একশো বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: পুরুষ...পুরুষ?
【আরো একটি অধ্যায়】
নবগোষ্ঠীর দ্বীপ, নবগোষ্ঠীর শহর।
রাষ্ট্ররক্ষক যোদ্ধা এভারলান্দ্রা মহাসভায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, যেখানে এক ছোটবিলাসী বুড়ো মহিলা, যিনি একটি সাপের লাঠি হাতে ধরে সব গুরুত্বপূর্ণ কাজের তত্ত্বাবধান করছিলেন।
“বুড়ো মা, সাপ রানী এখনও ফেরেননি?” এভারলান্দ্রা সম্মানের সঙ্গে প্রশ্ন করলেন।
“হ্যাঁ, রাষ্ট্ররক্ষক এভারলান্দ্রা, কী হয়েছে? সাপ রানী দ্রুত এক থেকে দুই দিনের মধ্যে, ধীরে ধীরে তিন থেকে পাঁচ দিনের মধ্যে দেশে ফিরে আসবেন।”
“আমার একটি গুরুত্বপূর্ণ রিপোর্ট আছে।”
“বলো তো।”
পরে, এভারলান্দ্রা নবগোষ্ঠীর দ্বীপের উপকূলে আবিষ্কৃত সোনার জাহাজের কথা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বিস্তারিত বললেন।
বুড়ো মা লাঠি নিয়ে মহাসভার মঞ্চে হাঁটছিলেন, যদি সোনার জাহাজ সত্যি হয়, তাহলে এই আবিষ্কার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তবে দুর্ভাগ্যজনকভাবে, নবগোষ্ঠীর দ্বীপ বাতাসহীন অঞ্চলে অবস্থিত হওয়ায় বাইরের বিশ্ব থেকে বিচ্ছিন্ন, সংবাদ পৌঁছায় না, এবং এই সময়ে কোনো খবরের পাখিও আসেনি। তাই তিনি বাইরের বড় কোনো ঘটনার খবর জানতেন না।
তবে নৌবাহিনী আগে ঘোষণা করেছিল যে, অগ্রসর শহরে ভূত শিকারি মংকি ডি শুমিংইয়ানের পালিত সাগরের রাজাকে প্রকাশ্যে ফাঁসির আদেশ দেওয়া হবে। হিসাব করলে, ফাঁসির সময় অতীত, তবে জানা নেই, এই অদ্ভুত সোনার জাহাজের সঙ্গে এই ঘটনার কোনো সম্পর্ক আছে কি না।
বিশ্ব সরকার সম্পর্কিত যেকোনো বিষয় বুড়ো মাকে চিন্তায় ফেলে, কারণ আমাজন লিলি একটি জলদস্যু রাষ্ট্র, এবং এই দেশের সম্রাজ্ঞী জলদস্যু সম্রাজ্ঞী বোয়া হ্যানকক বিশ্ব সরকারের প্রত্যক্ষ নিযুক্ত সাত সাগরের সম্রাটদের একজন।
এই পরিচয়ের সুরক্ষা থাকার কারণে নৌবাহিনী নবগোষ্ঠীর দ্বীপে আক্রমণ থেকে বিরত ছিল। যদি এই অদ্ভুত সোনার জাহাজের কারণে বিশ্ব সরকারের সঙ্গে খারাপ সম্পর্ক হয়, আর জলদস্যু সম্রাজ্ঞী বোয়া হ্যানককের বৈধতা নষ্ট হয়, তবে তা বুড়ো মাকে সবচেয়ে ভয় দেখায়।
অনেক ভাবনার পর, বুড়ো মা সিদ্ধান্ত নিলেন।
“এভারলান্দ্রা, রাষ্ট্ররক্ষক যোদ্ধাদের সঙ্গে নিয়ে যাও, তুমি যে সোনার জাহাজের কথা বলেছ সেটি দেখতে।”
“হ্যাঁ।”
“তুমি বলেছিলে, যখন তোমরা সেই সোনার জাহাজ আবিষ্কার করেছিলে, তখন ডেকের উপরে একজন মরণসন্নাসী মানুষ ছিল? সে কোথায়?” বুড়ো মা জিজ্ঞাসা করলেন।
“সে ব্যক্তি মার্গারেটের দ্বারা উদ্ধার হয়েছে, এখন হয়তো চিকিৎসা কেন্দ্রে আছেন। বেঁচে থাকলে, হয়তো তার থেকে কিছু দরকারি তথ্য পাওয়া যাবে।”
বুড়ো মা মাথা নাড়লেন, তার ভাবনাও তাই ছিল।
“তাহলে আগে সোনার জাহাজ দেখতে যাই।”
……
চিকিৎসা কেন্দ্র।
