একান্নতম অধ্যায়: যুদ্ধশক্তির উন্মোচন!

এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই পুরো আসর নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সকলের দৃষ্টি গিয়ে স্থির হলো শিং ইউ-র ওপর, বিস্ময়ে বিমূঢ় সবাই।
অন্যরা যেখানে প্রাণপণে ইয়ান হং-এর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ খোঁজে, সেখানে—এ লোকটা竟 তাকে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল?
এ কি মানুষ?
নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত চরিত্র!
ইয়ান হং-এর মুখে খানিক অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল, সে কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি শিং ইউ এত নির্লজ্জভাবে তাকে ফিরিয়ে দেবে।
মৃদু হাসি দিয়ে ইয়ান হং বলল, “ঠিক আছে। তাহলে তোমার কাজে যাও।”
শিং ইউ মাথা ঝাঁকিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই ঘুরে চলে গেল।
শিং ইউ বেশ ভালোভাবেই জানে, চারপাশের লোকজন কেন অবাক, ইয়ান হং-এর গুরুত্ব ঠিক কী।
কিন্তু শিং ইউ কোনো সাধারণ ছোকরা নয়, তার সামনে修炼 বা炼器 নিয়ে কথা বলারই প্রয়োজন নেই—কারণ, সে-ই তো এই সবের আদি!
চেন হানফেই-এর পাশে গিয়ে শিং ইউ চোখ টিপে বলল, “আজকের মধ্যেই, আশা করি তুমি সেটা করে ফেলবে।”
এই বলে সে চলে গেল। চেন হানফেই ফুঁসতে ফুঁসতে তার পেছন ফিরে তাকাল, মুখ লাল হয়ে উঠল, কিছু না বলে টলমল করে চলে গেল।
এতটা অপমানের পর, এখানে থাকাটা তার পক্ষে আর সম্ভব নয়।
এখান থেকে বেরিয়ে শিং ইউ সোজা রওনা দিল লিংউ গ阁-এর দিকে।
লিংউ গ阁-এ তখন যথেষ্ট ভিড়, শিং ইউ-কে দেখে কয়েকজন চিনে ফিসফিস করে হাসাহাসি করল।
তবে এখানে লোকজন বেশি, বেশির ভাগই নিজের প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে ব্যস্ত, শিগগিরই শিং ইউ-কে ভুলে গেল।
শিং ইউ কোনো তোয়াক্কা করল না, সে গেল লিংউ গ阁-এর এক কোণে, যেখানে灵丹 বিক্রি হয়, সেখানে পৌঁছে玄级 দুই তারকা炼器师-এর পরিচয়পত্র দেখিয়ে সরাসরি চারশো পঞ্চাশটি武纹丹 কিনল।
একটি武纹丹-এর বাজারদর একশো রুপো, কিন্তু এখানে দেড়শো রুপো লাগে, আর এক刀印-এ মাত্র চারটি পাওয়া যায়। এত বেশি দাম দেখে শিং ইউ মনে মনে লিংউ গ阁-কে অভিশাপ দিল।
তবে এখন রুপো কম থাকলেও刀印 হাতে রয়েছে, আর ছাড়ে কিনলে এক刀印-এ সাতটি পাওয়া যায়। তাই প্রয়োজনের কথা ভেবে বেশি করে কিনে নিল।
ষাট刀印 খরচ করে,炼器师 হওয়ার সুবাদে আরও তিরিশটি অতিরিক্ত পেল, এতে শিং ইউ-র মনে গর্ব জাগল—炼器师-এর মর্যাদা বড্ড আলাদা।
ভেবেই অস্বস্তি লাগল, হাও রেন-এর刀印 অবিবেচনাক্রমে খরচ করে ফেলেছে,武纹丹 বেশি কিনে ফেললেও হয়তো হাও রেন-এর দরকার হতে পারত।
বাড়ি ফিরে শিং ইউ হাও রেন-এর দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “ওরে মোটা, তোকে একটা কথা বলব।”
হাও রেন শিং ইউ-র দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “আমারও তোকে বলার মতো একটা কথা আছে।”
শিং ইউ চমকে উঠল, “কি ব্যাপার?”
“আমি সকালভর妖兽 মেরেছি, পাঁচশোর বেশি刀印 বিক্রি করেছি। ভাবতেই পারিনি妖兽-এত刀印 পাওয়া যায়!” হাও রেন হাসল।
শিং ইউ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল—এ লোকটা…
“কি? এত刀印 পেলি কিভাবে?”
শিং ইউ-র চোখ কপালে,妖兽 মারার কথা জানে সে, কিন্তু এতটা!
