পঞ্চান্নতম অধ্যায়: কুত্তার ঝামেলা মিটে গেল!

মাঠের মধ্যে ক্সিং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে থাকা কেউই ভয়মুক্ত নয়! কেউই বিস্মিত নয়! সে তো এখনো কেবলমাত্র যুদ্ধ纹境ের প্রথম স্তরের শীর্ষে রয়েছে! যদি সে দ্বিতীয় কিংবা তৃতীয় স্তরে পৌঁছায়... তাহলে গোটা বাইরের শাখায় আর কেউই তাকে দমন করতে পারবে না!

“কি?! সে, সে পরাজিত হয়েছে!” দূরে, হাও রেনের কাছে থেকে সদ্য আলাদা হওয়া, ফ্যাকাসে মুখের উউ জ্যুন, এ দৃশ্য দেখে মুহূর্তেই আতঙ্কিত হয়ে উঠল। এটা তো দুইজন যুদ্ধ纹境ের যোদ্ধা! অথচ তারা হারলো? মা জে মরেছে, আর আন জিনচেং... কোথায় গেল?

“ধুৎ! সে পালিয়েছে!” উউ জ্যুন রেগে চিৎকার করে উঠল, ঠিক তখনই তার মুখে উদ্বেগের ছায়া ফুটে উঠল।

“হে! তুই আমার সঙ্গে যুদ্ধ করছিস, আবার সাহস করে মনোযোগও হারাচ্ছিস?” হঠাৎ ঠাণ্ডা গলায় বলে উঠল হাও রেন, হাতে যুদ্ধ ড্রাগন তলোয়ার নিয়ে আকাশ থেকে নেমে এলো, এক কোপে আক্রমণ করল!

উউ জ্যুন তাড়াতাড়ি পালাতে চেষ্টা করল, কিন্তু মুহূর্তেই তার চোখে আতঙ্কের ছায়া, কারণ সে দেখতে পেল বৃষ্টির তলোয়ারধারী কিও লিয়াং বিনা যুদ্ধে পালিয়ে গেছে?!

“কিও লিয়াং! তুই কি করছিস!” উউ জ্যুন উন্মাদ হয়ে চিৎকার দিল, আগে থেকেই পরিস্থিতি খুব খারাপ ছিল, এখন কিও লিয়াং চলে যাওয়ায় তার অবস্থার আরও অবনতি হলো।

কিও লিয়াং কোনো কথা না বলে, একদম পালিয়ে গেল!

“হা হা, তোর ভালো বন্ধু পালিয়েছে, এখন শুধু আমরা দু’জন!” হাও রেন ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে, চোখে হত্যার উন্মাদনা ও পশুর মতো হিংস্রতা নিয়ে বলল।

উউ জ্যুনের মন ভেঙে গেল; কিও লিয়াং না থাকলে সে নিশ্চিত, হাও রেনের মুখোমুখি হতে পারবে না! যদিও তার আত্মশক্তি বেশি, যদিও সে যুদ্ধ脉 খুলেছে, তবু যুদ্ধ ড্রাগন তলোয়ারধারী, মানবাকৃতি পশুর মতো হাও রেনের সামনে তার সব শক্তি নিষ্ফল।

আর যদি সে হাও রেনের সঙ্গেও পার না পায়, তাহলে ক্সিং ইউয়ের তো আরও কাছে নয়!

মন ভেঙে যাওয়া উউ জ্যুন হঠাৎ মাথা তুলে মাঠের মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়েই হাইয়ের দিকে চিৎকার করে বলল, “ওয়েই হাই! তুমি কি এভাবেই আমার মৃত্যু দেখবে?”

ওয়েই হাইয়ের মুখে অন্ধকার ছায়া, হাতের মুষ্টি চেপে ধরে কড়কড় শব্দ করছে।

এই দৃশ্য সে কল্পনাও করতে পারেনি।

ক্সিং ইউয়ের উন্মাদতা, হাও রেনের শক্তি—সে সত্যিই বিস্মিত।

ওদের সঙ্গে একই স্তরে যুদ্ধ করতে হলে ওয়েই হাইও নিশ্চিত নয়, সে জিততে পারবে!

উউ জ্যুনের চিৎকার শুনে, ওয়েই হাইও মনে মনে ওকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল!

এ কথা প্রকাশ্যে বলা মানেই সবার সামনে ওদের গোপন সম্পর্ক ফাঁস!

ওয়েই হাই এখনো কীভাবে উত্তর দেবে ভাবতে পারছে না, ক্সিং ইউয়ের কণ্ঠ ভেসে এল—

“কেন চুপ? কি, এই সম্পর্ক অস্বীকার করতে চাইছ? উউ জ্যুনের শক্তি যতই হোক, এক রাত ধরে এত যোদ্ধাদের তাড়া করতে পারবে না। উউ জ্যুন যতই শক্তি দেখাক, ‘কালো-সাদা জোড়া’কে আমার হত্যায় নির্দেশ দিতে পারবে না!”

