১০০তম এবং পঞ্চপঞ্চাশতম অধ্যায়: জলদস্যুরা আসছে
“果然, এটি ইন-ফোজিন।”
শু মিংইউয়ানের মুখে এক চিলতে মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল। শুরুতে তার মনে হয়েছিল রম্বস আকৃতির সিলমোহরটি বেশ পরিচিত, কিন্তু ইন-ফোজিন তো মনে হয় কেবল নারীরাই শেখার উপযোগী এক ধরনের নিনজুৎসু। তবে তার কাছে সিস্টেম থাকায় যেকোনো অসম্ভব বা নিয়মবহির্ভূত ঘটনা ঘটলেও সে আর অবাক হতো না। যেহেতু তার সাধারণ চোখগুলোও শারিঙ্গানে বিবর্তিত হতে পেরেছে, তাই ইন-ফোজিন অর্জিত হওয়াটাও খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার।
ইন-ফোজিন হলো দীর্ঘ দিন ধরে ললাটে চক্রব্যূহ বা চক্রা জমা করে তৈরি এক বিশেষ ধরনের সিলমোহর। তবে শু মিংইউয়ান যেন দীর্ঘদিনের সেই প্রক্রিয়াটি সরাসরি পার করে গেছেন। বিশাল ঔষধি শক্তির জীবনীশক্তির ওপর নির্ভর করে তিনি নিজেই ইন-ফোজিন ঘনীভূত করে ফেলেছেন।
যাদের এই সিলমোহর থাকে, তারা তাদের গতি ও শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে নিতে পারে। তাছাড়া এটি নিষিদ্ধ কৌশল—বাইকৌ-এর জুতসু অর্জনের পূর্বশর্তও বটে। সিল খুলে ফেলার পর যুদ্ধের ময়দানে প্রায় অবিনশ্বর এক যোদ্ধায় পরিণত হওয়া যায়।
এই সুযোগটি সত্যিই বিশাল। বিনে পয়সায় কেবল নিষিদ্ধ কৌশল ইন-ফোজিনই অর্জন করা হয়নি, সঙ্গে পাওয়া গেছে এক লক্ষ ন্যায়পরায়ণতার পয়েন্ট। আর এর বিনিময়ে তাকে কেবল একগাদা অর্থহীন সোনা হারাতে হয়েছে।
শু মিংইউয়ানের মনে হাসির ঢেউ খেলছিল। কেউ কল্পনাও করতে পারত না যে, যুগের অন্যতম ত্রাস, সেই বিখ্যাত ভূত শিকারি এই মুহূর্তে নারীর পোশাকে সজ্জিত আছেন। তাছাড়া তার জখম এখন সম্পূর্ণ নিরাময় হয়ে গেছে। এমনকি কেউ তার আসল পরিচয় জেনে ফেললেও তিনি কোনো বিপদের আশঙ্কা করেন না।
ইতিমধ্যে গভীর রাত হয়ে গেছে, ক্লান্তি সহ্য করতে না পেরে মার্গারেট অনেক আগেই ঘুমিয়ে পড়েছে। হয়তো ছোটবেলা থেকেই তার এমন অভ্যাস গড়ে উঠেছিল যে, শু মিংইউয়ান একজন পুরুষ—এটা জানার পরও সে কোনো রকম সতর্কতা ছাড়াই একেবারে নগ্ন হয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শু মিংইউয়ান দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করতে লাগলেন। এই নারীর কি তবে স্নায়ুগুলো অনেক বেশি শক্ত, নাকি সে মনে মনে নিশ্চিত যে শু মিংইউয়ান তার ওপর জোর করে কিছু করবে না?
