১০৬, আকস্মিক পরিবর্তন

আনরানের চেতনা কিছুটা ঝাপসা হয়ে আসলেও তার যুদ্ধের সহজাত প্রবৃত্তি তখনও সচল ছিল। সে আলতো করে আঙুল নাড়াতেই轮回剑 (রিনকার্নেশন সোর্ড) কাঁপতে শুরু করল এবং এক অতুলনীয় শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাল।

"পঞ্চতত্ত্বের প্রতিরোধ!" তার শরীর থেকে শক্তিশালী পঞ্চতত্ত্বের এক জ্যোতির্ময় বলয় বেরিয়ে এল, যা কিন ঝানহুয়াং এবং ইয়ে কিয়ানদাই—উভয়কেই কয়েকশ মিটার দূরে ছিটকে ফেলে দিল।

"রিনকার্নেশন!" আনরান রক্তবর্ণ চোখ নিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল এবং轮回劍-কে উঁচুতে তুলে ধরল।

"না!" কিন ঝানহুয়াংয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল; সে এক তীব্র বিপদের সংকেত টের পাচ্ছিল। ইয়ে কিয়ানদাইও তা বুঝতে পেরেছিল।

"বায়ুর আত্মা!" সে হাত বাড়িয়ে অদৃশ্য শক্তিকে একত্রিত করল। এটি ছিল তার তুরুপের তাস—বায়ু ও আত্মার শক্তির এক অনন্য সংমিশ্রণ, যা এমনকি নবীন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধাদেরও শঙ্কিত করার জন্য যথেষ্ট।

"যুদ্ধের দেবতার ক্রোধ!" কিন ঝানহুয়াংয়ের শরীরের পেশিগুলো ফুলে উঠল, যা তার সর্বাঙ্গে সঞ্চারিত শক্তির বহিঃপ্রকাশ। তাকে দেখে এখন আর সেই শান্ত, ভদ্র মানুষটির মতো মনে হচ্ছিল না, বরং এক দানবীয় যোদ্ধার মতো দেখাচ্ছিল।

轮回剑 থেকে এক রহস্যময় তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল এবং আনরান আলতো করে তলোয়ারটি চালাল।

"ভালো নয়! পালাও!" ওয়ার গড প্লাজার প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা প্রতিভাবান যোদ্ধাদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল; এত দূরে থেকেও তারা হত্যার তীব্র আকাঙ্ক্ষা অনুভব করতে পারছিল। তারা দ্রুত আকাশপথে সেখান থেকে দূরে সরে গেল।

"ধড়াস!"

তিনটি শীর্ষস্থানীয় শক্তির সংঘর্ষে পুরো ওয়ার গড প্লাজা ধসে পড়ল।

"এই খুদেগুলো..." লড়াইয়ের আঁচ যেন নিরপরাধ দর্শকদের গায়ে না লাগে, সেজন্য আড়ালে থাকা শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধারা সামনে এগিয়ে এলেন। তারা প্লাজার চার কোণে অবস্থান নিয়ে ছড়িয়ে পড়া ধ্বংসাত্মক তরঙ্গকে দমন করলেন।

"কে জিতেছে? কে জিতেছে?" দর্শকরা যখন দেখল শীর্ষস্থানীয়রা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এসেছেন, তখন তাদের ভয় কেটে গেল এবং তারা চূড়ান্ত ফলাফলের দিকে মনোযোগী হলো।

ধুলোবালি থিতিয়ে এল। তিনটি অবয়ব দাঁড়িয়ে ছিল।

"ধপ!"

"ধপ!"

