৯৯ অবশিষ্ট আত্মা

নৌকা ধীরে ধীরে থেমে গেল, নিঃশব্দে।     রাত্রি অনুসন্ধান আবারও আমাকে একবার সতর্ক করল, নিষিদ্ধ স্থলে প্রবেশ করার পর যা কিছু দেখেও যেন কিছুই দেখিনি বলে ভাবতে হবে, তার চেহারায় কিছুটা গম্ভীর হওয়ার নির্দেশ দিল। আমি মাথা নাড়ালে, সে এমন একটি মুদ্রা করল যা আমি আগে কখনো দেখিনি, নৌকার শরীরে অঙ্কিত হল, কিন্তু উদ্দেশ্য বুঝতে পারিনি।     চতুর্দিকে জল প্রবাহ শান্ত, নিঃশব্দ ও সূক্ষ্মভাবে অদ্ভুত প্রশান্ত। রাত্রি অনুসন্ধান সাধারণত পুনরাবৃত্তি পছন্দ করে না, আজ সে যা বলল আমি মাথা নাড়িয়ে মনোযোগ দিয়ে মনে রাখলাম এবং নিয়ম অনুযায়ী নৌকার কামরায় ঢুকে পড়লাম।     সমুদ্রের মধ্যে বিশালতা, নৌকার গতি প্রায় স্থিরের সমান হতে হতে হঠাৎ নৌকার শরীর একটু দোল খায়, মনে হলো নৌকার নাক কোনো কিছুতে লেগে গেল, শক্তি তেমন ছিল না, শুধু স্পর্শ করেই নিঃশব্দে থেমে গেল।     আমি তখন নৌকার কামরায় ছিলাম, কেবল অদ্ভুত কিছু অনুভব করলাম, ভাবলাম সম্ভবত ভাসমান কোনো জিনিসে লেগেছে। কিন্তু যখন বেরিয়ে দেখা পেলাম, পুরো পরিবেশ একেবারে পাল্টে গেছে।     যেখানে হওয়া উচিত ছিল ঝলমলে সূর্য, সেখানে হালকা নীল জলরাশির মধ্যে অস্পষ্ট আলো ছড়িয়ে পড়ছিল। আলো বিকৃত, শীতল, উষ্ণতা হারিয়েছে।     সম্ভবত আমরা নিষিদ্ধ এলাকার মধ্যে প্রবেশ করেছি, যা এক ধরনের গভীর সমুদ্রের অঞ্চল, যেখানে মানুষ এড়াতে বাধ্য।     কিন্তু সেই জল সত্যিকারের স্পর্শ অনুভূত হচ্ছিল না, বরং বরফের নীল আলো দ্বারা সৃষ্ট এক অদ্ভুত মায়াজাল মনে হচ্ছিল, দৃশ্যমান কিন্তু স্পর্শযোগ্য নয়। তাই প্রবেশের সময় আমার জানা ছিল না যে আমি সমুদ্রের নিচে আছি, বা এটি কি আসলেই ‘সমুদ্র’ কিনা।     সাং শেং হাই সবসময়ই সাধারণ নিয়মে ব্যাখ্যা করা যায় না। আমি আবারও এটি অনুভব করলাম।     নিকটবর্তী সমুদ্রতল পরিষ্কার ও ঠাণ্ডা, যেন জমাট বাঁধা বরফের টুকরা। নৌকা তার উপর তিন আঠারোফুট উচ্চতায় চলছে, গতি ধীর। জলরাশি মধ্যে সূক্ষ্ম ধূসর সুতোর মতো কিছু দেখতে পাচ্ছিলাম, খুব সূক্ষ্ম। যেন জীবন্ত কোনো প্রাণী, নম্রভাবে ভাসমান, আবার জল প্রবাহের সাথে হালকা ওঠানামা করা ভাসমান বস্তু, যা একত্রে ভীষণ দৃষ্টিভঙ্গি বিঘ্নিত করে।     আমি বিস্মিত হয়ে নৌকার কামরায় ফিরে গিয়ে রাত্রি অনুসন্ধানকে বললাম, “ওই প্রাচীন ড্রাগন ওইখানে ডাকা হয়নি, তাহলে কেন নিষিদ্ধ অঞ্চলে প্রবেশ করলাম?”     “সাং শেং হাই তো আমার তৈরি, কোথায় যাবো আর কারো সাহায্য লাগবে?”     “কিন্তু গতকাল…”     রাত্রি অনুসন্ধান কিছু বিচলিত মনে হল, আমার অপ্রাসঙ্গিক প্রশ্নগুলোতে তেমন মনোযোগ দিল না, কাঠের টেবিলের উপরে রাখা অলঙ্কার তাকিয়ে ধীরে বলল, “শুধু এক ঘণ্টা, না পেলে অর্ধমাস পরে আবার আসতে হবে। এখানে বারবার আসা যায় না, শান্তি নষ্ট হলে বড় বিপত্তি হতে পারে। তুমি যদি প্রশ্ন করো, তার চেয়ে আত্মা ডাকার উপায় চিন্তা কর।”     তার কথা শুনে আমি বুঝতে পারলাম তার মেজাজ ভালো নয়, খুব সূক্ষ্ম একটা অনুভূতি, যার কারণ বলতে পারছি না।     আমি কিছুটা লজ্জিত হয়ে হ্যাঁ করলাম এবং গভীর মনোযোগ দিয়ে আত্মা খুঁজতে শুরু করলাম।     এমন সূক্ষ্ম অনুভূতি আমি কেবল চিয়ান সুয়ের কাছ থেকে পেয়েছি। যখনই আমি কোনো প্রাচীন সমাধি বা বিপজ্জনক জায়গায় ধন খুঁজতে যাই, চিয়ান সুয় সাধারণত আমাকে বাধা দেয় না, অলসভাবে পাশে থেকে আমাকে প্রস্তুত হতে দেখে, একদম নীরব থেকে কিছু অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে।     রাত্রি অনুসন্ধান ও চিয়ান সুয়ের মধ্যে কিছু মিল রয়েছে, যা আশ্চর্যজনক।     ...     চতুর্দিকে শুধু ধূসর সুতোর মতো বস্তুরা ছাড়া আর কিছু নেই, আমি দ্রুত সাদা বালি ও পাথরের মাঝে অস্বাভাবিক কালো কিছু দেখতে পেলাম, খতিয়ে দেখার সঙ্গে সঙ্গে গা ছমছমে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, চোখ বড় করে রাত্রি অনুসন্ধানকে তাকালাম।     আমি সাং শেং হাইতে আছি, তাই মৃত বস্তু দেখার জন্য প্রস্তুত থাকা উচিত। তবে শুধু মৃত বস্তু দেখাই ভালো, কারণ নরকেও অনেক মৃত বস্তু দেখা হয়েছে।     কিন্তু এইটা শুধু এক কফিন, সম্পূর্ণ কালো, ভালোভাবে সিল করা, কোনো অস্বাভাবিকতা নেই। তবে এটি এমন এক অদৃশ্য ভার বহন করে, যা অতি শয়তানী এবং ভয়ঙ্কর। কল্পনা করাও কঠিন, যদি কফিনের ঢাকনা উল্টে যায় তাহলে কি দেখবে।     হয়তো এই হল দেবতা-সদৃশ ভীতি?     রাত্রি অনুসন্ধানকে দেখলাম, মনে হলো সে ও বুঝতে পেরেছে, কিন্তু কোনো ব্যাখ্যা দিল না। আমি আরও খুঁজতে থাকলাম, এমন অবস্থা বার বার পাঁচবার দেখা গেল, প্রতিটি কফিন আমাকে অবচেতনে তাদের অবস্থান মনে রাখতে বাধ্য করল, যাতে এড়ানো যায়।     কালো কফিনের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় আমি শ্বাস আটকে রাখছিলাম, যেন পাতলা বরফের ওপর হাঁটছি, সতর্ক ও সজাগ।     প্রায় আধা ঘণ্টা পরে, রাত্রি অনুসন্ধানের নির্দেশে নৌকা এক অদ্ভুত ‘সুরঙ্গ’-এ প্রবেশ করল।     কিন্তু আসলে সুরঙ্গ বলতে কিছু নেই, দুই পাশে একেকটি সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন ও সীমাবদ্ধ জাদুমন্ত্র আছে, যা অদ্ভুত।     