“আমি কী করে জানি!” হাও রেন কাঁধ ঝাঁকাল, তখনই শিং ইউ-কে ডেকে ওপরে নিয়ে গেল, সেখানে গিয়ে শিং ইউ হতবাক।
শয্যার ওপর এক বাক্স ভর্তি武纹丹! কমপক্ষে কয়েকশোটি!
“তুই এত武纹丹 নিয়ে কি করবি?” শিং ইউ অবাক।
“তুই তো武纹丹 চেয়েছিলি, ঠিক কতটা দরকার জানতাম না, তাই তিনশো刀印 দিয়ে কিনে দিলাম। বাকি টাকায় একটা বড় ছুরি কিনেছি, আয় আয়, দেখ তো কেমন লাগে।”
এ বলে হাও রেন শিং ইউ-কে নিজের ঘরে নিয়ে গেল।
হাও রেন-কে দেখে শিং ইউ হাসল—এই মোটা সত্যিই মন দিয়ে কথা রাখে, হালকা করে বললেও সে সেটা মনে রেখেছে।
তবে ঘরে ঢুকে শিং ইউ আরও অবাক।
…
রাতের আকাশে ছড়িয়ে আছে অগণিত তারা, উজ্জ্বল চাঁদ মাথার ওপরে, মাঝেমধ্যে সাদা মেঘ ভেসে বেড়ায়, চারপাশ নিস্তব্ধ।
একটি অট্টালিকার ছাদে শিং ইউ মাটিতে পদ্মাসনে বসে, তার চারপাশে ঘন কালো灵力-র আবরণ, পোশাক বাতাসে উড়ছে, চুল ছড়িয়ে, মুখ শান্ত—তবু তার মধ্যে প্রবল এক চাপা শক্তি অনুভব করা যায়।
সময়ে সময়ে সে একটি করে武纹丹 গিলে নেয়,魔心 আকর্ষণ করে,魔气 প্রবাহিত হয়,不死火纹-কে সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে武脉-র পথ খোলে।
একদিন সময় যথেষ্ট।
শিং ইউ মনে মনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করল,意念 দিয়ে不死火纹-কে নিয়ন্ত্রণ করে, তার不死火焰 ছড়িয়ে武脉-র ওপর প্রবাহিত করল।
শরীরের নানা দিক থেকে ধারাবাহিক生命力 এসে武脉-তে মিশে যায়, শিং ইউ কোনো যন্ত্রণাই টের পায় না, শুধু উন্মাদের মতো经脉 উন্মুক্ত করে চলে।
এই দৃশ্য যদি কেউ দেখতে পেত, তাহলে নিশ্চয়ই ঈর্ষায় মরত।
অন্যান্য যোদ্ধারা武脉 উন্মুক্ত করতে脉晶-এর আশ্রয় নেয়,武纹丹-ও লাগে, তবু
গতি ধীর, খরচ প্রচুর, শরীর-মন ক্লান্ত হয়, দীর্ঘ সময় চালালে শরীর ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
কিন্তু শিং ইউ-র এসবের ধার ধারে না!
রাত পেরিয়ে যায় নিঃশব্দে, অথচ শিং ইউ-র কাছে তার মধ্যবর্তী জগতে কেটে যায় বারো দিন, এখন শুধু একটিমাত্র经脉 বাকি—তবে এটাই সবচেয়ে কঠিন!
আরও তেরো দিন কেটে গেল, শিং ইউ-ও এবার অস্থির, এই সময় কত武纹丹 গিয়েছে হিসেব নেই,修为 পৌঁছে গেছে武纹境 প্রথম স্তরের চূড়ায়, তবু武脉 এখনও খুলছে না!
“বাপরে! আর পারছি না!”
শিং ইউ রেগে উঠল, হঠাৎ দুই হাত সামনে এনে জটিল মুদ্রা গড়ল; পরক্ষণেই শরীরে生命雾气 ফুটে উঠল, সমস্ত生命力-ই সেই雾气-র টানে武脉-তে মিশে গেল।
একই সঙ্গে不死火纹-ও যেন আগ্নেয়গিরির মতো ছুটল, শরীর জুড়ে ঘন আগুনের প্রবাহ, শিং ইউ-র নিজের শরীরও শীতল হয়ে এল!
“不死寂灭杀! এবার ভেঙে দে!”
শিং ইউ নিজের শরীরে武技 প্রয়োগ করে不死火-র সর্বোচ্চ সীমা ছাড়িয়ে দিল!
এ যেন আত্মঘাতী!
ধ্বনি!
