পঞ্চাশতম অধ্যায় : মুহূর্ত

যখন জাও শু সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি শক্তিশালী হবেন, ঠিক সেই মুহূর্ত থেকেই তাঁর পেশাগত পথ বাছাইয়ের সিদ্ধান্ত মূলত চূড়ান্ত স্ক্রলের দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল। শুরুতে, কেউ তাঁকে নির্দিষ্ট কোনো ক্ষেত্র বেছে নিতে বলেনি দেখে তিনি ভেবেছিলেন এটি তেমন গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়। কিন্তু যখন তিনি মঞ্চের পুরোহিতের হাতে তোলা ছাগলের চামড়ার পার্চমেন্টটি দেখলেন, তখনই উপলব্ধি করলেন বিষয়টা এতটা সহজ নয়। মেষরক্ষক সংঘ থেকে শুরু করে চূড়ান্ত স্ক্রল পর্যন্ত, তাঁদের দেবীর ধর্মীয় সংগঠনের প্রভাব তাঁর কল্পনারও বাইরে বিস্তৃত। এতটাই গভীরে রয়েছে, যে তিনি হঠাৎ সিদ্ধান্ত নিয়ে এলাকা নির্বাচনের জন্য আসলেও সঙ্গে সঙ্গে পুরোহিতকে প্রভাবিত করতে পারে, যাতে জাও শু বুঝতে পারেন কোন ক্ষেত্রটি তাঁর বেছে নেওয়া উচিত।

তবে, একটাই জিনিস জাও শুকে বিভ্রান্ত করল—তাঁকে তিনটি ক্ষেত্র নির্ধারণ করে দেওয়া হয়েছে? একটু আগেই গাইডিং পুরোহিত বলেছিলেন, প্রত্যেক পুরোহিত কেবল দুটি ক্ষেত্রই বেছে নিতে পারে। তবে জাও শুর হাতে গতি থেমে থাকেনি, তিনি মনোযোগ দিয়ে তিনটি ক্ষেত্রের পাশে লেখা টীকা পড়তে শুরু করলেন।

জাদু: মন্ত্ররক্ষকের উন্নতির জন্য প্রয়োজন
পরিকল্পনা: দীর্ঘস্থায়ী জাদুবিদ্যার পূর্বশর্ত
জ্ঞান: ক্ষেত্র বিনিময়

এই তিনটি টীকা কেউ ইচ্ছাকৃতভাবেই সংযুক্ত করেছেন। তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, শেষে একটি স্বাক্ষর রয়েছে—অ্যান্টিনোয়া। জাও শু এটি দেখে গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন; এই যুগে কে আর সাহস করবে একজন কিংবদন্তি জাদুকরের স্বাক্ষর জাল করতে? এমন ভাবতেই জাও শুর মনে আরও কৃতজ্ঞতা জেগে উঠল—তাঁর শিক্ষক এখনও তাঁকে পর্যবেক্ষণ করছেন। তিনটি টীকাই স্পষ্ট, কারণ উল্লেখ করে দেওয়া, পুরোপুরি অ্যান্টিনোয়ার স্বভাবেই লেখা।

জাও শু আরও গভীর মনোযোগে সেই তথ্যপত্রটি পড়তে থাকলেন। তিনি জানতে চাইলেন, এই তিনটি ক্ষেত্রের ঈশ্বরপ্রদত্ত শক্তিগুলি ঠিক কী। জাদু ক্ষেত্রটি ব্যবহার করলে স্ক্রলসহ অন্যান্য জাদুবস্তুর প্রয়োগে পুরোহিতস্তরের বাড়তি শক্তি মেলে। এটা তাঁর কাছে কেবল উন্নতির পূর্বশর্ত; প্রয়োজন হলেও নিতে হবে। পরিকল্পনা ক্ষেত্র তাঁকে ‘জাদু দীর্ঘায়ু’ নামক বিশেষ ক্ষমতা দেবে। জ্ঞান ক্ষেত্রের ফলে সকল জ্ঞানের দক্ষতাই তাঁর মূল দক্ষতা হিসেবে গণ্য হবে এবং ভবিষ্যদ্বাণীমূলক জাদু প্রয়োগে স্তর এক ধাপ বাড়বে।

