সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: তুমি কে বলো নিজেকে?

“তুই মরারই যোগ্য!”
ফু চেং-এর মুখ মুহূর্তেই রক্তিম হয়ে উঠল, তার চোখের দৃষ্টিতে যদি মানুষ হত্যা করা যেত, তবে সেই মুহূর্তেই শিং ইউ মরে যেত।
“শক্তি কি মুখে বললেই হয়? দেখি, একটু পর যখন আমার পায়ের নিচে পড়ে কাকুতি-মিনতি করবি, তখনও কি এতটাই অহংকারী থাকবি?”
ফু চেং ঠোঁট উল্টে ঠান্ডা স্বরে হেসে, মুহূর্তেই তরবারি বের করল। শুভ্র ফলার তরোয়াল এক ঝলকে ঝলসে উঠল, দূর থেকে বাজ পড়ার শব্দ শোনা গেল, শীতল তরবারির ঝাঁঝালো হাওয়া গর্জন করে আকাশে ছুটে উঠল!
“উফ! কী ভয়ানক তরবারির চাল!”
সবাই বিস্ময়ে শ্বাস ফেলে থেমে গেল, এখন বোঝা গেল কেন গত বছরের শিকার প্রতিযোগিতায় সে পনেরো নম্বরে ছিল!
শিং ইউ চোখ কুঁচকে তাকাল, সত্যিই প্রবল প্রতিপক্ষ, তবে সে তো আর আগের মতো নেই।
রাত্রি-আত্মার তরোয়াল ঝনঝন শব্দে কাঁপল, পরমুহূর্তে শিং ইউ তরোয়ালের সাথে মিশে এক ঝলকে আক্রমণ করল, মৃত্যুহীন আগুনের শিখা তরোয়াল ঘিরে ঘূর্ণাবর্তে উঠল, তরবারির ছটায় ফু চেং-এর আক্রমণ মুহূর্তেই চূর্ণ হয়ে গেল।
এক মুহূর্তও দেরি না করে, শিং ইউ পায়ের বুড়ো আঙুলে ভর দিয়ে দ্রুত গতিতে ছুটল, তরোয়াল নাচিয়ে তরোয়ালের ফুলকির সাথে সাথে অশুভ ছায়া মিশ্রিত এক দমকা বাতাস ঘূর্ণি তুলে ধেয়ে এল, পরমুহূর্তে রাত্রি-আত্মার তরোয়াল ফু চেং-এর চোখের সামনে পৌঁছে গেল!
“কি দ্রুত!”
ফু চেং আঁতকে উঠে মুখ কঠিন করে ফেলল, চোখ জুড়ে গভীর উদ্বেগ।
শিং ইউ-এর তরবারির কারিকুরি দেখে তার সারা শরীর ঘামে ভিজে গেল।
তবে ফু চেং-ও দুর্বল ছিল না, পা মাটিতে রেখে দ্রুত পিছিয়ে গেল, সেই সঙ্গে শীতল হাওয়ায় চারপাশের মাটি বরফে ঢেকে গেল।
“বরফ বজ্রের ঝলকানি!”
ফু চেং বজ্র কণ্ঠে চিৎকার করল, বরফের তরোয়াল বজ্রের শব্দ নিয়ে নীল বিদ্যুৎ ঘেরা বরফের ঝলকানি ছুঁড়ে দিল।
“অশুভ ছায়ার হত্যাকারী তরোয়াল!”
শিং ইউ ঠান্ডা হেসে আরও দ্রুত হলো, দূর থেকে ঈগলের ডাকের মতো শব্দ শোনা গেল। কোনো ঝলমলে কৌশল ছাড়াই রাত্রি-আত্মার তরোয়াল আগুনের তরবারির তেজে বরফের ঝলকানির উপর আঘাত হানল!
চিঁচিঁ আওয়াজ করে বরফের ঝলকানি চূর্ণ হয়ে তরবারির হাওয়ার সঙ্গে চারদিকে ছড়িয়ে গেল।
“হত্যা!”
শিং ইউ-এর চোখে হত্যার ছায়া ছড়িয়ে পড়ল, চুল বাতাসে পতপত করে উঠল, শরীর স্বপ্নের মতো অদৃশ্য হলো, বজ্রের মতো শব্দে সে ফু চেং-এর বাম পাশে এসে দাঁড়াল, তরোয়াল সোজা সামনে ঠেলে দিল, হঠাৎ তরোয়ালের ছায়া দীপ্ত হয়ে উঠল, তীক্ষ্ণ অথচ লাবণ্যময়।
ফু চেং এতটাই ভয় পেল যে মাথার তালুতে শীতল স্রোত বয়ে গেল, শিং ইউ-এর গতি অতিশয় দ্রুত!