শেষ经脉 মুহূর্তে উন্মুক্ত হয়ে গেল, পুরো武脉 নিখুঁতভাবে গড়ে উঠল, নিজে থেকেই চক্র গড়ল!
রক্ত থু-থু করে ফেলল শিং ইউ, শরীর কাঁপতে লাগল।
তবু সে দারুণ উচ্ছ্বসিত—武脉 সফল!
দ্রুত ধ্যানস্থ হয়ে意念 দিয়ে不死火纹-কে不死魔脉图-র নিয়মে武脉-তে প্রবাহিত করল।
ধ্বনি!
একটি বৃহৎ চক্র শেষ হতেই শিং ইউ অবাক—不死火纹-র শক্তি দ্বিগুণ!
চোখ মেলে দেখল, আঙুলের ফাঁকে হঠাৎই এক বিন্দু不死火, আগুন ঘুরছে, ভয়ঙ্কর ও绝望-র শক্তি ছড়াচ্ছে।
“武脉-র এমন শক্তিবৃদ্ধি! তবে তো武技-ও আরও প্রবল হবে? আর… সেই বিশেষ武技-ও ব্যবহার করা যাবে!”
শিং ইউ-র চোখে খুশির ঝিলিক, সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, বুক ফুলিয়ে শরীর টানল, হাড়গোড় চটকচটক শব্দ তুলল।
মুষ্টি আঁটল, টের পেল অবিরাম উন্মত্ত শক্তি, ঠোঁটে খেলল অদ্ভুত হাসি।
আকাশে তাকাল, এখনও পূর্ণিমা, রাত, কিন্তু শিং ইউ জানে—আজ পাঁচদিনের চুক্তির শেষ দিন!
ধ্বনি!
নিচতলা থেকে এক প্রচণ্ড আওয়াজ, শিং ইউ তাকিয়ে苦 হাসল।
দেখল, হাও রেন উঠোনে ছুরি চালাচ্ছে।
তবে, অন্যরা যেখানে ছুরি চালালে আকাশ কাঁপে, সে চালালে কাঁপে জমি!
হাও রেন-এর বিশাল শরীর, প্রায় দুই মিটার, পেছন থেকে দেখলে যেন বাঘের মতো, তেজস্বী।
আর তার হাতে ধরা ছুরিটাও তেমনি!
ছুরি প্রায় পনেরো ফুট লম্বা, পুরোটা কালো, ছুরির পিঠ দুই ফুট, প্যাঁচানো ড্রাগন, দুটি দিকে চারটি করে রক্তনালী, ছুরির ধার পাতলা, কোনো ঝিলিক নেই, চাঁদের আলোয়ও প্রতিফলিত হয় না।
কিন্তু এর শক্তি অভাবনীয়!
হাও রেন দুই হাতে ছুরি তুলে, মাথার ওপর, এক মুহূর্তে ঘন অন্ধকারে মিলিয়ে গেল, হুংকার দিয়ে ছুরি নামাল, যেন ড্রাগন সমুদ্রে ঝাঁপ দিল, জমি ফাটিয়ে চৌদ্দ-পনেরো মিটার এলাকা জুড়ে অসংখ্য ফাটল!
“এ লোকটা একেবারে ভয়ঙ্কর!” শিং ইউ তাকিয়ে ভয়ে কেঁপে উঠল।
এই ছুরি তো দুই প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের উচ্চতার চেয়েও বড়, ওজনও পঞ্চাশ হাজার কেজি, কোনো器纹 নেই,玄级 অস্ত্রের শীর্ষে!
এছাড়া, ছুরিটা অদ্ভুত—যত灵力-ই ঢোকানো হোক, একফোঁটা আলো বেরোয় না, চিরকাল কালো। যদি একসময় সহজে তুলতে পারে, তবে এই ছুরি রাতের অন্ধকারে হত্যার জন্য অতুলনীয়!
তখন, শিং ইউ নিশ্চিত, এ ছুরির কোপে কেউ বাঁচবে না, এমনকি নিজেও নয়!
শিং ইউ তো ভাবল, কোন পাগল炼器师 এমন অস্ত্র বানাল, আর কাকতালীয়ভাবে হাও রেন সেটা পেল!
দুইশো刀印-ও বেশি খরচ করে কেনা।
হাও রেন দারুণ খুশি, নাম দিল যুদ্ধ ড্রাগন ছুরি।
অনেকে ভাববে নামটা দারুণ, কিন্তু শুধু শিং ইউ জানে,万兽蛮圣-র অস্ত্রের নাম এটাই ছিল।
আর শিং ইউ মনে করে,蛮人-দের অস্ত্রের ছোটতমটাই এ ছুরির সমান।
হাও রেন স্বীকার করেছে, সে蛮人!
