অধ্যায় আটচল্লিশ: ক্ষমতার বলয়

পূর্বজন্মে ব্লুস্টার শক্তি যখন আর্থার জগতে প্রবেশ করেছিল, তখন দীর্ঘ সময় ধরে নিজেদের মিলিয়ে নিতে হয়েছিল, তারপরই তারা একত্রিত হতে পেরেছিল।
আসলে, ব্লুস্টার শক্তি তখনই সূচনা পেয়েছিল যখন তারা প্রথমবার আর্থারে প্রবেশ করেছিল, তবে সত্যিকার অর্থে নিজেদের কণ্ঠ প্রকাশ করার মতো ক্ষমতা অর্জন করতে তাদের এক-দুই বছর সময় লেগেছিল।
পুরনো ক্ষমতাবানরা হঠাৎ করে নতুন জগতে এসে নিজের ক্ষমতা ছাড়তে রাজি ছিল না, তারা নিজেদের প্রভাব ধরে রাখতে চেয়েছিল।
কিন্তু তাদের সামনে ছিল আর্থার—এক অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন, মনোমুগ্ধকর জগৎ—যার সামনে তারা সম্পূর্ণ নিরস্ত্র।
অনেক আর্থার প্লেয়ার দেখেছে, পুরনো শক্তি এখনও ক্ষমতা আঁকড়ে ধরে আছে, ফলে অনেকে সরাসরি চলে গেছে, কারণ তাদের ইতিমধ্যে আর্থারে নিজেদের গোষ্ঠী ছিল।
ব্লুস্টার শক্তির অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব থামল তখন, যখন উচ্চস্তরের খেলোয়াড়রা নেতৃত্বে উঠে এল এবং নানা বিভাজনকে দমন করল।
এই ঘটনাগুলো আসলে অনেকেরই জানা ছিল।
উচ্চস্তরের খেলোয়াড়দের ব্যক্তিত্ব বাদ দিলেও, শুধু তাদের গেমে পাওয়া শক্তিশালী শারীরিক গুণাবলী, বুদ্ধিমত্তা থেকে কৌশল, অনুভূতি থেকে পর্যবেক্ষণ, আকর্ষণ থেকে নেতৃত্ব—সবকিছুই সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি।
শুধু গুণাবলীর জোরেই তারা ব্লুস্টার শক্তিতে একেকজন অতিমানব।
ঝাও শু মানব জাতির গুণাবলী ধরে রেখেছে, মূলত ভবিষ্যতে ব্লুস্টার শক্তিতে নেতৃত্বের জন্য।
যতক্ষণ তার স্তর পৃথিবীর খেলোয়াড়দের মধ্যে শীর্ষে থাকবে, সর্বোচ্চ পরিষদে তার স্থান নিশ্চিত।
এলফ, বামন, অর্ধপশু—সব জাতির নিজেদের জাতির দেবতা আছে।
শুধু মানুষেরই জন্মগতভাবে কোনো মানব দেবতা নেই।
“শু ভাই, বড় জোটের বিষয়টা, আমার মনে হয় এক-দুই মাসের মধ্যে কোনো অগ্রগতি হবে না। সবাই এখনও খুব নিম্নস্তরে, আর্থারের শক্তির নেতৃত্ব নিতে পারবে না,” ঝাং ছি বলল।
ঝাও শু মাথা নাড়ল, আসলে, এই এক বছরে খেলোয়াড়রা নেতৃত্ব নেওয়ার সুযোগ পাবে না।
প্রথম ব্লুস্টার শক্তি দ্বারা পরিচালিত নগরীর জন্ম হবে তখনই, যখন সবাই একত্রে আর্থারে প্রবেশ করবে, তখনই শক্তি দিয়ে গড়ে উঠবে।
আর্থার মূলত খেলোয়াড়দের জন্য তৈরি নয়, তাই তাদের সুবিধার কোনো চিন্তা নেই।
ঝাও শু আরও কিছুক্ষণ বন্ধুদের সাথে কথাবার্তা বলল, তারপর নিজে বাইরে দৌড়াতে বেরিয়ে পড়ল।
প্রায় প্রতিদিনই সে বিছানা বা চেয়ারে শুয়ে আর্থার গেমটা খেলত, যদি সবসময় শুয়ে থাকত, তাহলে হয়তো তার পেশি শুকিয়ে যেত।
তবে সে এখন অক্ষম হলেও চিন্তা করে না, কারণ আর্থারে তার গেমের শরীরই নির্ধারণ করবে।
তবু সে নিজের শক্তি রক্ষা করার চেষ্টা করে, হঠাৎ মৃত্যুর পর বিচার চাইবার কেউ থাকবে না।