তরোয়ালের গতি দেখে মনে হচ্ছে সহজ, কিন্তু তার ধার এতটা তীব্র যে ফু চেং-এর সব রক্ষা পথ বন্ধ হয়ে গেল, এখন তার একটাই উপায়, সামনে এগিয়ে মোকাবিলা করা!
না হলে পরের মুহূর্তেই মৃত্যুবরণ করতে হবে!
ফু চেং বজ্র কণ্ঠে চিৎকার করে পিছনের পা দিয়ে ধাক্কা দিল, ধুলো উড়িয়ে দৌড়ে সামনে এগিয়ে এল, এক ঝলকে তরোয়াল চালিয়ে দিল!
ঝংকারে প্রচণ্ড শব্দ হল, শিং ইউ স্থির, কিন্তু ফু চেং পিছু হটতে হটতে শেষমেশ এক লাফ দিয়ে হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ল, তখন গিয়ে থামল।
পুরো মাঠ নিস্তব্ধ, তরোয়াল হাতে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শিং ইউ-র দিকে সকলে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল!
তিন স্তরের মার্শাল চিহ্নের ফু চেং-কে হারানো এত কষ্টসাধ্য, তার মানে শিং ইউ-ও তিন স্তরে পৌঁছে গেছে!
ছয় মাসের মধ্যে প্রথম স্তর থেকে তৃতীয় স্তরে ওঠা, পুরো বাইরের শাখায় এমন ছিল মাত্র চারজন!
শক্তি-যোদ্ধা তালিকার প্রথম তারকা, বাই জি শুয়ান।

বাইরের শাখার প্রথম প্রতিভা, হান রুয়ো শুয়ে।
বন্য পশু হাও রেন এবং শিং ইউ!
কে সেরা, তা লড়াই না হলে বোঝা যাবে না, তবে অধিকাংশের ধারণা, শিং ইউ-র সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি!
শান্তভাবে মাথা তুলে ফু চেং-এর দিকে তাকাল শিং ইউ, মুখে বিদ্রুপের হাসি, “আরাম করেছ?”
শুনেই পুরো মাঠ নির্বাক।
অত্যন্ত দম্ভী কথা!
এমনিতেই সে নড়েনি, এখন বোঝা গেল, সে তো ফু চেং-এর জন্য অপেক্ষা করছিল!
ফু চেং-এর আগে কিছু হয়নি, কিন্তু এই কথা শুনে রাগে প্রায় রক্ত উঠল মুখে, এই বদমাশ!
“আমি তোকে শেষ করবই!”
ফু চেং চেঁচিয়ে উঠল, কপালে বজ্রের মতো বরফের চিহ্ন ফুটে উঠল, এই অদ্ভুত চিহ্নে সে বরফ ও বজ্রের শক্তি পেল!
যদিও বজ্রের শক্তি দুর্বল, তবু তাকে ভয়াবহ গতি ও বিস্ফোরক শক্তি দিল!
“বজ্র-চরণ!”
শু শু শব্দে ফু চেং তীরবেগে শিং ইউ-র দিকে ছুটল, যেন বিদ্যুতের রেখা ছুটে গেল, প্রবল ঝড় তুলল চারপাশে।
সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, কী দারুণ গতি!
“কিছুই না।”
শিং ইউ অবজ্ঞায় মাথা নেড়ে, হঠাৎ বাঁদিকে এক পা এগিয়ে, ঘুরে গিয়ে ফু চেং-এর চেয়েও দ্রুত গতিতে ছুটল!
“অশুভ ছায়ার হত্যাকারী তরোয়াল - ঈগল!”
রাত্রি-আত্মার তরোয়ালে হঠাৎ বেগুনি আলোর ঝলক, মৃত্যুহীন আগুন জ্বলে উঠল, তরোয়ালের ঝলকায় দ্বিগুণ অশুভ শক্তি ছড়িয়ে পড়ল!
কিচ কিচ আওয়াজে তরোয়াল থেকে আগুনের ঢেউ ছুটে গিয়ে ঈগলের রূপ নিল!
ফু চেং আতঙ্কে পড়ল, তরোয়ালের শক্তি খুব বেশি নয়, কিন্তু তার গতি ও অশুভ শক্তিতে তার শরীর শিহরিত হয়ে উঠল!
এ যেন মানুষের বদলে ভয়ংকর কোনো পশুর মোকাবিলা!
“শীতল তরবারির তিনবার আঘাত!”
ফু চেং চিৎকার করে বরফের তরোয়াল হাতে একের পর এক তিনবার চালাল, প্রতিবারেই বজ্রের গর্জন, অপরিসীম শক্তি!
বজ্রের মতো তরোয়াল ও তরবারির আলো একের পর এক বিস্ফোরিত হলো, চারদিকে ঝড় তুলল।
কিন্তু কেউ সেদিকে তাকাল না, কারণ মাঠে আচমকা এক বেগুনি আলো উদয় হলো!
