একান্নতম অধ্যায় ঈশ্বরের করুণা

রেইয়ান এই কথা শুনে, প্রায় আত্মবিস্মৃত হয়ে ভাবলেন, তাঁর জাদুবিদ্যা বুঝি কোনো গোলযোগে পড়ে গেছে, সংযোগ অন্য কারো কাছে চলে গেছে।
যদিও তাঁর উপর জাদুবিদ্যা আছে, তবুও তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকালেন, নিশ্চিত হলেন আশেপাশে শুধু তাঁদের দুজনই আছেন।
রেইয়ান তাড়াতাড়ি মনযোগী সংযোগের মাধ্যমে বললেন, “তোমার আচরণটা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে।”
এইবার অন্তরে শান্ত নদীর মতো থাকা ঝাও শু, কিছুটা হলেও তাঁর অস্বাভাবিকতা অনুভব করলেন, ব্যাখ্যা করলেন, “ভাগ্য।”
“কী ভাগ্য, এটা তো ঈশ্বরের আশীর্বাদ। দেখি, হয়তো একটা প্রতিবেদন লিখে দিতে হবে, যাতে তুমি চিরকাল পুরোহিত হয়ে যাও। স্ক্রোল পণ্ডিত বলে শুনতে ভালো লাগে, ঈশ্বরীয় বিদ্যা অজেয়, কিন্তু শেষে তো সবাইকে চুপচাপ স্ক্রোল নকল করতে হয়, তোমার মতো দেবীকে পাশে রাখার আরাম কোথায়? সরাসরি হাত বাড়ালেই পাওয়া যায়।”
“তুমি জানো, আমি যা এনেছি, তোমার জাগরণের গতি বাড়াতে, এর কোনটাই সহজে ধার দেয়ার নয়। যেমন এই দেবী স্বয়ং লিখেছিলেন এমন জাদুর নোট, এগুলো শুধু বড় কর্তাদের হাতেই গোপনে ঘোরে। দেবী তৃতীয় প্রজন্ম না হলে, আগের দুই প্রজন্মের মতো পৃথিবীতে আসেননি, নাহলে আমি ভাবতাম তুমি দেবীর—”
রেইয়ান কথা শেষ করতেই তাঁর শরীরে কাঁটা উঠে গেল।
তিনি তাড়াতাড়ি বিনীতভাবে বললেন, “দেবী মা, আমি বেশি কথা বলেছি, পরে কলম দান করে পাপ মোচন করব, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
ভয় না পাওয়ার উপায় নেই, ঝাও শু সদ্য ঈশ্বরের আশীর্বাদ পেয়ে সরাসরি ক্ষেত্র লাভ করেছেন, কে জানে দেবীর দৃষ্টি এখনও তাঁর উপর আছে কিনা।
তাঁর মনযোগী সংযোগ, জাদুর দেবীর শক্তির সামনে, তো যেন মাইক্রোফোনে কথা বলা।
দ্বিতীয় প্রজন্মের জাদু দেবীর সময়, জাদুকরদের জাদু ব্যবহারের জন্য ম্যাজিক নেটের ওপর নির্ভর করতে হত।
দেবী সহজেই সেই নেট কেটে দিতে পারতেন, ফলে জাদুকররা জাদু সঞ্চয় করতে পারতেন না।
তৃতীয় প্রজন্মের দেবী ঈশ্বরত্ব লাভ করার পর, সরাসরি ম্যাজিক নেট ছড়িয়ে দেন, এটি সব জগতে প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য হয়ে যায়।
বিস্তৃত জাদুকররা আর নেট বিচ্ছিন্ন হওয়ার ঝুঁকি নিয়ে থাকেন না।
এটাই তৃতীয় প্রজন্মের জাদু দেবীর প্রতি জাদুকরদের শ্রদ্ধার কারণ।
অন্যান্য দেবতা হলে, হয়তো জাদুকরদের নিয়ন্ত্রণের এই উপায় ছাড়তেন না।
ঝাও শু একরকম উদাসীনভাবে রেইয়ানের দিকে তাকালেন, রেইয়ানের এমন মুখফুটে কথা বলার স্বভাব, যা প্রধান কার্যালয়েও চলে, আজ পর্যন্ত বেঁচে থাকার মূলে জাদুকরের পেশার শক্তি আছে।
“রেইয়ান জাদুকর, এবার আমরা কোথায় যাচ্ছি?” ঝাও শু জিজ্ঞাসা করলেন।
“তোমার ঈশ্বরীয় বিদ্যা প্রস্তুত তো?” রেইয়ান চিন্তিত ভঙ্গিতে বললেন।
ঝাও শু মাথা নাড়লেন, “গতকালই আমি সফলভাবে প্রস্তুত করেছি।”
“তুমি তো বেশ চতুর, সন্ধ্যাবন্দনার সময়টা ঠিকঠাক ধরেছ। চল, আমি তোমাকে এক প্রধান পুরোহিতের সাথে পরিচয় করিয়ে দেব।”
ঝাও শু ব্যাখ্যা করেননি যে তিনি মধ্যাহ্নেই ঈশ্বরীয় বিদ্যা প্রস্তুত করেছিলেন, তাড়াতাড়ি রেইয়ানের পিছু নিলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রধান পুরোহিত?”
