চৌষট্টিতম অধ্যায়: মূল উৎস
এখানে উপস্থিত অধিকাংশ জাদুশিল্পীরা কয়েকটি নির্দিষ্ট জাদু প্রস্তুত করে রেখেছেন, যাতে সহজেই নিচের চত্বরের স্থির লক্ষ্যবস্তুর দিকে জাদু ছুড়ে দিতে পারেন। তারা ছুড়ে দিচ্ছে বরফের রেখা, জাদু অস্ত্র, এসবই জাও শুর পরিচিত এবং জানা জাদু। এ কারণে সে কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করছে; সে নিজে কোনো জাদু শনাক্তকরণ ব্যবহার না করেই, মোটামুটি বুঝে নিতে পারে।
“শিক্ষিকা, আমার মনে হচ্ছে কিছু ঠিক নেই।” জাও শু অবশেষে আর সহ্য করতে না পেরে কথা বলে উঠল।
“হুম?”
“একটা উদাহরণ দেই, আমি যদি কোনো নির্দিষ্ট মন্ত্র শুনি, এবং সেটা আমার পরিচিত কোনো জাদু হয়, তবে আমি জানব সে কী জাদু ব্যবহার করছে। আরও সরাসরি বললে, কেউ আমার সামনে উচ্চস্বরে সেই মন্ত্র আবৃত্তি করছে, যেমন শনাক্তকরণ জাদু, যেটার জন্য এক ঘণ্টা সময় লাগে, আমি তো অবশ্যই চিনতে পারব।”
সে জাদু শিখেছে, আসলে “জাদু শনাক্তকরণ” দক্ষতা সম্পর্কে কিছুটা প্রশিক্ষণও পেয়েছে, তবে এতে তো পয়েন্ট না দিয়েও জাদু শনাক্ত করার সুযোগ থাকে।
“নির্বোধ।” আন্টিনোয়া ঠাট্টার হাসিতে বললেন, “তুমি তোমার বর্তমান ষোল পয়েন্টের কম বুদ্ধিমত্তা দিয়ে শত শত বছরের অসংখ্য মানুষের অভিজ্ঞতাকে চ্যালেঞ্জ করো না।”
“তুমি যা বলছ, সেটা পরিচিতি, শনাক্তকরণ নয়। যখন তুমি জাদু শনাক্তকরণে এক স্তরের দক্ষতা অর্জন করবে, তখন বুঝতে পারবে, জাদু শনাক্তকরণ আসলে একটি স্বতঃস্ফূর্ত, প্যাসিভ আচরণ।”
সক্রিয় থেকে প্যাসিভ?
জাও শু এই কথা শুনে, অন্তরে এক অদ্ভুত সাড়া অনুভব করল।
“একজন জাদুশিল্পীর জন্য একা জাদু ব্যবহার করা সহজ, কিন্তু একসাথে সাত-আটজন জাদুশিল্পী জাদু ব্যবহার করলে? তোমার বুদ্ধিমত্তা হয়তো সামলাতে পারবে, কিন্তু বর্তমান বুদ্ধিমত্তা দিয়ে কি সব বুঝে নিতে পারবে?”
