সত্য কথা
严绪 জানালেন যে সুকসিয়ান সম্রাট এখন পূর্ব কক্ষে আছেন। আমি মাথা নেড়ে, আর পেছনে না তাকিয়ে, জিউলিয়েনকে কোলে নিয়ে পশ্চিম কক্ষে চলে গেলাম।
জিউলিয়েনের মাথার ক্ষত অবিশ্বাস্য দ্রুত সেরে উঠছিল। হয়তো প্রথমে কিছুটা ব্যথা ছিল, সে মাথা চেপে ধরে বেশ কিছুক্ষণ কষ্ট পেল, পরে আবার নির্বিকার হয়ে আমার কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ল।
ওকে নিয়ে যখন দরজার কাছে পৌঁছলাম, জিউলিয়েন আধো ঘুমে অস্পষ্টভাবে বলল, তার কথা সোজাসুজি আমার হৃদয়ে আঘাত করল, “আমার তো সম্রাটের কাছে গিয়ে কুর্নিশ করা উচিত ছিল, প্রভু, আমি একটু পরে ঘুমালে ক্ষতি নেই, নিয়ম তো মানতেই হবে।”
আমি থামলাম না, ওকে ধীরে ধীরে বিছানার পাশে নামিয়ে রেখে, পর্দার পাশে বসে রইলাম। সু মো আমাকে ওর দায়িত্বে দিয়ে যাওয়ার কয়েক ঘণ্টা যেতে না যেতেই, আকাশ থেকে সরাসরি সম্রাট এসে আমার প্রাসাদে পড়লেন। এই ভাগ্য দেখে আমার ঈর্ষায় পেট মোচড়ানো শুরু হলো।
আমার প্রাসাদ সুন্দর, সম্রাট আর জিউলিয়েনের প্রথম সাক্ষাৎ এখানেই হলো, ভবিষ্যতে তারা নিশ্চয়ই এখানে ফিরে এসে আমাকে কৃতজ্ঞতা জানাবে।
হা, কিন্তু এমনটা ভাবলে আমার অবস্থাই খারাপ। ভাবনা ঘুরে ফিরে, মনে হলো, বরং আমি নিষ্ঠুর খলনায়ক হয়ে থাকি, সেটাই আমার স্বভাবের সঙ্গে খাপে খাপে মেলে।
আমি মুখ ঘুরিয়ে, কোমল দৃষ্টিতে জিউলিয়েনের দিকে তাকিয়ে, মুখে চাপা হাসি নিয়ে বললাম, “উঁহু, দরকার নেই। তুমি জানো না, সুকসিয়ান সম্রাট মানুষটা খুব একটা সহজ নয়, তাকে সন্তুষ্ট করাও মুশকিল। তুমি সদ্য স্বর্গে এসেছ, অমন শীতল পরিবেশে তোমার প্রথম দেখা ঠিক হবে না। আর নিয়মের কথা বাদ দাও, সম্রাট মাত্রই নীচের জগৎ থেকে ফিরেছেন, নিশ্চয়ই ক্লান্ত। আজ আমি তোমার হয়ে বলছি, পরদিন ভালো একটা সময়ে দেখা দেবে। আজ রাতে এখানেই ঘুমাও, কেমন?”
জিউলিয়েনের মুখে বিস্ময়, ফ্যাকাশে ভাব, শেষে গভীর কৃতজ্ঞতা ফুটে উঠল। সে আন্তরিক কণ্ঠে বলল, “প্রভু, আপনার যত্নের জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ।”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “এটাই তো স্বাভাবিক।”
...
জিউলিয়েনকে শান্ত করার পর, আমি ইয়ান শুর কঠোর তত্ত্বাবধানে স্নান করলাম, সুগন্ধি জ্বালালাম, রাতের বেশিরভাগ সময় কাটিয়ে, অবশেষে সুকসিয়ানের সঙ্গে দেখা করতে গেলাম।
দরজার পাশে পাহারায় থাকা ছোট জুয়া কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “সম্রাট ঘুমিয়ে পড়েছেন, প্রভু, আপনি বরং ভোরবেলা আসবেন।”
ওর সতর্ক উচ্চারণে আমি একটু থামলাম, দু’পা পিছিয়ে পূর্ব কক্ষের নামফলকের দিকে তাকিয়ে হাসলাম, একরকম দুঃখবোধে栗子的 দিকে তাকিয়ে বললাম, “না জানলে মনে হতো আমি পথ ভুলে এসেছি, এই কক্ষ তো আমারই শয়নকক্ষ, অথচ এখন আমিই বাইরে দাঁড়িয়ে আছি।”
栗ি আমার কোলের বালিশের দিকে তাকিয়ে একটু চুপ করে বলল, “তুমি কি আজ রাতে এখানেই থাকার কথা ভেবেছ?”
