চৌত্রানব্বইতম অধ্যায়: আত্মাহন্তা তরবারি!
“স্বর্গ মোহরিত বিন্যাসচিত্র? বিন্যাসকৌশল?” শিং ইউ কিছুটা বিস্মিত হলো, তারপরই আনন্দে উচ্ছ্বসিত। আগের জীবনে শিং ইউ বিন্যাসকৌশল আয়ত্ত করতে চেয়েছিল, কিন্তু তখন একাধারে তরবারি ও তলোয়ার চর্চা আর অস্ত্র নির্মাণ শেখা—এসবেই তার সব শক্তি নিঃশেষ হয়ে যেতো, বিন্যাস নিয়ে আর ভাববার সুযোগ ছিল না।
কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। অস্ত্র নির্মাণ এখন তার কাছে নিতান্ত সহজ, কোনো বিশেষ মনোযোগের দরকার হয় না। তরবারি ও তলোয়ারের পথেও সে আত্মবিশ্বাসী, শক্তি আবার জাগ্রত হলে এসব তুচ্ছ হয়ে যাবে। তাহলে তার হাতে পর্যাপ্ত সময় থাকবে বিন্যাসকৌশল নিয়ে গবেষণা করার!
তিয়েনউ মহাদেশে বিন্যাসকুশলী আছেন বটে, তবে তাদের সংখ্যা অস্ত্র নির্মাতার মতোই বিভাজিত হলেও অত্যন্ত বিরল, প্রায় নিশ্চিহ্ন। শত সম্রাটের ত্রিভুজ অঞ্চলের সবচেয়ে শক্তিশালী তিন সংস্থা ও এক প্রাসাদে, লিংঝেন মৈত্রীর সদস্যই সবচেয়ে কম, কিন্তু তাদের শক্তিই সর্বাধিক!
কারণ বিন্যাস সরাসরি স্বর্গীয় নিয়মের সঙ্গে সংযুক্ত, তা বিশ্বব্রহ্মাণ্ডকেই রূপান্তরিত করে! সাধারণ মানুষের পক্ষে এসব জানা বা উপলব্ধি করা অতীব দুরূহ।
তবু শিং ইউ নিজের ওপর আস্থা রাখে—সে পারবেই! তার ওপর, এ তো তার মাতার স্মৃতিচিহ্ন, এটাতে তার ক্ষতি হবে না।
“আপনি এখনই কি গ্রহণ করতে চান?”
“হ্যাঁ।”
একটি সাদা আলো হঠাৎ আংটির ভেতর থেকে ছুটে এসে শিং ইউ-র মস্তিষ্কে প্রবেশ করলো। কোনো অসহনীয় যন্ত্রণার বদলে কেবল এক ধরনের অস্বচ্ছতা অনুভূত হলো। একের পর এক প্রতীক, অক্ষর ও ব্যাখ্যামূলক বর্ণনা ভেসে উঠল, শিং ইউ-র মাথা যেন ভার হয়ে উঠল।
অনেকক্ষণ পর সে চোখ মেলল, ম্লান হেসে বলল, “বাপরে, ব্যাপারটা বুঝি বেশ কঠিন।”
স্বর্গ মোহরিত বিন্যাসচিত্রে অনেক রকম বিন্যাস আছে—সহায়ক, আক্রমণাত্মক, প্রতিরোধী, আকাশে ভাসার, দূরবর্তী, স্থানান্তর—কী নেই! এর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ‘স্বর্গ মোহর বিন্যাস’। সে বিন্যাস সম্পর্কে শুধু একটি বাক্য লেখা—‘একটি চিন্তা স্বর্গে মোহর, একটি ইচ্ছায় ধরায় কারাগার!’
এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ উক্তি শুনে শিং ইউ নিজেও বিস্মিত। যদিও তার বিন্যাসে কোনো ভিত্তি নেই, চর্চা কঠিন, কিন্তু সে কে? একদা তরবারি-তলোয়ারের সম্রাট! চিরকালীন ইতিহাসে প্রথম ব্যক্তি যিনি দুই ধারায় পারদর্শিতা অর্জন করে সম্রাট হয়েছেন! এত কঠিন কিছু সে পেরেছে, বিন্যাসই বা কেন অসাধ্য হবে?
