ঊনত্রিঞ্জততম অধ্যায়, পায়ের ধোয়া
“তাহলে, তোমার কথা হচ্ছে, ডোডো অনেক আগেই অস্থায়ী কর্মী হয়ে গিয়েছে?”
“হ্যাঁ।”
“লিয়াও দাদা এটাই বলেছে?”
“হ্যাঁ, আমি নিজে জিজ্ঞেস করেছিলাম।”
ফোনের অপর প্রান্তে, ইয়ে ইয়ান দীর্ঘ সময় নীরব রইল।
শেষ পর্যন্ত, শু সি হতাশা ভরা এক নিঃশ্বাস ফেলে বলল,
“অস্থায়ী কর্মীর ব্যাপারটি তুমি মোটামুটি জানোই, প্রতিটি বড় অঞ্চলে মাত্র একটি পদ, অন্য অঞ্চল থেকে কাউকে এনে আমাদের এখানে অস্থায়ী করতে চাওয়া সহজ নয়।”
“সবচেয়ে বড় সমস্যা, অঞ্চল পারাপার করা। নাডোথু তো সরকারি সংস্থা, আবার অস্থায়ী কর্মীর বিষয়টি নাডোথুর গোপন বিষয়ের সাথে জড়িত।”
শু সি নিজেও বেশ সমস্যায় পড়েছে, ইয়ে ইয়ানের সামনে এসব কথা বলতে পারা মানে সে যথেষ্ট বন্ধুত্ব দেখিয়েছে, ইয়ে ইয়ানের মনেও সে বিষয়টি পরিষ্কার।
যদিও কাজটা সম্ভবত আর হবে না।
তবুও শু সি যথাসাধ্য চেষ্টা করেছে।
“বুঝেছি।”
দীর্ঘক্ষণ চুপ থেকে ইয়ে ইয়ান অবশেষে কথা বলল।
“না হলে, অন্য শর্ত দাও, ব্যাপারটা অনেক বড় হয়ে যাচ্ছে, আমার পদমর্যাদার মধ্যে পড়ে এমন কিছু হলে, তা আমি অবশ্যই করে দিতাম।”
শু পরিবার বেশ গুরুত্বের সঙ্গেই বলল।
অবশ্য, শু পরিবার শুধু উত্তর চীনের দিকটাই দেখে, ইয়ে ইয়ানের এই অনুরোধ তার সাধ্যের বাইরে।
“ধন্যবাদ, সি দাদা। ব্যাপারটা নিয়ে আমি নিজেই একটু ভাবি, তোমার যদি আর কিছু না থাকে, তাহলে ফোনটা রাখছি।”
“ভেবেচিন্তে নিও।”
“হ্যাঁ, তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও।”
“ঠিক আছে।”
“……”
কিছু কথা বলেই ফোন কেটে গেল।
ফোন রাখার পর, ইয়ে ইয়ান একটা সিগারেট ধরিয়ে অনেকক্ষণ ধরে ধোঁয়া টানল, তারপর চ্যাটিং অ্যাপ খুলে সেই ছোট কুকুরের ছবি দেয়া প্রোফাইল খুঁজে বের করল—চেন ডো।
অনেকক্ষণ ভাবার পর, সে একটা মেসেজ পাঠাল।
“ঘুমিয়ে পড়েছ?”
“না, মিশন চালাচ্ছি।”
চেন ডো’র উত্তর প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই এল, শেষে একটা ক্লান্ত মুখের ইমোজি।
ইয়ে ইয়ানের মনে অজানা আশঙ্কা জাগল।
মনে হল, কিছু একটা ঠিক নেই।
সে আবার জিজ্ঞেস করল, “ডোডো, তুমি কি লিয়াও কাকার অধীনে অস্থায়ী কর্মী হয়েছ?”
ইয়ে ইয়ান কোনো ভূমিকা না দিয়ে সরাসরি প্রশ্ন করল।
চেন ডো’র মতো সরল মেয়ের কাছে ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বলার কোনো মানে হয় না, ওসব সে বুঝতেও পারবে না, বরং খোলাখুলি বলা ভালো।
এবার,
বার্তাটি পাঠানোর পর,
চেন ডো সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না,
বরং খানিকক্ষণ পরে, পর্দায় শুধু একটা ‘হ্যাঁ’ দেখা গেল, উত্তর হিসেবে।
“লিয়াও কাকার নির্দেশে?”
