বত্রিশতম অধ্যায়: চরম ক্রোধ

……
আবারও প্রবল বৃষ্টি নেমে এলো। আমি পুনরায় এক হাতে ছাতা মেলে ধরলাম,折清-এর জন্য ছায়া তৈরি করে দিলাম।
ভাবতে গেলে, আমি এতদিন ধরে折清-এর পাশে বসে আছি, আজ তিন দিন হয়ে গেল। ও একেবারে নড়াচড়া না করে আমার গায়ে হেলান দিয়ে ঘুমিয়ে আছে, আর আমি ওর হাত শক্ত করে ধরে রেখেছি, ওর দেহের উষ্ণতা ধীরে ধীরে ফিরে আসছে বুঝতে পারছি।
বৃষ্টিতে ভিজে আমার চেতনা ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসে, দূরের ঘাসের মাঠ চোখের সামনে আবছা হয়ে এক ধরনের বেঁকে যাওয়া জলাভূমিতে পরিণত হয়েছে। আমি হাঁচি দিলাম,折清-এর আরও কাছে গিয়ে আবার আগের জায়গায় বসে পড়লাম।
আমাদের শক্ত করে ধরা হাতের মধ্যে হঠাৎ ওর আঙুল একটু নড়ে উঠল। আমি চমকে উঠলাম, কিন্তু আমিই আগে কথা বললাম না।
যখন ও অবশেষে পুরোপুরি জেগে উঠল, সোজা হয়ে উঠে আমার ভর ছাড়ল, তখন উন্মুখ হয়ে বললাম, "বড়দা, তুমি কেমন আছো? ভেতরের সেই অশুভ শক্তি তোমার মূল আত্মার ক্ষতি তো করেনি তো? একটু বিশ্রাম নেবে? এই বিরামহীন বৃষ্টির মধ্যে এখান থেকে বের হওয়া খুব কষ্টকর। শুনো, আমি একটা ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে আসি? আমার মনে পড়ল, অশুভ শক্তি দূর করার একটা ওষুধ বানাতে পারি, আমরা যখন ফিরে যাব তখন সেটা বানিয়ে দেব…"
折清 কপাল টিপে একবার তাকালেন, স্বরটি ছিল অনেকটা নিরাসক্ত, "এত যত্নশীল হচ্ছো কেন?"
আমি থেমে গেলাম, মনের ভেতর জমে থাকা কথাগুলো আটকে গিয়ে একটু অস্বস্তি লাগল।
একটা শুকনো হাসি হেসে বললাম, "আমি তো তোমার জন্যই চিন্তিত…"
折清 অপ্রত্যাশিতভাবে আমাকে ধমকালেন না, বরং হাত বাড়িয়ে আঙুলের ডগা দিয়ে আমার গালের ওপর ছুঁয়ে দিলেন…
চুলের ডগা থেকে জলের ধারা পড়ছে, আমি পুরোপুরি ভিজে গেছি। ছাতা ধরে আছি, ও হাত তুলতেই অসহায়ে চোখ কুঁচকে গেল।
折清 কেবল মৃদু করে চিমটি কাটলেন, আগের মতো ব্যথা লাগল না, স্রেফ পরীক্ষা করে দেখলেন যেন, শান্ত স্বরে বললেন, "তুমি সত্যিই যদি আমার জন্য চিন্তিত হতে, তবে ভালোই হতো।"
আমি চোখ মেলে উঠে প্রায় শপথ করে বললাম, "আমি সত্যিই আন্তরিক।"
গালে চেপে থাকা হাতের চাপ একটু বাড়ল, সঙ্গে একটা ঠান্ডা হাসি।
আমি কষ্টে চুপ করে গেলাম।
মনে মনে ভাবলাম, সহিংসতা ও মানসিক নির্যাতনের বিরুদ্ধে কঠোর প্রতিবাদ, গণতন্ত্র চাই, শান্তিপূর্ণ সহাবস্থান চাই…
……
折清 বড়দা আমার অনুরোধে রাজি হয়েছেন আমার সঙ্গে বৃষ্টির শহরে যেতে। আমি মনে করছিলাম, ও এখনো আহত, জাদুশক্তি ব্যবহার করতে পারবে না, তাই প্রস্তাব দিলাম আমি আগে গিয়ে ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে এসে ওকে তুলে নিয়ে যাব, তখন রাতের মধ্যে পৌঁছে যেতে পারব।
বড়দা বললেন, দরকার নেই, ও এত দুর্বল হননি।
আমি কিছুক্ষণ চুপ করলাম, ও নিজেই উঠে দু'পা হেঁটে গেল। তারপর হঠাৎ সাহস সঞ্চয় করে সামনে গিয়ে ওকে আটকালাম, দৃঢ় কণ্ঠে বললাম, "না, তুমি এখন পথ চলায় সময় নষ্ট করতে পারবে না। অশুভ শক্তি পুরোপুরি দূর না হলে শরীরে চিরস্থায়ী ক্ষতি হয়ে যাবে!"
