একাত্তরতম অধ্যায়: সর্বস্বান্ত বাজি
লংহু পাহাড়, সন্ধ্যা।
সন্ধ্যার ছায়া ঘনিয়ে এসেছে।
একদিনের সব প্রতিযোগিতা দেখার পর, ঝাং চুলান ফেং বাওবাওকে নিয়ে পাহাড়ের ওপর ঘুরে বেড়াচ্ছিল। এক মোড় ঘুরতেই, সে দেখল, দুইজন তুচ্ছ বিষয় নিয়ে তর্কে লিপ্ত, মুখ লাল আর গলা ফোলা।
ছাংলং এবং বাই শি স্নো।
“সব বাজি লিংলং-এর ওপর রাখো।”
“থাক, মোটা, তোমার কি টাকা এতটাই বেশি যে খরচের জায়গা নেই? ঐ ছোট মেয়ের ওপর বাজি ধরছো, তুমি নিশ্চিত হারবে!”
“তুমি কী বলেছ?”
“কেন, মানতে পারছো না?”
দুজনের মধ্যে তীব্র বাকযুদ্ধ চলছিল, তখন ঝাং চুলান ফেং বাওবাওকে নিয়ে কাছে এল, সন্দেহভরা চোখে দুজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কী করছো?”
“বিখ্যাত ঝাং চুলান তো।”
ছাংলং ঘুরে তাকিয়ে, ঝাং চুলানকে দেখে ঠাট্টার স্বরে বলল, “আরে, ফেং বাওবাওও আছে, আমার লিয়াংচেন ভাইকে কোথায়?”
“মোটা?”
ছাংলংকে দেখে ঝাং চুলানও কিছুটা অবাক হলো, অনায়াসে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখানে কী করছো?”
ছাংলং উত্তর দেবার আগেই, পাশে দাঁড়ানো বাই শি স্নো আগেভাগে বলে উঠল, “ঝাং চুলান, বাজি ধরবে?”
“তুমি কে?”
ঝাং চুলান ঘুরে তাকিয়ে, ছাংলং-এর পাশে দাঁড়ানো হালকা বেগুনি চুলের মেয়েটির দিকে চাইল, যেন তার কিছুটা পরিচয় আছে, কিন্তু ঠিক মনে করতে পারল না।
তবুও, সে নিশ্চয়ই প্রতিযোগিতার একজন।
বাই শি স্নোও ঝাং চুলান-এর মুখের বিভ্রান্তি দেখে দ্রুত পরিচয় দিল, “আমার নাম বাই শি স্নো, এইবারের লোতিয়ান প্রতিযোগিতার একজন বিশেষ প্রতিযোগী।”
বলতে বলতে, সে হাতে থাকা ট্যাব ঝাং চুলানের দিকে বাড়িয়ে দিল, “দেখো, মোটা নিজে বিশেষ প্রতিযোগীদের খবর জোগাড় করার জন্য একটা ওয়েবসাইট বানিয়েছে, আমি সেখানে এই প্রতিযোগিতার জন্য বাজির তালিকা খুলেছি। যাকে ভালো মানো, তার ওপর বাজি রাখো, নিজের ওপরও রাখতে পারো।”
ঝাং চুলান ট্যাবটি নিয়ে উপরে নিচে স্ক্রল করল, তালিকায় নিজের নাম খুঁজে পেল।
তারপর মাথায় কালো রেখা,
“একটা জিতলে একশো গুণ? আমার এত বাজি, আমাকে এতই অযোগ্য মনে করা হচ্ছে!”