সাপ বুড়ো মা ডাক্তার কাঠের টবের মধ্যে ডুবানো পুরুষটিকে গভীরভাবে দেখছিলেন, তার আঙুল সযত্নে কাঠের ধারায় ঠুকছিল, চোখে অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা ঝলকাচ্ছিল।
“এত মারাত্মক আঘাত পেয়েও, শক্তিশালী জলদস্যু হলেও বেঁচে থাকা অসম্ভব। কিন্তু তোমার শরীরে একটি শক্তিশালী জীবনশক্তি রয়েছে, যা তোমাকে রক্ষা করছে, তাই তুমি সাধারণ মানুষ নও। তাই, আমি তোমাকে সাহায্য করব, বেঁচে থাকা তোমার ভাগ্যের ওপর নির্ভর।”
সাপ বুড়ো মা তার হাতে থাকা সাপের লাঠিটি সরিয়ে বিষাক্ত দাঁতটি শক্ত করে ধরলেন, পাঁচ ফোঁটা স্বচ্ছ তরল গরম ওষুধের মধ্যে পড়ল।
ওষুধের তরল আগের চেয়ে আরও উদ্দাম হয়ে উঠল, সেই পাঁচ ফোঁটা স্বচ্ছ তরল যেন পাঁচটি লাল ড্রাগনের মতো ওষুধের পৃষ্ঠে সাঁতার কাটতে লাগল।
“আমার এই বিষাক্ত সাপের বিষ, বছরে এক ফোঁটা মাত্র উৎপন্ন হয়, এতে শক্তিশালী জীবনশক্তি থাকে, তবে ওষুধের ক্ষমতা প্রবল, যদি তুমি টিকে থাকো, লাভ অনেক।”
সাপ বুড়ো মা নিজের সঙ্গে কথা বলছিলেন, এই পুরুষের শরীরের গঠন তার ধারণার চেয়ে অনেক শক্তিশালী, সাধারণ মানুষ এই ওষুধের শক্তি সহ্য করতে পারে না।
শুধু আগুনের মতো পোড়ানোর অনুভূতি মানুষকে প্রাণ হারাতে পারে, আরো অবাক করার বিষয় হল, ওষুধ শরীরে প্রবেশ করার পর প্রতিটি রক্তের কণায় গরম লাল তরল ঢুকে যন্ত্রণা দেয়, যা হৃদয় ছিঁড়ে যাওয়ার মতো।
কিন্তু সাপ বুড়ো মা দেখলেন, শুমিংইয়ানের মুখে কোনো ব্যথার ছাপ নেই, বরং ওষুধের শক্তি তার আহত শরীরের জন্য খুবই উপকারী, মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
“একটা অদ্ভুত প্রাণ।”
সাপ বুড়ো মা হেসে শোবার ঘরের দিকে গেলেন, এই ওষুধ তৈরির জন্য তার অনেক শক্তি খরচ হয়েছে, কারণ প্রতিটি উপাদানের পরিমাণ সঠিক হতে হয়, না হলে বড় শক্তি বিশাল বিষ হয়ে যেতে পারে।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হতে লাগল, শুমিংইয়ানের কক্ষ লাল আলোয় ভরে উঠল, গরম বাষ্প ঘিরে ধরল, মাঝে মাঝে ড্রাগনের গর্জন শুনা যাচ্ছিল। এই ওষুধ যতক্ষণ পুরোপুরি শোষিত হয়নি, ততক্ষণ এই গরম অবস্থা বজায় থাকবে।
ওষুধের শক্তি তার শরীরের প্রতিটি কোষে প্রবাহিত হল, বিশাল জীবন শক্তি ক্ষতিগ্রস্ত শরীরের ক্ষত সারাতে ব্যস্ত।
তার সেলগুলো লালায়িত জীবনশক্তি খেয়ে দ্রুত বিভাজিত হচ্ছে, ক্ষত সারানোর গতি বহুগুণ বেড়েছে।
এই দুর্গন্ধযুক্ত পাত্র ধীরে ধীরে সেরে উঠছে, ফাটলগুলো ক্রমশ ম্লান হচ্ছে।
ওষুধ শোষণের জন্য শুমিংইয়ানের শরীর যেন এক অবিরাম গহ্বর, যা সব গ্রহণ করে, ওষুধের যন্ত্রণা তার আগে শরীর ভেঙে যাওয়ার যন্ত্রণা থেকে কম ছিল।
অসীম ওষুধ শক্তি শুমিংইয়ান শোষণ করে, লাল ড্রাগনগুলোও ধীরে ধীরে মূল শক্তি ছেড়ে তার শরীরে প্রবেশ করল।
টবের ওষুধ ধীরে ধীরে আগুনের মতো লাল থেকে স্বচ্ছ হয়ে উঠল।
পরের দিনের ভোর।