কাঠের ব্যালের মধ্যে থেকে বেরিয়ে তিনি গোসল সেরে নিলেন এবং গা থেকে ওষুধের গন্ধ ধুয়ে ফেললেন। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে শু মিংইউয়ান দেখলেন, কেবল বুক ছাড়া সামান্য সাজগোজ করলেই তিনি পুরোপুরি এক নারীর শরীরে পরিণত হন। ধবধবে সাদা ত্বক, কেবল পেছন দিক থেকে দেখলে তা অজস্র মানুষের মনে নানা কল্পনার জন্ম দেবে।
এই সুন্দর রূপের আড়ালে যদিও এক বিশাল শক্তি লুকিয়ে আছে, তবুও বাহ্যিকভাবে পেশির কোনো বাড়াবাড়ি বোঝা যায় না। সুঠাম দেহ, তুষারের মতো সাদা ত্বক, আর ললাটের ঠিক মাঝখানে প্রাকৃতিকভাবে ফুটে থাকা এক ফোঁটা গভীর বেগুনি রঙের রম্বস আকৃতির সিলমোহর তার রূপকে যেন এক অসীম আকর্ষণে মুড়ে দিয়েছে।
শু মিংইউয়ান নিজের মুখটা ডললেন এবং হঠাৎ করেই মনে হলো—তিনি তো একজন আদ্যপান্ত পুরুষ মানুষ! এই অবস্থায় বাইরে গেলে, এমনকি পুরুষের পোশাক পরে গেলেও লোকে কি তাকে হিজড়া বলে ভুল করবে না?
যদি সত্যিই তা ঘটে, তবে তো কেলেঙ্কারির একশেষ হবে!
বাইরের বারান্দায় শুকোতে দেওয়া তার সেই জীর্ণবস্ত্রগুলো নামিয়ে পরে নিলেন এবং চুলগুলো একটু গুছিয়ে নিলেন। আয়নার সামনে পরিচিত অথচ অপরিচিত সেই মুখটির দিকে তাকিয়ে তিনি অবশেষে দীর্ঘ একটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
তার আগের চেহারার সঙ্গে এর নব্বই শতাংশ মিল আছে, কেবল মুখের অবয়বে সামান্য কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে আর ত্বক হয়ে উঠেছে উজ্জ্বল সাদা। এই সামান্য পরিবর্তনই তাকে একলাফে ব্যাং থেকে রাজহাঁসে রূপান্তর করেছে। তবে পুরুষের পোশাক পরার পর তার পুরো ব্যক্তিত্বের ভেতরেই যেন একটা পরিবর্তন চলে এসেছে; তেজস্বী ও গম্ভীর এক আবহ ফুটে উঠেছে তার ভ্রূর মাঝে।
এক কথায় বলতে গেলে, পুরুষালি পোশাকে ফিরে আসার পর তিনি আগের মতোই ভীষণ সুদর্শন রয়ে গেছেন।
দেখা যাচ্ছে, মানুষ পোশাক দিয়েই চেনা হয়—এই কথাটি যার ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হোক না কেন, তা মোটেও মিথ্যে নয়।
একমাত্র দুশ্চিন্তা দূর হওয়ার পর শু মিংইউয়ান আবার সেই নারীর পোশাকটিই গায়ে জড়িয়ে নিলেন। যাই হোক, তিনি তো তখন আমাজন লিলি-তেই আছেন, তাই সেখানকার সমাজের নিয়ম মেনে চলাটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
নারীর পোশাক পুনরায় পরে তার নিজের কাছেই মনে হলো এটি বেশ মানানসই।
এটি নিশ্চয়ই কোনো ভুলভ্রান্তি!
...
পরের দিন।
নাইন-স্নেক সিটি।
“দাদি সাকা, আর রক্ষা নেই! নিন-স্নেক দ্বীপের নিকটবর্তী সমুদ্রে হঠাৎ করেই এক ডজনেরও বেশি জলদস্যু জাহাজ উপস্থিত হয়েছে। তারা কাম শান্ত বলয় অতিক্রম করে একসাথে দ্বীপের দিকে এগিয়ে আসছে।”