ক্সিং ইউয়ের হাতে তলোয়ার ও তরবারি, বাতাসের ঝাপটা, চুল উড়ছে, চোখে বরফের শীতলতা, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি—“তবে দুঃখিত, তোমার আশা ভঙ্গ করেছি, ‘কালো-সাদা জোড়া’কে আমি মেরে ফেলেছি। আজও মরব না।”

“কি? কেউ বলেছিল ‘কালো-সাদা জোড়া’ মৃত, সত্যিই তো!”

“ক্সিং ইউয়ের হাতে খুন হয়েছে! বিস্ময়কর! ওরা যুদ্ধ脉 না খুললেও, যুদ্ধক্ষমতা তো অসাধারণ ছিল!”

“ক্সিং ইউয়ের কথার অর্থ কী? কি, সে ওয়েই হাই জ্যেষ্ঠের বিরুদ্ধে যেতে চাইছে? সে কি পাগল? ও তো যুদ্ধ纹境ের সপ্তম স্তরে! শোনা যায় সে তিনটি যুদ্ধ脉 খুলেছে, না হলে তো জ্যেষ্ঠ হতো না!”

...

মুহূর্তেই পুরো মাঠে বিস্ময়ের গুঞ্জন, ক্সিং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে সবাই আরও বিস্মিত!

সবাই অপেক্ষা করছে, ক্সিং ইউয়ের পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে!

সে যেন এক ভয়হীন পাগল!

“‘কালো-সাদা জোড়া’ যা করেছে, সেটা তাদের ব্যাপার। আমার সঙ্গে সম্পর্ক নেই। কোনো প্রমাণ না থাকলে মিথ্যা অপবাদ দিও না।”

ওয়েই হাই ক্সিং ইউয়ের দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি শক্তিশালী, তবে আমার সঙ্গে তোমার পার্থক্য অনেক। আমার威严 চ্যালেঞ্জ কোরো না।”

“কোন কান দিয়ে শুনলে আমি তোমাকে অপবাদ দিচ্ছি? জ্যেষ্ঠ হয়ে কি তুমি ইচ্ছেমতো ব্যাখ্যা করতে পারো?” ক্সিং ইউয়ে ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটিয়ে বলল, “জ্যেষ্ঠ হিসেবে সত্যিই প্রশংসনীয়।”

“তুমি মৃত্যুর খোঁজ করছ!”

ওয়েই হাইয়ের মুখ কঠিন, ক্সিং ইউয়ে তার বিরুদ্ধে প্রতিটি পদক্ষেপে বাধা!

“মৃত্যু চাইছ? কি, আমাকে মারতে চাও? এসো।”

ক্সিং ইউয়ে ওয়েই হাইয়ের দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, “আমি তো কেবল বাইরের শাখার সাধারণ শিষ্য, জ্যেষ্ঠ হলে তো ইচ্ছেমতো অপমান করতে পারো, আমার জীবন নিতে পারো, আমার প্রতিরোধের ক্ষমতাও নেই।”

এক কথায় উপস্থিত অনেকেই ওয়েই হাইয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবনাচিন্তা করল।

ওয়েই হাই ‘কালো-সাদা জোড়া’ ক্সিং ইউয়ের হত্যার কথা অস্বীকার করেনি, আবার স্বীকারও করেনি। অর্থাৎ, ক্সিং ইউয়েই মেরেছে!

জ্যেষ্ঠ হয়ে ইচ্ছেমতো শিষ্যকে হত্যা—এটা সবাইকে স্তম্ভিত করে দিল!

“চুপ করো!”

কোং ইউ ক্সিং ইউয়ের দিকে শীতল চোখে তাকিয়ে বলল, “শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তুমি挑衅 করছ, ওয়েই হাইয়ের বিরুদ্ধে অপবাদ দিচ্ছ, সে তো কখনো তোমাকে মারতে চায়নি, মিথ্যা বলো না!”

সে চারপাশের মানুষদের মুখাবয়ব দেখেই বুঝে গেল, মনে মনে ক্ষুব্ধ হলো।

একইসঙ্গে ক্সিং ইউয়ের প্রতিভা দেখে সে ভয় পেল; মাত্র কয়েক কথায় সবাইকে ওয়েই হাইয়ের বিরুদ্ধে উস্কে দিয়েছে, সত্যিই সক্ষম!

সে ওয়েই হাইকে পছন্দ করে, তাই নিশ্চয়ই তাকে সাহায্য করবে!

“কখন শুনলে আমি挑衅 করছি? আমি তো শুধু সত্য বলছি। জ্যেষ্ঠ, আপনি কি ওয়েই হাইয়ের সঙ্গে যোগসাজশ করে আমাকে মারতে চাইছেন?”

ক্সিং ইউয়ে ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি রেখে বলল, “যদি সত্যিই এমনটা চাই, তাহলে স্পষ্ট বলো, এত ভাবনা কেন, আমার মতো অপদার্থ তো তোমাদের চোখে পিঁপড়ে, হাত নেড়ে দিলেই মুছে ফেলা যাবে।”

চারপাশের লোকজন শুনে হতবাক। তুমি যদি অপদার্থ, তাহলে আমরা কী? আবর্জনা?

