তিপ্পান্নতম অধ্যায়, জীবনজুড়ে নিষ্কলুষ
কিয়োতো।
নাডোত্সু সদরদপ্তর।
প্রতিযোগী যাচাই কমিটির প্রধান লিয়াং ফান মোটা একগাদা নথিপত্র বুকে চেপে অফিসের দরজায় কড়া নাড়ল।
“ভেতরে আসো।”
লু জিনের কণ্ঠস্বর ভেতর থেকে ভেসে এল।
লিয়াং ফান গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল।
“লু爷, এইবারের লোতিয়ান দাজিয়াওতে অংশগ্রহণের জন্য যারা আবেদন করেছেন, তাদের সকলের তালিকা আমি সম্পূর্ণভাবে গুছিয়ে এনেছি। আপনি দয়া করে একবার দেখে নিন।”
“ওটা টেবিলে রেখে দাও।”
অফিসঘরে, সুবিন্যস্ত স্যুট, টাই পড়া, মাথার চুলে পাক ধরেছে, মুখে ছাঁটা ছাগলের দাড়ি—এমন এক বৃদ্ধ লু জিন তখন কম্পিউটারের সামনে বসে, দৃষ্টি নিবদ্ধ করে রেখেছেন স্ক্রিনে, কপাল কুঁচকে আছে।
যদিও তাঁর বয়স ইতোমধ্যে শতকের কোঠা ছাড়িয়েছে, কিন্তু কীবোর্ডে তাঁর আঙুলের দ্রুততা অনেক তরুণকেও লজ্জায় ফেলে দেবে।
লিয়াং ফানও সেই দৃশ্য দেখে কিছুটা ঈর্ষান্বিত হল।
অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ, আসলেই অস্বাভাবিক শক্তিশালী।
লু জিন একদিকে দ্রুত কীবোর্ড চাপড়াচ্ছেন, অন্যদিকে পাশে দাঁড়ানো লিয়াং ফানের সঙ্গে কথা বলছেন, কণ্ঠে এক ধরনের মৃদুতা—
“ছোট লিয়াং, বসো। তুমি যে নথিগুলো এনেছ, আমার হাতে কাজ শেষ হলে… আরে, না, বাজে পাথরমানব! এই কোণ থেকেও কীভাবে ভুলে গেলে? তোমার হাত আছে তো, সময় পেলে একটা কৃত্রিম হাত লাগিয়ে নিও।”
লিয়াং ফান চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, হঠাৎ লু জিনের মুখ থেকে বেরিয়ে আসা অশ্লীল বাক্য শুনে চমকে গেল, ভেবেছিল বুঝি নিজের কোনো ভুলে বৃদ্ধ রেগে গেছেন।
কিন্তু খেয়াল করল, ব্যাপারটা অন্যরকম। লিয়াং ফান লক্ষ করল, লু জিনের মুখ কালো হয়ে উঠেছে, যেন যেকোনো সময় পানির ফোঁটা পড়বে।
শুধু মুখই নয়, কম্পিউটার স্ক্রিনও কালো।
কৌতূহলী হয়ে মাথা বাড়িয়ে দেখল।
এক ঝলক দেখেই লিয়াং ফান নিজেকে সামলে রাখতে পারল না, পরিস্থিতির কারণে হাসি চেপে রাখতে হল।
ইয়াসো, স্কোর: ০-১০।
পুরো দল একসঙ্গে মাত্র আটটি কিল, প্রতিপক্ষের বারোটি।
আরেকবার তাকাল সরঞ্জাম তালিকায়: ডোরান’স রিং, ক্ষয়িষ্ণু ওষুধ, খুনের বই আর একটা লাল ক্রিস্টাল।
কি অবস্থা!
পুরোপুরি বিপর্যয়।
তারপরও, এমন দুর্দশার মাঝেও কেউই খেলা ছাড়েনি… কী দারুণ মনোবল!