দাদি সাকার মুখখানা ভারী হয়ে উঠল এবং তিনি প্রধান হলের এদিক থেকে ওদিক হাঁটতে লাগলেন। তার সবচেয়ে বড় আশঙ্কাই শেষ পর্যন্ত সত্যি হলো। ডনকিহোটে পরিবারের সদস্যরা পালিয়ে যাওয়ার পর নাইন-স্নেক দ্বীপে শূন্য জাহাজ পড়ে থাকার খবরটি তারা ফলাও করে প্রচার করে দিয়েছিল। তাই যেসব সংগঠন বা শক্তির ওই শূন্য জাহাজটির ওপর লোভ ছিল, তাদের সবাই এখন তাদের দৃষ্টি এই নাইন-স্নেক দ্বীপের দিকে নিবদ্ধ করেছে।
জলদস্যু সম্রাজ্ঞী বোয়া হ্যানকক আজই তার সাথে ফোনে কথা বলে জানিয়েছেন যে তিনি আজই দ্বীপে ফিরে আসবেন, তবে এখন দূর থেকে জল এনে তো আর কাছের আগুন নেভানো সম্ভব নয়। সম্রাজ্ঞী ফিরে আসার আগেই হয়তো অন্য জলদস্যুরা শূন্য জাহাজটি লুট করে নিয়ে চলে যাবে।
যেসব শক্তিশালী জলদস্যু দল ওই বিপজ্জনক শান্ত বলয় ঝুঁকি নিয়ে অতিক্রম করতে সক্ষম, তাদের বিরুদ্ধে লড়াই করার মতো যথেষ্ট সংখ্যক রক্ষী যোদ্ধা এখন আমাজন লিলি-তে নেই। অথচ সম্রাজ্ঞী তাকে যে নির্দেশ দিয়ে গেছেন তা হলো—যেভাবেই হোক, তার দ্বীপে ফেরা পর্যন্ত যেন পরিস্থিতি টেনে রাখা হয়।
শূন্য জাহাজটি যেহেতু নাইন-স্নেক দ্বীপে এসে পড়েছে, তাই এটি স্বাভাবিকভাবেই নাইন-স্নেক দ্বীপেরই সম্পত্তি। অথচ এই জলদস্যু দলগুলো দ্বীপটির দিকেই তাদের অস্ত্র তাক করেছে। এটি স্পষ্টতই আগ্রাসন, আমাজন লিলির সাথে যুদ্ধ ঘোষণার সমতুল্য। এটি এখন দেশের সার্বভৌমত্বের ইস্যুতে পরিণত হয়েছে। তাছাড়া জলদস্যু সম্রাজ্ঞী যেহেতু ওকা শিকা বুশোকাই-এর একজন সদস্য, তাই কেবল তিনিই অন্যদের শায়েস্তা করতে পারেন, অন্য কোনো জলদস্যুর তার বিরুদ্ধে যাওয়ার কোনো অধিকারই বা কোথায়?
সম্রাজ্ঞীর আদেশ মানেই পরম নির্দেশ। দেশের সম্মান রক্ষার্থে যুদ্ধপ্রিয় নাইন-স্নেক জাতি বিন্দুমাত্র পিছু হটবে না।
“সকল দেশরক্ষা যোদ্ধাকে সমবেত করো। সবাই নাইন-স্নেক দ্বীপের উপকূলে জড়ো হও এবং যুদ্ধের পূর্ণ প্রস্তুতি নাও।”
এক মুহূর্তের মধ্যে পুরো নাইন-স্নেক দ্বীপটি কর্মমুখর হয়ে উঠল। একটি যুদ্ধপ্রিয় জাতি হিসেবে বাইরের কোনো শত্রু আক্রমণ করতে এলে তাদের মধ্যে যে শক্তি বিস্ফোরিত হয় তা অত্যন্ত ভয়ংকর। পুরো রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থাটি পুরোপুরি সচল হয়ে উঠল এবং অসংখ্য নাইন-স্নেকবাসী অস্ত্র হাতে সমুদ্রসৈকতের দিকে ছুটে গেল। যদিও তারা নারী, তবুও তাদের প্রত্যেকেই হ্যাকি বা শক্তির ব্যবহারে পারদর্শী। শক্তির দিক দিয়ে বিচার করলে এই দেশের সম্মিলিত সামরিক শক্তি অত্যন্ত প্রবল।
বাফালো শূন্য জাহাজ সম্পর্কে নাইন-স্নেক দ্বীপের তথ্যটি চারদিকে ছড়িয়ে দিয়েছিল, যার ফলে সেদিন শত শত জলদস্যু দল খবর পেয়ে দলে দলে বিশাল বহর নিয়ে নাইন-স্নেক দ্বীপের দিকে রওনা হয়েছিল, এই লোভনীয় শিকারে তারাও একটু ভাগ বসাতে চায়।
কিন্তু নাইন-স্নেক দ্বীপটি শান্ত বলয়ের মধ্যে অবস্থিত। গ্র্যান্ড লাইনের প্রথমার্ধের এই জলদস্যু দলগুলো শেষ পর্যন্ত শান্ত বলয়ের ভয়াবহতাকে হালকাভাবেই নিয়েছিল। তারা ভেবেছিল কেবল জলদস্যু জাহাজের সংখ্যা দিয়েই এই নিষিদ্ধ এলাকা পার হয়ে যাওয়া সম্ভব।