পরের মুহূর্তে, এক কালো তরোয়াল ফু চেং-এর গলায় গিয়ে ঠেকল।
“বললাম তো, এতেই সব?” শিং ইউ-র বিদ্রুপাত্মক কণ্ঠস্বর ফু চেং-এর পেছন থেকে শোনা গেল।

আর ফু চেং-এর মুখ থমকে গেল, সে এখনও বুঝে উঠতে পারেনি!
“এ কীভাবে সম্ভব! তিন স্তরের মার্শাল চিহ্নের যোদ্ধার এত গতি হয় কীভাবে!”
পুরো মাঠে তোলপাড়, সবাই চমকে শিং ইউ-র দিকে তাকিয়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল!
শিং ইউ ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এলো, রাত্রি-আত্মার তরোয়াল থেকে ঝলক বেরিয়ে ফু চেং-এর গলার চামড়া ছিঁড়ে রক্ত ঝরল।
ঠোঁটে বিদ্রুপাত্মক হাসি, শিং ইউ নরম স্বরে বলল, “তোর একটা সুযোগ দিলাম, মাথা কাটবি না দুই ভাগ করবি? আড়াআড়ি নাকি লম্বা করে কাটা পছন্দ?”
ফু চেং ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে হাতে ধরা বরফের তরোয়াল ঝনঝনিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
শিং ইউ-কে দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন কোনো প্রেতাত্মা!
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হান দোংসেন হতভম্ব, বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল।
শিং ইউ কীভাবে এমন দ্রুত হল? কেন সে এত দ্রুত?
“এই লোকটা দুর্দান্ত। আমি চাইলে এমন দ্রুত ফু চেং-কে হারাতে পারতাম না!”
দু জিতেং এক পাশে চোখ সংকুচিত করে, হাতে শক্ত করে তরোয়াল চেপে ধরল।
“বলবি না? তাহলে আমি-ই ঠিক করি!”
শিং ইউ ঠান্ডা হেসে রাত্রি-আত্মার তরোয়াল তুলল, ফু চেং-কে শেষ করতে যাচ্ছে, ঠিক তখনই আচমকা এক প্রবল আত্মশক্তি শিং ইউ-র দিকে ছুটে এল।
“শিকার যুদ্ধ এখনও শুরু হয়নি, সহোদর হত্যার অনুমতি নেই!” এক শীতল কণ্ঠে বজ্রের মতো গর্জন মাঠে ছড়িয়ে পড়ল।
শিং ইউ চোখে শীতলতা এনে দ্রুত বাঁদিকে সরে গেল।
উড়ে আসা আত্মশক্তি মাটিতে পড়েই গভীর গর্ত তৈরি করল, ধূলিকণা উড়িয়ে দিল।
ফু চেং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে কিছু না বলে পালাতে চাইছিল, হঠাৎ সেই বিদ্রুপাত্মক কণ্ঠ আবার কানে এল, তার শরীর শক্ত হয়ে গেল।
“ওই বেই হাই ওই আবর্জনা থাকলেও কী আসে যায়? পরজন্মে দেখা হবে।”
ছ্যাঁক!
একটি রক্তমাখা কালো তরোয়াল ফু চেং-এর পিঠ ভেদ করে বুকে এসে বেরিয়ে এলো, রক্ত ছিটকে জামা ভিজিয়ে দিল।
আর ফু চেং-এর মুখে মৃত্যুর আগে পর্যন্ত ছিল প্রবল বিস্ময়ের ছাপ!
রাত্রি-আত্মার তরোয়াল শিং ইউ টেনে বের করল, ফু চেং পাহাড়ের মতো লুটিয়ে পড়ল।
“কে তোকে মারতে বলেছে!”
দূর থেকে ছুটে আসা বেই হাই শীতল মুখে শিং ইউ-র দিকে চাইল, তার চারপাশে ক্ষীণ বিদ্যুৎ ঝলকাচ্ছিল!
সবাই শিং ইউ-র দিকে স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল, প্রবীণদের সামনেই সে হত্যা করল, সত্যিই অতুল দম্ভ!
শিং ইউ রাত্রি-আত্মার তরোয়াল ফু চেং-এর জামায় মুছে, পেছনে হাতে তুলে ঠোঁটে বিদ্রুপাত্মক হাসি এনে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে বলল, “তুই কে?”
এই কথা শেষ হতেই শিং ইউ-র ঔজ্জ্বল্য আকাশছোঁয়া, চেহারায় উন্মাদ তরোয়ালের অঙ্গীকার, এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি ছড়িয়ে পড়ল!
“কী দারুণ! আমি সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করি ইউ দাদাকে! শালা, কাউকে তোয়াক্কা করে না! আমি একদম মুগ্ধ!”
“শুধু মুগ্ধ নয়, আমি তো হাঁটু গেড়ে নতি স্বীকার করছি! এটাই তো প্রকৃত পুরুষ!”