সে তখনই গবেষণায় মন দিল। জিয়েলিং সিয়াও বাই-কে সে একদমই পাত্তা দিল না। একটু আগে বাইরের কিছু পরিস্থিতি জানতে চেয়েছিল, সে কিছুই জানত না, জানালও সে কেবল স্বর্গ মোহরিত জগতের ব্যাপারে দায়িত্বপ্রাপ্ত। শিং ইউ ভেবেছিল সে সহায়ক হবে, অথচ বাস্তবে সে নেহাতই অপ্রয়োজনীয়। তবে এই আংটির একটি বিশেষত্ব, সাধারণ আংটির মতো নয়—এতে জীবিত ব্যক্তিও বেঁচে থাকতে পারে, যদিও শিং ইউ নিজে ঢুকতে পারে না।
পাঁচ প্রহর পরে শিং ইউ বিন্যাসচর্চা থামাল। কারণ সে সফল হয়নি, বরং পথ ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছিল। গবেষণার সঙ্গে সে বুঝল, বিন্যাস বিজ্ঞান কত গভীর ও বিস্তৃত; পুরোপুরি উপলব্ধি করতে হলে সময় লাগবে। তবে কিছু ছোট বিন্যাস সে বুঝতে পারল, কারণ তাতে জটিলতা ছিল না।
“এখন সবচেয়ে জরুরি হলো শক্তি বৃদ্ধি। বিন্যাস পরে দেখা যাবে।” শিং ইউ মাথা নেড়ে আর সময় নষ্ট করল না। সে বড় সূর্য্য অগ্নিতলোয়ার কৌশলটি নিয়ে গভীরভাবে পড়াশোনা শুরু করল।
এই কৌশল পাঁচটি ধারায় বিভক্ত—
জ্বলন্ত সূর্য্য ধ্বংস, দহন অগ্নি বন্যা, দীপ্তিময় অগ্নিসমুদ্র, অগ্নিযান স্বর্গীয় ক্রোধ, এবং সর্বশেষ সূর্য্য অগ্নিতলোয়ার!
প্রত্যেকটি আঘাতেই তলোয়ারের বুনোতা ও আগুনের বিস্ফোরণ চমৎকারভাবে উদ্ভাসিত হয়। বাইরে থেকে দেখলে তা অসাধারণ, কিন্তু ভেতরে অসংখ্য গুপ্ত কৌশল লুকিয়ে আছে। চরমে পৌঁছাতে পারলে নিঃসন্দেহে তা ভূস্তরের মার্শাল কৌশলের সমকক্ষ হতে পারবে।
“দারুণ, আমার খুব পছন্দ হয়েছে।” শিং ইউ এই সূর্য্য অগ্নিতলোয়ারে অত্যন্ত সন্তুষ্ট। রাতের আত্মাতলোয়ার যেমন দ্রুত ও ছায়াসম, এক আঘাতেই প্রানসংহারী, আর তলোয়ারের পথ বুনো ও কর্তৃত্বপূর্ণ।
“এই সূর্য্য অগ্নিতলোয়ার কৌশল সবচেয়ে উপযুক্ত ভারী তলোয়ারের জন্য। আমার হাতে আর মাত্র তিন দিন। তিন দিনের মাথায়ই শুরু হবে দানবঝড়। ওই ওয়েই হাই নামের নীচলোক নিশ্চিতভাবেই আমায় মেরে ফেলার চেষ্টা করবে। এখন নিজের হাতে তলোয়ার বানানো সময়ের অপচয় হবে। বরং আগুনকমল গুরুজীর কাছে গিয়ে একটি তলোয়ার চেয়ে নেই।”
শিং ইউ ভাবল, তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিয়ে উঠে আগুনকমল গুরুজীর বিশ্রামকক্ষে রওনা দিল। তার বুকে রক্তক্ষরণ, সে এক মিনিটও সময় নষ্ট করতে রাজি নয়। তার ওপর, তাকে কালো লৌহ অরণ্যের পূর্ব দিকে লৌহহাড় উপত্যকায় গিয়ে নিতে হবে পাঁচ পাপড়ির রক্তফুল। ভাবতে ভাবতে হঠাৎ মনে পড়ল, শিকার যুদ্ধ তাড়াহুড়ো করে শেষ হয়ে গেছে, তাই তো আর পশু আত্মার তরল সংগ্রহ করা হয়নি।
তৎক্ষণাৎ আগুনকমল গুরুজীকে খুঁজে পেয়ে সে প্রশ্ন করল, “গুরুজি, শিকার যুদ্ধ শেষ, তখন পশু আত্মার তরলের কী হবে?”
