বাইশতম অধ্যায়: গোপনে প্রবেশ

"ইয়ান, তুমি এত দ্রুত দৌড়াচ্ছো কেন?"

ফেং শায়েন ইয়ানকে অনুসরণ করে বাইরে এসেছিল। সে যখন বেরোলো, ইয়ান তখন প্রায় কোণায় পৌঁছে গেছে। ফেং শায়েনের কথা শুনে ইয়ান ঘুরে তাকাল, তার দৃষ্টিতে কিছুটা বিভ্রান্তি।

"আমি তো দৌড়াইনি।"

"তুমি দৌড়াইলে না তো কে দৌড়াল?"

ইয়ান নিরুত্তর।

নারীজাতি, যুক্তিহীন প্রাণী।

সে ঠোঁটে সিগারেট চেপে অগত্যা কাঁধ ঝাঁকাল, "তুমি বললে দৌড়েছি, তাহলে দৌড়িয়েছি। তুমি জিতেছ, এখন থেকে যা বলবে তাই ঠিক।"

"এবার ঠিক বলেছ।"

ফেং শায়েন কোমরে হাত রেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। কিন্তু কিছুক্ষণ পরই তার চোখের দৃষ্টি ম্লান হয়ে এলো, "তুমি আর ক’দিন এখানে থাকবে?"

সে একেবারে সোজাসাপটা জিজ্ঞেস করল।

"এক সপ্তাহও হবে না।"

ইয়ান সত্যিই বলল। চুক্তির ব্যাপারটা ফেং শায়েন জানত, ইয়ান কিছুই গোপন করেনি।

"তিয়েনশিয়াহুয়ি ছেড়ে কোথায় যাবে?"

"যেখানে ইচ্ছা হয়।"

"তুমি না পারো!"

ফেং শায়েন কিছুটা হতাশ হল। ইয়ান কিছু না বললেও, সে বুঝতে পারছিল কেন ইয়ান যেকোনো জায়গায় যেতে চায়, তার মনটা খারাপ হয়ে গেল।

তবুও সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, তিন-চার পা এগিয়ে ইয়ানের পাশে এসে কাঁধে বাহু রাখল, হাসিমুখে বলল,

"চলো, আজ তোমাকে খাওয়াবো।"

"থাক, দরকার নেই।"

"কী, আমার সাথে যেতে চাও না?"

একটা কনুই দিয়ে ইয়ানের পেটে বেশ জোরে আঘাত করল, অপ্রস্তুত ইয়ান বেঁকে গেল।

"শোনো দিদি, এত মারধর কোরো না, নাহলে বিয়ে হবে না কোনোদিন, কেউ তোমাকে নেবে না।"

"কাকে দিদি বললে?"

হঠাৎ চারপাশের তাপমাত্রা যেন কমে গেল, ফেং শায়েনের চোখে ঠান্ডা শীতল আলো, যেন পরমুহূর্তেই ঝাঁপিয়ে পড়ে ইয়ানকে ছিঁড়ে ফেলবে।

বয়সের প্রসঙ্গ, নিষিদ্ধ।

"ভুল হয়ে গেছে, দিদিমণি।"

ইয়ান গলা খাঁকারি দিয়ে শান্তভাবে ভুল স্বীকার করল।

"এইবার ঠিক বলেছ।"

ফেং শায়েন যেন নাট্যশৈলীতে মুহূর্তে মুখ বদলাল।

"যদি বিয়ে না হয় তবুও আমার কিছু আসে যায় না, তোমার বলার দরকার নেই," ফেং শায়েন রাগী ভঙ্গিতে আবার দুবার কনুই দিয়ে ঠেলা দিল ইয়ানকে।

"আচ্ছা ঠিক আছে, আমি বেশি কথা বলছি।"

ইয়ান যেন প্রাণহীন মাছের চোখে তাকাল।

"তাহলে কোথায় যাব?"

