একশো দুই অধ্যায়: জানোয়ার, নরাধম, একটা কুকুর!

অবশেষে এসে পৌঁছালাম।

ওয়েই হাই অনেক লোক নিয়ে টিয়েগু উপত্যকায় এসে পৌঁছাল। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক নিষ্ঠুর হাসি। সে বলল, সিং ইউ, এবার দেখি তুই কীভাবে বাঁচিস!

ওয়েই হাই এবার নিজেই লোক নিয়ে এসেছে, সাথে নিয়েছে ইয়ান হংয়ের মতো মানুষদের। তার একমাত্র উদ্দেশ্য হলো সিং ইউকে হত্যা করা। সিং ইউয়ের বেড়ে ওঠার গতি দেখে ওয়েই হাই নিজেও বিস্মিত ছিল। মাত্র ছয় মাসে সে এতটাই বদলে গেছে যে, ওয়েই হাইয়ের মনে কিছুটা ভয়ের সঞ্চার হয়েছিল। তবে এবার যেহেতু সে নিজেই মাঠে নেমেছে, তাই তাকে খতম করা সময়ের ব্যাপার মাত্র।

হঠাৎ উপত্যকার ভেতর থেকে এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল। সেই তীব্র কম্পনে ওয়েই হাইয়ের পায়ের নিচের মাটিও কেঁপে উঠল।

ব্যাপারটা কী? ওয়েই হাইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। এই ধরনের শক্তি অন্তত পঞ্চম স্তরের উ-ওয়েন রাজ্যের যোদ্ধার পক্ষেই প্রদর্শন করা সম্ভব, এমনকি তা উ-লিং রাজ্যেরও হতে পারে!

দ্রুত গিয়ে দেখা যাক। হয়তো মাস্টার ইয়ান হং তার লোকবল নিয়ে সিং ইউকে শায়েস্তা করছেন। পাশে থাকা নীল পোশাকের এক তরুণ কাগজের পাখা নাড়তে নাড়তে মৃদু হাসল। যদি কুয়াং তাও সম্প্রদায়ের কেউ এখানে থাকত, তবে সে নিশ্চয়ই চমকে উঠত—কারণ এই তরুণ আর কেউ নয়, লি-উ তালিকার তেরো নম্বর স্থান অধিকারী হাসিখুশি খুনি গু দুও! আর তার পেছনে থাকা ব্যক্তিরাও সবাই লি-উ তালিকার তুখোড় সব যোদ্ধা।

চলো!

উপত্যকায় ইয়ান হংয়ের সাথে আসা অন্য বয়োজ্যেষ্ঠদের সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তারা সবাই একসাথে বিস্ফোরণের স্থলের দিকে ছুটল। কিন্তু সেখানে পৌঁছানোর পর সবারই বুক কেঁপে উঠল।

চারপাশটা যেন কোনো প্রলয়ঙ্করী হিংস্র প্রাণীর আক্রমণের পর ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। বিশাল গর্তের ভেতর ইয়ান হংয়ের মাথাবিহীন অর্ধেক দেহ থেকে তখনও রক্ত ঝরছে। চাঁদের আলোয় তার হাড়ের ভাঙা টুকরোগুলো যেন এক বীভৎস রূপ ধারণ করেছে, যা দেখে গা শিউরে ওঠে।

ইয়ান, মাস্টার ইয়ান হং...

সবাই স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তারা কল্পনাও করতে পারছিল না যে, এত ভয়াবহ শক্তির অধিকারী কে হতে পারে! ইয়ান হং যদিও একজন অস্ত্র নির্মাতা ছিলেন এবং যুদ্ধ তার মূল শক্তি ছিল না, তবুও তিনি ষষ্ঠ স্তরের উ-ওয়েন রাজ্যের একজন দক্ষ যোদ্ধা ছিলেন। অথচ তাকে এভাবে টুকরো টুকরো করে ফেলা হলো, আর তার মাথাটা কোথায় গেল, তার কোনো হদিসই নেই!

ওদিকে দেখো! হঠাৎ এক বয়োজ্যেষ্ঠ পাশের পাহাড়ের দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন। সবাই সেদিকে তাকিয়ে আঁতকে উঠল। পাথরের গায়ে খোদাই করা আছে—

যে আমাকে অপমান করবে, তাকে অবশ্যই মরতে হবে!
যে আমাকে ধোঁকা দেবে, তাকে অবশ্যই মরতে হবে!
যে আমাকে গালি দেবে, তাকে অবশ্যই মরতে হবে!
তোমার দাদা সিং ইউ এটা রেখে গেল! পরের জন্মে আমাকে চটানোর কথা মনে রেখ! নতুবা... মৃত্যু অবধারিত!

