অধ্যায় একশ আটান্ন: ভাইস অ্যাডমিরাল মোমোগাসা
মহিলাদের সবাই স্তব্ধ।
শূ মিংইউয়ানের শক্তি অবিশ্বাস্য রকমের প্রবল। তিনি একাই সমস্ত আক্রমণকারী শক্তিশালী শত্রুদের সহজে পরাস্ত করেছেন, এমনকি ডনকিহোটে পরিবারের দুই ক্যাডারও এর অন্তর্ভুক্ত ছিল।
উপকূলের কাছে ফিরে, অন্যদের ভূত দেখার মতো মুখভঙ্গি দেখে তিনি মৃদু হাসলেন। শূ মিংইউয়েন এগিয়ে গেলে নারীরা সবাই মিলে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
"উম... আমি কি অতটা ভয়ংকর?" শূ মিংইউয়েন নাক ছুঁয়ে অস্বস্তিকর ভঙ্গিতে বললেন।
মহিলারা মাথা নাড়ল।
মজা নাকি! এই মানুষটি তো একজন নির্মম খুনি। তাকে কাছে আসতে দিলে সে যদি হঠাৎ খেপে গিয়ে হত্যা শুরু করে, তবে কে তাকে আটকাতে পারবে?
কিন্তু কেউ ভাবতেও পারেনি যে এমন একজন ভয়ঙ্কর ব্যক্তি এতদিন ধরে তাদের গ্রামে লুকিয়ে ছিল। এত নৃশংস এক ব্যক্তির সাথে এতদিন কোনো বিপদ ছাড়াই প্রতিবেশী হিসেবে বসবাস করার কথা চিন্তা করতেই নারীদের পিঠ দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
শূ মিংইউয়েন অসহায়ভাবে মৃদু হাসলেন, তারা কি আর ভালোভাবে বন্ধু হতে পারবে না? বর্তমান এই পরিস্থিতি সম্পর্কে তার মনে স্পষ্ট ধারণা ছিল, একবার তার আসল পরিচয় প্রকাশ পেলে খুব কম মানুষই তার সাথে স্বাভাবিকভাবে মিশতে পারবে।
"ঘোস্ট হান্টার মহাশয়, আমাদের ওপর আক্রমণকারী শক্তিশালী শত্রুদের পরাস্ত করতে সাহায্য করার জন্য আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ। কিন্তু মূলত আপনার নিজের কারণেই আমাদের ওপর এই অনাকাঙ্ক্ষিত বিপদ নেমে আসার উপক্রম হয়েছিল। আপনি এর আগে কুজায় লুকিয়ে ছিলেন, সে বিষয়ে আমরা আর কোনো প্রশ্ন তুলছি না। তবে আপনিও কুজার নিয়ম জানেন, এখানে কোনো পুরুষের স্থান নেই," গ্লোরিওসা হঠাৎ বলে উঠলেন।
যদিও গ্লোরিওসা সরাসরি তাকে চলে যেতে বলেননি, তবুও তার অর্থ স্পষ্ট ছিল। তিনি তার মতো এমন এক অনিশ্চিত উপাদানকে নিজের দেশে রাখতে চাননি।
শূ মিংইউয়েন জানতেন গ্লোরিওসা ঠিকই বলছেন, তবুও বিনা কারণে তার মনে রাগ জমল। কোনোমতে তো আপনাদের সাহায্য করলাম, ভেতরে গিয়ে এক কাপ চা খাওয়ার অনুমতি কি দেওয়া যায় না?
