অধ্যায় একশো আটান্ন: ওষুধ পড়তেই রোগ নিরাময়

রাত তখন প্রায় এগারোটা। সিঝিং গার্ডেনের প্রধান আবাসিক এলাকার ইস্ট মাউন্টেন রেসিডেন্সের সংলগ্ন নানথিয়ান প্যাভিলিয়নে শ্যু জেসহ একদল চিকিৎসক জি মিংয়ের সাথে মিলে কাও ইউয়ানঝির শারীরিক অবস্থা পরীক্ষা করছিলেন।

লিউ হুয়াইডাং চলে যাওয়ার পর গত দুই দিনে, জি মিং লিউ হুয়াইডাং-এর নির্দেশনা কঠোরভাবে অনুসরণ করে আসছিলেন। তিনি কাও ইউয়ানঝিকে নিয়মিত গ্লুকোজ এবং পুষ্টিকর স্যালাইন দিয়ে যাচ্ছিলেন।

এদিকে অন্য কয়েকজন পশ্চিমা চিকিৎসক কাও ইউয়ানঝির অনুগ্রহ অর্জনের জন্য প্রতিদিন তিন শিফটে পালা করে নার্সিংয়ের কাজে অংশ নিচ্ছিলেন।

মানুষ তো ভালো উদ্দেশ্য নিয়েই এসেছে, তাই জি মিং তাদের আর বারণ করতে পারেননি।

তবে ওই দলটির সবাই জানত যে এখানে তাদের চিকিৎসা বিজ্ঞানের কোনো গুরুত্ব নেই, তাই তারা কেবল সেবামূলক কাজটুকুই করছিল। কিন্তু শ্যু জে নামের ওই জারজটা নিজেকে কাও ইউয়ানঝির ব্যক্তিগত স্বাস্থ্য পরামর্শক ভেবে বসেছিল। সে প্রায়শই তাদের ওপর মাতব্বরি করত এবং জি মিংকেও নানাভাবে অবমূল্যায়ন করত।

“জি মশাই, আপনি প্রতিদিন এভাবে কেবল গ্লুকোজ দিয়ে কাও স্যারের জীবন টিকিয়ে রাখার চেষ্টা করছেন, আমার মনে এর কোনো অর্থই হয় না!”

অন্যান্য চিকিৎসকরা যখন জি মিংয়ের নির্দেশে কাও ইউয়ানঝির শরীরে ইনজেকশন দিতে ব্যস্ত, তখন শ্যু জে আবারও নাক সিঁকিয়ে বলে উঠল, “আমার মতে কাও স্যারের এই রোগটি চিকিৎসা ইতিহাসের সম্পূর্ণ এক নতুন ব্যধি। তাকে অবিলম্বে রাজধানী শহরের কোনো বড় হাসপাতালে নিয়ে পর্যবেক্ষণ ও চিকিৎসা করানো উচিত।”

“আমাদের বর্তমান চিকিৎসা দক্ষতা দিয়ে এই পরিস্থিতি সামলানো সম্ভব নয়। এখানে এক দিন দেরি হওয়া মানেই কাও স্যারের অবস্থা আরও এক দিন খারাপের দিকে যাওয়া!”

“শ্যু চিকিৎসক, আমি আগেই বলেছি, আমার বন্ধু লিউ হুয়াইডাং কাও স্যারের রোগ নিরাময়ের পথ বের করবে। হয়তো কাও স্যারের বর্তমান শারীরিক অবস্থা হুয়াডু থেকে রাজধানী পর্যন্ত এই দীর্ঘ যাত্রার ধকল সহ্য করার মতো অবস্থায় নেই।”

জি মিং বেশ বিরক্তি নিয়ে শ্যু জে-র দিকে এক পলক তাকালেন এবং কিছুটা কড়া সুরেই উত্তর দিলেন।

সত্যি বলতে, মোটে দুই দিন আগেও জি মিং শ্যু জে-কে ভীষণ শ্রদ্ধা করতেন। কারণ এই বিখ্যাত চিকিৎসক প্রায়ই বিভিন্ন প্রামাণ্য প্ল্যাটফর্মে গবেষণাপত্র ও পেটেন্ট প্রকাশ করতেন। এমনকি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় জি মিং তার এবং অন্য কয়েকজন প্রবীণ অধ্যাপকের ছবি প্রিন্ট করে নিজের রুমের দেওয়ালে ঝুলিয়ে রেখেছিলেন।