আমি ওর সদ্য গোছানো খোপা এলোমেলো করে দিয়ে হালকা গলায় বললাম, “আমি জায়গা বদলালে ঘুমাতে পারি না।” এরপর দরোয়ানকে বললাম, “ছোট জুয়া, তুমি যদি সম্রাটকে জানানোর ইচ্ছে না রাখো, আমি নিজেই ঢুকে যাচ্ছি।”
ছোট জুয়া স্থির, এগোতেও পারছে না, পিছু হঠতেও পারছে না।
严绪 বিরক্ত হয়ে বলল, “প্রভু…”
আমি ওকে একবার দেখে বললাম, “মানুষের ভাগ্য কখনো মিশ্র, আজ আমাকে সম্রাটের পাশে ঘুমাতে দিচ্ছ না…” অর্থপূর্ণ হাসি, “তাহলে কাল রাতে তুমি আমার পাশে থাকবে, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
严绪 মুখ বন্ধ করে, এক পা পিছিয়ে, একটু থেমে আরও কয়েক পা সরে গিয়ে, মাথা নিচু করে বেরিয়ে গেল।
栗ি ওর খোপা আমার হাত থেকে ছিনিয়ে নিল, একটু নাচিয়ে ফিসফিস করে বলল, “তুমি তো严绪কেও ছাড়ো না, একেবারে বিভীষিকা।”
আমি শুনেও না শোনার ভান করলাম, বাধা মেটায়, আর সময় নষ্ট করলাম না, নিজেই দরজার কাছে গিয়ে দাঁড়ালাম।
হাত রাখলাম ঠান্ডা দরজার উপর, একটু থেমে, স্বাভাবিক ভান করে栗িকে বললাম, “তাড়াতাড়ি ঘুমোও।” তারপর দরোয়ানের ভীত চোখের সামনে দিয়ে গর্বের সঙ্গে দরজা ঠেলে ঢুকে গেলাম।
...
পেছনের দরজা বন্ধ হয়ে, চাঁদের আলোয় মিলিয়ে গেল, ঘর নিস্তব্ধ, পর্দা নড়ে, মৃদু সুবাস ছড়িয়ে পড়ছে।
এ যেন চেনা শয়নকক্ষ, তবু কোথা থেকে যেন চাঁদের আলোয় জড়িয়ে এক ধরনের শীতলতা, যা হালকা সুবাসের মাঝে ঘুরে বেড়াচ্ছে, অজান্তেই মনে কিছুটা সংকোচ এনে দেয়।
আমি ধীরে শ্বাস নিয়ে, আসবাবপত্র এড়িয়ে, ধূপদান-পর্দা ডিঙিয়ে, নীরবে নিজের বিছানার সামনে গিয়ে দাঁড়ালাম।
জানালার বাইরে চাঁদের হালকা আলো ঢুকছে, শীতল ছোঁয়া। আমি স্পষ্ট দেখলাম, সেই বিছানায়, যেখানে আমার পর কেউ কখনো ঘুমায়নি, সেখানে সত্যিই একজন শুয়ে আছে, মেঘের মত বালিশে কালো চুল রেশমের মতো ঝলমল।
সুকসিয়ান।
আমি বেশ কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে অবশেষে সংবিৎ ফিরে পেলাম।
চোখ সরিয়ে, বালিশ জড়িয়ে, ঠোঁটে হাসি রেখে আস্তে বললাম, “সম্রাট, যদি আপনার আপত্তি না থাকে, তাহলে আমিও এখানে ঘুমাব।”
অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও বিছানার মানুষটি নড়ল না।
আমি ধরে নিলাম, তিনি সম্মতি দিয়েছেন। নিজে হাতে বালিশ রেখে, অবলীলায় পোশাক খুলে, তার পাশে গিয়ে শুলাম, চোখ বুজলাম।
আমার কিছু করার ইচ্ছে নেই, তার পাশে এক রাত কাটানো—এটুকুই তো স্বপ্নেও ভাবিনি। তিনি সম্রাট, আমার পিতা-মাতা পর্যন্ত যার সামনে মাথা নোয়ান। সাহস থাকলে কিছু করে আসতাম, নইলে এভাবে নিরস্ত্র, কিছুই করার নেই।
চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ, আবার চোখ খুলে, চাদরের দিকে তাকালাম।
দ্বিধাদ্বন্দ্বে, শেষে আস্তে করে হাত বাড়ালাম, সুকসিয়ানের চাদরের নিচে।
হাত বাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে জানতাম, এর ফল কী হবে, সম্রাটকে ছুঁতে চাইলেই এ পরিণতি।
প্রত্যাশামতো, আমি তার পোশাক ছুঁতে পারার আগেই, আমার কবজি কেউ ধরে ফেলল।
নরম অথচ শক্তপোক্ত সেই চেপে ধরা… উঁহু, নিজের হাড় চ্যাঁক করে ভাঙার শব্দ শুনলাম, বেশ স্পষ্ট।栗ির হাসির প্রতিধ্বনি মনে বাজল, “ঠিক হয়েছে তোমার।”
চাদরের নিচে কেউ পাশ ফিরল।
চুরি করতে গিয়ে ধরা পড়ার চাপ আলাদা, আমার মতো ঝড়ঝাপটা দেখার অভ্যেস থাকলে, এমন দৃষ্টিও সামলানো যায়।
...
নীরবতার পর, ধীর ও নিরাসক্ত, কিছুটা অলস কণ্ঠ, “ক্ষমা করো।” সঙ্গে সঙ্গে আমার চূর্ণ কবজি ছেড়ে দিল।
আমি ওর কণ্ঠ শুনে মুখে হাসি এনে বললাম, “কিছু না… একটা হাতই তো, সম্রাট, আপনাকে এত ভদ্র হতে হবে না।” হাত টেনে নিয়ে, একটু দরকষাকষি করলাম, “শুধু এই কক্ষটা বেশ ঠান্ডা, আমি তো বালিশ ছাড়া কিছু আনিনি, একটু চাদর দিলে মন্দ হয় না, কী বলেন?”
অন্ধকারে সম্রাটের কণ্ঠ শোনা গেল, “তোমার হাত ব্যথা পেয়েছে, তবু এখানে থাকতে চাও?”
আমি জানি, এ অদ্ভুত। কিন্তু এমন সুযোগ,严绪 এসে টানলেও ছাড়ব না।
হালকা হাসলাম, “এ চোট বড় কিছু নয়, কাল সামলে নেব।”
সুকসিয়ান চুপ।
ভেবেছিলাম আর কিছু বলবেন না, সাহস করে ওর পাশে এগোলাম—কিন্তু ও হঠাৎ নিরাসক্তভাবে বলল, “তুমি সত্যিই কি পুরুষের প্রতি আকৃষ্ট?”