"আমি যদি ভেতরে প্রবেশ করতে চাই, তবে তোমরা আমাকে আটকাতে পারবে না," হাত পেছনে গুঁজে শীতল গলায় শান্তভাবে বললেন শূ মিংইউয়েন।
শূ মিংইউয়েনের মেজাজের পরিবর্তন বুঝতে পেরে মার্গারেট মুখ খুললেন।
"ঘোস্ট... ঘোস্ট হান্টার মহাশয়, স্নেক প্রিন্সেস ডাক্তার বলেছেন, তিনি আপনার গতকালের সাহায্যের জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ।"
ভিড়ের মধ্যে এমন একজন যোদ্ধা ছিলেন যিনি গতকাল তার চিকিৎসা গ্রহণ করেছিলেন। তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং তিনি সাহায্যের আশায় গ্লোরিওসার দিকে তাকালাম, কিন্তু গ্লোরিওসা সোজা সামনে তাকিয়ে রইলেন এবং যেন কিছুই দেখতে পেলেন না।
ভিড়ের মধ্যে মার্গারেটের দিকে তাকিয়ে শূ মিংইউয়েন বুঝতে পারলেন সে তাকে সাহায্য করার চেষ্টা করছে। তার দৃষ্টি কিছুটা নরম হলো, কিছুক্ষণ থেমে তিনি বললেন, "অ্যামাজন লিলিকে এই বিপদের মধ্যে ফেলার জন্য আমি দুঃখিত। সামান্য বিশ্রামের পর আমি এখান থেকে চলে যাব, আর আপনাদের বিরক্ত করব না।"
কথাটি শুনে মার্গারেট চোখ নিচু করলেন, কিছুটা নীরব হয়ে গেলেন।
রোর!!
উপকূলের রাজা সমুদ্রের দানবটি হঠাৎ গর্জে উঠল। শূ মিংইউয়েন ফিরে তাকালেন, সমুদ্র ও আকাশের সংযোগস্থলে ধীরে ধীরে একটি পালতোলা জাহাজ এগিয়ে আসছে।
"স্নേക്ക് প্রিন্সেস কি ফিরে এসেছেন?" নারীরা আনন্দের সাথে বলে উঠল।
শূ মিংইউয়েন তার শারিনগান খুললেন। সেই জাহাজের পালে সাদা সিগালের ছবি আঁকা ছিল, জাহাজের সামনের তিনটি কামান থেকে ঠান্ডা ও ভয়ঙ্কর এক আভা বের হচ্ছিল, তার মুখ ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল।
"না, তোমাদের সম্রাজ্ঞী নন, বরং... এটি একটি নৌসেনা যুদ্ধজাহাজ।"
গ্লোরিওসা অবাক হয়ে বললেন, "নৌসেনার যুদ্ধজাহাজ? তা কি করে সম্ভব! বিশ্ব সরকারের সাথে স্নേക്ക് প্রিন্সেসের চুক্তি রয়েছে, অ্যামাজন লিলির তিন কিলোমিটারের মধ্যে নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজের প্রবেশ নিষিদ্ধ।"
"সম্ভবত আমি এখানে আছি বলেই বিশ্ব সরকার চুক্তি লঙ্ঘন করে হলেও আমাকে ধরতে চাইছে। তবে শুধু একটা নৌসেনা যুদ্ধজাহাজ পাঠিয়ে তারা কি ভেবেছে আমি গুরুতর আহত এবং দুর্বল হয়ে পড়েছি বলে সহজে কাবু করা যাবে?"