কিন্তু গত দুই দিনের মেলামেশার পর, এই ভদ্রবেশী মানুষটির প্রতি জি মিংয়ের ধারণা ও দৃষ্টিভঙ্গি সম্পূর্ণ বদলে গেছে।

কী আর বলব... আগে তার প্রতি যতটা শ্রদ্ধা ছিল, এখন তার প্রতি ঠিক ততটাই ঘৃণা জন্মেছে।

শ্যু জে যেন জি মিংয়ের বিরক্তিকর দৃষ্টি দেখতেই পেল না। সে বেপরোয়াভাবে কথা চালিয়ে গেল, “হা হা, লিউ হুয়াইডাং? সে যদি সত্যিই নিরাময় করতে পারত, তবে সে আগের দিনই সরাসরি কিছু করত না কেন? আমার তো মনে হয় সে ওষুধ আনতে যাওয়ার নাম করে আসলে মুখ বাঁচাতে পালিয়ে গেছে!”

“আপনার কী মনে হয়? চশমা ছাড়া তো আপনি অন্ধের মতো সমান, আপনার কি কোনো ধারণাই নেই?”

শ্যু জে এই কথা বলার সাথে সাথেই জি মিংয়ের মুখে কিছুটা রাগেরভাব ফুটে উঠল। ঠিক তখনই শোবার ঘরের দরজা থেকে কিছুটা ঠাট্টার সুরে এক ব্যক্তির কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

ঘরের যে ব্যক্তিরা নড়াচড়া করতে পারছিলেন, তারা সবাই আনমনে মাথা ঘুরিয়ে দরজার দিকে তাকালেন। তারা দেখলেন, দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন উচ্চতার দিক থেকে চমৎকার মানানসই এক সুন্দর যুবক ও যুবতী—যাঁরা আর কেউ নন, ঠিক দু’দিন আগে হুয়াডু বিমানবন্দর থেকে ফিরে আসা লিউ হুয়াইডাং এবং সান ইয়া।

“ডং জি, তুমি ফিরেছ!” জি মিং লিউ হুয়াইডাংকে দেখতে পেতেই তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং তিনি দারুণ খুশি হলেন।

অন্যদিকে শ্যু জে তার ভ্রু কুঁচকে এমন এক ভঙ্গি করল যেন সে কোনো ভূত দেখে ফেলেছে। সে দরজায় দাঁড়ানো লিউ হুয়াইডাংকে আঙুল দিয়ে নির্দেশ করে বলে উঠল, “তুমি... তুমি... তুমি কীভাবে এলে?”

“হা হা, তোমার এই বোকা প্রশ্নটার প্রশংসা করতে হয়। বাইরের দরজা খোলা ছিল, তাই আমি ঢুকে পড়েছি, আর কীভাবে আসব?” লিউ হুয়াইডাং চরম বিরক্তি নিয়ে শ্যু জে-র দিকে এক পলক তাকালেন।

“‘চিকিৎসক নিজে রোগমুক্ত হতে পারে না’ প্রবাদটি সত্যি দারুণ। কোনো একদিন সময় পেলে একজন মনোরোগ বিশেষজ্ঞের কাছে গিয়ে তোমার মাথাটা ভালো করে পরীক্ষা করিয়ে নিও। যদি আমার ওপর ভরসা থাকে, তবে আমি নিজেই তোমার চিকিৎসা করতে পারি, তবে আমার চেম্বার ফি কিন্তু বেশ চড়া।”

“তুমি!”

শ্যু জে রাগে মুখ লাল করে লিউ হুয়াইডাংকে আঙুল দিয়ে নির্দেশ করল এবং কিছু একটা বলতে যাবে ঠিক তখনই সে অনুভব করল এক অদৃশ্য শক্তি তার ওপর চেপে বসেছে। এতে সে অজান্তেই কেঁপে উঠল এবং মুখের কথা গলাতেই আটকে গেল।

এই সময় জি মিং উত্তেজিত হয়ে লিউ হুয়াইডাংয়ের কাছে ছুটে এলেন এবং জ্বলজ্বলে চোখে জিজ্ঞেস করলেন, “ডং জি, ওষুধ কি নিয়ে এসেছ?”

