বিরাশি অধ্যায়: অনুচিত

叶িয়ান, শু সি এবং তাদের সঙ্গীরা পাহাড়ের আঁকাবাঁকা পথ ধরে ক্রমাগত উপরে উঠছিল। এই পাহাড়ের চূড়াই ছিল তাদের যাত্রার শেষ গন্তব্য।
তারা চূড়ায় পৌঁছানোর আগেই, কেবল মাঝপথে পৌঁছাতেই, কয়েকজনের নজরে পড়ল পাহাড়ের মাঝ বরাবর জমে থাকা ছোট একটি দল। এর মধ্যে কিছুজন ছিল প্রতিযোগিতার নির্বাচিত অংশগ্রহণকারী—যাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিল লু লিংলং এবং ওয়াং এর্গো।
“আহা, অনেকেই তো এসেছে।”
এই সময়ে এখানে উপস্থিত হওয়া মানে এই যে, তারাও এই অভিযানের অংশ হিসেবে নির্বাচিত।
দূর থেকে শু সি সবাইকে হাত তুলে অভিবাদন জানাল, এবং অপরপক্ষও মাথা নাড়ল।
য虽ই এটি তিন পক্ষের যৌথ উদ্যোগ, গোপনীয়তার কারণে, এই সহযোগিতায় কারা অংশ নেবে, অন্য দুই পক্ষের কেউই জানত না।
এমনকি উদ্যোগের অন্যতম উদ্যোক্তা শু সান ও শু সি-র মতো ব্যক্তিও জানেন না।
শু সান ও শু সি-র সম্পর্কে অপরপক্ষের অপরিচিতির তুলনায়, তারা ঝাং ছু লান, ফেং বাবাও, ইয় লিয়াংছেন-কে কিছুটা বেশি চিনত।
অন্তত কিছুটা পরিচিতি ছিল।
লু লিংলং-এর নেতৃত্বে থাকা দলটি অভিবাদন জানাতে শুরু করল: “ছু লান, ফেং বাবাও, ইয় লিয়াংছেন… তোমাদের দিকেও কি শেষ হয়েছে?”
“হ্যাঁ, শেষ।”
ঝাং ছু লান মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
তার দৃষ্টি দলের মধ্যে ঘুরে শেষমেশ সামনে দাঁড়ানো বাই শি শু-র দিকে কিছুটা সন্দেহ নিয়ে তাকাল: “আচ্ছা, চাং লং কোথায়?”
তার মনে ছিল, এই দলটি একটি ছোট গোষ্ঠী, কিন্তু আজ কেবল চাং লং সেই মোটা ছেলেটি নেই, তাই মনে প্রশ্ন জাগল।
“ও কাল ঝাং লিং ইউ-র সাথে দ্বন্দ্বে গুরুতর আহত হয়েছে, এখন হাসপাতালে।”
“তাই?”
ঝাং ছু লান অবাক হয়ে গেল।
তার গতকালের ম্যাচ ছিল প্রথম দিকে, চাং লং ও ঝাং লিং ইউ-র ম্যাচ ছিল পরে।
তাই চাং লং-এর পরবর্তী পরিস্থিতির বিষয়ে সে কিছুই জানত না।
কিছুক্ষণ কথা বলার পর, সবার দৃষ্টি একযোগে ইয়িয়ানের উপর পড়ল—কৌতূহল ও শ্রদ্ধায়।
তাদের দৃষ্টির প্রতি ইয়িয়ান কোনো গুরুত্ব দিল না, যেন কিছুই দেখেনি।
“আচ্ছা, সবাই এখানে কেন? চলো, দ্রুত উপরে যাই, যেন বৃদ্ধরা অপেক্ষা করে না বিরক্ত হন।”