শূ মিংইউয়েন উপহাস করলেন, তার আধিপত্যমূলক আভা ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট, তিনি এই যুদ্ধজাহাজকে একটুও পরোয়া করলেন না। এরপর তিনি শান্তভাবে বললেন, "চিন্তা করবেন না, এর সাথে কুজার কোনো সম্পর্ক নেই, আমি একে কুজার মাটিতে পা রাখতে দেব না।"
রক্তমাখা রাইকিরি তলোয়ার হাতে নিয়ে তিনি দৃঢ় পদক্ষেপে এগিয়ে গেলেন এবং উপকূলীয় সমুদ্রের দানবের পিঠে চড়ে বসলেন। তার বিশাল শরীর কুজা দ্বীপের সমুদ্র সীমার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াল।
যুদ্ধজাহাজটি কাছে চলে এল।
বিশাল যুদ্ধজাহাজের ডেকে ভাইস অ্যাডমিরাল মমাসের আকৃতি দেখা গেল। তিনি হালকা বেগুনি ডোরাকাটা স্যুট পরেছিলেন, টাই বাঁধা ছিল, ঠোঁটের ওপরে এক চিমটি বেগুনি গোঁফ ছিল এবং তার কাঁধে ন্যায়বিচারের প্রতীক নৌবাহিনীর কোট হাওয়ায় উড়ছিল।
সামনের সমুদ্রের ওপর সেই বিশাল সামুদ্রিক দানবটিকে দেখতে পেয়ে তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল। সমুদ্র জুড়ে ভাঙা জাহাজের টুকরো ভাসছিল, সমুদ্রের পানি লাল হয়ে গিয়েছিল, তীব্র রক্তের গন্ধে বাতাস ভারী হয়ে উঠেছিল। দেখে মনে হচ্ছিল এই তো কিছুক্ষণ আগেই এখানে একটা বড় লড়াই হয়ে গেছে।
শান্ত বেল্ট পেরিয়ে যুদ্ধজাহাজটি আসার সময় সেই সমুদ্রের করুণ দৃশ্য দেখেছিল, সেখানে অসংখ্য মৃতদেহ ভাসছিল, রক্তে সমুদ্র লাল হয়ে গিয়েছিল, এমনকি সৌভাগ্যবশত যারা কুজা দ্বীপে পৌঁছাতে পেরেছিল সেই জলদস্যুরাও মৃত্যুর হাত থেকে রেহাই পায়নি।
সেই বিশাল সামুদ্রিক দানবের মাথার ওপর দাঁড়ানো রক্তমাখা তলোয়ারধারী মানুষটি কেবল শান্তভাবে সেখানে দাঁড়িয়ে இருந்த, তাতেই মমাসের ওপর প্রচণ্ড মানসিক চাপ সৃষ্টি হচ্ছিল।
মানুষের খ্যাতি, গাছের ছায়া। যদিও অ্যাডমিরাল মমাস ইমপেল ডাউন ঘটনার সাথে যুক্ত ছিলেন না, তবুও তিনি ভিডিও ফুটেজে ঘোস্ট হান্টার শূ মিংইউয়েনের শক্তিশালী যুদ্ধক্ষমতা দেখেছিলেন। সমুদ্রযুদ্ধে সে প্রায় অজেয়, শেষ পর্যন্ত অ্যাডমিরাল আওকিজি এসে সমুদ্রের পানি বরফে পরিণত করার পরেই কেবল তাদের পরাজয় এড়ানো সম্ভব হয়েছিল।
"ঘোস্ট হান্টার, তুমি আসলেই মরোনি," দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন ভাইস অ্যাডমিরাল মমাস।
"আমার প্রাণ অনেক শক্ত। বর্তমান দুনিয়ায় এমন কেউ নেই যে আমার প্রাণ কেড়ে নিতে পারে, যদি না... আমি নিজেই বাঁচতে না চাই," শান্তভাবে বললেন শূ মিংইউয়েন।
মমাসের শ্বাস আটকে গেল। ঘোস্ট হান্নারের ঔদ্ধত্য তিনি নিজের চোখে দেখছেন, তবে তার এই ঔদ্ধত্য দেখানোর যোগ্যতাও রয়েছে। যিনি একসাথে তিনজন অ্যাডমিরাল পর্যায়ের শক্তির সাথে লড়াই করেও পিছু হটতে পারেন, তার কথা ভাবলেও যে কারো গায়ে কাঁটা দেবে।
এরপর তিনি কুজা দ্বীপের দিকে দৃষ্টি ফেললেন, "সবাই জানে ঘোস্ট হান্টার বিশ্বজুড়ে মোস্ট ওয়ান্টেড একজন বড় অপরাধী। শচীবুukai হিসেবে সম্রাজ্ঞী তাকে গ্রেপ্তার না করে উল্টো তার চিকিৎসা করে সুস্থ করে তুলেছেন, আপনারা কি তবে অতীতের চুক্তি লঙ্ঘন করতে চান?"