“ওহ, চিন্তার কিছু নেই। তিন দিন পর কাজের অঞ্চলে গিয়ে কাজ নিতে পারো। পুরস্কারে তা থাকবে, তবে একটু কঠিন হবে।”
গুরুজি হাসলেন, “তুমি চাইলে এখনই তোমায় দিতে পারি।”
“তাহলে ধন্যবাদ গুরুজী।” শিং ইউ আসলে নিজেই সংগ্রহ করতে চেয়েছিল, যাতে কোন দেনা না থাকে, তবু শিং ইনইং-এর জন্য তাকে রাজি হতেই হলো।
“একটা ধন্যবাদে তো এ দেনা শোধ হবে না।”
গুরুজি মৃদু হাসলেন, তারপর কবজির এক ঝটকায় এক বোতল হালকা বেগুনি তরল শিং ইউ-র হাতে দিলেন, যার ভেতর থেকে অস্পষ্ট পশু গর্জনের শব্দ ভেসে এল।
শিং ইউ বোতলটি শক্ত করে ধরে গুরুজীকে বলল, “আমি আজীবন মনে রাখব। ভবিষ্যতে কখনো আমার প্রয়োজন হলে সর্বস্ব দিয়ে সাহায্য করব।”
“তোমার কথা-ই যথেষ্ট।” গুরুজি মাথা নাড়লেন, তুষ্ট মনে হলো।
“গুরুজি, আমার আরও একটি অনুরোধ আছে।”
শিং ইউ একটু লজ্জিতভাবে হাসল, “আমার একটা ভারী তলোয়ার দরকার। নিজে বানাতে গেলে অনেক সময় লাগবে।”
“এতে সমস্যা কী! বলো, কেমন তলোয়ার চাই, আমি খুঁজে দেব।” গুরুজি বললেন।
“ভারী তলোয়ার, যত ভারী তত ভালো!”
শিং ইউ হাসল, “শুধুমাত্র ভারী তলোয়ারেই সূর্য্য অগ্নিতলোয়ার কৌশল পুরোপুরি প্রকাশ পাবে!”
“ভারী তলোয়ার...” গুরুজি কিছুক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ চোখে আলো নিয়ে বললেন, “আমার কাছে একটা আছে, কিন্তু তুমি হয়তো নাড়াতে পারবে না।”
“আমি চেষ্টা করতে রাজি।”
গুরুজি মাথা নেড়ে হাত ঘুরিয়ে এক কালো ভারী তলোয়ার শিং ইউ-র সামনে ভাসিয়ে দিলেন। চার ফুট লম্বা, বাইরের দিকে বাঁকানো, পিঠে ধারাবাহিক রেখা ও রক্তখাত, পাতলা ধার বরফের মতো, চূড়ান্ত ধারালো, তার শীতল ঝলক গায়ে কাঁটা দেয়।
হাতল তিন থেকে চার ইঞ্চি, অজানা দানবের আঁশে ঢাকা, একেবারে নিষ্প্রভ, গাঢ় কালো ও গভীর।
“বাহ, অপূর্ব!” শিং ইউ-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে শক্ত করে ধরতেই মুখ গম্ভীর, কারণ একটুও তুলতে পারল না!
“বেশ ভারী! তবে, এতে আমি দমে যাব না!” শিং ইউ গম্ভীর স্বরে বলল, অমর দৈত্যদেহ চালু করলো, অমর অগ্নিচিহ্ন দুই-দুই-দেড় দানবনালী বেয়ে ছড়িয়ে পড়ল, সারা শরীরে বন্য শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
দুই বাহুর পেশি ফুলে উঠল, সবুজ শিরা সাপের মতো লাফিয়ে উঠল, সে গর্জে উঠে এক ধাক্কায় তলোয়ার তুলল, বাতাস ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দে বুক কেঁপে উঠল!
কিন্তু এক মুহূর্তের মধ্যেই তলোয়ার মাটিতে আছড়ে পড়ল, জমিন ভেঙে গেল, যদিও শিং ইউ দ্রুতই তা আংটির ভেতর রেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
লাল হয়ে যাওয়া ও যন্ত্রণায় কাতর বাহু দেখে সে হেসে বলল, ভেবেছিলাম শরীরটা শক্তিশালী, কিন্তু এখনও এতটাই দুর্বল!