"তুমি গিয়ে গাড়ি বের করো, তোমার ছোট ভ্যানটা নিয়ে এসো, আজ একটু আনন্দ করি..."

"উফ, তোমার কথাবার্তা কেমন যেন অদ্ভুত।"

"কি বলছো এসব?!"

একটা ঘুষি বাতাস চিরে এলো, কিন্তু ইয়ান চটপটে ভাবে এড়িয়ে গেল। ইয়ান হাসিমুখে বলল, "তবে তুমি এভাবে চলে যেতে পারো? ঝাং ছুলান কিছু বলবে না?"

"বাড়িতে তো বাবা আছে।"

ফেং শায়েন নির্বিকারভাবে উত্তর দিল। তার বাবা তাকে শুধু ঝাং ছুলানকে ফিরিয়ে আনতে বলেছে, বাকিটা বলেনি, তাই সে কিছুই জানে না ভান করল।

"ঠিক আছে।"

ফেং শায়েন এতই নির্ভারভাবে বলল যে ইয়ান আর কিছু বলল না। একটু ভেবে সে আবার জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি চাও যে ইয়ায়া, ছোট তারা ওদেরও ডেকে নিই?"

"না, দরকার নেই।"

ফেং শায়েন মাথা নাড়ল।

"তাহলে চল..."

তিয়েনমেন শহর।

একটা বারবিকিউ রেস্তোরাঁয়।

ফেং শায়েন এক টুকরো সুন্দরভাবে কাটা মাংস গ্রিলের ওপর ফেলে আনমনা স্বরে বলল, "তুমি এত সহজে তিয়েনশিয়াহুয়ি ছেড়ে যাচ্ছ, আর একবার ভাবতে পারো না?"

"না।"

ইয়ান কমলা রসের গ্লাস হাতে নিয়ে হাসল, "পৃথিবীতে কোনো ভোজ চিরকাল স্থায়ী হয় না, একদিন তো যেতেই হয়।"

"একটু সময় বাড়ানো যায় না?"

তার ছোট্ট চোখে মায়া।

ইয়ান মাথা নাড়ল, চোখে দৃঢ়তা।

ফেং শায়েন কৃত্রিম হাসি দিল, "তাহলে তোমার ভবিষ্যৎ শুভ হোক, সময় পেলে ফিরে এসো, তিয়েনশিয়াহুয়ি তোমারও বাড়ি।"

"ধন্যবাদ!"

ইয়ানের মনেও আবেগ ভর করল।

দুজনের গ্লাস ঠেকল, দুজনের মনেই ভিন্ন ভিন্ন চিন্তা।

নীরবতা ভেঙে ফেং শায়েন ধীরে বলল, "বাবার ইচ্ছা, এবার রোতিয়ান দাজিয়াও-তে তিয়েনশিয়াহুয়ি অংশ নেবে, এটা তরুণদের জন্য বিরল উৎসব, তোমার কী মত?"

"রোতিয়ান দাজিয়াও?"

ইয়ান গ্লাস নামিয়ে রাখল, "ভালোই তো, তিয়েনশিয়াহুয়ি এখন উন্নতির পথে, ফেং কাকা দশ প্রবীণের দলে ঢুকেছেন, এবার একটু শক্তি দেখানোর সময়।"

"হুম।"

ফেং শায়েন মাথা নাড়ল।

তার বাবারও একই মত। অবশেষে তিয়েনশিয়াহুয়ি তো নতুন গড়া সংগঠন, প্রাচীন ধর্মীয় গোষ্ঠীর মতো শত শত বছরের ঐতিহ্য নেই, যদিও দ্রুত এগোচ্ছে, সামনে এখনও অনেক পথ বাকি।

"তুমি অংশ নেবে?"

তবে তার চেয়ে বেশি কৌতূহল, ইয়ান কি এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে?