ওর ঠান্ডা প্রশ্ন শুনে, এবার নিজের সম্মান নিয়ে একটু ভাবতে লাগলাম।
আমি তো কাউকে লুকাইনি, সুকসিয়ানের কথা বলেছি, তাকে পছন্দ করি—এটা বলেই সবাইকে জানিয়েছি, যেন সবাই বোঝে, সম্রাট আমার।
কিন্তু লোকসমক্ষে বলা এক, ওর সামনে বলা আর এক; আমার কপালে চিরকাল একাকীত্ব, আর সে ও জিউলিয়েনের মিলনের নিয়তি।
আমি ভাগ্যে বিশ্বাস করি না, কিন্তু জানি, ও আমার প্রতি কখনও দুর্বল হয়নি।
উঠে বসে, এলোমেলো চুল ওর চুলের সঙ্গে জড়িয়ে গেল।
চেয়েছিলাম, চোখে চোখ রেখে কথা বলি, কিন্তু নিজের মন আগে কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি দৃষ্টি সরালাম।
ওর চোখ যেন মসৃণ কৃষ্ণ মণি, গভীর আর নির্মল, আবার নিস্তব্ধ জলের মতো, সব মেধা গুটিয়ে রাখে।
ও যখন রং ছেং ছিল, তবুও এমন নিরাসক্ততা ছিল, পাশে থেকে দেখে যাওয়া।
নিষ্ঠুররা সব সহজেই ভুলে যায়—একবার বললেই, সব ফুরিয়ে যায়।
আমি হাসলাম, “আসলে, নিশ্চিত করে বলা যায় না, হয়তো সাময়িক মজা থেকেই কথাটা উঠেছে।” কানে চুল সরিয়ে নিলাম, “তবে আমি চাইলেও, সম্রাটের কাছে কিছু করতে পারি না। একটু আগেই তো চাদর নিতে গিয়ে আটকে গেলাম। আপনার রক্ষণাবেক্ষণ অটুট, আমি জানি পারব না, তাই এত সাবধান হতে হবে না।”
হঠাৎ বিছানার পাশে রঙিন কাচের বাতি জ্বলে উঠল, উষ্ণ আলোয় শোভা পেল, চোখ-ধাঁধানো।
এমন হঠাৎ আলোয় আমি খানিক চুপ, আবার ঘুরে দেখি, সুকসিয়ান পাশে বসে, ঢিলে সাদা পোশাক, কাঁধে ঝুলে, চুল কালো, গলায় নেমে এসেছে।
তাকে দেখে অনায়াস, নত চোখে আমার হাত দেখছে, মনোযোগী, নিঃশব্দে আমার কবজি টিপে দেখল।
হালকা দীর্ঘশ্বাসের মতো কণ্ঠ, “তোমার রুচি বেশ অদ্ভুত।”
আমি কিছুক্ষণ স্তব্ধ, একটু পর ফের মুখে হাসি এনে বললাম, “দেখুন, অনেক পুরুষ আছেন, যাঁদের সৌন্দর্য শত নারীর চেয়ে বেশি, মাঝেমধ্যে পছন্দ হলে দোষ কোথায়, সম্রাট অত গাম্ভীর্য দেখাবেন না।”
সুকসিয়ান মাথা তুলল, কাচের আলোয় চোখে ঝলকানি, শান্ত গলায় বলল, “আমি বলতে চেয়েছিলাম, তুমি শয়নকক্ষে এত উজ্জ্বল কাচের বাতি রাখো?”
আমি থমকে, বুঝলাম ভুল করেছি, একটু কাশি দিয়ে বললাম, “ভালো লাগলে উজ্জ্বলই হোক।”
সুকসিয়ান আমার ঝলমলে, রত্নজড়িত পোশাকের দিকে একবার তাকাল।
আমি ধীর হাসলাম।
“তাই?” একটু চুপ, নিচু গলায় বলল, “তোমার কবজি মনে হয় স্থানচ্যুত হয়েছে।”
আলোয় ও পাশে দাঁড়িয়ে, ওর হাতের লাল সুতোয় তাকিয়ে আমি খানিক বিভোর।
কিছুক্ষণ পর হুঁশ ফিরল, দেখলাম ও চুপচাপ আমার দিকে তাকিয়ে, কিছুটা অস্বস্তিতে হাসলাম, বলতে যাচ্ছিলাম, “কিছু না।” হঠাৎ ও চোখ নামিয়ে, অল্প হাসি, “এই আলোয় রাতে ঘুম আসবে না, তুমি কিছু করতে চাও?”
আমি একটু থামলাম।
সুকসিয়ানের শান্ত চোখ আমার মুখ, ঠোঁট বেয়ে, গলা ধরে নামতে লাগল, যেন নরম ছোঁয়া, তাপ ছড়িয়ে পড়ল।
অন্যসময় শান্ত হৃদয়, এবার ওর দৃষ্টিতে অকারণে কেঁপে উঠল, আমি অসহায়ের মতো হাত বাড়ালাম, “ভালো।”
“ধরো।”
“উঁ?”
চ্যাঁক করে শব্দ, আমি নিচে তাকিয়ে দেখলাম, ওর হাতে কবজি জায়গায় ফিরেছে, মুখে নিস্তেজ হাসি।
...