যেমন কারাগার, কিন্তু এখানে জাদুমন্ত্র স্বচ্ছ, ধূসর সুতো আটকে দেয়, না হলে আমি বুঝতাম না এর অস্তিত্ব।     জাদুমন্ত্রের ভিতরে কিছু নেই, শান্ত সমুদ্রের মধ্যে শুধুই উপরের সূর্যের আলো, সমুদ্রতলের সাদা বালি আলোকিত।     জানালার সামনে বাঁধা ধূসর সুতো ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, আমি হঠাৎ দেখতে পেলাম সামনে জাদুমন্ত্রের একপাশে হালকা বেগুনি রঙের, ক্ষুদ্র আর খুশকির মতো একটি আকৃতি ঝলসে গেল।     আমি অবাক হয়ে বসে গেলাম, আরেক দিকে তাকালাম।     রাত্রি অনুসন্ধান চোখ সামান্য চেপে বলল, “হুম?”     আমি একটু ধীর হয়েও আমার চেতনা দিয়ে দেখতে পেলাম একটি উন্মুক্ত কফিন।     সোনালি নারক কাঠে মোড়া, ঢাকনায় এক মহিলা বসে আছেন, শুধুমাত্র পশ্চাদ্ভাগ থেকে দেখা যাচ্ছে, তার কালো লম্বা চুল কফিন থেকে সাদা বালিতে পড়ছে, পাতলা সাদা সুতার পোশাক পরেছেন, দুঃখিত মনে হচ্ছিল।     “পেয়েছ?”     শরীরের আকৃতি দেখে মনে হলো আমি, কিন্তু আমার এত লম্বা চুল নেই।     নৌকার গতি বাড়িয়ে কাছাকাছি আসার সঙ্গে সঙ্গে কোণ পাল্টাচ্ছিল, আমি হঠাৎ ভয় পেয়ে গেলাম, সামনে গেলে হয়তো “আমার” শরীরে দুষ্টু মুখ দেখতে পাব।     রাত্রি অনুসন্ধান আর কিছু বলল না, উঠে নৌকার কামরার বাইরে চলে গেল।     আমি একটু ভয়ে তার পিছু পিছু হাঁটলাম, নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে বললাম, “আমি আগে কখনো ‘মিলনের প্রদীপ’ এর মায়াজালে এই দৃশ্য দেখেছি, সেটাও ওই কফিন, পরিবেশও ঠিক।“     “তাহলে তুমি কি ঐ ব্যক্তিকে দেখেছ?”     শুনে আমার শরীর জ্বরে উঠল। আমি ভাবলাম, আমি কফিনের মধ্যে শান্তভাবে শুয়ে ছিলাম, আর খালি কফিন দেখেছিলাম, ওই লম্বা চুল ও মেয়েটিকে দেখিনি।     সত্যি বললাম, “না।” এই পরিস্থিতি ভালো নয় বলে মনে হলো।     নৌকা হঠাৎ থেমে গেল, রাত্রি অনুসন্ধান নৌকার সামনে স্বচ্ছ জাদুমন্ত্র স্পর্শ করে ধীরে বলল, “চিয়ান লু, আমরা যেতে পারছি না।”     আমি বুঝতে পারলাম না, “হুম?”     যদি শুধু আত্মা ডাকার জন্য হয়, তাহলে আমাদের ভিতরে যাওয়ার দরকার নেই, আমি এখানেই একটা মন্ত্র বাঁধতে পারি। আত্মা তো শারীরিক নয়, জাদুমন্ত্র আটকে রাখতে পারে না।     সে ঐ মহিলার পেছনের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “ওই হাত দেখেছ? সে ‘তোমার’ ওপর চাপ দিচ্ছে।” কিছুক্ষণ থেমে বলল, “জাদুমন্ত্রে আরেক স্তর যুক্ত হয়েছে, আধা ঘণ্টার মধ্যে যাওয়া যাবে না।”     