কিন ঝানহুয়াং এবং ইয়ে কিয়ানদাই জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। আনরান তার শরীরের ভার轮回劍-এর ওপর রেখে কোনোমতে দাঁড়িয়ে রইল, যদিও সেই অবস্থা ছিল খুবই নড়বড়ে।

"গড চাইল্ড! গড চাইল্ড! গড চাইল্ড!" সবাই উল্লাসে ফেটে পড়ল। আনরানকে গড চাইল্ড ঘোষণার পর কেউ তাকে তেমন গুরুত্ব দেয়নি, অথচ আজ সে প্রমাণ করল সে কতটা শক্তিশালী।

এই মুহূর্তে আনরানের ভাবমূর্তি সবার চোখে আকাশচুম্বী হয়ে উঠল। অবশ্য আনরান নিজে খুব যন্ত্রণার মধ্যে ছিল। ইয়ে কিয়ানদাই এবং কিন ঝানহুয়াং সাধারণ কেউ ছিল না, তাদের মোকাবিলা করা মোটেও সহজ ছিল না। ইয়ে কিয়ানদাইয়ের আত্মার শক্তি তাকে প্রায় শেষই করে দিয়েছিল, শেষমেশ সহ্যক্ষমতার বাইরে গিয়ে তাকে চূড়ান্ত কৌশল ব্যবহার করতে হয়েছিল। মারাত্মক জখম আর শক্তির চরম অপচয়ে সে এখন খুঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

"গড চাইল্ড, আপনি ঠিক আছেন তো?" একজন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা তার কাছে এসে উদ্বেগের সাথে জানতে চাইলেন।

আনরানের মাথা ঘুরছিল, তবুও হাত নেড়ে বলল, "আমাকে নিয়ে ভাববেন না, বরং ওই দুজনকে দেখুন।"

"প্রয়োজন নেই, ওদের দেখাশোনার লোক আছে। আমি আপনাকে ধরে নিয়ে যাচ্ছি," শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধাটি হেসে বললেন।

"তাহলে আপনাকে ধন্যবাদ,前辈 (প্রবীণ)," আনরান মাথা দোলাল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না।

"কোনো সমস্যা নেই," শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধাটি হাত বাড়িয়ে দিলেন।

বিপদ! আনরানের মনে হঠাৎ তীব্র বিপদের সংকেত এল! কিন্তু এখন তার শরীরে কোনো প্রতিরোধ করার শক্তি নেই, তাছাড়া ব্যক্তিটি একজন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা!

যোদ্ধাটি সরাসরি আনরানের গলা চেপে ধরল!

"ফিসটার! তুমি কী করছ?" অন্য একজন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা বিষয়টি লক্ষ্য করে চিৎকার করে উঠলেন।

"হাহাহা," ফিসটার নামের সেই যোদ্ধাটি হাসল এবং আনরানকে নিয়ে আকাশে উড়াল দিল।

"দুঃসাহস!" এক বজ্রকঠিন চিৎকার শোনা গেল, যা এক ভয়ানক শব্দতরঙ্গ নিয়ে ফিসটারের দিকে ধেয়ে এল। এটি ছিল নিকুর ক্ষমতা, যার শক্তি হলো শব্দ!

ফিসটার গম্ভীর মুখে দ্রুত দূরত্বের দিকে পালাতে লাগল। সে ছিল একজন যাযাবর যোদ্ধা, কোনো নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর সাথে তার সম্পর্ক ছিল না, এমনকি কারও সাথে তার ঘনিষ্ঠতাও দেখা যায়নি। কেউ ভাবেনি সে এখন এভাবে আক্রমণ করবে!

"ওকে আটকাও!" নিকুর মুখ কালো হয়ে গেল, সে চিৎকার করে নির্দেশ দিল। সাথে সাথে একদল শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা ফিসটারকে ধাওয়া করতে আকাশে উড়াল দিল।

তবে ফিসটার যাযাবর হয়েও যে শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধাদের কাতারে উঠতে পেরেছিল, তার মূল কারণ ছিল তার পালানোর দক্ষতা এবং তার নিজস্ব ক্ষমতা—গতি! যদি তার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী কেউ না হতো, তবে তাকে ধরার সাধ্য কার?

