বাইশতম অধ্যায়: হারিয়ে যাওয়া যাদুশাস্ত্রের পুস্তক

শুনে যে আর যাদুবিদ্যা বই নকল করতে হবে না, ঝাও শুর মন ইতিমধ্যেই হিসেব কষতে শুরু করেছে।
যাদুকররা যখন মন্ত্র নকল করেন, প্রথম সমস্যা হলো মন্ত্র খুঁজে পাওয়া, দ্বিতীয়টি নকলের খরচ পরিশোধ করা।
কিন্তু তিনি যখন অ্যান্টিনোয়ার ওপর নির্ভর করে, সাহস করে ধার করেন, অপর পক্ষ টাকা নিলেও সম্ভবত তাকে ছাড় দেবেন, তাই তার প্রধান সমস্যা হয়ে দাঁড়ায় নকলের খরচ।
এখন এই বিশেষ দক্ষতা তাকে সেই খরচ থেকে অব্যাহতি দিয়েছে, ফলে আর কোনো দুশ্চিন্তা নেই।
এ কথা মনে করে, ঝাও শু মাথা নেড়ে বলল, "গুরু, আমি এই দক্ষতাটা বেছে নিচ্ছি।"
অ্যান্টিনোয়া তার কথা শুনে কিছুটা অবাক হলেন, কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "ঠিক আছে, এখনই আমি..."
"হ্যাঁ? গুরু?" ঝাও শু দেখল তিনি হঠাৎ থেমে গেলেন, বিশেষ করে অবাক হল।
"এ, মাফ করবেন, আমি একটু স্মৃতি খুঁজে দেখছিলাম। দেখলাম মহাপ্রলয়ের পর, 'বুদ্ধিমান জাদুকর' দক্ষতাটি আর বিশেষ দক্ষতা নয়, বরং পেশাগত বৈশিষ্ট্যে পরিণত হয়েছে। আমি যখন শিখেছিলাম তখনো এটা বিশেষ দক্ষতা ছিল।"
ঝাও শুর ভ্রু একটু কাঁপল, পেশাগত বৈশিষ্ট্য মানে যেই পেশায় যুক্ত হয়, সেই চরিত্রের থাকে।
তবে কিছু বৈশিষ্ট্য বেছে নেওয়ার সুযোগ থাকে।
এসব পেশাগত বৈশিষ্ট্য বেছে নেওয়ার উপায় হলো কিছু পুরনো বৈশিষ্ট্য ছেড়ে দেওয়া।
এ সময় অ্যান্টিনোয়া তাকে ব্যাখ্যা দিলেন, "নতুন নিয়ম অনুযায়ী, 'বুদ্ধিমান জাদুকর' পেশাগত বৈশিষ্ট্যটি নিতে হলে, 'নকল স্ক্রল' ও 'জাদু প্রাণী召唤' এই দুই বৈশিষ্ট্য ছাড়তে হবে।"
"গুরু, এই বৈশিষ্ট্য দুটি কি খুব গুরুত্বপূর্ণ?"
ঝাও শু এসব যাদুকরের ভেতরের কথা জানেন না, তবু গুরুকে জিজ্ঞেস করায় সমস্যা নেই।
"জাদু প্রাণী召唤, তুমি যদি সেই পথ না চলো, ছেড়ে দিলে তেমন সমস্যা নেই। তাছাড়া আমরা তো তোমার জন্য অন্য ধরনের দক্ষতা ঠিক করছিলাম, তাই ছাড়লেও দুঃখ নেই।
আর 'নকল স্ক্রল' বৈশিষ্ট্যটা যাদুকরের জন্য বেশ গুরুত্বপূর্ণ। স্ক্রল যাদুকরের মন্ত্র স্থানের বিকল্প, কারণ অনেক সময় যাদুকর মন্ত্র শিখে নিয়েছে, কিন্তু প্রস্তুত করেনি, তখন স্ক্রল দিয়ে তা ব্যবহার করা যায়।
তাই অস্বাভাবিক পরিস্থিতিতে যাদুকররা প্রতিদিন প্রস্তুতি নেন না, বরং স্ক্রল প্রস্তুত রাখেন।"
অ্যান্টিনোয়ার ব্যাখ্যা শুনে, ঝাও শু মাথা নিচু করে ভাবতে লাগল, যদি তিনি তা ছেড়ে দেন, তাহলে স্ক্রল কিনতে হবে, নিজে তৈরি করতে পারবেন না।
"তবে, তুমি যদি একটি বিশেষ দক্ষতা খরচ করতে রাজি হও, তাহলে 'নকল স্ক্রল' শিখতে পারবে।"
এ কথা শুনে ঝাও শুর চিন্তা আবার ফিরে এল।
'নকল স্ক্রল' পেশাগত বৈশিষ্ট্য হলেও, এটি শেখা যায়; এতে তার অবাক হওয়ার কিছু নেই, কারণ পুরোহিতদের কাছে এই দক্ষতা নেই, তাহলে বাজারে দেবত্ব স্ক্রল কোথা থেকে আসে?