উপত্যকার একটি গুহার ভেতর সিং ইউ নির্বিকার চিত্তে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বাইলি ছিউহুয়া, উ লিং ইয়ানসহ পাঁচজনের দিকে তাকাল। সে বলল, কী হলো? এভাবে তাকিয়ে আছ কেন? আমাকে চিনতে পারছ না?

না, তুমি... তুমি...

বাইলি ছিউহুয়া পুরো হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল। সিং ইউ যখন ইয়ান হংকে হত্যা করছিল, তারা ঠিক তার আশেপাশেই ছিল এবং সবকিছু নিজের চোখে দেখেছে। তাদের পরিকল্পনা ছিল, সিং ইউ যেন ইয়ান হংকে সেই জায়গায় নিয়ে আসে এবং অতর্কিতে আক্রমণ করে তাকে আহত করে, যাতে তারা সবাই মিলে তাকে কাবু করতে পারে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত যা ঘটল, তা তাদের কল্পনারও বাইরে। সিং ইউ একা হাতে ইয়ান হংকে প্রায় এক মুহূর্তেই খতম করে দিয়েছে!

তৃতীয় স্তরের একজন উ-ওয়েন যোদ্ধা হয়ে সে কীভাবে এত শক্তিশালী হলো? তার এই অসীম শক্তি কোথা থেকে এল? এটা তো সাধারণ কোনো স্তর অতিক্রম করার লড়াই নয়, এটা যেন এক অসম্ভবকে জয় করার লড়াই! দুজনের শক্তির স্তরে বিশাল পার্থক্য ছিল।

তবে যতই বিস্ময় বা অবিশ্বাস থাকুক না কেন, সত্য এটাই যে সিং ইউ জয়ী হয়েছে। এবং সে কোনো রকম আঘাত ছাড়াই বেশ দম্ভের সাথেই ওই কথাগুলো লিখে রেখে এসেছে।

বড় ভাই তো বড় ভাই-ই! আমি হাও রেন তোমাকে বড় ভাই মেনে নিয়েছি, এটা আমার জীবনের সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ! হাও রেন ভক্তিভরে সিং ইউয়ের দিকে তাকাল, যেন সে তার জন্য প্রাণ দিতেও প্রস্তুত। সিং ইউ বিরক্ত হয়ে একটু দূরে সরে গেল।

বড় ভাই, তুমি এটা কীভাবে করলে? আমি জানি তোমার তলোয়ারের অস্ত্রটিতে কোনো সমস্যা আছে, কিন্তু তুমি তো সেটা ব্যবহারই করোনি! ওই ভাঙা কালো তলোয়ার দিয়েই তুমি জিতে গেলে! এটা তো অবিশ্বাস্য!

সিং ইউ নিস্পৃহ গলায় বলল, আমার গোপন রহস্য জানার চেষ্টা করো না। যেদিন আমাকে হারাতে পারবে, সেদিনই সব জানতে পারবে।

ইয়ান হংকে হত্যা করার বিষয়টি সিং ইউয়ের কাছে মোটেও অস্বাভাবিক ছিল না। ‘ইয়ান তি শু’ কৌশলের কারণেই তার শক্তি মুহূর্তের মধ্যে বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল। আর তার শারীরিক সক্ষমতা ‘মান লি’阵-এর কারণে সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল। এই কৌশলের জোরে ষষ্ঠ স্তর তো দূরের কথা, প্রয়োজনে সপ্তম স্তরের যোদ্ধার সাথেও সে লড়াই করতে সক্ষম। তবে সে এটাও জানত যে, এই কৌশল বেশিক্ষণ ধরে রাখা যায় না, কারণ তা তার নিজের শরীরকেই ধ্বংস করে দিতে পারে।

আর বাইলি ছিউহুয়ার ছদ্মবেশ ধারণের বিষয়টি ছিল ‘তি ফেং’阵-এর একটি ছোট কৌশল—মায়া জাল। এটি মূলত বিভ্রান্ত করার জন্য ব্যবহৃত হয়, কিন্তু সিং ইউ তা নিজের মতো করে রূপান্তর করে নিয়েছে। যদিও অন্যদের কাছে এটি অসম্ভব, কিন্তু সিং ইউ তো একসময় স্বয়ং স্বর্গ সম্রাট ছিল!