জাও শুর চোখে পরিকল্পনা ক্ষেত্রের মূল্য সবচেয়ে বেশি। এটি একটি বিশেষ দক্ষতার সমতুল্য; উচ্চতর জাদুর স্তর ব্যয় করে জাদুর স্থায়িত্ব দ্বিগুণ করা যায়। আসলে, বলা যায় পুরোহিতের দুটি ক্ষেত্রই দুটি বিশেষ দক্ষতার মতো, একেবারেই অবহেলা করার নয়। জাও শু মাথা নাড়লেন, তাঁর চোখ আবার নিচের ক্ষেত্রজাদু তালিকায় চলে গেল।

তিনটি ক্ষেত্র, প্রত্যেকটির জন্য এক থেকে নয় স্তরের একটি করে জাদু। এখন তিনি ১ম স্তরের পুরোহিত, ফলে ১টি ক্ষেত্রজাদুর জন্য একটি স্লট পেয়েছেন। এই তিনটির যে কোনো একটি যেন প্রস্তুত করতে পারবেন। ১ম স্তরের খেলোয়াড়দের সীমিত জাদু স্লটে এটি নিঃসন্দেহে বড় সহায়তা।

ফোরামের আলোচনামতো, ক্ষেত্রশিক্ষার জন্য নির্দিষ্ট অনুপ্রেরণা প্রয়োজন। দ্রুততম খেলোয়াড়ও দু’দিন বিকাল ব্যয় করে শেষ করেন। তাঁর তিনটি ক্ষেত্র, ফলে সময় আরও বেশি লাগবে। জাও শু মাথা তুলে ছোট ঘরের অন্য শিক্ষানবিশ পুরোহিতদের দিকে তাকালেন। সবাই খুব গম্ভীর মুখে নিজেদের পার্চমেন্ট দেখছে। আগেভাগে কিছু জানলেও, এই শক্তির আসল স্পর্শ পেয়ে সবাই যেন বিভ্রান্ত।

“তোমরা আগে পছন্দের ক্ষেত্র ঠিক করে নাও, তারপর দেবীর কাছে প্রার্থনা করো। এরপর নিজেদের মতো করে এই ক্ষেত্রের শক্তি অনুধাবন করো।”

“যেমন, জাদু ক্ষেত্র—আগে যদি জাদুশিক্ষা নাও, দ্রুতই এগোবে।”

“জ্ঞান ক্ষেত্র—যদি কখনো পুরাকীর্তি পড়ো, তবে দ্রুতই শক্তি পাবে।”

“এবার তোমরা প্রার্থনায় মন দাও, চাইলে বাইরে গিয়ে অনুভব করতে পারো। আমি একে একে সবাইকে গাইড করব।”

গাইডিং পুরোহিত সময়মতো ব্যাখ্যা করলেন। ভাবনাটা পরিষ্কার, ১ম স্তরের জাদুশিল্পী হিসেবে জাও শু মনে করলেন তিনিও সুবিধা পাবেন, তিনদিনেই হয়তো শেষ করতে পারবেন।

“তুমি কি ক্ষেত্র বাছাই করে নিয়েছ?” পিছন থেকে এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল। জাও শু ঘুরে দেখলেন, সকালে আলাপ হওয়া শিক্ষানবিশা পুরোহিত, নাম ছোটকা।

“ওরা প্রায় সবাই গত পনেরো দিনে এক-দুটি ক্ষেত্র জাগিয়ে তুলেছে। শুধু আমি পারিনি, তাই আবার প্রশিক্ষণে এসেছি। ভাগ্য ভালো, তোমার সাথে দেখা হল।”

জাও শু মাথা নাড়লেন, “ভাবছি এখনও।”

সকালে দেখেছেন, বাকি খেলোয়াড়রা এই মেয়েটির চারপাশে ঘুরছে, সে বেশ সহজেই সবার সাথে মিশে যায়। তবে জাও শুর বিদেশ-বিভুঁইয়ে কোনো বাড়তি দুঃখ নেই, অপরিচিত পরিবেশে দলবদ্ধ হওয়ার প্রয়োজনও বোধ করেন না। তাঁর কাজ অনেক, মেয়েছেলে বা দেবী—কাউকেই তাড়া করার সময় নেই। শক্তি অর্জনই তাঁর মূল লক্ষ্য।

“তুমি পরে আমাকে তোমার অভিজ্ঞতা বলো, তুমি খুব বুদ্ধিমান মনে হয়। আমি তো কিছুতেই পারি না, ওরা বারবার শেখায়।”

