ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় প্রতিরোধের জাদু

“তাহলে ঠিক আছে।”
ওয়াং নিঙওয়েই কথা শেষ করেই হাতে থাকা মুক্তাটি শক্তভাবে ধরলেন। ধীরে ধীরে সেই জাদুকরী শক্তি পুনরুদ্ধারের মুক্তাটি তার আগের দীপ্তি হারিয়ে ফেলল।
এখন শুধুমাত্র পরের দিনই এটি আবার তার মূল শক্তি সংগ্রহ করতে পারবে।
জাদুকরী শক্তি ফিরে পাওয়ার পর ওয়াং নিঙওয়েইর চেহারায়ও একটু লালিমা ফিরে এল। তিনি সরাসরি ঝাও সুর সামনে গিয়ে “জাদুকরী শক্তি পুনরুদ্ধারের মুক্তা”টি ফেরত দিলেন।
“এটা খুবই মূল্যবান। পুরস্কার হিসেবে শুধু একটি জাদুকরী শক্তির পুনরুদ্ধারই যথেষ্ট।” বলেই তিনি ধীরে ধীরে ঝাও সুর থেকে দূরে সরে গেলেন, যতক্ষণ না উপযুক্ত দূরত্বে পৌঁছান, যা জাদুকরের লড়াইয়ের জন্য আদর্শ।
একই সাথে ওয়াং নিঙওয়েই বুকে থাকা রূপালি ঝলমলে হারটি খুলে পকেটে রেখে দিলেন।
এ সময় চারপাশের খেলোয়াড়দের মধ্যে কিছু野心人士 ছাড়া বাকিরা দ্রুত দূরত্ব বাড়াতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
প্রশিক্ষণের প্রথম দিন থেকেই তাদের সতর্ক করা হয়েছিল, যদি কেউ সহচরদের ওপর আক্রমণাত্মক জাদু ছোঁড়ে, তবে তাকে ভাসমান নগর থেকে বহিষ্কার করা হবে।
এই কারণেই সবাই আজ রাতের এই চত্বরে মুক্তভাবে জাদু প্রয়োগ করছে।
এখন যখন অনুমোদিত জাদুকরের লড়াই শুরু হতে চলেছে, তখন উত্তেজনা আর সহযোগিতার অভাব হয় কীভাবে!
“দেখছি সত্যিই ভুল করে তোমাকে হত্যা করার ভয় করছে।”
অ্যান্টিনোয়ার কণ্ঠস্বর, ঝাও সুর সম্মতি পাওয়ার পর, তার অন্তরে প্রবেশ করল।
“হ্যাঁ?”
“ওর গলায় থাকা হারটি, এক বিশেষ অনুষ্ঠান দ্বারা শক্তিশালী করা হয়েছে। এটি পরিধানকারীকে এক স্তর জাদুকরী ক্ষমতা বাড়িয়ে দেয়।” অ্যান্টিনোয়া ব্যাখ্যা করলেন।
“অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এক স্তর জাদুকরী ক্ষমতা বাড়ানো যায়?”
ঝাও সু বুঝতে পারলেন ওয়াং নিঙওয়েই ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের ‘জাদুকরী উড়ন্ত বাণ’-এর ক্ষতি কমিয়েছেন, তবু তিনি এই অনুষ্ঠান দেখে বিস্মিত না হয়ে পারেননি।
“হ্যাঁ, আমার বুদ্ধি-উপবীতও একই অনুষ্ঠানের দ্বারা শক্তিশালী।” অ্যান্টিনোয়া বললেন।
ঝাও সু মনে মনে অভিযোগ করলেন, “শিক্ষিকা, তাহলে আপনি সরাসরি আমার জন্য অনুষ্ঠানটি কেন করেন না? ঐ আইয়েন পাথর তো সহজে নিয়ে আসা যায় না।”
“তোমাকে অনুষ্ঠানটি উপহার দিলে তুমি তার মূল্য বুঝতে পারবে না। কিন্তু একই ফলের আইয়েন পাথর দিলে, তখন তুমি তার গুরুত্ব বুঝবে, আর আমার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকবে।”
অ্যান্টিনোয়া ঝাও সুকে মানবিক সম্পর্কের হিসাব-নিকাশ বুঝিয়ে দিলেন।
ঝাও সু প্রায় মুখ খুলে ফেলতে যাচ্ছিলেন।
তবে তিনি লক্ষ্য করলেন ওয়াং নিঙওয়েই ইতিমধ্যে দাঁড়িয়ে আছেন, তার ঘোষণা শুরুর জন্য অপেক্ষা করছেন।
ঝাও সু এবার বুঝতে পারলেন তিনি এখনও জানেন না কী করতে হবে, তাড়াতাড়ি অ্যান্টিনোয়াকে ডেকেছেন।
“শিক্ষিকা, আমি কী করব?”
“ওহ, তুমি একটু আগে দম্ভ করছিলে, আমি ভেবেছিলাম তুমি সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী।”
“অ্যান্টিনোয়া আপু, বিপদ হতে চলেছে।”
“ঠিক আছে। তুমি জাদু করার প্রস্তুতি নাও, শুধু সফলভাবে প্রতিপক্ষের জাদু শনাক্ত কর। তারপর একই জাদু ব্যবহার করে তার জাদু বাতিল করার চেষ্টা করলেই হবে।”
“এত সহজ?” ঝাও সু মোটেই বুঝতে পারলেন না এর কোন যুক্তি আছে।
“যদি তুমি তাকে মারতে পারো, আমি তোমাকে একটি জাদুকরী সরঞ্জাম দেব। এখন শুরু করো।”
অ্যান্টিনোয়া সরাসরি বললেন।
চারপাশের মানুষদের মনে তীব্র উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল, বিশেষত সেই জাদুকরী সরঞ্জামের কথা শুনে।
বড় একটি গোলাকার ভিড় জমে গেছে, অনেকের চোখ এই দিকেই নিবদ্ধ, আরও দূরে বেশ কয়েকজন প্রশাসকও এই দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে আছেন।