“চিন্তা করো না, এই তো এখানে আছে। রোগ নিরাময় নিশ্চিত।” লিউ হুয়াইডাং আত্মবিশ্বাসের সাথে সোনালী রেশম পোকার লার্ভার ছাইয়ে ভরা ছোট জেইডের শিশিটি বের করে কয়েকবার ঝাঁকালেন, এরপর সরাসরি কাও ইউয়ানঝির দিকে এগিয়ে গেলেন।

“হেম! আমি দেখতে চাই, তোমার মতো একজন হাতুড়ে ডাক্তার কী এমন জাদুকরী ওষুধ নিয়ে এসেছে যে তুমি নিশ্চিত রোগমুক্তির মতো বড়াই করছ!”

সবাই যখন বেশ প্রত্যাশা নিয়ে লিউ হুয়াইডাংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, তখন ওই শ্যু জে বেপরোয়াভাবে লিউ হুয়াইডাংয়ের কাছে এসে বিদ্রূপ করতে শুরু করল।

লিউ হুয়াইডাং তার দিকে ফিরেও তাকালেন না, কেবল ঠাণ্ডা হাসিতে অবজ্ঞার সাথে বললেন, “তাহলে তোমার চোখ দুটো ভালো করে মেলে তাকিয়ে থাকো, যাতে পরে মল খাওয়ার সময় স্বাদ নিতে কোনো সমস্যা না হয়।”

লিউ হুয়াইডাংয়ের এই কথা শোনার পর উপস্থিত সবাই হঠাৎ মনে করতে পারলেন যে, এর আগে শ্যু জে-র সাথে লিউ হুয়াইডাংয়ের একটি বাজি হয়েছিল। বাজিটি ছিল—যদি লিউ হুয়াইডাং কাও ইউয়ানঝিকে সুস্থ করে তুলতে পারেন, তবে শ্যু জে সবার সামনে মল খাবে।

মূলত এই বাজিটিকে সবাই রাগের মাথায় বলা কথার চেয়ে বেশি কিছু মনে করেনি এবং কেউ এটিকে গুরুত্বও দেয়নি। কারণ টেলিভিশন চ্যানেলের স্বাস্থ্য বিষয়ক অনুষ্ঠানে নিয়মিত মুখ দেখানো কোনো বিখ্যাত চিকিৎসক সবার সামনে মল খাবেন, বাস্তবিকভাবে বিষয়টি কারোরই বিশ্বাসযোগ্য মনে হয়নি।

কিন্তু কে জানত যে আজ লিউ হুয়াইডাং বিষয়টি আবার এভাবে প্রকাশ্যে নিয়ে আসবেন! এতে জি মিং এবং অন্যান্যদের কাছে শ্যু জে-র প্রতি দৃষ্টিটা একটু অদ্ভুত ঠেকল।

কেবলমাত্র ঘটনার মূল চরিত্র শ্যু জে লিউ হুয়াইডাংয়ের এই ঠাট্টা শুনে লজ্জিত হয়ে এক মুহূর্তে রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো।

তবে সে আরও একবার মুখে কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই, লিউ হুয়াইডাং কাও ইউয়ানঝির শরীর থেকে সেই নল ও সুচগুলো খুলে ফেললেন। এরপর জি মিংয়ের কাছ থেকে এক কাপ উষ্ণ জল নিয়ে, সোনালী রেশম পোকার লার্ভার ছাইয়ের অর্ধেকটা জলের সাথে মিশিয়ে ভালোভাবে নেড়ে নিলেন। তারপর কাও ইউয়ানঝিকে বিছানায় হেলান দিয়ে বসিয়ে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে তাকে সেই জল খাইয়ে দিলেন।

“কাফ, কাফকাফ...”