“ঠিক আছে, যদি থাকে তো বলব।” জাও শু বললেন।

এরপর তিনি চোখ বন্ধ করে দেবীর উদ্দেশে প্রার্থনা শুরু করলেন। জাদু, পরিকল্পনা, জ্ঞান—এই তিন ক্ষেত্রের নাম মনে মনে আওড়াচ্ছেন, সকালে শেখা প্রার্থনাগুলোও মনে করতে শুরু করলেন।

ঠিক যখন তিনি মৌন প্রার্থনায় যাবেন, সেই সময়ই ঈশ্বরীয় শক্তি লাভের পরিচিত অনুভূতি আবার ফিরে এল। তাঁর মাথায় যেন বিদ্যুৎ খেলে গেল—

“শিক্ষানবিশ পুরোহিত মধুযামিনী 'জাদু ক্ষেত্র' লাভ করেছেন।”

“শিক্ষানবিশ পুরোহিত মধুযামিনী 'পরিকল্পনা ক্ষেত্র' লাভ করেছেন।”

“শিক্ষানবিশ পুরোহিত মধুযামিনী 'জ্ঞান ক্ষেত্র' লাভ করেছেন।”

একসাথে তিনটি বার্তা তাঁর চরিত্রের তথ্যপত্রে ভেসে উঠল। জাও শু প্রথমে বুঝলেন না কী হচ্ছে। তিনি নিজের দক্ষতার তালিকা দেখলেন, সত্যিই সেখানে ‘জাদু দীর্ঘায়ু’ নামে নতুন দক্ষতা যোগ হয়েছে, পাশে লেখা—‘পরিকল্পনা ক্ষেত্র’। তাঁর তথ্যপত্রে ভুল থাকতে পারে, কিন্তু চরিত্র কার্ডে নয়। অর্থাৎ, তিনি সত্যিই এই ক্ষেত্রের ক্ষমতা পেয়েছেন। এত সহজে, তা যেন অবিশ্বাস্য মনে হল। প্রথমবারের মতো তাঁর নিজের ভাগ্যকে বাড়াবাড়ি মনে হল; সবচেয়ে দ্রুত খেলোয়াড়েরও সময় লাগে দু’দিন বিকাল।

এবার জাও শু চোখ খুললেন, চারপাশে ছোট হলের সবাইকে দেখলেন। বেশিরভাগ শিক্ষানবিশ পুরোহিত এখনও প্রার্থনার অবস্থায় যেতে পারেনি, কেউ কেউ উঠে ঘুরে বেড়াচ্ছে, কী করবে ভাবছে। আর তাঁর তো সব শেষ? জাও শু নিজেও উঠে দাঁড়ালেন।

“তুমি কোথায় যাচ্ছ?” পাশে দাঁড়ানো ছোটকা অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

জাও শু মাথা নাড়লেন, “বাইরে যাচ্ছি অনুপ্রেরণা পেতে।”

ঠিক তাই, এখন তাঁর উচিত অন্য কোর্সে গিয়ে অনুপ্রেরণা খোঁজা। ক্ষেত্রের ক্ষমতা তিনি পুরোপুরি পেয়েছেন। সময় নষ্ট না করে দ্রুত পরবর্তী প্রশিক্ষণ নিতে, হলের বাইরে চলে গেলেন। কিছু শিক্ষানবিশ পুরোহিত সেখান থেকে বেরিয়ে অনুপ্রেরণা খুঁজছিলেন, ফলে তাঁর বেরিয়ে যাওয়া চোখে পড়ল না।

তবে, হলের বাইরে সিঁড়ির কাছে পৌঁছাতেই তিনি দেখতে পেলেন সংঘের গির্জায় নিযুক্ত সংযোগ কর্মকর্তা রেয়ান তাঁর দিকে এগিয়ে আসছেন।

“ছেলে, সেই পার্চমেন্টটা পেয়েছ তো? আমি ইচ্ছা করেই কাউকে দিয়ে পাঠিয়েছি। সঙ্গে কিছু জিনিস নিয়েছি, এগুলো তোমার ক্ষেত্র জাগরণে সাহায্য করবে—হয়তো কালকেই পেয়ে যাবে।”

রেয়ান দেখলেন করিডোরে অনেক লোক, সরাসরি জাদুবলে কথা বললেন এবং হাতে থাকা প্যাকেটটি দেখালেন।

“লাগবে না।” জাও শু সংক্ষিপ্ত উত্তর দিলেন।

“কি?”

“আমি একটু আগে তিনটি ক্ষেত্রের শক্তি পেয়েছি।”

“……”