ঝাও শুদের কলেজের ছেলে-মেয়েরা সবাই উত্তর চত্বরে থাকে, প্রতিটা ডরমিটরির নিচে ছায়াঘেরা পথ।
ঝাও শু স্টেডিয়ামে যাওয়ার ঝামেলা না করে ডরমিটরির নিচের ছায়াঘেরা পথেই দৌড়াচ্ছিল।
সে যখন দোকানটার সামনে দিয়ে যাচ্ছিল, তখনই তার ক্লাসের কয়েকজন মেয়ে দোকান থেকে বেরিয়ে এলো।

এর মধ্যে ছিল তাদের ক্লাসের সবচেয়ে সুন্দরী ছুই লু, বিভাগের ফুল বলা যায়।
ঝাও শু যখন আর্থার থেকে ফিরে এসেছে, তখন ক্লাস শুরু হয়নি, দ্রুত ক্লাসরুমে প্রবেশ করা সহপাঠীদের একবার দেখেছিল।
বাকি অর্ধমাসে, সে মূলত প্রতিদিনই আর্থারে লড়াই করেছে।
আজ বরং বহুদিন পর সে প্রথমবার বিশ্ববিদ্যালয়ের সেই পরিচিত মেয়েটিকে দেখল, যাকে সে একসময় পছন্দ করত।
তবে সে দ্রুত একবার তাকিয়ে এগিয়ে গেল।
পূর্বজন্মে সে কখনোই ছুই লুকে পিছু নিয়েছিল না, এই জন্মে তো আরও নয়।
ঝাও শু যে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে, সেটা একটি বহুমাত্রিক বিশ্ববিদ্যালয়, সেখানে অনেক গুণী মেয়ে, অনেকেই দেবীর মর্যাদা পেয়েছে।
তবে এখনকার দেবীরা জানে না, যেসব গেমারদের তারা তাচ্ছিল্য করত, ভবিষ্যতে তারাই নিয়ন্ত্রণে আসবে।
ঝাও শুর স্মৃতিতে, ছুই লু তার সাহসী প্রেম এবং গেমে দক্ষতার জন্য ক্লাসের ছেলেদের মধ্যে খুব জনপ্রিয় ছিল, পুরো বর্ষে তার পরিচিতি ছিল।
স্বাভাবিক গতিতে, সে বহু বছর পর পুনর্মিলনীতে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হতো।
আর আর্থারে প্রবেশের পর, ছুই লু তার জীবনকে আরও রঙিন করেছে।
পূর্বজন্মে, তার বনরক্ষকের তীরন্দাজি ছিল সুপরিচিত, শেষ পর্যন্ত বড় জোটও তার নেতৃত্বে গড়ে উঠেছিল।
ক্লাসের মেধাবী লি তিয়ানগে, আর্থারে প্রবেশের পর নিজেকে শ্রেষ্ঠ মনে করে ছুই লুকে পিছু নিয়েছিল, শক্তি ও শক্তির মিল করতে চেয়েছিল, কিন্তু সফল হতে পারেনি।
ছুই লু আর্থারে প্রবেশের পর ক্লাসের সবাইকে সাহায্য করত, ঝাও শু নিজেও সাহায্য পেয়েছে।
পরে ছুই লু ব্লুস্টার শক্তিতে উচ্চপদে উঠেছিল, তবে কখনো বিয়ে করেনি।
বলা যায়, ছুই লু পূর্বজন্মে—আর্থারে প্রবেশের আগে ও পরে—কখনোই ঝাও শুর নাগালে ছিল না।
এখন আর্থারে প্রবেশের পর, ঝাও শু আসলে ছুই লুর নেতৃত্বে গড়ে ওঠা বড় জোটে আগ্রহী, তার ব্যক্তিগতভাবে নয়।
সে অন্যের শরীরের প্রতি লোভী নয়।
“লুলু, দেখলে তো, দৌড়াতে যাওয়া ঝাও শু-কে,” ছুই লুর পাশে এক চশমা পরা মেয়ে তার হাত ধরে বলল।
“দেখেছি তো, কী হয়েছে?” ছুই লু কিছুটা অবাক।
“সবাই ধরে নিচ্ছে সে নিশ্চয়ই মহান খেলোয়াড়। তার রুমমেট বলে, প্রতিদিনই সে আর্থারে লড়াই করছে। তুমি তো এখন ক্লাসের গিল্ডের ভিত্তিতে পুরো বিভাগের জোট গড়তে চাইছো। এমন দিন-রাত পরিশ্রম করা, নিশ্চয়ই উচ্চস্তরের খেলোয়াড়।” চশমা পরা মেয়ে বলল।