"আমাদেরও কাজে নামতে হবে, সবাইকে ধরে ফেলো," দূরে একটি ভবনের ওপর থেকে দাঁড়িয়ে সে আঙুল মোচড় দিয়ে পাশে থাকা একজনকে বলল।

"জি!" সেই ব্যক্তি মাথা নেড়ে বার্তা পাঠিয়ে দিল।

কিন ইউমেং এবং কিন পরিবারের ছোটরা কিন ঝানহুয়াংকে ঘিরে ছিল, পরিবারের চিকিৎসক তাকে চিকিৎসা দিচ্ছিলেন।

"সে কি ঠিক আছে?" কিন ইউমেং চিন্তিতভাবে আনরানকে যেদিকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে সেদিকে তাকিয়ে ভাবছিল, কিন্তু সে জানত সেখানে যাওয়ার যোগ্যতা তার নেই। হঠাৎ তার পেছনে একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

কিন ইউমেং চমকে পেছনে তাকিয়ে দেখল, একজন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা! সে অবাক হলো, কারণ একটু আগেই নিকুর নির্দেশে সব শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা ফিসটারকে ধাওয়া করতে গিয়েছিল, তবে ইনি কে?

"আমি ইউ পরিবারের লোক, পরিস্থিতি খারাপ হতে পারে ভেবে দেখতে এলাম," বৃদ্ধটি তার দিকে তাকিয়ে সদয় হাসি হাসলেন।

"ধন্যবাদ前辈, আমার ভাইয়ের চিকিৎসার কাজ চলছে," কিন ইউমেং খুব একটা সন্দেহ করল না।

"ওহ, তাই নাকি," বৃদ্ধটি চারপাশ ভালো করে দেখে নিল, আশেপাশে আর কোনো শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধার চিহ্ন নেই।

"তাহলে তোমরা মরো!" সে হঠাৎ কুৎসিত হাসি হেসে মুখ থেকে একটি বিষাক্ত কেন্নো বের করে দিল!

"স্পেস মুভমেন্ট!" কিন ইউমেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সে সাথে সাথে অদৃশ্য হয়ে গেল! কিন্তু বাকিদের ভাগ্য এত ভালো ছিল না। বৃদ্ধটি তাদের পেছনেই ছিল এবং একজন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধার অতর্কিত আক্রমণে এই নবীনরা কীভাবে টিকে থাকবে?

কেন্নোটি একটি বালকের ঘাড়ের কাছে গিয়ে বসল। বালকটি চুলকানি অনুভব করে হাত বাড়ানোর আগেই সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ল। কেন্নোটি তার মাথায় ঢুকে গেল!

"সবাই মরো!" বৃদ্ধটির শরীর থেকে অসংখ্য বিষাক্ত পোকা বেরিয়ে এল এবং কিন পরিবারের তরুণদের গ্রাস করে ফেলল!

"তুমি... তুমি কে?!" চিকিৎসক মাটিতে পড়ে গিয়ে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তার দিকে তাকাল।

"খুবই বিরক্তিকর," বৃদ্ধটি হাত নাড়াতেই বিষাক্ত পোকাগুলো তাকেও গ্রাস করে ফেলল!

একই সময়ে আরও কয়েকজন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা আক্রমণ শুরু করল! সব প্রতিভাবান যোদ্ধাদের ধরে ফেলা হলো!

"তাড়াতাড়ি চলো! ওদের নজরে পড়ার আগেই!" বৃদ্ধটি অন্যদের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল। অনেকে বিষয়টি দেখলেও তাদের শক্তির ভয়ে টু শব্দটি করার সাহস পেল না।

"ওখানে আরও একজন আছে!" একজন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা অজ্ঞান অবস্থায় পড়ে থাকা ইয়ে কিয়ানদাইকে নির্দেশ করল।

"ওকেও নিয়ে চলো!"

"আমার নাতিকে স্পর্শ করার সাহস কার?" এক বৃদ্ধের গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল এবং ইয়ে কিয়ানদাইয়ের শরীর থেকে এক ভয়ানক শক্তি বেরিয়ে এল!