এক কাপ জল খাওয়ার পর কাও ইউয়ানঝি হঠাৎ কয়েকবার প্রচণ্ডভাবে কাশি দিলেন, যেন তার গলায় কিছু আটকে গিয়েছিল। এরপর তিনি চোখ মেলে তাকালেন।

“কাও স্যার, আপনি শেষ পর্যন্ত জেগে উঠলেন!” জি মিং এই দৃশ্য দেখে দ্রুত ছুটে এলেন এবং নানাভাবে কাও ইউয়ানঝির শারীরিক সূচকগুলো পরীক্ষা করতে শুরু করলেন।

ঘুম থেকে জেগে ঘরে এত লোক দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে কাও ইউয়ানঝি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, “এখানে এত লোক কেন? আমি... আমার কী হয়েছিল?”

“কাও স্যার, দু'দিন আগে আপনি হঠাৎ করেই কোনো কারণ ছাড়াই অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলেন এবং আপনার শরীরে বিষক্রিয়ার লক্ষণ দেখা দিয়েছিল। পরিস্থিতি অত্যন্ত গুরুতর ছিল। এই বিশিষ্ট চিকিৎসকরা খবর পেয়ে সাহায্য করতে ছুটে এসেছিলেন। আর ঠিক এইমাত্র ডং জি আপনার রোগ নিরাময় করেছেন।”

“হাঁ? হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে যাওয়া এবং বিষক্রিয়ার লক্ষণ?” কাও ইউয়ানঝি এই কথা শুনে অবচেতনভাবেই তার ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তবে কেবল এক মুহূর্তের জন্য, এর পরেই তিনি মুখে হাসি ফুটিয়ে চারপাশের পশ্চিমা চিকিৎসকদের উদ্দেশ্যে বললেন, “আপনাদের ব্যস্ততার মাঝেও সময় বের করে কাওকে দেখতে আসার জন্য অনেক ধন্যবাদ।”

“হা হা, কাও স্যার অতিরিক্ত বলছেন।”

“ঠিক বলেছেন কাও স্যার, আমরা আসলে তেমন কোনো ভূমিকাই রাখতে পারিনি। আসল জাদুকর তো এই তরুণ চিকিৎসক!”

“আজ এই ছোট ভাইয়ের দক্ষতা দেখে আমার তো মনে হচ্ছে পরবর্তীতে গিয়ে আমিও ঐতিহ্যবাহী ভেষজ চিকিৎসাবিদ্যা শিখে ফেলি।”

চারপাশের মানুষের আলোচনার গুঞ্জন শুনে কাও ইউয়ানঝির চোখে কৃতজ্ঞতার দৃষ্টি ভেসে উঠল এবং তিনি লিউ হুয়াইডাংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট ভাই, এবার আমি আপনার কাছে এক বিরাট ঋণী হয়ে রইলাম!”

“কাও স্যার এমন বলবেন না, মিং জি আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু। কাও স্যার যে এতদিন ধরে ওর যত্ন নিয়েছেন, সেজন্য তো আমারই আপনাকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত।”

“হা হা...” কাও ইউয়ানঝি মৃদু হাসলেন এবং গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে লিউ হুয়াইডাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

লিউ হুয়াইডাং সেই দৃষ্টির দিকে তাকাতেই দেখলেন, দৃষ্টিটা কেমন যেন একটু অদ্ভুত ও অর্থপূর্ণ ঠেকছে, যা দেখে তিনি ভয়ে কেঁপে উঠলেন।

কাও ইউয়ানঝ কেন তাকে এমন দৃষ্টিতে দেখছিলেন তা তিনি বুঝতে না পারলেও, এখন আর সে নিয়ে ভাবার সময় ছিল না।

কারণ তার মনে পড়েছিল তার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ বাকি আছে—তিনি তো শ্যু জে-র কাছে এক বেলা মল খাওয়ার বাজি জিতে আছেন!

এ কথা মনে করে লিউ হুয়াইডাং মাথা ঘুরিয়ে শ্যু জে-র দিকে তাকালেন এবং এক চটুল ও মোহনীয় হাসি দিলেন।

শ্যু জে ঢোক গিলে থুথু ফেলল এবং অজান্তেই কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে বিকৃত মুখে বলল, “সেটি... লিউ হুয়াইডাং, আমাদের আগের বাজিটা তো কেবল একটা রসিকতা ছিল, তুমি কি সেটা সত্যিই ধরে নিয়েছ?”