折清 শান্তভাবে বললেন, "তাহলে এখানে আরও কিছুদিন থাকি, এখানকার শক্তি তো আরও বিশুদ্ধ।"
আমি নাক ডেকে বললাম, "কিন্তু…" একটু থেমে বললাম, "তবু, বৃষ্টির শহরেই ফিরে চলি, সেখানে অন্তত মানুষ বাস করে, বিশ্রামও ভালো হবে।"
"তাহলে আমরা হেঁটেই চলব।"
আমি নিজেকে সামলালাম, আবারও।
মনে হচ্ছিল, আরেকটু হলেই ফেটে যাব, রক্তের ভেতর টগবগ করতে লাগল, অবশেষে ও হালকা কাশলে আমি বিস্ফোরিত হলাম।
দু'পা এগিয়ে ওর হাত টেনে ধরলাম, গম্ভীর স্বরে বললাম, "বড়দা, এতটা কষ্ট দিচ্ছো কেন? আমার অশুভ শক্তি কতটা ক্ষতিকর আমি জানি, এখন তুমি নিজের শরীর নষ্ট করছো, একটু শান্ত হয়ে বসতে পারো না?"
আমি সবসময়ই মনে করি, আমি যখন রাগ করি তখন একটু ভয়ংকরই লাগে, অন্তত যারা দেখেছে তারা বেশিরভাগই ভয় পেয়েছে।
কিন্তু折清 একটু তাকিয়ে থেকে হঠাৎ হেসে ফেলল, ওর চেহারায় তখন মেঘ কেটে রোদ উঠেছে, উজ্জ্বল, প্রশান্ত, আনন্দিত, বলল, "তুমি রেগে গেছো?"
ওর নিরাসক্ত মুখ দেখে আমার রক্ত গরম হয়ে উঠল, গলা অজান্তেই চড়া হয়ে গেল, "হ্যাঁ! একদম!"
"চিৎকার কোরো না, আমার মাথা ধরেছে।"折清 তখনো হাসছিল, হঠাৎ স্বর বদলে বড়ই নম্রভাবে বলল, "তাহলে যাও, আমি তোমার ফেরার অপেক্ষায় থাকব।"
…ওর সেই হাসিতে আমি একেবারে অসহায় হয়ে গেলাম, মনে হলো নিজের দুষ্ট ছেলেটা কিছুতেই কথা শুনছে না, বুকের ভেতর কষ্ট হচ্ছিল।
হঠাৎ মনে পড়ল, হুম? "তুমি তাহলে গাড়িতে চড়বে?"