তিনি ভাবেননি, তাঁর সাথে প্রধান পুরোহিতের সম্পর্ক হবে।

“তোমাকে স্বতঃস্ফূর্ত জাদু শেখাতে, এই প্রধান পুরোহিত মাত্র তিন ঘণ্টার মধ্যে স্বতঃস্ফূর্ত জাদু সফলভাবে অর্জন করেছিলেন। এই ক্ষমতা কোনো প্রস্তুত ঈশ্বরীয় বিদ্যাকে চিকিৎসার জাদুতে রূপান্তর করতে পারে।”
“এই ক্ষমতার ওপর ভর করে পুরোহিতরা চিকিৎসার স্থান ধরে রাখতে পারে। নাহলে আমাদের মতো জাদুকররা, স্ক্রোল প্রস্তুত করতে করতে বিরক্ত হয়ে মারা যায়।”
রেইয়ান বলার পর হঠাৎ লক্ষ্য করলেন, ঝাও শু থেমে গেলেন।
রেইয়ান ফিরে তাকিয়ে ঝাও শুকে দেখলেন, তাঁর মনে এক ধারণা জন্ম নিল।
“তুমি কি বলতে চাও, স্বতঃস্ফূর্ত জাদু তোমারও জানা আছে?”
ঝাও শু সরাসরি মাথা নাড়লেন।
“আমি… তুমি কি এখনও বলতে পারো, তুমি…” রেইয়ান ভাবলেন কিন্তু সাহস পেলেন না কথা শেষ করতে।
তাঁর চূড়ান্ত স্ক্রোল এখনও দেবীর দিকে তাকিয়ে আছে, তাঁর বিদ্রোহের কোনো ইচ্ছা নেই।
“আহ, দুর্ভাগ্য। তুমি আমাদের নির্বাচিত স্ক্রোল পণ্ডিতের গোপন উত্তরাধিকারী, দেবতার রহস্য ও স্ক্রোলের দ্বৈত সাধনার পথ ভবিষ্যতে তোমাদেরই বিকাশ করতে হবে। নাহলে তুমি পুরোহিতই হলে, হয়তো সত্যিই খ্রিস্টান গির্জার প্রধান হতে পারতে।”
ঝাও শু ভাবলেন, আন্টিনোয়া সম্মতি না দিলে,
তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, দেবীর দর্শন, অদৃশ্য আরাধনার কথা গোপন রাখবেন।
“তাহলে আমরা এবার কোথায় যাচ্ছি?” ঝাও শু প্রসঙ্গ বদলালেন।
“কোথায় যাওয়া, চল আমরা সোস প্রধান পুরোহিতের কাছে যাই। তিনি গতকালই প্রধান পুরোহিত পদে উন্নীত হয়েছেন, গির্জার উচ্চপদে আছেন, পরশু তিনি উত্তরাঞ্চলের মুকুট গির্জায় দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন। তাঁকে দিয়ে তোমাকে অন্য ক্ষমতা শেখানো হবে, তোমার জন্য ব্যক্তিগত পাঠ, যাতে সাধারণ প্রশিক্ষণ ক্লাসে গিয়ে কাউকে ভয় না দেখাও।”
সোসের নাম শুনে, ঝাও শু একটু থেমে গেলেন, তারপর আবার হাঁটা ধরলেন।
এই নামের মালিককে তিনি চেনেন।
সোস প্রধান পুরোহিত যে শহরে দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন, সেটি শীতের নগরী, তাঁর পূর্বজন্মের বাসস্থান।
পূর্বজন্মে এই প্রধান পুরোহিত封魔 যুদ্ধের সময় অসাধারণ সাফল্য দেখিয়েছিলেন, তখনকার সবচেয়ে কমবয়সী লাল পোশাকের প্রধান পুরোহিত হন, উত্তর জোটের সমস্ত গির্জার কার্য পরিচালনা করতেন।