তারা তো বিশেষ দক্ষতা খরচ করে শিখে নেয়, পরে স্ক্রল তৈরি করে।
অথবা বলা যায়, ১ স্তরের যাদুকরকে 'নকল স্ক্রল' বিনামূল্যে দেওয়া হয়।
তাহলে 'বুদ্ধিমান জাদুকর' বেছে নেওয়ার মূল্য স্পষ্ট হল।
একটি দক্ষতা ছাড়ার খরচ ও召唤 জাদু প্রাণী ক্ষমতা।
জাদু প্রাণী召唤 যাদুকর ও জাদুশিল্পীদের বিশেষ ক্ষমতা, এটাও একটি দক্ষতার সমান মূল্যবান।
মহাপ্রলয়ের পরে তো দক্ষতার দাম বেড়ে গেছে।
আগে একটি দক্ষতার দাম, এখন দুইটি খরচ করতে হয়।
"আরো একটা কথা, 'বুদ্ধিমান জাদুকর' নিলে, যদিও উপকরণ খরচ হয় না, তবু মানসিক উত্তেজনায় টাকাটা খরচ করতে হবে।"
ঝাও শুর মুখ তখনই বিষণ্ন হয়ে উঠল।
শেষ মুহূর্তে বললে, এ তো ঠাট্টা!
"গুরু, তাহলে এই ক্ষমতা কে নিতে চাইবে?" ঝাও শু ধীরে ধীরে বলল।
বিশদ ব্যাখ্যা দরকার নেই, সবটাই স্পষ্ট।
তিনি মন্ত্র নিজের স্মৃতিতে নকল করেন।
তাতে তিনি অন্যকে মন্ত্র বই ধার দিতে পারবেন না, ধার নেওয়ার টাকা আয় করবেন না।
এটা তো ঠিকই, সমস্যা হলো, অ্যান্টিনোয়া সদ্য বলেছিলেন 'অভিষিক্ত বই' যাদুকরের স্বপ্নের বস্তু।
তিনি 'বুদ্ধিমান জাদুকর' হলে, ১২.৫ স্বর্ণমুদ্রা প্রতি পৃষ্ঠার আয় পাবেন না, বরং অন্যের বই নকলের ৫০ স্বর্ণমুদ্রা প্রতি পৃষ্ঠার খরচ লাগবে।
প্রায় চারগুণ দাম বেড়ে গেল।
যদি 'বুদ্ধিমান জাদুকর' হলে ১২.৫ স্বর্ণমুদ্রা প্রতি পৃষ্ঠা লাগত, তাহলেও মানতেন।
"তুমি কি মনে করো, মন্ত্র বই না রাখতে পারা দারুণ?" অ্যান্টিনোয়া বললেন, তার কণ্ঠে তৃপ্ত মানুষের অবস্থা।
"প্রতিদিন মন্ত্র প্রস্তুতিতে বই বের করে পড়তে হয়, খুব ক্লান্তিকর। তাছাড়া বইয়ের ওজন, পোর্টাল ব্যাগ থাকলেও বিরক্তি হয়।"
এ কথা শুনে, ঝাও শুর মন কিছুটা স্থির হল।
যাদুকরদের মন্ত্র প্রস্তুতিতে বই লাগে, তাই বই তাদের দুর্বলতা।
রাতে হঠাৎ আক্রমণ হলে, বই নিয়ে পালাতে হয়।
সবচেয়ে সস্তা, অন্ততপক্ষে ২৫০০ স্বর্ণমুদ্রার পোর্টাল ব্যাগ না পাওয়া পর্যন্ত, খেলোয়াড়রা বইগুলোই বহন করে।
শুধু একটি পোর্টাল ব্যাগ, সস্তা হলেও দুইশো পাউন্ড জিনিস বহন করা যায়, দুই-তিন পাউন্ডের একটি সাধারণ মন্ত্র বই দিয়ে দশ বিশটি বই সহজেই রাখা যায়।
"গুরু, তাহলে আমি না-ই বেছে নিলাম।" ঝাও শু কিছুক্ষণ ভেবে বলল।
ক্লান্তি থাক, তবু টাকাই জরুরি।
"হ্যাঁ, কোনো সমস্যা নেই, কারণ এই ক্ষমতা শুধু প্রথম স্তরে নেওয়া যায়, তাই প্রশিক্ষণ শেষ না হওয়া পর্যন্ত বদলাতে পারো।"