“হ্যাঁ।”
উত্তর একই রকম।
এইভাবে উত্তর পেয়ে, ইয়ে ইয়ান অজানা এক অস্থিরতায় ভুগল, দ্রুত টাইপ করল।
“সে কি তোমাকে জোর করেছে?”
“না।”
“তাহলে তুমি আসলে অস্থায়ী কর্মী হতে চাও?”
“জানি না।”
“এমন ব্যাপারে জানো না কিভাবে হয়? তুমি কি এই কাজটা পছন্দ করো, না অপছন্দ?”
ইয়ে ইয়ানের উত্তেজনা বাড়ছিল।
কিন্তু চেন ডো’র লেখায় কোনো আবেগের ছোঁয়া নেই, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
“লিয়াও কাকা চেয়েছেন আমি যেন এই কাজটা পারি, তিনি বলেছেন এতে আমি ডার্ক ফোর্ট থেকে বেরিয়ে বাইরের নতুন জগৎ দেখতে পারবো।”
“তাহলে তুমি কি এই কাজটা পছন্দ করো?”
“জানি না।”
সবসময়কার মতোই,
দমবন্ধ করা উত্তর।
ইয়ে ইয়ান অনুভব করল, যেন কেউ তার বুকে ঘুষি মেরে বসেছে, রাগও থেমে গেল।
“ডোডো, আমি জানি তুমি খুব আজ্ঞাবহ, ভালো মেয়ে। কিন্তু তুমি বুঝতে হবে, লিয়াও কাকা তার জায়গায়, তুমি তোমার জায়গায়— তিনি যেমন বলবেন, তোমার তেমন করতেই হবে, এমন নয়; তোমার নিজস্ব জীবন থাকা উচিত!”
“কিন্তু আমি চাই না লিয়াও কাকা হতাশ হোক।”
“এটা হতাশার প্রশ্ন নয়...”
ইয়ে ইয়ান বুঝতে পারছিল না আর কী বলবে, এক পর্দা দূরে বসে সে ছোট্ট মেয়েটির মনের গভীরতম কথা কিছুতেই ধরতে পারছিল না।
“স্যার, আরেকটা সময় কথা বলা যাবে? আমি এখনো মিশন চালাচ্ছি, টার্গেট বেরিয়ে পড়েছে, এখনই কিছু না করলে পালিয়ে যাবে।”
চেন ডো কিছুটা দ্বিধায় পড়ে ছিল।
ইয়ে ইয়ান, যা আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, সে সব মুছে দিয়ে শুধু ‘ঠিক আছে’ লিখল, আবারও চ্যাট শেষ করল।
মোবাইলটা নামিয়ে রাখল।
ইয়ে ইয়ানের মনটা অসম্ভব খারাপ লাগছিল।
চেন ডো-কে নিয়ে, এই দুঃখী শৈশবের মেয়েটিকে সে গভীর সমবেদনা জানাত।
যদিও দক্ষিণ-পশ্চিমের ডার্ক ফোর্ট থেকে সে দুই বছর আগেই চলে এসেছে, দুই বছর চেন ডো’র সাথে দেখা হয়নি।
তবু, প্রতি বছরই ইয়ে ইয়ান চেন ডো’র জন্য অনেক কিছু কিনে পাঠাত— খাওয়া-পরা থেকে শুরু করে ইলেকট্রনিক জিনিসপত্র পর্যন্ত। চেন ডো-কে সে নিজের বোনের মতোই দেখত।
এমন অবস্থায়, চেন ডো অস্থায়ী কর্মী হয়েছে শুনে, সে আর স্থির থাকতে পারছিল না।
দেখা যাচ্ছে,
দক্ষিণ চীনের ডার্ক ফোর্টে যেতে হবে।
ভাবতে ভাবতে, ইয়ে ইয়ান আবার সিগারেট ধরাল।
এদিকে অন্যপ্রান্তে—
অজানা এক গ্রাম।
চেন ডো মোবাইলটা হাতে নিয়ে একটা বাঁকা গাছের আড়ালে লুকিয়ে ছিল, তার নিরাবেগ মুখেও কিছু জটিল ভাব ফুটে উঠেছিল।
...