"হ্যাঁ।" একটু থেমে আমার দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, "আমি জানি তুমি তোমার ছোট বন্ধুর জন্যই এত তাড়াহুড়ো করছো। তবে আজ রাতে কোনো বিপদ নেই, তোমার ছোট বন্ধুটাকে সঙ্গে নেওয়ার দরকার নেই, একটা ছোট গাড়িতে তিনজন বসলে খুবই অস্বস্তি হবে।"
折清-এর দূরদৃষ্টিতে আমি অবাক হলাম, সত্যিই তো柳棠-কে সঙ্গে নেওয়ার ইচ্ছা ছিল, ও তো খুবই সঙ্গীপ্রিয়, এতদিন একা ছিল, এবার যদি না নিয়ে যাই, ঠিক হবে না।
তবু গাড়িটা ছোট, তিনজন বসলে সত্যিই অস্বস্তি হবে।
ভেবে মাথা নাড়লাম, সঙ্গে সঙ্গে স্তুতিস্বরূপ বললাম, "বড়দা, তুমি সত্যিই কত দূরদর্শী, আমি ভাবতেও পারিনি এটা ঝামেলা হবে।"
……
বৃষ্টির শহর।
柳棠 দেখল আমি এসে আবার গাড়ি নিয়ে বেরোতে যাচ্ছি, আশা করাই যায়, সে সঙ্গে সঙ্গে এসে গাড়ির চালকের আসনে চড়ে বসল, "এবার কোথায় যাচ্ছো? শুনলাম মানুষের দুই দেশের মধ্যে যুদ্ধের রেখা আবার কাছাকাছি চলে আসছে, আমরা আর বেশিদিন এখানে থাকতে পারব না।"
আমি একটু ভেবে ঘরে গিয়ে দুটো নরম আসন নিয়ে এলাম, ফিরে এসে দেখি柳棠 ইতিমধ্যে গাড়িতে উঠে পড়েছে, একদিকে গাড়ি গোছাচ্ছে, অন্যদিকে বলল, "আমি একজনকে আনতে যাচ্ছি, খুব তাড়াতাড়ি ফিরে আসব, তুমি সঙ্গে এসো না। মানুষের যুদ্ধ নিয়ে ভাবতে হবে না, তুমি এখন রাক্ষস, মানুষ তো অনেক আগেই আমাদের খাদ্য ছিল। ভয় পেয়ো না।"
柳棠 অনিচ্ছায় গাড়ির পর্দার বাইরে বসে আমার দিকে তাকাল, "তুমি কি সবসময় মানুষের সঙ্গে কথা বলো এভাবে, এত উদাসীন, গা বাঁচিয়ে?"
আমি বললাম, "সাধারণত না।"
"তাহলে আমার সঙ্গে এমন করো কেন?"
আমি নাক ডেকে মাথা ঝাঁকালাম, একটু ঘোর লাগছিল, "তুমি একটু বাড়িয়ে ভাবছো।"
柳棠 ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, তবু কথা শুনে গাড়ি থেকে নেমে গেল, "তুমি কাকে আনতে যাচ্ছো?"
আমি বললাম, "আমাদের বড়দা।"
……
বড়দাকে নিয়ে ফেরার সময় ঠিক সূর্য ডুবে যাচ্ছে।
柳棠 একটা ঘাসপাতা মুখে চিবোতে চিবোতে সিড়ির সামনে বসে, মাথা হেলিয়ে সূর্যাস্তের দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন আমাদের ফেরার অপেক্ষায়।
আমি ঘোড়ার রশি বেঁধে折清-কে ডেকে তুলতে গেলাম,柳棠-ও তাকাল।
গাড়ির পর্দা তুলতেই折清 হিমশীতল নীল পোশাকে, নিরাসক্ত মুখে গাড়ি থেকে নেমে এলেন। উঠানের সামনে ঝোলানো পুরনো প্রভু呆 হয়ে গেল, বোকার মতো দোল খেতে লাগল বাতাসে।
柳棠 উঠে এক হাঁটু মুড়ে折清-এর সামনে মাথা নত করে বলল, "স্বাগতম, মহাশক্তিশালী রাক্ষসরাজ!"
আমি অবাক, "হ্যাঁ?"
折清 চুপচাপ আমার দিকে তাকাল, আমিও হতবাক হয়ে ওর চোখে চোখ রাখলাম।
柳棠 তখন বুঝতে পারল কিছু গড়বড়, মাথা তুলে আমাকে ছোট গলায় জিজ্ঞেস করল, "কি হয়েছে?"
আমি বলতে যাচ্ছিলাম, এই বড়দা সেই বড়দা নয়,折清 আগেই বলল, "আমি千洛-এর ভাই নই।"
ঠোঁটে মৃদু হাসি, দৃপ্ত স্বরে বললেন, "আমি ওর স্বামী।"
পিঠ বেয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, মনে মনে ভাবলাম,折清-কে এতটা স্নিগ্ধ আর মমতাময়ী হাসি দিতে আগে কখনও দেখিনি…