু বারবার পরীক্ষা করেও দেখল, তা সম্ভব নয়।
অস্ত্র প্রবেশ করে শরীরের সঙ্গে যুক্ত হয়ে—ভিত্তিহীন; তা কেবল বাহ্যিক শক্তি প্রতিফলিত করে।
বাইরের জগতে অস্ত্র ঠিকই থাকে।

সংরক্ষণের জায়গার উপকরণ—পূর্ব হুয়া নগরে কেবল যন্ত্রসাধক সংঘের শীর্ষ যন্ত্রসাধকরা পায়, সাধারণ কেউ নয়।
তবু শিং ইউ উদ্বিগ্ন নয়—কারণ সে জানে, উন্মাদ দাও-সংগে আছে!
শিং ইউ যন্ত্রসাধনার উপকরণ পাঠিয়ে পুরো শিং পরিবারে আলোড়ন তুলল, সবাইকে চমকে দিল।
কারণ যন্ত্রসাধকে এগিয়ে যাওয়া কঠিন, তিন প্রধান পরিবারের যন্ত্রসাধকরাও বাইরের লোক, নিজেদের নয়।
কিন্তু এখন, শিং পরিবারে শিং ইউ এসেছে—মানব-স্তরের তিন-তারার যন্ত্রসাধক, সম্মানিত প্রবীণ!
শিং তিয়ানফেং ও শিং ইঙইঙ আন্তরিকভাবে খুশি, অন্যরা চমকিত বা ক্ষুব্ধ; শিং তিয়ানইউনের মতো কেউ কেউ রাগে রক্ত বমি করতে বসেছে।
শিং ইউ এমন প্রকাশ্যে করল, উদ্দেশ্য—ভীতি সৃষ্টি। শিং তিয়ানইউনদের মুখ দেখে শিং ইউ বুঝল, উদ্দেশ্য সফল।
শিং তিয়ানফেং চেয়েছিলেন শিং ইউয়ের জন্য ভোজের আয়োজন করতে, কিন্তু শিং ইউ প্রত্যাখ্যান করল।
বিকেলে সরাসরি একাগ্রচিত্তে修炼 শুরু করে ছয়শো回灵丹-একসঙ্গে খরচ করল।
শেষে血脉-র গুণগত মান তিন-স্তরের মাঝের শিখরে পৌঁছল।修为ও武体境-র নয় স্তরের শিখরে পেরিয়ে গেল।
এর কারণ, অধিকাংশ魔气 অবিনশ্বর অগ্নি吸收 করেছে। অবিনশ্বর অগ্নি না বাড়লে血脉-র মান ও修为 বাড়ে না—শিং ইউ হাসল।
পরদিন শিং ইউ修炼 করেনি, বরং শিং ইঙইঙকে নিয়ে শহর ঘুরে বেড়াল, রাতে আনন্দিত শিং ইঙইঙকে ঘরে পৌঁছে দিয়ে সোজা শিং তিয়ানফেংয়ের বাসার দিকে রওনা হল।
শিং তিয়ানফেং জেগে ছিলেন, বসার ঘরে চা খাচ্ছিলেন, শিং ইউকে দেখে হাসলেন, “বিদায় জানাতে এসেছ?”
শিং ইউ মাথা নাড়ল, “আমি এখনই বের হব।”
“এত তাড়াহুড়ো? এত যন্ত্রসাধনার উপকরণ কি শুধু ভীতি দেখানোর জন্য?”
শিং তিয়ানফেং苦笑 করলেন, বাবা তো ছেলেকে সবচেয়ে ভালো চেনে। এখন শিং ইউয়ের অনেক কিছু স্পষ্ট নয়, তবে তিনি জানেন, সবকিছু পরিবারের জন্য।
“শিং তিয়ানইউন চুপ করে থাকবেন না, তবে আমি চাই তার ক্ষতি হোক, আর মুখে না বলতে পারে!”
শিং ইউ ঠাণ্ডা গর্জে উঠে শিং তিয়ানফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, নিজের ও ইঙইঙের যত্ন নেবেন, আমি যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে। পথে সাবধানে থেকো।” শিং তিয়ানফেং দীর্ঘশ্বাস নিয়ে উঠে শিং ইউয়ের কাঁধ চাপড়ে দিলেন।
পুরুষের তলোয়ার হাতে বিশ্বভ্রমণ—তাকে বাধা দেওয়া যায় না।
শিং ইউ মাথা নাড়ল, নতুন তৈরি দীর্ঘতলোয়ার হাতে নিয়ে চলে গেল।
শিং ইউয়ের ছায়া দূরে মিলিয়ে গেলে, শিং তিয়ানফেং আপন মনে বললেন, চোখে স্মৃতির ছায়া—
“শিং ইউয়ের মা, আমাদের ছেলে—তার পথ কঠিন হলেও, সে কারও চেয়ে কম নয়! তোমার সম্মানও রক্ষা করবে!”