“যুদ্ধ ড্রাগনের ভাই, জানি না তোরা কী কী সহ্য করেছিস, তবে আমি খুঁজে বের করব, হাও রেন-কে বাঁচাব! তোদের শেষ বংশটা আমি রাখব!”
শিং ইউ গভীর শ্বাস নিয়ে মনে মনে বলল।
হাও রেন মৃত্যুর উপত্যকা থেকে ফিরে বদলে গেছে, এখনও হাসিখুশি, অলস দেখালেও শিং ইউ বুঝতে পারে, সে চেষ্টার ত্রুটি রাখে না—সবসময়修炼 করে চলে।
আগে এই সময় হাও রেন ঘুমাত, আর এখন কঠোর অনুশীলনে ব্যস্ত, এটাই সব বলে দেয়।
আর এর সবই এসেছে হাও রেন-এর রক্তের ভেতর থেকে পাওয়া শক্তিতে!
মনটা সরিয়ে শিং ইউ ঝাঁপিয়ে নিচে নামল, হাও রেন ফিরে তাকাতেই হেসে বলল, “ওরে মোটা, আজ তোকে সঙ্গ দিই!”
এ কথা বলে শিং ইউ গর্জে উঠল, বিদ্যুৎগতিতে হাও রেন-এর দিকে ছুটে গিয়ে যুদ্ধ ড্রাগন ছুরির ওপর ঘুষি মারল!
শিং ইউ নিজের অস্ত্র ব্যবহার করার সাহস পেল না, সেটা ভেঙে যেত!
“হা হা! সাবধানে থাকিস! আমার হাতে মারা গেলে আমি দায় নেব না!”
হাও রেন হেসে উঠল, চওড়া মুখ থরথর করে কাঁপল, ঘাম ঝরল, চোখ রক্তিম, গর্জে উঠল, দুই বাহু কাঁপিয়ে যুদ্ধ ড্রাগন ছুরি সজোরে চালাল!
ধ্বনি!
শিং ইউ ছিটকে গিয়ে দশ মিটার দূরে থামল, ফুলে ওঠা ডান হাতের দিকে তাকিয়ে苦 হাসল, “বাপরে, আমি সর্বশক্তি দিয়েও তোকে টলাতে পারলাম না!”
“তুই আমার ছুরিতে আঘাত করেছিস, ব্যথা পাবিই!”
হাও রেন কাঁধে ছুরি তুলে নিল, যদিও ভারী, তবু সে সহ্য করে, মুখ লাল, শিরা ফুলে শিং ইউ-র দিকে চেয়ে বলল, “আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হ, আমাকে মারার চেষ্টা কর!”
শিং ইউ সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল—হাও রেন প্রতিক্রিয়া ও ছুরি সামলানোর দক্ষতা বাড়াতে চাইছে।
এই ছুরি খুব ভারী, অন্যদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে গেলে তার অস্ত্র কোনও কাজে আসবে না!
“তবে সাবধানে থাকিস।”
শিং ইউ নিচু গলায় বলল, তখনই炎雀刀 বের করল, পা মাটিতে সাঁটিয়ে বিদ্যুৎগতিতে হাও রেন-এর সামনে গিয়ে আচমকা যুদ্ধ ড্রাগন ছুরির পেছন দিয়ে চরম刀气 নিয়ে হাও রেন-এর মুখে কোপ বসাতে গেল!
একটুও ছাড় দিল না!
“চমৎকার!” হাও রেন হেসে উঠল, পা বরফের ওপর পড়ার মতো পিছিয়ে গেল, বাহু কাঁপিয়ে যুদ্ধ ড্রাগন ছুরি সামনে আনল।
শিং ইউ সঙ্গে সঙ্গেই炎雀刀 ফিরিয়ে নিল, প্রতিহত না করে পাশ দিয়ে ঘুরে গিয়ে আবার হাও রেন-এর দিকে কোপ বসাল।
হাও রেন আবার পিছিয়ে গেল, দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিল, এবার পাল্টা আক্রমণও শুরু করল।
দু’জনে পুরো রাত ধরে অনুশীলন চালাল, কিন্তু কোনো শব্দই হল না।
ভোরের একটু আগে শেষ হলো, শিং ইউ ছাদে ধ্যানে বসল, হাও রেন তখন ঘুমিয়ে পড়ল।
শরীরের灵力 ফিরলে শিং ইউ উঠে দাঁড়াল, হাও রেন-এর দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি, মাথা নাড়ল,炎雀刀 হাতে নিয়ে শীতল চোখে ধীরে ধীরে উঠোন পেরোল।
“চাং শিং, আমি আসছি!”