“উঁহু, লুলু, ওকে নিয়ে মাথা ঘামিয়ো না। ও কখনো ক্লাসে আসে না, বেশ খারাপ, আমি কয়েকবার ওকে ঢেকে দিয়েছি।” পাশে থাকা ক্লাস প্রতিনিধি ফাং শিয়ুয়েত বলে উঠল, সে-ও ক্লাসের অন্যতম সুন্দরী।
ছুই লু একদিকে ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভের কথায় সায় দিলেও, চোখের কোণে ঝাও শুর দিকে তাকাল, যার দৌড়ে অনেকটা দূর চলে গেছে; তার প্রাণবন্ত স্বভাবের মধ্যে অদ্ভুত এক অনুভূতি ফুটে উঠল।
---------------------------------------------------------------------------------------

ঝাও শু দৌড় শেষ করে একটি ফাস্টফুড দোকানে খেয়ে নিল, তারপর ফিরে ফোরামে কিছু পোস্ট পড়ল, রাত বারোটায় স্নান করে ঘুমাতে গেল।
পরদিন সে যখন গেমে প্রবেশ করল, তার মন আবার উজ্জ্বল।
সকালে, সে প্রথমে ডরমিটরিতে ধ্যান করল, আধা ঘণ্টারও কম সময়ে নিজের জাদুকরের জাদু প্রস্তুত করল।
পরবর্তী কয়েকদিনে, যদি সে সেগুলো ব্যবহার না করে, তাহলে সেগুলো তার শরীরে থেকেই যাবে, নতুন করে প্রস্তুত করতে হবে না।
তবে পরদিন তার ইচ্ছা হলে, প্রস্তুত করা জাদুগুলো বদলাতে পারে।
এসব শেষ করে, সে সেই মাথাব্যথার ধর্মীয় গ্রন্থগুলো পড়তে শুরু করল।
ঘণ্টাধ্বনি শোনার পরই সে নিজের জন্য নির্ধারিত যাজকের ডরমিটরি থেকে বেরিয়ে এল।
বাইরে আরও অনেকের মতো শিক্ষানবিশ যাজক, সবাই গুঞ্জন করতে করতে প্রার্থনাগৃহে যাচ্ছিল।
ঝাও শু গতকালই চারপাশের মানচিত্র ভালোভাবে পড়ে নিয়েছে, কোথায় যেতে হবে, কীভাবে যেতে হবে—সবই তার জানা।
এখন সে একজোড়া পূজারী পোশাক পরে, সঙ্গে একটি ধর্মগ্রন্থ নিয়ে, বেশ চমৎকার দেখাচ্ছে।
চারপাশের কয়েকজন শিক্ষানবিশ যাজক কৌতূহলী হয়ে ঝাও শুর দিকে তাকাল, তবে তার বুকে শিক্ষানবিশ প্রতীক দেখে সন্দেহ করেনি।
এই শিক্ষানবিশ যাজকদের দল, প্রতিদিনই নতুন-পুরাতন আসে-যায়, কেউ কাউকে চিনে না।
শুধু তাদের তত্ত্বাবধানে থাকা দায়িত্বশীল যাজকই বড় তালিকা জানে।
ঝাও শু প্রার্থনাগৃহে গিয়ে একটি আসন নিয়ে বসে প্রার্থনা শুরু করল।
পাশে থাকা বিভাগের যাজক একবার তাকাল, তার পরিচয় নিশ্চিত করে আর নজর দিল না, যখন সবাই এসে গেল, তখন নিজের প্রার্থনাগৃহে চলে গেল।
পুরো প্রার্থনাগৃহ বিশাল, তিনশো আসন পূর্ণ, সামনে এক বিশাল দেবী মূর্তি।
পবিত্র হৃদয় গির্জার প্রতিটি বিভাগে যাজকদের জন্য প্রার্থনাগৃহ আছে, ঝাও শুর এই ঘরটি শিক্ষানবিশ যাজকদের জন্যই।
এই সময়ে, বিশেষ কোনো অনুষ্ঠান নেই, যাজকরা দেবীর উদ্দেশে প্রার্থনা করে, যার মাধ্যমে তারা নিজেদের দেবশক্তি লাভ করে।
এখানে শিক্ষানবিশ যাজকরা সবাই ঝাও শু-র মতো এক বছরের জন্য।
শিক্ষানবিশ যাজক দেবশক্তি অর্জন করে, যখন准 যাজক হয়, তখন তারা মূল যাজকদের সাথে একত্রে প্রার্থনা করতে পারে।
এর ফলে পুরো প্রার্থনাগৃহে শুধু প্রার্থনা হয়।
শুধু ঝাও শু-ই সত্যিকারের দেবশক্তি প্রস্তুত করছে।