পরদিন দুপুরে, ছোট জুয়া ঘরে ঢুকল, আমি তখন চাদরে হাত পেঁচিয়ে আধো ঘুমে।
“এ…এখন দুপুর, নানা দিক থেকে仙রা সম্রাটকে দেখতে এসেছে, সম্রাট…”
বলতে বলতে মাথা নিচু, বিছানার দিকে তাকায় না, যেন কিছু না দেখে বাঁচে, মুখের দৃষ্টি পায়ের আঙুল গলে মাটিতে ফুটো করতে চায়।
আমি পাশ ফিরলাম, অলস স্বরে বললাম, “গতরাতে ঘুমাইনি, এই সময়ে দরজা খুলে ঢোকা খুব অমানবিক।” হাই তুলে বললাম, “সম্রাট ভোরেই চলে গেছেন, নীচের জগৎ থেকে ফিরে ক্লান্ত ছিলেন, তাই একটু বিশ্রাম নিয়েছিলেন, বেশিক্ষণ থাকার ইচ্ছা ছিল না। তুমি যারা দেখতে এসেছে, তাদের বলো, আজ আমি বিশ্রাম নিচ্ছি, কাউকে দেখব না।”
চোখ বন্ধ করে আবার ছোট ঘুমের প্রস্তুতি, অনেকক্ষণ পরও দরজা খোলা, কেউ যায়নি।
ভুরু কুঁচকে উঠে বসে, ডাকতে যাচ্ছিলাম ছোট জুয়াকে, দেখি সে মাটিতে পড়ে থাকা কাপড় তুলছে, মুখ ফ্যাকাশে, প্রায় পড়ে যাচ্ছে।
...
ভাবতে ভাবতে হাসলাম।
ছোট জুয়া আমার দিকে তাকিয়ে, মুখ লাল হয়ে গলা পর্যন্ত গেছে, মুখ ঝুঁকিয়ে বলল, “প্রভু, শরীর কেমন? গরমপানি দেব?”
আমি এসব ভুল বোঝাবুঝি নিয়ে মাথা ঘামাই না, তবে ভাবলাম, সম্রাট সদ্য আমার ঘর থেকে বেরুলেন, আমি ওর নিষ্কলুষ ভাবমূর্তিতে কালি লাগাচ্ছি, ঠিক নয়।
হাত নেড়ে বললাম, “ওসব কাপড় আমি নিজেই হাত বাঁধতে গিয়ে ছিঁড়েছি, বেশি ভাবো না।” হালকা দীর্ঘশ্বাস, “গতরাত চেস খেলতে খেলতে সর্বনাশ করেছি, একটু বিশ্রাম দরকার। কাজ হলে严绪কে বলো, আজ কাউকে দেখব না, জিউলিয়েনের খেয়াল রাখতে বলো।”
ছোট জুয়া উদ্বিগ্ন, “কিন্তু… প্রভুর হাত?”
আমি বিছানায় হেলান দিয়ে, মোটা প্যাঁচানো কবজি দেখে হাসলাম, “চাই এই চোটটা দেরিতে ঠিক হোক।” মাথা ঘুরিয়ে ছোট জুয়াকে দেখালাম, “তুমি কিছু ভেবো না, কিছু দেখনি ধরে নাও।”
“…উঁ।”
...
বিকেল অবধি ঘুমিয়ে, উঠলাম, জানালার ধারে গাছের পাতায় সন্ধ্যার আলো, বেশ প্রাণবন্ত।
আমি চাদর গায়ে, পানি খেতে উঠলাম। দীর্ঘ ঘুমে পেট ফাঁকা, ক্লান্ত, পর্দা ডিঙিয়ে টেবিলে বসলাম, দেখলাম চায়ের পাতলা পানি, হতাশ হয়ে।
হঠাৎ পেছন থেকে আলো পড়ল, দরজা খুলল।
আমি হাসিমুখে বললাম, “ছোট জুয়া, চা ঢেলে দাও তো।”
পাশ থেকে এক জোড়া লম্বা আঙুল চায়ের পাত্র তুলল, শান্ত গলায়, “গরম দেব?”
আমি একটু থমকে, হাসিমুখে ঘুরে দেখি, নিকটেই অপরূপ মুখ, মাথা নেড়ে আলসে গলায় বললাম, “সম্রাট, আবার ফিরে আসলেন?”