পূর্বজন্মে তাঁর কাছে পৌঁছানো অসম্ভব ছিল, তিনি একজন ছোট্ট শহরের শান্তি রক্ষক, বড় মানুষদের সামনে মাথা নত করতেন, তবুও রেইয়ানের অনুরোধে, এই শিখ Apprentice পুরোহিতকে শিক্ষা দিতে আসছেন।
এই পরিচয়ের বিভ্রান্তি ঝাও শুর মনে এক অদ্ভুত অনুভব জাগাল।
নিশ্চয়ই কিছু মানুষের আজীবন সাধনা, অন্যদের কাছে সহজাত।
পূর্বজন্মে তিনি কষ্টে, গির্জার উচ্চপদে পৌঁছানো অসাধ্য ছিল।
এখন, অন্যের এক নির্দেশেই তাঁদের দেখা পাওয়া যায়।
তখন ঝাও শুর সহপাঠীরা বড়জোর “মৃতের পুনর্জীবন”—পঞ্চম স্তরের পুনর্জীবনের জাদু, যার জন্য মৃতদেহ অক্ষত থাকতে হয়—এই বিদ্যা ব্যবহার করতে পারত।

যদি তখন তিনি গির্জার উচ্চপদে পৌঁছাতে পারতেন, হয়তো অনুরোধ করে, তাঁকে মৃতদেহ ছাড়াই পুনর্জীবিত করার নবম স্তরের ঈশ্বরীয় বিদ্যা “পূর্ণ পুনর্জীবন” করাতে পারতেন।
তাহলে, তাঁর প্রতিশোধের পথ এত যন্ত্রণাময় হত না।
হয়তো, তিনি কখনোই পুনর্জীবন পেতেন না।
ঝাও শু রেইয়ানের পিছু নিয়ে, গির্জার পাথরের মিনার একতলা থেকে আরেকতলা পার হচ্ছিলেন, যেন শেষ নেই।
মাঝে অনেক পুরোহিতের দেখা পেলেন, তাঁরা রেইয়ানকে নমস্কার করলেন।
এতে ঝাও শু রেইয়ানের প্রকৃত মর্যাদাকে কিছুটা উচ্চতর মনে করলেন।
রাস্তায় দেখা হওয়া পুরোহিতদের পর্যবেক্ষণ করে, ঝাও শু বুঝতে পারলেন, নারীদের সংখ্যা কম নয়।
প্রথমে তিনি গির্জার কর্মীদের এবং প্রার্থনার নারী-পুরুষ অনুপাত দেখে, ভেবেছিলেন এখানে পুরোহিতদের মধ্যে পুরুষই বেশি।
শেষে, ঝাও শু ও রেইয়ান গন্তব্যে পৌঁছালেন।
করিডরের শেষ প্রান্তে, সোনালি কারুকাজ করা কাঠের দরজা আধা খোলা, ভিতর থেকে হালকা সুগন্ধ ভেসে আসছে।
রেইয়ান আর দ্বিধা না করে, দুবার টোকা দিয়ে দরজা খুলে ঢুকে গেলেন।
ঝাও শু রেইয়ানের পিছু নিয়ে ভিতরে ঢুকলেন, দেখলেন এটি কোনো অফিস নয়, বরং বেশ বড় অতিথি কক্ষ।
আতিথ্য কক্ষের সাজসজ্জা অত্যন্ত বিলাসবহুল, মেঝেতে বিছানো কার্পেটই অমূল্য।
ঝাও শু যখন নরম পুরু রাজকীয় সোফায় বসে, পুরো শরীরটা যেন ডুবে গেল, বুঝতেই পারলেন না।
“সোস, এই ছেলেটিই আমাদের নতুন নিয়োগ করা মধ্যগ্রীষ্ম, তিনটি ক্ষেত্রই তাঁর দখলে, তুমি তাঁকে অন্য বিষয় শেখাও।” রেইয়ান গা-ছাড়া ভঙ্গিতে বসে পড়লেন, শুধু পা তুলেই রাখা বাকি।
লাল চা প্রস্তুত করতে থাকা সোস প্রধান পুরোহিতকে দেখে, ঝাও শু বিনীত হয়ে সোজা হয়ে বসলেন।
সোসের চোখ উজ্জ্বল হল, ঝাও শুর দিকে তাকিয়ে গভীর কণ্ঠে বললেন:
“তুমি কি দেবী নির্বাচিত সাধু পুরোহিত?”
“সাধু পুরোহিত?” ঝাও শু বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।