শেষ পর্যন্ত, শু সি এগিয়ে এসে পরিবেশটা সহজ করল, লোকেরা তাদের কৌতূহলী দৃষ্টি সরিয়ে একসাথে পাহাড়ের দিকে চলল।
সংকীর্ণ পাহাড়ি পথ পেরিয়ে তারা পৌঁছাল একটি পৃথক ছোট বাড়িতে।
লু লিংলং-এর নেতৃত্বে, সবাই শান্ত বাইরের উঠোন পেরিয়ে ভিতরের উঠোনে ঢুকল।
দূর থেকে তারা দেখল দরজায় অপেক্ষা করছে এক অল্প বয়সী পুরোহিত: “গুরুজি ঘরের ভিতরে অপেক্ষা করছেন, আমার সাথে আসুন।”
বলেই সে পিছনের বন্ধ দরজা খুলে সবাইকে ভিতরে ঢুকতে দিল।
বড় দলটি যেন ভেড়ার পাল, ঘরে ঢুকে ফাঁকা ঘরটি মুহূর্তে ভরে উঠল।
ঘরটি খুব বড় নয়, তিনটি চেয়ারে শ্রেষ্ঠ গুরু, তিয়ান জিনঝং, এবং লু জিন বসে আছেন—এই যৌথ উদ্যোগের প্রধান দায়িত্বশীলরা।
সবাই দাঁড়িয়ে গেলে, প্রধান আসনে বসা শ্রেষ্ঠ গুরু প্রথমে কথা শুরু করল: “শু সান, শু সি, ইয়িয়ান, তোমাদের স্বাগতম।”
“ছু লান, ভেতরে এসো।”
ঝাং ছু লানকে দেখে গুরুজির মুখে শুভ্র হাসি ফুটে উঠল,
“ছু লান, এসো সম্মান জানাও, এইজন্য তিয়ান জিনঝং-ও তোমার গুরুজি। একসময় লংহু পাহাড়ে আমি, জিনঝং, আর তোমার দাদা হুয়াই ই-র মধ্যে সবচেয়ে ভালো সম্পর্ক ছিল।”
“জিনঝং গুরুজি, তাহলে আপনাকে তো প্রণাম করা উচিত।”
গুরুজি পরিচয় দেওয়ার পর, ঝাং ছু লান বিন্দুমাত্র ভাবনা ছাড়াই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, মুখে চাটুকার হাসি।
ঝাং ছু লানের এই নির্লজ্জ আচরণ দেখে পাশে থাকা ঝিজিনহুয়া, ওয়াং এর্গো-রা বিস্মিত হয়ে গেল, আসলেই কি বলা হয় ‘প্রণাম চাটুকারিতা।’
ঝাং ছু লান এক অদ্ভুত চরিত্র, তিয়ান জিনঝং-কে দুইবার মাথা নোয়ানোর পর, সে এবার দৃষ্টি ফেরাল লু জিন-এর দিকে, সেখানেও চাটুকারিতার চেষ্টা করল,
“এটা তো লু জিন, লু গুরুজি, আপনাকেও তো প্রণাম করা উচিত।”
বলেই আবার মাথা নোয়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু লু জিন হাত নাড়ে বলল, “থাক, তোমার সম্মান আমি নিতে পারি না।”
“এমন কথা বলবেন না, আপনার দেওয়া টংথিয়ান লু না থাকলে এই লোথিয়ান উৎসব এতো জমজমাট হতো না।”
“আপনি সম্মান নিন।”
ঝাং ছু লানের এই আচরণে লু জিন হেসে উঠল, পাশে বলল: “ঝাং, তিয়ান, এই ছেলেটা আমাকে ঠাট্টা করছে, সাহস তো কম নয়।”
লু জিন এমন বললে, শ্রেষ্ঠ গুরুও হেসে উঠলেন: “দেখো, কার ছাত্র-ছাত্রা।”
শ্রেষ্ঠ গুরু এমন বলায়, লু জিন চেয়ারের হাতল চাপড়ে বলল: “ঠিক আছে, ধরে নিলাম এবার তোমাকে ফাঁকি দিলাম।”

কথা শেষ করে, সে আবার বলল: “ছেলে, আমি ফাঁকি দিলেও একটিমাত্র প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি—যতদিন না তা নৈতিকতা ও মানবতার বিরুদ্ধে যায়, যত কঠিনই হোক, আমি তা পূরণ করব।”
লু জিন-এর কথা শুনে ঝাং ছু লানের মুখে হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “আহা, সত্যিই আপনাকে ধন্যবাদ লু গুরুজি।”
কিছুক্ষণ সবাই কথা বলল।
এরপর শ্রেষ্ঠ গুরু হঠাৎ মাথা তুলে দূরে ইয়িয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন: “এইবার কুয়ানসিং ধরার অভিযানে ইয়িয়ানও অংশ নেবে?”
“হ্যাঁ, সে-ও অংশ নেবে।”
উত্তর দিল শু সি।
ঠিক তখন, তিয়ান জিনঝং বলল: “শুনেছি ইয়িয়ান ও কুয়ানসিং নারীটির মধ্যে কিছু সম্পর্ক আছে, গুজব কি সত্য?”
তার কথা শেষ হলে, ঘরের পরিবেশ মুহূর্তে ভারী হয়ে উঠল... সবাই তাকাল ইয়িয়ানের দিকে।
“এটা কি গুরুত্বপূর্ণ?”
ষিয়া হে-র ব্যাপারে ইয়িয়ান এড়িয়ে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা ছিল না, সরাসরি উত্তর দিল।
“লংহু পাহাড়ের স্বার্থে, আমি চাই ইয়িয়ান এই ব্যাপারটি স্পষ্ট করে বলুক, না হলে আমি বিচার করতে পারব না, তার উপস্থিতি লংহু পাহাড়ের জন্য বিপদ কিনা, কারণ এবার ব্যাপারটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
তিয়ান জিনঝং-এর কথা যুক্তিসঙ্গত; কুয়ানসিং-এর সঙ্গে সম্পর্ক থাকলে সাধারণত কেউই নিরপেক্ষ থাকতে পারে না। আর লংহু পাহাড়ের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর হিসেবে, যদিও শক্তি হারিয়েছেন, তবু পাহাড়ের বহু বিষয়ে তাকে দায়িত্ব নিতে হয়।
তিয়ান জিনঝং এই প্রশ্ন তুলতে পারলেন, কারণ তিনি ইয়িয়ানের পরিচয় এবং ষিয়া হে-র সম্পর্কে জানেন।
তাই ইয়িয়ান লুকানোর প্রয়োজন বোধ করল না, স্পষ্ট স্বীকার করল: “তিয়ান গুরুজি যা শুনেছেন, মূলত তা-ই সত্য।”
“সত্য?”
তিয়ান জিনঝং-এর কপাল ভাঁজ পড়ল: “তাহলে এবার, সম্ভবত ইয়িয়ানকে অংশ নিতে দেওয়া যাবে না...”
“তিয়ান।”
শ্রেষ্ঠ গুরু অবাক হলেন, ভাবেননি নিজের সহোদর এমন কথা বলবেন।
শ্রেষ্ঠ গুরু দুঃখিত চোখে ইয়িয়ানের দিকে তাকালেন, তখনই পাশে লু জিন বললেন: “আমি-ও মনে করি, তাকে অংশ নিতে দেওয়া ঠিক হবে না...”