"সম্ভবত যাব।"

ইয়ান কিছুটা দ্বিধা করল, "এটা তরুণদের জন্য উৎসব, ঘুরে দেখে অভিজ্ঞতা বাড়ানো উচিত, আর ওয়াং ইয়ে, টাং ওয়েনলং ওরা যাবে বলেছে..."

"তাহলে সংখ্যার জন্যই যাচ্ছ!"

"উফ!"

ফেং শায়েন ঠোঁট বাঁকাল, মজার হাসি, "তুমি একটুও লজ্জা পাও না, দিং শুয়ানকে হারাতে পারো এমন মানুষ, অথচ ছোটদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে যাচ্ছ!"

"লু প্রবীণ যদি এসব শুনত, রাগে মরে যেত।"

"কিছু করার নেই।"

ইয়ান কাঁধ ঝাঁকাল, হাসল, "বলে দেওয়া আছে, ত্রিশের কম বয়সীদের জন্য, আমার বয়স কম, নিয়ম ভাঙছি না, লু প্রবীণ নিশ্চয়ই বুঝবেন..."

"তুমি এক অদ্ভুত চরিত্র!"

ফেং শায়েন চোখ ঘুরাল, সঙ্গে সঙ্গে গ্রিলের মাংস উল্টে দিল।

"তুমি কি লু প্রবীণের বিশেষ কৌশল টংথিয়েনলুতে আগ্রহী?"

"না, একেবারেই না..."

ইয়ানের গলা ছিল সৎ, "শুধু মজার জন্যই যাচ্ছি, আর ঝাং ছুলানকে দেখতে চাই..."

"তুমি কি শি টি ইউয়ানলুতে আগ্রহী? বিশ্বাস করো? ও তো অসহায় দুর্বল, তার সঙ্গে ওই কৌশলের সম্পর্ক কী!"

ফেং শায়েন অকপটে বলল।

ঝাং ছুলানকে দেখার পর তার সব কল্পনা ভেঙে গেছে। আগে ঝাং শিলিনের নাম শুনে আগ্রহী ছিল, এখন আর না।

"কিছু ভাবিনি।"

"তেমন বলো না, আমি তো শুধু দেখতে চাই গভীর জলে পাথর ছুড়ে দিলে কী হয়।"

নিরপেক্ষ দর্শক হিসেবে ইয়ানের ভাবনা সরল, পক্ষপাতশূন্য। সে নিরপেক্ষ থাকতে চায়।

শি টি ইউয়ানলু হোক বা টংথিয়েনলু, তার কোনো আগ্রহ নেই... সে নিজেই এখনও রাতের প্রভু কী বোঝে না, অন্য কিছু নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় নেই।

এমন সময় ফেং শায়েনের ফোন বেজে উঠল, সে ধরল, কয়েকটা কথা বলল, মুখটা বদলে গেল।

ফোনটা নামিয়ে সে বলল,

"তিয়েনশিয়াহুয়িতে বড় ঘটনা ঘটেছে।"

"কি?"

ইয়ান কিংকর্তব্যবিমূঢ়।

ফেং শায়েন জানাল, "ছোট তারা ফোন করেছে, কেউ তিয়েনশিয়াহুয়ি টাওয়ারে ঢুকে পড়েছে, আসছে একজন বিশেষ শক্তিধর, কয়েকজন কর্মকর্তা আহত হয়েছে।"

"সে বলল, তাড়াতাড়ি ফিরে যেতে।"

"কিন্তু আমার তো এখনও পেট ভরেনি।"

ইয়ান টেবিলের সামান্য পোড়া বারবিকিউয়ের দিকে তাকিয়ে মন খারাপ করল।

ফেং শায়েন খারাপ চোখে ইয়ানের দিকে চাইল, "এখনও খাবে? বাড়ি তো লুট হয়ে যাবে, তাড়া দাও, চলো..."

এটা বলেই সে ব্যাগ তুলে, টানতে টানতে ইয়ানকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।