পুরো ভূগর্ভস্থ চত্বরে ইট-পাথরের মেঝে এতটাই উজ্জ্বল যে ঝাও সু-র ছায়া স্পষ্টভাবে প্রতিফলিত হচ্ছে।
ওয়াং নিঙওয়েই এখন এক নতুন অবস্থায় প্রবেশ করেছেন, তাঁর দৃষ্টি ঝাও সু-র ওপর নিবদ্ধ, তিনি মন্ত্র পাঠ করতে শুরু করলেন।
ঝাও সু ইতিমধ্যে প্রতিপক্ষের মন্ত্র পড়ে ফেলেছেন, আসলে শোনারও দরকার নেই, তিনি জানেন ওয়াং নিঙওয়েই ‘জাদুকরী উড়ন্ত বাণ’ ছাড়তে চলেছেন।
‘জাদুকরী উড়ন্ত বাণ’ ১ডি৪+১ ক্ষতি (২-৫), ওয়াং নিঙওয়েই হার খুলে নেওয়ার পর সর্বোচ্চ ক্ষতিও ঝাও সু-কে পরাস্ত করতে পারবে না।
তবে ঝাও সু কিছুই করতে পারছেন না, শুধু নিজের চরিত্রের তথ্যপ্যানেল দেখছেন।
তিনি জাদু চিনতে পারেন, কিন্তু সিস্টেমের স্বীকৃতি, জাদুকরী উৎসের সাথে সংযোগ ও প্রতিক্রিয়া দরকার।
ওয়াং নিঙওয়েইর মন্ত্র পড়া শেষ হওয়ার মুহূর্তে, জাদুকরী উড়ন্ত বাণ প্রস্তুত।
ওয়াং নিঙওয়েইর মুখে কিছুটা বিস্ময় ফুটে উঠল।
তিনি ভেবেছিলেন ঝাও সু সীমান্তে পৌঁছানোর সাথে সাথে ‘প্রথম স্তরের ঢাল’ ব্যবহার করে তার জাদুকরী উড়ন্ত বাণকে প্রতিরোধ করবেন।
কিন্তু, শক্তি জমা হওয়ার মুহূর্তে, ঝাও সু-র সামনে কোনও ঢাল দেখা গেল না।
যারা মিসত্রা-তে পৌঁছাতে পেরেছেন, তাদের বুদ্ধি কমপক্ষে ১৬, দেহের গুণগত মান খুব বেশি থাকে না, যদি না প্রথম দিনেই ৩২ গুণগত পয়েন্ট নিয়ে শুরু করেন।
এ কথা মাথায় রেখে ওয়াং নিঙওয়েই মন শক্ত করে লক্ষ্য পরিবর্তন করলেন।
ঝাও সু-ও দেখলেন ওয়াং নিঙওয়েইর হাতে জাদুকরী উড়ন্ত বাণ তৈরি হচ্ছে।
তিনি ভয় পান না, কিন্তু এর মানে এই নয়, তার শরীরে আঘাত লাগলে ব্যথা হবে না।
এই অপেক্ষার যন্ত্রণার অনুভূতি তার মনকে চেপে ধরল, তার ইচ্ছাশক্তি পরীক্ষা নিতে লাগল।
হঠাৎ তিনি অনুভব করলেন শরীরের অবশিষ্ট শক্তি আবার প্রবাহিত হচ্ছে।
জাদুকরী ক্ষেত্র আবার উৎস ও তার মধ্যে সেতু গড়ে তুলল, ঝাও সু সেই মুহূর্তে যথাযথ সুযোগ অনুভব করলেন।
“হ্যাঁ?”
“এ কী হচ্ছে?”
“এ কেমন করে সম্ভব!”
অনেকেই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
ওয়াং নিঙওয়েই হতবাক হয়ে দেখলেন, তার হাতে তৈরি হওয়া জাদুকরী উড়ন্ত বাণ অদৃশ্য হয়ে গেছে।
পাখিরা এখনও আকাশে রেখা আঁকেনি, তবুও তা বিলীন হয়ে গেল।
একসাথে অদৃশ্য হয়ে গেল অ্যান্টিনোয়া ও ঝাও সু।
শুধু একটি “প্রথম স্তরের জাদুকরী শক্তি পুনরুদ্ধারের মুক্তা” আকাশে ভেসে, ধীরে ধীরে ঝরে পড়ল।
শেষে ওয়াং নিঙওয়েইর হাতে এসে পড়ল, সেই জায়গায় যেখানে আগে জাদুকরী উড়ন্ত বাণ তৈরি হচ্ছিল।