সুকসিয়ান বলল, “কখন বলেছিলাম চলে যাব?” চোখে আমার ছেঁড়া ব্যান্ডেজ দেখে, “গতরাত এত শিখিয়েও পারলে না?”
আমি শেষ চুমুকে চা খেয়ে হাসলাম, “আমি এসব পারি না, নিজে এক হাতে বাঁধাও কঠিন, পরে একটু জড়িয়ে নেব, চিন্তা নেই।”
সুকসিয়ান মাথা নেড়ে, চা নিয়ে বেরিয়ে গেল।
আমি চুপচাপ বসে দেখলাম, ব্যান্ডেজ গুটিয়ে হাতটা পোকামাকড়ের গুটির মত পেঁচিয়ে তৃপ্তি পেলাম।
ঠিকই, সুকসিয়ান শুধু আমার প্রাসাদে সুযোগ বুঝে থেকে গেছেন। স্বর্গে সবাই চায় সম্রাট আসুক, কথা না হলেও শুভলক্ষণ, না হলে শুধু সৌন্দর্য দেখলেই হয়।
এবার আমার ভাগ্য খুলে গেল।
সুকসিয়ান কিছুক্ষণ পর ফিরে এলেন, পেছনে দুজন সাদা মুখে ভীত সেবক, মুখে বলছে, “এত সামান্য ব্যাপার, সম্রাটকে বিরক্ত করা যায় না।”
আমি উঠে হাসলাম, “বিরক্ত করতে ভয় থাকলে, চুপ করে থাকলেই হয়।” সুকসিয়ানের দিকে ফিরে বললাম, “কী বলেন, সম্রাট?”
সুকসিয়ান শান্ত মনে আমার জন্য চা ঢেলে দিলেন, কথা বললেন না।
দুজন সেবক থমকে গেল, নড়তেও পারল না।
“ভাই, তুমি এমন করো না, সবাই ভয় পাচ্ছে।” সুকসিয়ানের পেছন থেকে栗ি লাফিয়ে উঠে, আমার হাতের গুটি দেখে বলল, “শুনেছি তোমার হাত ভেঙেছে, নিশ্চয়ই সম্রাটেরও ক্ষতি হয়নি, দেখে নিশ্চিন্ত হলাম।”
আমি বললাম, “栗ি, তুমি সত্যিই খুব যত্নবান।”
栗ি গম্ভীর হয়ে হাতজোড় করল, “অবশ্যই, আমি সম্রাটের পক্ষের।”
আমি একটু চা খেয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি নিজের উপাধি ভুলে গেছ নাকি?”
栗ি তখন গাল ফুলিয়ে, চোখে কৌতুক, দুই সেবক দরজায় মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রয়েছে,栗ির মুখে নালিশের অপেক্ষা; আমি গলা পরিষ্কার করে, ঠিক যখন栗িকে দুটো কথা শুনিয়ে থামাতে চাইছি,—
সুকসিয়ান হঠাৎ আমার অদ্ভুত হাতটা ধরে, সবার সামনে মনোযোগ দিয়ে ধীরে ধীরে ব্যান্ডেজ খুলতে লাগল…
ঘরে নিস্তব্ধতা।
আমিও থমকালাম, সে আজ অস্বাভাবিক সাবলীল, অপ্রত্যাশিত।
হাসিমুখে ধন্যবাদ দিতে যাব, সুকসিয়ান হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তুমি জিউলিয়েনকে চেনো?”
চেয়েও জানি, আমার মুখ তখন ভালো ছিল না, চোখ কুঁচকে হাসলাম, “গতকাল ওকে প্রাসাদে এনেছি, নিশ্চয়ই চিনি।”
সুকসিয়ান হাত থামাল না, মুখে সামান্য ভাবান্তর।
পাশে সবাই কিছুই বুঝল না, কেউ কিছু জিজ্ঞেস করতে পারল না।
আমি সব বোঝার ভান করে, হালকা অর্থবোধক হাসি দিয়ে বললাম, “গতরাত薄倾 সম্রাটের সঙ্গে দাবা খেলছিল, জানে খারাপ, আশেপাশে সুযোগ নেই। সম্রাট অতিথি, থাকুন, আমার শিখতে ইচ্ছে। হবে তো?”
সবাই শুনে, সুকসিয়ান বললেন, “হুঁ।”