সেই রাতটা, ইয়ে ইয়ান খুব খারাপ ঘুমাল।
মাথাজুড়ে শুধু চেন ডো’র অস্থায়ী কর্মী হওয়ার চিন্তা।
সে ভেবেছিল সকালে উঠে অফিসে ছুটি নেবে, তারপর সরাসরি দক্ষিণ চীনে যাবে, চেন ডো আর লিয়াও চুং-র সঙ্গে দেখা করবে।
কিন্তু ভাবল, চুক্তির আর ক’টা দিনই বা বাকি, এখনই ছুটি নিলে সহজেই কেউ অন্যভাবে কিছু ভেবে বসতে পারে।
তা ভালো নয়।
তাই ইয়ে ইয়ান নিজের মনকে সংযত রাখল, চাকরি ছাড়ার দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করবে, তারপর দক্ষিণ চীনে যাবে।
পরবর্তী কয়েকদিন, দিনগুলো বেশ নিরিবিলি কাটল, প্রতিদিন ঠিকঠাক অফিসে গিয়ে কাজের ভান করত, ছুটির সময়ে চলে আসত।
ফেং ঝেংহাও দশজনের শীর্ষ মহলে ঢোকার পর, তার প্রভাব অনেক বেড়ে গেল, আর সেইসব নোংরা কাজও কমে গেল, থাকলেও ইয়ে ইয়ানকে আর তেমন কিছু করতে হত না।
আর ফেং ঝেংহাও, ফেং শা ইয়ান, তারা সবাই ব্যস্ত হয়ে পড়ল, শেষ পর্যন্ত ব্যাপারটা এমন পর্যায়ে গিয়েছিল যে, পুরো天下会-কে নতুন করে সাজাতে হচ্ছিল।
তারপর আছে কর্মী নিয়োগ, ও সব দায়িত্ব সামলানো।
বহু কাজের ভিড়।
শুধু ইয়ে ইয়ান ছাড়া...
...
২১ জুলাই, উজ্জ্বল দিন!
天下会-তে থাকার দিন আর বেশি নেই, নিষ্ঠার সাথে কাজ করতে হবে, পরবর্তী প্রজন্মের জন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করতে হবে।
২২ জুলাই, ঝকঝকে রোদ।
কোনো কাজ নেই, পায়ে পানি ঢালা।
২৩ জুলাই, ঝকঝকে রোদ।
কোনো কাজ নেই, পায়ে পানি ঢালা।
২৪ জুলাই, মেঘলা।
কোনো কাজ নেই, পায়ে পানি ঢালা।
২৫ জুলাই, ঝকঝকে রোদ।
ইয়ে ইয়ান, ইয়ে ইয়ান! তুমি এমন堕落 হতে পারো না! তুমি তো বলেছিলে, ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য দৃষ্টান্ত হবে, সব ভুলে গেলে?
কনফুশিয়াস বলেছেন: “আমি প্রতিদিন নিজেকে তিনবার প্রশ্ন করি...”— আর চলবে না!
২৬ জুলাই, ঝকঝকে রোদ।
কোনো কাজ নেই, পায়ে পানি ঢালা!
২৭ জুলাই, বৃষ্টি।
কোনো কাজ নেই, পায়ে পানি ঢালা!
...
২৮ জুলাই।
চুক্তির শেষ দিন।
ফেং ঝেংহাও, ফেং শা ইয়ান, ছোট্ট সিংহতারা,天下会-এর সব নেতাকর্মীর সঙ্গে বিদায়ের ভোজ শেষ করে,
ইয়ে ইয়ান পুরোপুরি স্বাধীন হয়ে গেল।
তবে কিছুটা আফসোস তো আছেই...কিন্তু পৃথিবীতে কোনো ভোজ চিরকাল চলে না, আজীবন চলার মানুষ ছাড়া কেউই শেষ অবধি পাশে থাকে না।
এখনকার বিদায়, ভবিষ্যতের আরও ভালো মিলনের জন্য। ইয়ে ইয়ান কষ্ট পেলেও, সে ব্যাপারটা বুঝেছিল...তেমন কোনো লজ্জার প্রকাশ ছিল না।
২৯ জুলাই।
ভোরবেলা উঠে, রাস্তার পাশের দোকানে হালকা নাশতা করে, সরাসরি বিনহাই বিমানবন্দরের দিকে রওনা দিল ইয়ে ইয়ান।
গত রাতেই সে দক্ষিণ-পশ্চিমে যাওয়ার টিকিট কেটে রেখেছিল, আজই চেন ডো’র সঙ্গে তার দেখা হবে।