--------------------------------------------------------------------------------------

পিরামিড আকৃতির টাওয়ারের রাতের আকাশ বড়ই নির্জন, যদিও আশেপাশের অনেক দুর্গ ও টাওয়ারে এখনও বাতি জ্বলছে।
তবুও এই ভাসমান নগরের সর্বোচ্চ পর্যবেক্ষণস্থলে, বিশাল দৃষ্টিপটে বিরাজ করছে সেই দীপ্তিমান তারাজগৎ আর তিনটি রহস্যময় শক্তিতে ভরা চাঁদ।

বাতাসে বৃষ্টির গন্ধ ছড়িয়ে আছে, যদিও তারা ভাসমান নগরের প্রতিরোধ ভেদ করতে পারে না, তবুও এই ভূমিতে একটু সিক্ততা এনে দেয়।
“শিক্ষিকা, আমি একটু আগে কী করেছিলাম?”
ঝাও সু শুধু অনুভব করলেন, হঠাৎ তার মস্তিষ্ক ফাঁকা হয়ে গেল, অ্যান্টিনোয়া যে ‘জাদুকরী উড়ন্ত বাণ’ মন্ত্রটি প্রস্তুত করতে বলেছিলেন, সেটি হারিয়ে গেল। একসাথে তিনি ওয়াং নিঙওয়েইর জাদুকরী উড়ন্ত বাণও দেখতে পেলেন না।
“তুমি জানো।”
“জাদু প্রতিরোধ?” ঝাও সু কিছুটা অনুমান করে বললেন।
“তোমরা সবাই মনে মনে আন্দাজ করে আনন্দ পাও, অথচ চাই অন্য কেউ আবার অভিনন্দন জানাক।”
ঝাও সু ইতিমধ্যে নিজের শিক্ষিকার সরাসরি কথাবার্তার অভ্যস্ত, তাই কিছু অনুভব করেন না।
অ্যান্টিনোয়ার নিশ্চিত করার সাথে সাথে, তার জাদুকরী ক্ষমতার আরেকটি দক্ষতা অর্জিত হল।
জাদু প্রতিরোধ—জাদু শনাক্তকরণ সফল হলে, একই প্রস্তুতকৃত মন্ত্র ব্যবহার করে প্রতিপক্ষের জাদু বাতিল করা যায়।
এটি বোঝায়, তার ভাসমান নগর ছেড়ে যাওয়ার দিন আর বেশি দূরে নয়।
“আমার হাতে একই মন্ত্র থাকলেই কি প্রতিপক্ষের জাদু বাতিল করতে পারি?” ঝাও সু আবার নিশ্চিত হলেন।
“ঠিকই বলেছ। জাদু প্রতিরোধ—সঠিকভাবে ব্যবহার করলে অনেক শক্তিশালী, অন্যের জাদু বাতিল করা যায়, ভুলভাবে ব্যবহার করলে বোঝা হয়ে যায়।”
এই পৃথিবীতে, ঠিক একই মন্ত্র প্রস্তুত রাখার সুযোগ কি এত সহজে মেলে?
“শিক্ষিকা, তাহলে কি কোনও উপায় আছে?” ঝাও সু জিজ্ঞাসা করলেন।
বইয়ে এই বিষয় নিয়ে খুব বেশি কিছু লেখা নেই, যেন জাদুকরের লড়াইয়ের এই কৌশল নিয়ে আলোচনা করতে অনিচ্ছুক।
“আছে, বিশেষ দক্ষতা।”
“তাহলে আমি কি শিখতে পারি?”
“পারো।”
এ কথা শুনে ঝাও সু কল্পনা করতে লাগলেন, তার সামনে আর কোনও জাদুকর জাদু করতে পারবে না।
হঠাৎ তিনি জাদু প্রতিরোধের আরেকটি দুর্বলতা মনে করলেন, দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন,
“শিক্ষিকা, জাদু প্রতিরোধ প্রতি রাউন্ডে একবারই ব্যবহার করা যায়, যদি দুইজন জাদুকর একসাথে জাদু ব্যবহার করেন তাহলে উপায় নেই, এর সমাধান আছে?”
“আছে, বিশেষ দক্ষতা।”
“তাহলে আমি কি শিখতে পারি?”
“এটা পারবে না।”
ঝাও সু কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন।
“কেন?”
“এটা অর্জনের জন্য কিংবদন্তী বিশেষ দক্ষতা দরকার।”