মহিলা কফিনের ঢাকনায় বসে আছে, ঝর্ণার মতো চুল তার শরীর ঢেকে রেখেছে। আমি পরিষ্কার দেখতে পারছি না, তাই স্বাভাবিকভাবে ভাবলাম, সাধারণভাবে বসে থাকলে তার হাত কফিনের ভিতরে পৌঁছানো সম্ভব নয়।     কিন্তু রাত্রি অনুসন্ধানের নির্দেশে আমি দেখলাম, কফিনের ঢাকনা প্রায় এক হাত চওড়া ফাঁক, চুল দিয়ে আবৃত, একটি সাদা কব্জি ফাঁকের মাঝে আটকা পড়েছে, যা ওই মহিলার হাত। কিন্তু কল্পনা করা কঠিন, সে কীভাবে হাত ঢুকিয়েছে।     আমি কিছুক্ষণ অবাক থেকে ভাবলাম, মজার ব্যাপার, শান্তভাবে কফিনে শুয়ে থাকা অবস্থায় কেউ আমার প্রতি এত রাগ করল, আমার কফিন খুলে আমার হাত চেপে ধরল।     আরও বললাম, “তুমি কীভাবে জানলে আমি কফিনের মধ্যে আছি? যদি সেখানে কিছু না থাকে?”     “আমি ও মহিলাকে চিনতে পারি।”     “আমি তো চিনি, সে আমি না?”     রাত্রি অনুসন্ধান আমার দিকে ধীর চাহনি দিল, “তুমি সত্যিই নিষ্ঠুর।” একটু থেমে বলল, “সে তোমার বোন চিয়ান লিয়াং।”     আমার গলা আটকে গেল, কিছু বললাম না।     চিয়ান লিয়াং, সে তো অনেক আগেই মারা গিয়েছিল, কিভাবে এখানে?     না, সাং শেং হাই মূলত দেবতা ও দানবদের সমাধি, সেখানে চিয়ান লিয়াং আসাটা অস্বাভাবিক নয়। কিন্তু আমি তাকে সমাধিস্থ করেছি, তাই সে এখানে থাকা উচিত নয়।     “মানুষ মারা গেলে আত্মা চলে যায় মৃত্যুর জগতে, শরীর মর্ত্যে থাকে। দেবতা-দানবরা পুনর্জন্ম পায় না, ভেঙে যাওয়া অবশিষ্ট আত্মা সাং শেং হাইতে ফিরে আসে। এটা আসলে আরেকটি গোপন ‘মৃত্যুর জগত’, যাত্রা করা যায় কিন্তু ফিরতে পারা যায় না। চিয়ান লিয়াং মারা যাওয়ার পর এখানে এসেছে। যদিও সে বর্তমান চিন্তা-ভাবনা করতে পারে না, তবু পূর্বের কিছু স্মৃতি আছে, নইলে সে তোমাকে খুঁজত না।”     আমার হৃদয় বিষণ্ণ হয়ে উঠল, “সে কি আমাকে মনে রাখে?”     আমরা জীবদ্দশায় খুব কম দেখা করেছি, সে আমার প্রতি কদাচিৎ স্নেহ দেখিয়েছে, আমি ভাবতাম সে আমার নাম পর্যন্ত শেষ মুহূর্তে জানতো।     “তুমি আগে যে দৃশ্য দেখেছ তা ছিল কফিনের ঢাকনা খোলা, আর তুমি হারিয়ে গেছো। এখন ঢাকনা বন্ধ, চিয়ান লিয়াং এক হাত কফিনের ভিতরে, সম্ভবত সে তোমাকে ধরে নিয়ে গেছে, কফিনে বন্ধ করতে চাইছে।” সে আশেপাশে তাকিয়ে বলল, “জলচি নিষিদ্ধ এলাকায় জীবিত প্রাণী থাকতে দেয় না, তোমাকে নিরাপদে রাখার একমাত্র কাজ চিয়ান লিয়াং করতে পারে। আমি আগে ভাবছিলাম তোমার আত্মা বিকৃত হবে, বহু বছর লাগবে ঠিক হতে, কিন্তু এখন দেখে মনে হচ্ছে সে তোমার কফিনে পাহারা দিচ্ছে, সব ঠিক আছে। তবে তাই বলে তার হাত থেকে তোমার আত্মা ফিরিয়ে নেওয়া কঠিন, কারণ তার বর্তমান চিন্তা নেই, বোধগম্য নয়।”     