“নিশ্চয়ই, প্রথম প্রতিযোগিতায় তুমি দারুণ চমক দেখিয়েছো, আকাশ কাঁপিয়ে দিয়েছো।”
ছাংলং পাশে দাঁড়িয়ে মুখে অশুভ হাসি দিল।
যদিও নিজের বাজির হার দেখে কিছুটা হতবাক, তবুও এটাই স্বাভাবিক।
ঝাং চুলান দ্রুত মন সামলে অন্যান্যদের বাজির হার দেখতে লাগল।
তালিকা স্ক্রল করতে করতে, সে দেখতে পেল কয়েকজনের হার খুব কাছাকাছি—ঝাং লিং ইউ, ঝুগো চিং এবং জিয়া ঝেং লিয়াং—সবাই একে এক।
ঝাং লিং ইউ ও ঝুগো চিং-এর মতো আলোচিত প্রতিযোগীর এমন উচ্চ হার হওয়া অস্বাভাবিক নয়।
কিন্তু জিয়া ঝেং লিয়াং নামের এই ছেলেটিকে দেখে মনে হলো সে এক অজানা শক্তি, আগে কখনও শুনেনি।
তবে চিন্তা করলে, তার নামটি সেই তিয়ানশা সংগঠনের জিয়া ঝেং ইউ-এর মতো।
ঝাং চুলান যখন ভাবছিল, পাশে ছাংলং হঠাৎ বলে উঠল, “এখন এই ছেলেটি প্রতিযোগিতার সবচেয়ে বড় অজানা শক্তি, পশ্চিমের জিয়া পরিবার গ্রামের বিশেষ ক্ষমতা, একটু আগে দেখেছি…”
ছাংলং জিয়া ঝেং লিয়াং-এর অবস্থা ঝাং চুলানকে সংক্ষেপে জানাল, তার চমকপ্রদ বর্ণনা ঝাং চুলানকে অবাক করল, মনে হলো জিয়া ঝেং লিয়াং সত্যিই এক কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী।
কথা বলার ফাঁকে, ঝাং চুলান ট্যাবটি আরও স্ক্রল করল, এবার সে দেখতে পেল ইয়ান ইয়ান এবং ফেং বাওবাও-এর বাজির হার।
ইয়ান ইয়ান: একে পঞ্চাশ
ফেং বাওবাও: একে পাঁচ
উত্তর চীনের তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে স্থিতিশীল হার ফেং বাওবাও-এর, আর সে এবং ইয়ান ইয়ান দুজনই অস্বস্তিকর অবস্থায়, কাউকেই ভালো মনে করা হয়নি।
ইয়ান ইয়ান-এর হার দেখে ঝাং চুলান হঠাৎ চোখে উজ্জ্বলতা পেল, যেন সম্পদের সূত্র খুঁজে পেল।
সে উত্তেজিত হয়ে মানিব্যাগ ও মোবাইল খুলে নিজের সম্পদ হিসেব করতে লাগল, কিন্তু একদৃষ্টি অ্যাকাউন্টের নিরানন্দ সংখ্যা দেখে সে আবার চুপচাপ হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পরে, সে পাশে ফেং বাওবাও-এর দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করল, “বাওবাও দিদি, তোমার কাছে কিছু টাকা আছে? একটু ধার দিতে পারবে?”
“হ্যাঁ।”
ফেং বাওবাও মোবাইল দেখে বলল, “আমারও বেশি নেই, আগে এই নেকলেস কিনেছি, আমার খরচের টাকা এক হাজারের কম আছে।”
এক হাজারের কম… খরচের টাকা? আবার কিনেছে ঐ নয় হাজার আটশোর নেকলেস?
ফেং বাওবাও-এর কথা শুনে ঝাং চুলান দরিদ্রের অশ্রু ফেলে। সত্যিই, মানুষের মধ্যে পার্থক্য অনেক, তুলনা চলে না।
ঝাং চুলান যখন ভাবছিল, ফেং বাওবাও দ্রুত টাকা পাঠিয়ে দিল।
অ্যাকাউন্টে জমা: ৮০৫৬.০৭
অ্যাকাউন্টে টাকা ঢোকার শব্দ শুনে, ঝাং চুলান উচ্ছ্বসিত হয়ে ছাংলং-এর দিকে ঘুরে বলল, “আমি ইয়ান লিয়াংচেন-এর ওপর বাজি রাখব, এবার সর্বস্ব বাজি—”
…
…
পূর্ণিমার চাঁদ উঁচুতে।
রাতের লংহু পাহাড়ে নিস্তব্ধতা, কেবল সূক্ষ্ম পতঙ্গের শব্দ বনভূমিতে ওঠানামা করছে।
শ্রুতিমধুর এক চাপা তারসঙ্গীতের মতো।
নিরবে সময় হিসেব করে, ইয়ান ইয়ান নির্দিষ্ট সময়ে উঠে পড়ল, কেউ খেয়াল না করতেই, নিঃশব্দে ঘুমন্ত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
ঘর ছেড়ে, সে নিরন্তর ছুটে, শেষে দূরের নির্জন মাঠে গিয়ে মা লাও উ, সুইফং ইয়ার, মো লি ঝা—তিন পতাকা দৈত্যকে বের করল।
সামনে ভাসমান তিন পতাকা দৈত্যকে দেখে, ইয়ান ইয়ান গম্ভীর মুখে বলল, “যা করতে হবে, সব বলেছি, জিনিসপত্র ঠিক আছে?”