হায়, আমার এই জীবনটাই বৃথা গেল। হাও রেন হতাশ হয়ে বলল, যা দেখে সিং ইউ শুধু দীর্ঘশ্বাসই ফেলতে পারল। পাশে থাকা উ লিং ইয়ান ও হান রুও শুয়ে কোনো কথা বলল না, শুধু সিং ইউয়ের দিকে এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

ঠিক আছে, আমাকে এভাবে দেখা বন্ধ করো। আমরা এখনও বিপদ থেকে মুক্ত হইনি। সিং ইউ গম্ভীর গলায় বলল, ওই বয়োজ্যেষ্ঠরা এখন নিশ্চয়ই ক্ষিপ্ত হয়ে আছে। চলো, আমরাই তাদের খতম করি।

কী?

সিং ইউ তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, আমরা যদি আক্রমণ না করি, তবুও তারা আমাদের পাগলের মতো খুঁজছে। তাহলে আগে আক্রমণ করলেই ভালো, তাই না?

আমরা একজনের সাথে লড়াই করতে পারি, বড়জোর দুজনের সাথে... কিন্তু সাতজন! কীভাবে লড়াই করব? বাইলি ছিউহুয়া কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল। তবে মনে মনে সে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল যে, সিং ইউয়ের সাথে সুসম্পর্ক রাখাটাই বুদ্ধিমানের কাজ। এই লোকটা সত্যিই ভয়ঙ্কর। তার স্বভাব অনুযায়ী, বন্ধু হিসেবে সে অত্যন্ত বিশ্বস্ত, কিন্তু শত্রু হিসেবে সে সাক্ষাৎ যমদূত।

হেহে, উপায় খুব সহজ—বাঘকে দিয়ে নেকড়ে শিকার করানো। সিং ইউ ঠাণ্ডা গলায় হাসল। বাইরে তো আর হিংস্র পশুর অভাব নেই। আমি টোপ হয়ে কয়েকটা তৃতীয় স্তরের পশুকে এখানে নিয়ে আসছি, ওদের ভালোই শিক্ষা হবে।

সবাই একে অপরের দিকে তাকাল। সিং ইউ তো দেখছি ভয়ংকর রকমের ধূর্ত! ঠিক সেই মুহূর্তে গুহার বাইরে থেকে এক গর্জন ভেসে এল—

সিং ইউ! আমি জানি তুই এখানেই আছিস! বাইরে বেরিয়ে আয়!

ওয়েই হাই! সিং ইউয়ের চোখে এক নিষ্ঠুর আভা ফুটে উঠল। এদের আসার গতি তো বেশ দ্রুত!

এখন তুমি কী করবে? বাইলি ছিউহুয়া জিজ্ঞেস করল।

কী করব? সিং ইউ ব্যঙ্গাত্মক হাসল। ওয়েই হাই বারবার আমাকে লক্ষ্যবস্তু বানাচ্ছে। আজ যেহেতু সামনাসামনি দেখা হয়েছে, তাকে আর ছাড়া যাবে না!

বাইলি ছিউহুয়া শিউরে উঠল। সে মনে মনে ওয়েই হাইয়ের জন্য করুণা বোধ করল। সে নিশ্চিত, সিং ইউ তাকে এমন এক পরিণতির দিকে ঠেলে দেবে যেখান থেকে ফিরে আসার কোনো পথ নেই।

তারা নিশ্চয়ই আলাদা হয়ে খুঁজবে, কারণ এই উপত্যকা অনেক বিশাল। আমরা আলাদা না হয়ে আগের জায়গায়ই অপেক্ষা করি। আমি ওয়েই হাইকে টেনে নিয়ে আসছি, তাকে আজ শেষ করতেই হবে! তবে মনে রেখো, কাজটা দ্রুত করতে হবে। যদি সবাইকে একসাথে ডেকে আনে, তবে আমাদের বাঁচার আর কোনো উপায় থাকবে না।

কথা শেষ করেই সিং ইউ বিদ্যুতগতিতে গুহার বাইরে বেরিয়ে গেল। তার এই অবিশ্বাস্য গতি দেখে বাইলি ছিউহুয়ার মতো দক্ষ ঘাতকও চমকে উঠল। একে কি কোনোভাবেই তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা বলা যায়? ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধাও এর চেয়ে বেশি কিছু নয়!