একটি দলবদ্ধ ধ্বংসের কারণে,
এই মুহূর্তে লু জিন দুই হাতে কীবোর্ড নাড়িয়ে, চারজন সতীর্থের সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে, একাই চারজনের বিরুদ্ধে ব্যস্ত।
“এই পাথরমানব খেলেও যদি চূড়ান্ত ক্ষমতা মিস করো, তবে একটা কৃত্রিম হাত লাগাও বরং, টাকাপয়সা না থাকলে আমি ধার দেব।”
“এস-১৩ এডি, সারাক্ষণ অপ্রয়োজনীয় প্রশ্নবোধক চিহ্ন পাঠাও কেন? তোমার খারাপ লাস্ট-হিট দেখো, আমি তো পা দিয়েও খেলতে পারি, দশ মিনিটে তোমার চেয়ে বেশি নেব।”
“সহযোগী, তুমি কি কুকুরের পরিচয়পত্র দেখাচ্ছো সারাক্ষণ? ভাবো না যে তোমার কিছু করার নেই, আরজে বিড়াল চরিত্র নিয়ে একবারও নিচে নামো নি। জানি তুমি সহযোগী, না জানলে মনে করতাম এডি এক্সট্রা ২৫০ টাকার গ্যাজেট কিনেছে।”
“আর তুমি, পবি, বনে ঘুরে বেড়িয়ে শিকার না করেই কী করছো? এক ব্যাঙের দিকে এতক্ষণ চেয়ে, কী ব্যাপার, তোমাদের মধ্যে কিছু চলছে নাকি?”
এভাবে চরম দ্রুততায় লু জিন চারজনের কথার পাল্টা জবাব দিচ্ছিলেন।
তাঁর এই তীব্র জবাবের চাপেই চার সতীর্থ মুখ তুলতেও সাহস পাচ্ছিল না।
অবশেষে,
খেলা দশ মিনিটেই শেষ।
তবে পনেরো মিনিটে এসে মূল ঘাঁটি ধ্বংস হল।
খেলা হেরে গেলেও, মাউস নামিয়ে রাখা লু জিনের মুখে কোনো ছায়া পড়ল না, বরং বেশ তৃপ্তির হাসি।
তিনি কব্জি ঘষে, মুখে অবজ্ঞার হাসি,
“মজার ব্যাপার! আমি, লু, সারাজীবন নির্ভুল থেকেছি, এভাবে তোমাদের মতো নির্বোধদের কাছে হারব?”
বলেই, তিনি টাই ঠিক করলেন, দৃষ্টি সরালেন কম্পিউটার থেকে, পাশে থাকা লিয়াং ফানের দিকে।
লিয়াং ফান তীব্র চাপে পড়ে গেল।
“এ-এ-এ… ছোট লিয়াং, একটু আগে তুমি যখন ঢুকলে, তখন তো আমি কাজ করছিলাম, তাই না?”
“জি… জি!”
লিয়াং ফান এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর দ্রুত মাথা নাড়ল।
ভয়ে আর একটাও ভুল কথা বলল না, কারণ তিনি জানেন, এই বৃদ্ধের সঙ্গে ঝামেলায় পড়া মানেই সর্বনাশ। মারলেও পারবে না, গালিগালাজ তো…
থাক, সে চেষ্টা না করাই ভালো।
সবকিছুই তো দেখেছে নিজের চোখে।
“হুম।”
লিয়াং ফানকে এতটা বুদ্ধিমান দেখে লু জিন সন্তুষ্ট হয়ে নজর ফেরালেন, টেবিলের নথিপত্রের দিকে।
“এবার কতজন অংশ নিচ্ছে?”
গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে কথা উঠতেই, লিয়াং ফান কথায় দৃঢ়তা আনল, “লংহু পর্বতের বরাদ্দকৃত কোটাসহ, নির্ধারিত সময় পর্যন্ত মোট আবেদনকারী ১৩৪ জন।”
“তবে এদের মধ্যে কিছু জনের অবস্থা একটু বিশেষ, নিজে থেকে সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না।”
“এ ব্যাপারে আপনাকেই চূড়ান্ত মত দিতে হবে।”
“বিশেষ?”