অ্যান্টিনোয়ার কথা শুনে, ঝাও শুর মন আবার অস্থির হয়ে উঠল।
কখনো, কোনো বিকল্প না থাকলে, সোজা রাস্তা ধরে চলা যায়।
তাঁর মতো, যিনি অন্য খেলোয়াড়ের মতো বিকল্প পেয়েছেন, বরং বেশি চিন্তিত হয়ে পড়েন।
হঠাৎ ঝাও শু ভাবল, অ্যান্টিনোয়া বলেছিলেন তিনি যখন শিখেছিলেন তখন 'বুদ্ধিমান জাদুকর' বিশেষ দক্ষতা ছিল, অর্থাৎ ঝাও শুর তুলনায় শুধু召唤 জাদু প্রাণী ক্ষমতা ছাড়া।
অর্থাৎ অ্যান্টিনোয়া ৫০ স্বর্ণমুদ্রা প্রতি পৃষ্ঠার দামেই মন্ত্র নকল করতেন।
একজন কিংবদন্তী যাদুকরও এটাই বেছে নিয়েছেন, নিশ্চয়ই ভুল বাছাই করেননি।
"গুরু, আপনি তখন এ ক্ষমতা বেছে নেওয়ার অন্য কোনো কারণ ছিল?" ঝাও শু জানতে চাইল।
তবে অ্যান্টিনোয়া খুব ইচ্ছুকভাবে উত্তর দিলেন, "হ্যাঁ, আমি তখন যুদ্ধের পথে ছিলাম, তাই মন্ত্র বইয়ের দুর্বলতা রাখতে চাইনি।"
"আর, তোমার আসলে একটা সুবিধাও আছে, যদি দ্বিতীয় স্তরে 'পাণ্ডুলিপি পণ্ডিত' পেশা নাও, তাহলে 'নকল স্ক্রল' সেই পেশার বৈশিষ্ট্য।"
এ কথা শুনে ঝাও শু প্রায় হাঁপিয়ে উঠল।
শোনার মতো মনে হল অ্যান্টিনোয়া ইচ্ছা করেই তাকে ধাঁধায় ফেলেছেন, আগেই বলেননি।
একটি দক্ষতা খুব দামি।
তিনি মানব জাতি বেছে নিয়েছেন, শুধু তখনই একটিমাত্র পুরস্কার দক্ষতা পেয়েছেন।
ঝাও শু দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "গুরু, তাহলে আমি এই পরিবর্তিত ক্ষমতাটা বেছে নিলাম।"
একটি召唤 জাদু প্রাণীর ক্ষমতা দিয়ে, বাড়তি খরচ হলেও মন্ত্র বই ছাড়াই চলার সুবিধা কিনে নিলেন ঝাও শু।
"ঠিক আছে, এই ক্ষমতা জাগরণের পদ্ধতি একটু পরে কেউ নিয়ে আসবে।"
ঝাও শু ঘরের চারপাশে তাকাল, শুধু কোণার ধূপ আস্তে আস্তে জ্বলছে, মধ্যযুগীয় আসবাবপত্রে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
অ্যান্টিনোয়া সতর্কতা মন্ত্র ব্যবহার করেছেন, এটা তিনি জানেন, তবে কেউ গুপ্তভাবে শুনছে না।
"কি ভাবছো, আমি মুহূর্তে মানসিক যোগাযোগের মন্ত্র ব্যবহার করেছি, তোমার বর্তমান দক্ষতায় কি বুঝতে পারো আমি মন্ত্র প্রয়োগ করেছি?"
অ্যান্টিনোয়া হেসে উঠলেন।
ঝাও শু শুধু হাসলেন, তবে মনে মনে ভবিষ্যতের কথা ভাবতে শুরু করলেন।
এই ক্ষমতা শিখলে, অন্তত মন্ত্র বইয়ের দুর্বলতা থাকবে না, অন্য যাদুকর খেলোয়াড়দের মতো বই চুরি হলে বা নষ্ট হলে অসহায় হতে হবে না।
মন্ত্র প্রস্তুতির সেই এক ঘণ্টায়, আর突袭-এর ভয় থাকবে না।