“সব ঠিক আছে, ইয়ান ভাই।”
মা লাও উ নিজের যুদ্ধ স্কার্টের নিচ থেকে বের করল বস্তা, দড়ি, কোদাল ইত্যাদি সামগ্রী।
ইয়ান ইয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “এই অভিযান আমি থাকছি না, মা লাও উ নেতৃত্ব দেবে।”
“পুরনো নিয়মে, সুইফং ইয়ার নজর রাখবে, মা লাও উ বস্তা পরাবে, মো লি ঝা বাঁধবে ও চুপচাপ আঘাত করবে, একটু শাসন করলেই চলবে, কাজের সময় দ্রুত করবে, কোনও চিহ্ন রেখে যাবে না।”
“বোঝা গেছে?”
“বোঝা গেছে!”
তিন পতাকা দৈত্য বুক চাপড়ে উত্তর দিল।
“তাহলে শুরু করো।”
ইয়ান ইয়ান হাত নাড়ল, তিনটি পতাকা দৈত্য সবুজ আলো হয়ে ফিরে গেল তার আগের গন্তব্যে।
তিন পতাকা দৈত্য চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেলে, ইয়ান ইয়ান ঘুরে পিছনের ছোট বনভূমির দিকে চলল, ছায়ার মতো দ্রুত।
পথের দূরত্ব বেশ, তবুও কয়েক মিনিটেই সে ছোট বনের সামনে পৌঁছল।
গিয়ে, এক বেঁকানো পুরনো গাছের সামনে দাঁড়াল, তারপর শান্তভাবে অপেক্ষা করতে লাগল।
কিছুক্ষণের মধ্যে, এক ছায়া তার পেছনে সাবধানে এসে গা লাগিয়ে ধরল।
তারপর, একজোড়া কোমল হাত, হালকা চামেলি সুগন্ধে, তার চোখ ঢেকে দিল।
“বল তো আমি কে?”
নরম কণ্ঠের আওয়াজ কানে এল, দ্বিধা ছাড়াই ইয়ান ইয়ান বুঝল কে এসেছে।
শিয়া হা…
ইয়ান ইয়ান একটু বিরক্ত হয়ে চোখ ঢেকে রাখা হাত ধরে বলল, “এই বয়সে এসে ছোট মেয়েদের খেলা করছো, লজ্জা লাগে না?”
“হাহা…”
শিয়া হা দ্রুত হাত সরিয়ে নিল, আর ইয়ান ইয়ান যখন তার দিকে ছিল না, তখন কোমরে ব্যথা পেয়ে ঠান্ডা হাসি শোনা গেল,
“বাহ, তুমি সত্যিই এখন আমার বৃদ্ধ আর সৌন্দর্যহীনতা নিয়ে বিরক্ত, বুঝি আরও সুন্দর তরুণী খুঁজতে চাও?”
“বলো তো।”
শিয়া হা অবিরাম বিরক্তি দেখাচ্ছে।
ইয়ান ইয়ান দাঁত কেটে বলল, “আহ্—ব্যথা, বিরক্ত করো না, আমি কখন বলেছি?”
“বলোনি? তাহলে ভাবছো ঠিক তো? বাহ, ভালোই করেছো, এবার তুমিও পেয়েছো।”
ইয়ান ইয়ান: …