লু জিনেরও কৌতূহল জাগল।
লিয়াং ফান চটপট বলল, “যাদের অবস্থা বিশেষ, সেসব নথি আলাদা করে রেখেছি, মোট চারটি, উপরে রেখেছি।”
“ভালো করেছো।”
লিয়াং ফানের ব্যবস্থাপনায় সন্তুষ্ট হয়ে লু জিন প্রশংসা করলেন,
“আপনার প্রশংসায় ধন্য।”
প্রশংসা পেয়ে লিয়াং ফান কিছুটা লজ্জা পেল।
[ওয়াং ইউ লিয়াং, ২৭ বছর, প্রাক্তন চুয়ানশিং সদস্য, নিজেকে দলের বাইরে দাবি করেছে…]
লু জিন ওপরে রাখা নথিপত্রটি তুলে চোখ বুলিয়ে বললেন,
“পথভ্রষ্টের ফিরে আসা ভাল, তবে লোতিয়ান দাজিয়াও হচ্ছে তিয়ানশিফুর সর্বোচ্চ উৎসব এবং অলৌকিকদের সবচেয়ে বড় প্রতিযোগিতা, তাকে অংশগ্রহণ করা ঠিক হবে না।”
লু জিনের কথা অর্ধেক বলা, কিন্তু পাশে থাকা লিয়াং ফান বোঝে নিল।
“বুঝেছি।”
[শু লিং, অলৌকিক অপরাধী, নাডোত্সুর ওয়ান্টেড তালিকার পলাতক…]
লু জিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এ ধরনের অনির্ভরযোগ্য কাউকে লোতিয়ান দাজিয়াওয়ের বিবেচনায় রাখা চলবে না।”
“আর শু লিংয়ের সঙ্গে যোগাযোগের সময়, ঠিকানাটা খোঁজার জন্য লোক পাঠাও…”
“ঠিক আছে, লু爷।”
প্রথম দুইটি নথি নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই, লোতিয়ান দাজিয়াওতে তাদের রাখা যাবে না। কিন্তু তৃতীয় নথি হাতে নিয়ে… লু জিন থমকে গেলেন।
[য়ে ইয়ান, ২৩ বছর, প্রাক্তন থিয়ানশা সমিতির শীর্ষকর্তা, বর্তমানে নাডোত্সু উত্তর চীনের নতুন সদস্য, শিক্ষানবিস, গ্যারান্টর শু সি…]
এই নথিটি দেখে লু জিন কিছুক্ষণ কথা হারিয়ে ফেললেন, তারপর মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করলেন, “এই যে ইয়ান, সে কি সেই ইয়ান, যার কথা শুনেছি?”
“এ… যদি তথ্য ঠিক থাকে, তাহলে সেই ইয়ান-ই।”
লু জিন কিছুটা বিপাকে পড়লেন, “একজন, যে ডিং তোয়ানকে হারিয়েছে, সে এসে লোতিয়ান দাজিয়াওতে বাচ্চাদের শাসাতে এসেছে? এই ইয়ান, লজ্জা বলে কিছু নেই?”
ঠিক তাই।
লিয়াং ফান মাথা নাড়ল।
যদিও সে অলৌকিক নয়, তবে নথি বিভাগে কাজ করার সুবাদে অলৌকিকদের দুনিয়ার অনেক কিছুই জানা, ইয়ানের নানা কীর্তিও শোনা।
“লু爷, তাহলে…?”
“এটা চলবে না। লোতিয়ান দাজিয়াও তো তরুণদের উৎসব, সে এসে কেন অংশ নেবে? বড় হয়ে ছোটদের সঙ্গে লড়াই, নিয়মের বাইরে।”
লু জিন বড় এক হাত ঘুরিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানালেন।
কিন্তু পাশে থাকা লিয়াং ফান দ্বিধাভরে বলল, “কিন্তু, লু爷, আপনি তো নিয়ম করেছেন, ত্রিশ বছরের কম বয়সী সবাই অংশ নিতে পারবে। ইয়ানের বয়স অনুযায়ী, সে তো নিয়ম ভাঙে না। আমরা যদি তাকে অংশ নিতে না দিই, কী যুক্তি দেখাব?”
যুক্তি?
লু জিন থমকে গেলেন।
ভেবে দেখলেন, সত্যিই তো, নিয়ম অনুসারে তো ত্রিশ বছরের কম বয়সী যে কেউ যোগ দিতে পারে।
এভাবে দেখলে, ইয়ানের অংশগ্রহণে কোনো সমস্যা নেই।
লু জিন কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন।
এত হঠকারী সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক হল না!