"কী!" শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধারা স্তব্ধ হয়ে গেল, এই শক্তি... তাদের সবার ক্ষমতার চেয়েও বেশি!

"এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? ঝামেলা পাকানোর ইচ্ছা আছে?" বৃদ্ধটির কানে একটি অলস কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"চলো!" বৃদ্ধটি হাত নেড়ে কিন ঝানহুয়াংকে কাঁধে তুলে নিয়ে সবার আগে আকাশে উড়াল দিল।

"পালিয়ে যেতে চাইছ?" গু কাং চিৎকার করে উঠল, পবিত্র বৃদ্ধ (সেন্ট ওল্ড) তার সাথে আকাশপথে ধাওয়া করল। এছাড়াও কালো পোশাক পরিহিত একজন বেরিয়ে এল, সে ছিল মো পরিবারের! তারা সবাই ছিল গোপন পরিবারের সদস্য, নিকুর আদেশ তাদের কাছে কোনো গুরুত্ব বহন করত না, নিজেদের পরিবারের প্রতিভাবানদের রক্ষা করাই ছিল তাদের মূল লক্ষ্য।

"বেরিয়ে চলো!" বৃদ্ধটি চিৎকার করে গু কাংয়ের দিকে ধেয়ে এল!

"নিজের দায়িত্ব মনে রেখো, ওদের নিয়ে যেতে না পারলে মেরে ফেলবে। যদি রাজধানী থেকে জীবিত বের হতে পারো, তবে আর ভয় পাওয়ার কিছু নেই," বৃদ্ধের কানে সেই অলস কণ্ঠস্বরটি উপহাসের সাথে ভেসে এল এবং তারপর সব চুপ হয়ে গেল। বৃদ্ধ জানত, সেই দূত ইতিমধ্যে চলে গেছে। যদিও তার সাথে কয়েকদিনেরই পরিচয়, তবুও সে জানে সে এমনই।

"সবাইকে মেরে ফেলো, রাজধানী থেকে বের হতে পারলেই আমরা স্বাধীন!" বৃদ্ধ অন্য যোদ্ধাদের চিৎকার করে বলল। এই প্রতিভাবানদের নিয়ে যাওয়া এখন আর সম্ভব নয়, তাই তাদের নির্মূল করাই একমাত্র উপায়!

"তুমি সাহস কীভাবে পেলে!" গু কাং গর্জে উঠল, তার নজর ছিল সেই ব্যক্তির ওপর যে গু ইয়ংকে ধরে রেখেছিল।

"কবে থেকে রাজধানী তোমাদের মতো লোকদের খেলার জায়গা হয়ে গেল?!" এক গম্ভীর ও প্রভাবশালী কণ্ঠস্বর হঠাৎ প্রতিধ্বনিত হলো!

সবাই যেন সময়ের স্রোতে স্থির হয়ে গেল, কেউ আর নড়াচড়া করতে পারল না!

"সে?" পবিত্র বৃদ্ধের চোখ চিকচিক করে উঠল, সে কণ্ঠস্বরের উৎসের দিকে তাকিয়ে রইল।

দি জিননিয়েন ধীরে ধীরে আকাশপথে হেঁটে এগিয়ে এলেন। তার হাঁটার গতি ছিল ধীর, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই তিনি হাজার মিটার দূর থেকে এই ভিড়ের সামনে এসে পৌঁছালেন। তার ক্ষমতা—সাম্রাটের শক্তি (ইম্পেরিয়াল পাওয়ার)!

তার সাম্রাটের অদম্য চাপে শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধারা নড়াচড়ার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল। তারা সবাই সবেমাত্র শীর্ষস্থানীয় স্তরে উন্নীত হয়েছে, দি জিননিয়েনের সাথে তাদের শক্তির ব্যবধান আকাশ-পাতাল। তার চাপের মুখে পবিত্র বৃদ্ধ পর্যন্ত হিমশিম খাচ্ছিলেন, সেখানে বাকিদের অবস্থা তো বলাই বাহুল্য।