তবুও ক্সিং ইউয়ের কথার锋锐, প্রতিটি শব্দ যেন ছুরি, সমস্যা সরাসরি তুলে ধরে, ওয়েই হাই ও কোং ইউয়ের মুখ বিবর্ণ করে দিল।

“অভিশপ্ত লোক!”

কোং ইউ হাতের মুষ্টি চেপে ধরল, সে শুধু একটি কথা বলেছিল, এরপর চেয়েছিল পরিস্থিতি সহজে মিটিয়ে নিতে। কিন্তু ক্সিং ইউয়ে তৎক্ষণাৎ অভিযোগের তকমা লাগিয়ে দিল, বুদ্ধি ও কৌশলে অসাধারণ!

“তুমি বাড়াবাড়ি করো না!”

ওয়েই হাইয়ের চোখে শীতল ঝলক, যেন বিদ্যুতের ঝাপটা, চুল বাতাসে উড়ছে, যুদ্ধ纹境 সপ্তম স্তরের ভীষণ威势 ছড়িয়ে দিল, যেন বজ্রের গর্জন, সবাইকে আতঙ্কিত করল!

ক্সিং ইউয়ের মুখ গম্ভীর, বজ্রের ঝড়ের威势 ছড়িয়ে পড়ল, সে আগেভাগে প্রস্তুত না থাকলে, এখনই অপমানে পড়ত। পাশের দিকে তাকিয়ে দেখল, হাও রেন উন্মাদ হয়ে উঠেছে, চোখ রক্তিম, হত্যার উন্মাদনা, যুদ্ধ ড্রাগন তলোয়ারের ঝলক, হাতের挥动ে গরু-কলহীর গর্জন, উউ জ্যুন বারবার আহত হচ্ছে, খুবই দুর্দশায়!

ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি রেখে ক্সিং ইউয়ে ওয়েই হাইয়ের দিকে চুপ করে তাকাল।

ওয়েই হাই তখন হাও রেন ও উউ জ্যুনের দিকে তাকাল, চোখ সংকীর্ণ হয়ে এল। ক্সিং ইউয়ের দিকে চেয়ে মনে মনে ক্ষুব্ধ হলো।

সব কথার উদ্দেশ্য ছিল সময় নষ্ট করা!

ক্সিং ইউয়ে ঠিক বুঝেছে, ওয়েই হাই উউ জ্যুনকে মরতে দেবে না, তাই সে যুক্তি-কানুন ও তীক্ষ্ণ কথায় ওয়েই হাইকে ব্যস্ত রাখল। এখন হাও রেন সহজেই জিতবে, ওয়েই হাই কিছু করতে পারবে না!

“গরু-কলহীর গর্জন!”

হাও রেন জোরে চিৎকার দিয়ে এক কোপ দিল, ঝড়ের মতো কাঁপন তুলে উউ জ্যুনকে পিছিয়ে দিল।

এরপর যুদ্ধ ড্রাগন তলোয়ার ছেড়ে দিয়ে, গতিবেগ হঠাৎ বাড়াল, উউ জ্যুনের আতঙ্কিত চোখের সামনে এক ঘুষি মারল, যুদ্ধ纹ের শক্তি ছড়াল, যেন গরু-কলহীর গর্জন ও হিংস্রতা!

উউ জ্যুন তলোয়ার দিয়ে প্রতিরোধ করল, কিন্তু হাও রেনের ঘুষিতে তলোয়ার ভেঙে গেল।

পাং!

ঘুষি তার বুকে পড়ল, বক্ষস্থি ভেঙে গেল, রক্ত প্রবলভাবে বেরিয়ে এলো, সে যেন ছেঁড়া ঘুড়ির মতো উড়ল, মাটিতে গভীর খাল আঁকল!

“এক রাত ধরে আমাকে তাড়া করেছিস, এবার তোকে মেরে ফেলতে পারলাম!” হাও রেন মানুষের মতো পশুর উন্মাদতায় চিৎকার দিল, শরীরটি স্থূল হলেও সাপের মতো তীব্রভাবে ছুটে গেল, মুহূর্তেই উউ জ্যুনের সামনে হাজির হলো।

“তোর জন্য মৃত্যুই উপযুক্ত!”

ধুম!

হাও রেনের ঘুষিতে উউ জ্যুনের মাথা চূর্ণ হলো, রক্ত ও মস্তিষ্ক চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, দৃশ্যটি ভয়ঙ্কর!

সবাই হাও রেনের দিকে তাকিয়ে ভয়ে কেঁপে উঠল, এই স্থূল লোকটি যেন মানবাকৃতি হিংস্র পশু!

হাতের রক্ত ঝেড়ে, হাও রেন ক্সিং ইউয়ের দিকে তাকাল, রক্তাক্ত স্থূল মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “ভাই, অপদার্থ কুকুর শেষ!”