গ্লোরিওসা বিব্রত হয়ে মার্গারেটের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন, কিন্তু কোনো কথা বললেন না। অনিচ্ছাকৃতভাবে ঘোস্ট হান্টারকে বাঁচানোটা সত্য ছিল, কিন্তু সেই মুহূর্তের পরিস্থিতি অত্যন্ত জরুরি ছিল এবং গত কয়েকদিনের বড় ঘটনাগুলো সম্পর্কে তাদের কোনো ধারণাই ছিল না, তাই তাকে দোষ দেওয়া যায় না। এমনকি গ্লোরিওসা নিজেও তখন তাকে বাঁচানোর কথাই ভেবেছিলেন।
বর্তমান পরিস্থিতি জলদস্যু সম্রাজ্ঞী তথা শচীবুukai-এর মর্যাদার সাথে জড়িত, তাই যেকোনো কথাই ভবিষ্যতে আইনি প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার হতে পারে, ফলে ভুল কিছু বলা যাবে না।
শূ মিংইউয়েন সেই নারীদের দিকে একবার তাকালেন, বিশেষ করে ভিড়ের মধ্যে মার্গারেটের ওপর তার দৃষ্টি পড়ল। এরপর মমাসের দিকে তাকিয়ে তিনি অবজ্ঞার হাসি হাসলেন, "এই সামান্য চুলকানির মতো আঘাতের জন্য কি আমার কারো সাহায্যের প্রয়োজন আছে? নিজেকে খুব শক্তিশালী ভেবে ভুল করো না। মানুষ হিসেবে বেঁচে থাকতে হলে একটু বিনয়ী হওয়াই ভালো।"
মমাসের মুখের কোণ কেঁপে উঠল: ধুর ছাই, আপনি যা যা করেছেন সেগুলোকে যদি বিনয়ী বলে গণ্য করা হয়, তবে আর কাকে উচ্চাকাঙ্ক্ষী বা অহংকারী বলা চলে?
"যদি আপনার মতো একজন সাধারণ ভাইস অ্যাডমিরাল আমাকে গ্রেপ্তার করতে চান, তবে আমি পরামর্শ দেব আপনি এই চেষ্টা ত্যাগ করুন। নিজের জীবনটা এভাবে অকারণে বিপদে ফেলবেন না। তাছাড়া, ম্যাজেলানের হাত কি ঠিকমতো জোড়া লেগেছে?"
মমাসের মুখ কখনো লাল আবার কখনো নীল বর্ণ ধারণ করল। এটি হুমকি, একদম সরাসরি প্রকাশ্য হুমকি! অ্যাডমিরাল এবং ভাইস অ্যাডমিরালের শক্তির ব্যবধান আকাশ-পাতাল। অথচ এই ঘোস্ট হান্টার অ্যাডমিরালদের সাথে লড়াই করেও সমানে সমান লড়তে পেরেছে, তাই অন্যের চোখে তার শক্তি যেকোনো ভাইস অ্যাডমিরালের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
"ঘোস্ট হান্টার, তোমার হুমকি আমার ওপর কাজ করবে না। এর আগে তুমি জেলের প্রধানের কাছে কুকুরের মতো পালিয়ে বেড়িয়েছিলে। পরে তো কেবল কোনো গোপন কৌশল ব্যবহার করে অল্প সময়ের জন্য নিজের শক্তি বাড়িয়ে অ্যাডমিরাল পর্যায়ের ক্ষমতা অর্জন করেছিলে। ওই ধরনের গোপন কৌশলের জন্য তোমাকে নিশ্চয়ই অনেক বড় মূল্য দিতে হয়েছে, তাছাড়া অল্প সময়ের মধ্যে তোমার পক্ষে আর কখনো ওই ক্ষমতা ব্যবহার করা সম্ভব নয়, তাই না?"
"ঠিক আছে, আমি অন্য ভাইস অ্যাডমিরালদের মতো নই।"
"আমি তোমাকে একটুও ভয় পাই না!"