সমস্ত ওষুধ শক্তি পুরোপুরি শোষিত হয়ে গরম টব হঠাৎ ঠাণ্ডা হলো।
সাপ বুড়ো মা ডাক্তার শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে এসে স্বচ্ছ তরল দেখে অবাক হলেন।
শুমিংইয়ানের শরীরের গঠন তার ধারণার চেয়ে অনেক ভালো, তিনি ভাবছিলেন, দুপুর নাগাদ ওষুধের শক্তি শেষ হবে, কিন্তু পাঁচ ঘণ্টা আগে সম্পন্ন হওয়ায় বিস্মিত।
এক রাতের চিকিৎসায় শুমিংইয়ানের শরীরে বিশাল পরিবর্তন এল, তার ক্ষত সব মেরে গিয়েছে, শ্বাস প্রশ্বাস স্থির এবং দীর্ঘস্থায়ী হয়েছে।
যদিও তার শরীরের নাড়ি এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, অস্থির কিছু ফাটল রয়ে গেছে, কিন্তু গতকালের তুলনায় অনেক উন্নতি হয়েছে।
কেউ ভাবতেই পারবে না, একজন মরণসন্নাসী ব্যক্তি এক রাতের চিকিৎসায় প্রায় সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠেছে।
“এই লোকটির বেঁচে থাকার ইচ্ছা সত্যিই শক্তিশালী।”
সাপ বুড়ো মা ডাক্তার বললেন, তিনি জানেন, ওষুধের জোর বড় কারণ, কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো তার নিজস্ব বেঁচে থাকার ইচ্ছা।
জোরপূর্বক ওষুধ শক্তি শোষণ করে নিজেকে নিরাময় করা, এমন ইচ্ছাশক্তি তিনি আগে দেখেননি।
মার্গারেট আসলেন, তিনি প্রায় সুস্থ শুমিংইয়ান দেখে খুব খুশি হলেন। সাপ বুড়ো মায়ের চিকিৎসা দক্ষতা স্বাভাবিকভাবে সন্দেহাতীত, একজন মরণসন্নাসীকে বাঁচানো অনেক কিছু বোঝায়।
“সাপ বুড়ো মা, সে এখনো কেন জাগেনি?” মার্গারেট জিজ্ঞেস করলেন।
“তথ্য অনুযায়ী, সে জাগতে পারা উচিত, তবে তার পুরনো আঘাতের কারণে মনোবৈজ্ঞানিক অবস্থার পুনরুদ্ধারে সময় লাগবে, যা কয়েক দিন থেকে কয়েক মাস বা বছর পর্যন্ত হতে পারে।”
“আহ, এতক্ষণ লাগবে?”
“তুমি বেশি চিন্তা করো না, তার ইচ্ছাশক্তি শক্তিশালী, সম্ভবত দ্রুতই জাগবে। তাহলে, এইবার আমার ফি কবে দিবে? দুই কোটি পেলি?”
“দুই... দুই কোটি? নয়, এক কোটি তো?” মার্গারেট বিস্মিত।
সাপ বুড়ো মা চোখ চড়িয়ে বললেন, “আমি বলেছি দুই কোটি, তাই দুই কোটি। সে তো সোনার জাহাজের মালিক, জাগার পর টাকা আমাকে নিয়ে আসবে!”
মার্গারেট কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “ঠিক আছে... তাহলে আমি এখন তাকে নিয়ে যেতে পারি?”
“না নিয়ে গেলে আমাকে এখানে ছেড়ে যাবে? চিকিৎসা কেন্দ্র বিনামূল্যে থাকার বা খাওয়ার ব্যবস্থা দেয় না, তবে তুমি যদি টাকা দাও, সেটা আলাদা।”
সাপ বুড়ো মা ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।
“ধন্যবাদ সাপ বুড়ো মা! আমার কাছে টাকা নেই, আমি ঘরে ফিরব।” মার্গারেট শুমিংইয়ানের জন্য তার পোশাক পরিয়ে দিলেন, কিন্তু সেটা খুব অস্বাভাবিক লাগছিল।
“বুড়ি, তুমি জানো কি? তুমি যে মানুষটিকে বাঁচিয়েছ, সে আমাদের দেশে নিষিদ্ধ... পুরুষ।”
সাপ বুড়ো মা হঠাৎ বললেন, হাসির ছলে।
“কি! সে... সে কি... পুরুষ?”