“তুমি কী মনে করো?” লিউ হুয়াইডাং হাত দুটো পিঠের পেছনে গুঁজে মাথাটা একটু কাত করে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

“তাহলে একটা কাজ করা যাক, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি। আগেরবার আমার ভুল হয়েছিল, তোমার চিকিৎসা দক্ষতাকে আমার অবমূল্যায়ন করা উচিত ছিল না। আমার আন্তরিকতা প্রকাশের জন্য আমি তোমাকে ক্ষতিপূরণ দেব, পঞ্চাশ হাজার কেমন হয়?”

“হা হা, তুমি আরও একটা অনুমান করো।”

“আ... আশি হাজার? এক মিলিয়ন!” শ্যু জে দাঁতে দাঁত চেপে একবারে একটা আঙুল উঁচিয়ে ধরল, “আমি এখনই তোমাকে এক মিলিয়ন দিচ্ছি, এই বিষয় এখানেই চুকিয়ে ফেলা যাক, কেমন?”

এই যাত্রায় লিউ হুয়াইডাং তাকে আর কোনো অনুমান করতে দিলেন না। তিনি কেবল এক উপহাসের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন কোনো বানরের খেলা দেখছেন—একটি শব্দও করলেন না।

ঘরের বাকি যারা ঘটনাটি জানতেন, জি মিংসহ সবাই, শ্যু জে-র দিকে তাকানোর সময় তাদের চোখেও কিছুটা সহানুভূতির ভাব ফুটে উঠল।

শ্যু জে ঘরের চারপাশ একবার দেখে নিল এবং যখন দেখল যে কেউ তাকে সাহায্য করার জন্য এগিয়ে আসছে না এবং সবাই তাকে ওই একই দৃষ্টিতে দেখছে, তখন তার মনে এক গভীর হতাশা নেমে এল।

হতাশার চোটে শ্যু জে রাগী দৃষ্টিতে লিউ হুয়াইডাংয়ের দিকে একবার তাকাল, তারপর সরাসরি ঘুরে দরজার দিকে দৌড়ানোর উপক্রম করল।

এই ছেলেটি বাজি হেরে পালিয়ে যেতে চাইছে! হার স্বীকার করতে না পেরে সে এত স্পষ্টভাবে চুক্তি ভঙ্গ করতে চাইছে!

এই দৃশ্য দেখে ঘরের সবাই শ্যু জে-র পিঠের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।

তবে শ্যু জে যখন প্রায় দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার উপক্রম করল, তখন ঘরের একপাশে থাকা সান ইয়া হঠাৎ করে আধা পা এগিয়ে গিয়ে ঠিক তার পথ আটকে দাঁড়াল।

“সরে দাঁড়াও!”

শ্যু জে আর্তনাদ করে উঠে সান ইয়াকে ধাক্কা দিতে হাত বাড়াল।

তবে তার হাতটি তোলার সাথে সাথেই সে তার চোখের সামনে একটা ছায়া দেখতে পেল। সান ইয়া বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার পায়ে সজোরে শ্যু জে-র বুকে এক লাথি বসল, যার ফলে সে মাটিতে মুখ থুবড়ে পড়ে গেল।

তখন লিউ হুয়াইডাং ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে সান ইয়ার উদ্দেশ্যে একটা বুড়ো আঙুল দেখালেন। এরপর তিনি একটি রূপালী সূচ বের করে শ্যু জে-র সামনে নাড়াতে লাগলেন, “আমি আগেই জানতাম এই পরিণতি হবে। শ্যু চিকিৎসক, যেহেতু তোমাকে মল খাওয়ানোর কথা দিয়েছি, তুমি কি চাও আমি আমার কথা রাখব না?”

“না, না... তুমি আসলে কী চাও!” শ্যু জে ক্ষিপ্ত দৃষ্টিতে লিউ হুয়াইডাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

লিউ হুয়াইডাং তখন একটা মুচকি হাসি দিয়ে তার পেটে একটা ইনজেকশন ফুটিয়ে দিলেন এবং বললেন, “আমি বিশেষ কিছু চাই না, শুধু তোমাকে ভালো কিছু খাওয়াতে চাই এবং উপরি হিসেবে তোমার মস্তিষ্কের একটু চিকিৎসা করতে চাই মাত্র।”