তলোয়ারটি সত্যিই ভারী!
তবু আগুনকমল গুরুজি ও উলিং ইয়ান বিস্ময়ে স্তব্ধ।
শিং ইউ লজ্জায় হাসল, ভেবেছিলো নিজেরই অপমান হলো।
“তুমি তো তুলতেই পারলে না প্রায়।”
গুরুজি বিস্ময়ে তাকিয়ে বললেন, “তোমার দেহের শক্তি সত্যিই অতিমানবিক!”
গুরুজি তো স্রেফ পরীক্ষা নিতে চেয়েছিলেন, ভাবেননি শিং ইউ সত্যিই এই দানবীয় ভারী অস্ত্র তুলতে পারবে!
শিং ইউ বিস্মিত হাসল, “এটা শক্তি? আমি তো প্রায় মরে যাচ্ছিলাম।”
“জানো কি, এই তলোয়ার কিসে তৈরি?” গুরুজি আর অপেক্ষা না করে বললেন, “মূলে ব্যবহার হয়েছে মাধ্যাকর্ষণ স্ফটিক, চতুর্থ স্তরের চীনা বিশালদেহী হাতির আত্মা, আরও বহু উৎকৃষ্ট পদার্থ। সময় লেগেছে তিন মাস। আক্রমণশক্তি খুব নয়, তবে ওজন আটাশি হাজার আটশো পাউন্ড! এমনকি মার্শাল আত্মা স্তরের যোদ্ধাও তুলতে পারবে না!”
শিং ইউ অবাক হয়ে গেল।
মাধ্যাকর্ষণ স্ফটিকের ভারীতা সুপরিচিত, ভারী অস্ত্র তৈরির প্রধান উপাদান, তার ওপর চতুর্থ স্তরের দানবীয় হাতির আত্মা যুক্ত হয়েছে, এবং সেটিও চরম প্রতিরোধী ও শক্তিশালী দানব, তাই তো ওজন এমন অতিকায়!
মার্শাল আত্মা স্তরের যোদ্ধা, যাদের রক্তস্বত্ব পঞ্চম স্তরের, উপরন্তু বহু উচ্চস্তরের কৌশল আয়ত্ত করা, পূর্ণ শক্তিতে গেলেও আটাশি হাজার পাউন্ড তুলতে পারবে না!
“অমর দৈত্যদেহের প্রথম স্তরে দেহের শক্তি এত বেশি! এক হাতে অন্তত সাত হাজার কেজি তো হবেই!”
শিং ইউ মনে মনে খুশি হলো, তারপর আগুনকমল গুরুজির দিকে তাকিয়ে বলল, “যেহেতু তুলতে পেরেছি, তবে আমি নিয়ে যাচ্ছি।”
“নিয়ে যাও। তিন মাস সময় না লাগলে আগেই ফেলে দিতাম।” গুরুজি খানিক দুঃখ নিয়ে বললেন, “তুমিই যখন এত কষ্টে তুললে, ব্যবহার করবে কীভাবে?”
“এটুকু ভারী তলোয়ার আমাকে দমাতে পারবে না! তুলতে পারলে, হালকা করে ব্যবহারও পারব! নিজের মতো করে চালাব!”
শিং ইউ গম্ভীর হাসল, চোখে দ্যুতি ছড়াল, তার ব্যক্তিত্বে দৃঢ়তা ঝলমল করল।
গুরুজি গভীর দৃষ্টিতে শিং ইউকে দেখলেন, কিছু বললেন না।
শিং ইউ-র মধ্যে তিনি এত অদ্ভুত ব্যাপার দেখেছেন, এখন তার কথায় বিভ্রান্ত হন না, বরং প্রতীক্ষা করেন, কখন সে এই তলোয়ারের প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করবে!
“গুরুজি, নাম রেখেছেন?”
“না।”
“তাহলে এখন থেকে এর নাম—তুলিং তলোয়ার!”
“তলোয়ারের ছায়া স্বপ্নের মতো, ভারে পাহাড়ের সমান, অসংখ্য প্রাণী এর কোপে নিপাত!”
“একদিন আসবে, আমার হাতে, এ অস্ত্রের সামনে কেউ দাঁড়াতে পারবে না!”