সিং ইউ গুহা থেকে বেরিয়ে ‘সু ইন’ কৌশল চালু করল। রাতের অন্ধকারে সে যেন এক অদৃশ্য ছায়ার মতো এগিয়ে চলল। কিছুক্ষণের মধ্যেই সে পাহাড়ের আড়ালে লুকিয়ে দেখল, ওয়েই হাই তার পেছনে তিনজন তরুণ যোদ্ধাকে নিয়ে ধীরগতিতে এগিয়ে আসছে। তারা সবাই পঞ্চম স্তরের উ-ওয়েন যোদ্ধা এবং লি-উ তালিকার অন্তর্ভুক্ত।

সিং ইউ কোনো নড়াচড়া করল না। ওয়েই হাইয়ের দলবল কিছুটা এগিয়ে যেতেই সে তার ‘ইয়ে হুন’ তলোয়ারটি বের করল। গভীর শ্বাস নিয়ে সে তার তিনটি ‘মান ইন’ ও ‘সু ইন’ কৌশল একসাথে চালু করল এবং এক অশরীরী আত্মার মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল।

অমর ধ্বংসাত্মক আক্রমণ!

সিং ইউ গর্জে উঠল। তার তলোয়ারের আঘাতে বাতাসের গতিপথ বদলে গেল। তিনটি ‘মান ইন’ সক্রিয় করার ফলে সে মুহূর্তের মধ্যে বিশ হাজার পাউন্ডের শক্তি অর্জন করল। এই আক্রমণের তীব্রতা এতটাই ছিল যে, পঞ্চম স্তরের যোদ্ধাও তা সামলাতে হিমশিম খাবে! আর তলোয়ারটি সাধারণ কোনো তলোয়ার নয়, তাই এর গতি ছিল বজ্রপাতের মতো দ্রুত।

গু দুও প্রথম আক্রমণটা অনুভব করতে পেরেছিল, কিন্তু সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই তলোয়ার তার শরীরে আঘাত করল।

পচ!

গু দুও রক্ত বমি করতে করতে ছিটকে পড়ল। তার পিঠের ওপর এক বিশাল ক্ষত সৃষ্টি হলো, হাড়ের টুকরো পর্যন্ত বেরিয়ে এল। সামনের দিকে থাকা ওয়েই হাই শব্দ শুনেই ঘুরে দাঁড়াল, কিন্তু তখন গু দুও তার দিকেই উড়ে আসছে। ওয়েই হাই রাগে ফেটে পড়ে তার নীল আগুনের এক ঝটকায় গু দুওকে দূরে ছুড়ে মারল।

প্যাং!

আগে থেকেই মারাত্মক আহত গু দুও দেওয়ালে ধাক্কা খেয়ে ধুলোয় মিশে গেল।

ওয়েই হাই, তোমার হৃদয় তো দেখছি পাথরের চেয়েও শক্ত! নিজের বন্ধুকেও এত সহজে মেরে ফেললে? ছিঃ, তুমি নিজেকে বয়োজ্যেষ্ঠ বলে দাবি করো, আসলে তুমি তো মানুষই নও! ওহ, দুঃখিত, মানুষ শব্দটা তো তোমার জন্য অপমানজনক। তুমি তো একটা কাপুরুষ, কুলাঙ্গার, পশুর চেয়েও অধম! ওহ, আবার ভুল হলো, কুকুরের সাথে তুলনা করে কুকুরটাকেই অপমান করলাম!

সিং ইউ উপহাস করে হাসল। সে কোনো সুযোগ না দিয়ে সাথে সাথে তলোয়ার নিয়ে দৌড় দিল।

সিং ইউ! আমি তোকে আস্ত রাখব না!

ওয়েই হাইয়ের সারা শরীর নীল আগুনে ঢেকে গেল। সে বিদ্যুৎ গতিতে সিং ইউয়ের পেছনে ধাওয়া করল। সে চিৎকার করে বলল, তোমরা গু দুওকে সামলাও!

ইয়ান হংয়ের বীভৎস পরিণতির কথা মনে পড়তেই ওয়েই হাইয়ের গা শিউরে উঠছিল। সে ভাবল, সিং ইউ কি তাকেও একইভাবে খতম করবে? তাই আজ রাতে সে সিং ইউকে শেষ করার পণ করল। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, সে নিজেই সিং ইউকে খুঁজছিল, আর সে উল্টো এসে তাকেই আক্রমণ করে গেল! এটা যেন সরাসরি তার গালে চড় বসানো! ওয়েই হাইয়ের মনে হলো, সিং ইউকে নিজের হাতে ছিঁড়ে ফেললেও তার রাগ কমবে না!