তবে তারা এটা ভুলে গিয়েছিল যে এটি হলো বিশাল সামুদ্রিক রাজা বা সি-কিংয়ের আস্তানা। যার প্রতিটি জীব পাহাড়ের মতো বিশাল এবং যাদের আকার কয়েক হাজার মিটার থেকে শুরু করে প্রায় দশ হাজার মিটার পর্যন্ত বিস্তৃত। তাদের শক্তিও অন্তত অ্যাডমিরাল পর্যায়ের সমতুল্য।
এর মধ্যে আবার অনেকগুলো বিশাল আকারের সি-কিং রয়েছে, যাদের সামনে ভাইস-অ্যাডমিরালরাও অসহায় বোধ করেন। অ্যাডমিরাল ছাড়া আর কেউই তাদের সাথে পেরে ওঠে না।
শত শত জলদস্যু দলের হাঁকডাক ও জাঁকজমক সত্যিই বিশাল ছিল, কিন্তু তা সরাসরি সি-কিংগুলোর দলকে খেপিয়ে তোলে। ওইদিন শান্ত বলয়ে বিশাল ঢেউয়ের সৃষ্টি হয়, চারদিক থেকে ভেসে আসে আর্তনাদ, রক্তে সমুদ্রের জল লাল হয়ে যায় এবং অজস্র জলদস্যু জাহাজ বিশাল ঢেউয়ের আঘাতে টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ে।
শেষ পর্যন্ত মাত্র আঠারোটি জলদস্যু জাহাজ তাদের অসাধারণ শক্তিমত্তা এবং সামান্য ভালো ভাগ্যের জোরে সেই নিষিদ্ধ এলাকা অত্যন্ত কষ্টে পার হতে পেরেছিল এবং নাইন-স্নেক দ্বীপের অভ্যন্তরীণ সমুদ্রসীমায় এসে পৌঁছাতে পেরেছিল।
আঠারোটি জলদস্যু জাহাজ পাশাপাশি সারিবদ্ধভাবে নাইন-স্নেক দ্বীপের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল। এরাই হলো সর্বশেষ বেঁচে যাওয়া ব্যক্তি এবং এদের মধ্যে রয়েছে সবচেয়ে শক্তিশালী আঠারোটি জলদস্যু দল।
উপকূলে নাইন-স্নেক দ্বীপের যোদ্ধারা অস্ত্র হাতে কঠোর অবস্থানে দাঁড়িয়ে রইল। আক্রমণকারীদের তারা সবচেয়ে জোরালো প্রতিঘাত হানবে।
“তুমি না বলেছিলে যে ভূত শিকারি আমাদের দেশে যুদ্ধের আগুন বয়ে আনবে না? মিথ্যাবাদী, সবাই মিথ্যেবাদী! জীবন রক্ষাকারী ত্রাতা বললেই বা কী, সে তো আসলে চরম অনুভূতিহীন এক মানুষ।” মার্গারেট ক্ষোভের সাথে কথাগুলো বলল।
শু মিংইউয়ান ঘামতে লাগলেন। ডনকিহোটে পরিবারের সেই দুই হারামের বাচ্চা যে এমন ফন্দি আটবে, তা কি তিনি আগে থেকে জানতেন?
শু মিংইউয়ান তার নাকটা ডলে নিলেন। বুঝতে পারলেন এই মেয়েটি তার ওপরই রাগ ঝাড়ছে। তিনি একটু হেসে বললেন, “হতে পারে, সম্ভবত, হয়তো সে আসবেই।”
“তুমি সত্যি বলছ?” মার্গারেট আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।
শু মিংইউয়ান আকাশে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই নারী কি তবে তাকে নিয়েই মেতে থাকতে চায়?
কোনো উপায় না পেয়ে তাকে মাথা নেড়ে স্বীকার করতে হলো যে সে আসবে।
ওই আঠারোটি জলদস্যু জাহাজের দিকে তাকিয়ে শু মিংইউয়ানের চোখে তীব্র আলো ঝলকে উঠল, তার ভেতর থেকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল হত্যার নেশা।
“লোভ মানুষকে অন্ধ করে দেয়! আমার জিনিস নিয়ে ছিনিমিনি খেলার সাহস তোমাদের কে দিল? মনে হচ্ছে এবার বড় একটা রক্তস্নানের সময় এসে গেছে। এই নতুন শরীরটার লড়াই করার ক্ষমতা ঠিক কতটা, তা একবার যাচাই করে নেওয়ার এটাই মোক্ষম সময়।”