পরিবর্তন এত দ্রুত ঘটেছে যে আমি মানতে পারছি না। চিয়ান লিয়াংয়ের পাশে তাকিয়ে নীরবে বললাম, “তাহলে এখন কি করব?”     রাত্রি অনুসন্ধান বলল, “জোরপূর্বক জাদুমন্ত্র ভাঙলে চিয়ান লিয়াং অপরিবর্তনীয় ক্ষতিগ্রস্ত হবে, তাই ভালো হবে আগে ফিরে আসা এবং পরবর্তীতে চেষ্টা করা।”     আমি মাথা নাড়লাম, রাত্রি অনুসন্ধানের পরিকল্পনা মেনে চলতে প্রস্তুত হলাম, কিন্তু ফিরে যাওয়ার সময় কিছুটা অনিচ্ছা অনুভব করলাম, হাতে জাদুমন্ত্রের প্রাচীর ছুঁয়ে ভিতরে চিৎকার করে বললাম, “বোন!”     এটি আমার মিথ্যা ধারণা নয়, আমি দেখলাম তার শান্ত ও স্থির মুখোশ হালকা নড়ে, শুধু ঠোঁটের কোণে সামান্য স্পন্দন।     আমার হৃদয় কম্পিত হলো, আনন্দ করার আগেই, হঠাৎ জাদুমন্ত্রের ভিতরের সাদা বালিতে হঠাৎ একটি বেগুনি বস্তু ফেটে উঠল, মুহূর্তে আমার সামনে এসে থেমে গেল।     অভ্যন্তরীণ স্তরের জাদুমন্ত্র কিছুটা বাধা দিলেও, বাহ্যিক স্তর কোনো বাধা দেয়নি, যেন এটি পারাপারের অনুমতি ছিল।     আমি স্বাভাবিকভাবেই এক ধাপ পেছনে হটলাম, মুহূর্তের ঘটনার পর পরিস্থিতি শান্ত হয়ে গেল, এত দ্রুত যে আমি এখনও বিভ্রান্ত।     দেখা গেল, সম্পূর্ণ মসৃণ, ভেজা এবং খুশকি বেগুনী রঙের বস্তু দুই স্তরের জাদুমন্ত্রের মাঝে আটকা, নিঃশব্দে আমার মুখের দিকে মুখ খুলে দুই সারি সূক্ষ্ম দাঁত দেখাল,     মোচড়ানো হাত রাত্রি অনুসন্ধানের দ্বারা শক্তভাবে ধরা পড়ে নিচের দিকে ভেঙে গেছে, হাড় থেকে সবুজ ধাতব তরল ঝরছে। মাথার খোলা অদ্ভুতভাবে ঘুরে গলায় উল্টো ঝুলছে।     আরেকটি অংশ জাদুমন্ত্রের ভিতরে, চিয়ান লিয়াংয়ের একটি হাত দ্বারা ধরা, নখ বেগুনি অংশে গেঁথে আছে, যা বেশির ভাগ চামড়া ছিঁড়ে গেছে, সেখানে থেকে সবুজ তরল বেরিয়ে আসছে।     আমি কাঁপতে কাঁপতে শ্বাস ফেললাম, চোখ ওই বস্তু থেকে সরিয়ে চিয়ান লিয়াংয়ের দিকে, তারপর রাত্রি অনুসন্ধানের দিকে তাকালাম।     আমি ভাবিনি চিয়ান লিয়াং সত্যিই এসে উপস্থিত হবে, আমার সামনে দুই ধাপ দূরে, দুই স্তরের জাদুমন্ত্রের মাঝখানে, এবং রাত্রি অনুসন্ধানের সঙ্গে।     লেখকের কথা: (?Д?) আমি অবশেষে ফিরে এলাম~~~~ লেখা চালিয়ে যাওয়ার অনুভূতি দারুণ~     ভবিষ্যতে নিয়মিত আপডেট দেবার চেষ্টা করব, সবাইকে ভালোভাবে ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য (যদি সবাই এখনো আমাকে ছেড়ে যায়নি তো) qaq