“তোমাকে এখানে জাদু শনাক্তকরণে প্রশিক্ষণের জন্যই আনা হয়েছে, কারণ তারা যেসব জাদু ব্যবহার করছে, তার বেশিরভাগই তুমি জানো। তুমি জাদু শনাক্তকরণের এক স্তরের দক্ষতার নব্বই শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছে গেছ।”
“এখন দেখো তুমি কখন শেষ দশ শতাংশ অতিক্রম করো। না হলে শুধু শূন্য স্তরের নব্বই শতাংশ দক্ষতা নিয়ে, কখনও কারও প্রকৃত এক স্তরের জাদু শনাক্তকরণের সঙ্গে তুলনা করা যাবে না।”
এই কথা শুনে, জাও শুর অন্তরের তার যেন ছিঁড়ে গেল।
হঠাৎ, তার চোখে পুরো মাঠের সবাই একেকটি স্থানাঙ্কের মতো হয়ে গেল, আর জাদুগুলো যেন প্রতিটি স্থানাঙ্কের রেখা।
জাও শু সম্পূর্ণভাবে এক অদ্ভুত ঘোরে ডুবে গেল।
“হুম?” আন্টিনোয়া জাও শুর অস্বাভাবিকতা অনুভব করলেন।
তিনি সরাসরি হাত নাড়িয়ে “রংধনু আলোক গোলক” জাদু ব্যবহার করলেন, বাইরের সব ধরনের বিঘ্ন থেকে বিচ্ছিন্ন করার জন্য।
এই মুহূর্তে, লেয়ান যখন সাত রঙের ঝকঝকে কাঁচের মতো রংধনু আলোক গোলক তৈরি করেছিলেন, আন্টিনোয়ার জাদু ছিল নিঃসন্দেহে আরও নিখুঁত, যেন অদৃশ্য।
কেউই খেয়াল করল না, চত্বরের এক কোণে সম্পূর্ণ অদৃশ্য রংধনু আলোক গোলক দুইজনকে ঘিরে রেখেছে।
এমনকি কাছাকাছি নতুন জাদুশিল্পীদের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তা পর্যন্তও কোনো কিছু টের পেলেন না।
ভালোই হয়েছে, আন্টিনোয়া শুরুতেই জাও শুর জন্য মঞ্চের পাশ বেছে নিয়েছিলেন, না হলে কোনো নতুন জাদুশিল্পী অসাবধানতাবশত রংধনু আলোক গোলকের সীমারেখা স্পর্শ করলে, সেখানেই সাতটি শক্তির পাল্টা আক্রমণে প্রাণ হারাত।
মাঠের মধ্যে থাকা জাও শু এই মুহূর্তে অনুভব করল, তার মনের গভীরে যেসব আলোক বিন্দু ধর্মযাজকের তিনটি প্রধান ক্ষেত্রের প্রতিনিধিত্ব করে, সেগুলো ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হতে শুরু করেছে।
জাদু ক্ষেত্রের শক্তি, ধীরে ধীরে প্রকাশ পাচ্ছে, তার পুরো শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, অন্য দুই ক্ষেত্রের শক্তিও একসাথে তার মধ্যে মিশে যাচ্ছে।
এ দৃশ্য দেখেই আন্টিনোয়া তার রহস্য ও ধর্মীয় জ্ঞান দক্ষতা সক্রিয় করলেন, এবং সংযোগ পরীক্ষায় মন দিলেন।
তার সাধারণ মানুষের চেয়ে বহু গুণ বেশি, জাদু উপকরণের শক্তি দ্বারা সমর্থিত ভয়ানক জ্ঞান স্তর, সরাসরি “জ্ঞান উৎসের” গভীরে প্রবেশ করল।
চরম কঠিন পরীক্ষা হলেও, আন্টিনোয়ার বিপুল সৌভাগ্য এবং অন্তর্দৃষ্টির শক্তিতে সব বাধা যেন সূর্যের নিচে বৃষ্টির ফোঁটা, মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
অবশেষে, জাও শু ধীরে ধীরে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।
সে দেখল, তার তথ্য প্যানেলে, সে যা শুনছে বা দেখছে, সব জাদু ব্যবহার, স্বয়ংক্রিয়ভাবে শনাক্তকরণের একেকটি পরীক্ষা হিসেবে রূপান্তরিত হচ্ছে।
“সামনের দশ মিটার দূরে জাদুশিল্পীর জাদু শনাক্তকরণ, পরীক্ষার ফলাফল সাত + বিশ পাশার গুটি = সাত + দশ = সতেরো, ডি-সি ষোল ছাড়িয়ে গেছে, শনাক্তকরণের ফলাফল ‘জাদু অস্ত্র’।
“বাম সামনের সাত মিটার দূরে জাদুশিল্পীর জাদু শনাক্তকরণ, পরীক্ষার ফলাফল সাত + বিশ পাশার গুটি = সাত + দুই = নয়, ডি-সি ছাড়িয়ে না যাওয়ায় শনাক্তকরণ ব্যর্থ।”
বাকি পরীক্ষাগুলো জাও শু আর নজর দিতে পারল না।
কারণ সে দেখল, তার চরিত্র কার্ডে, দক্ষতার তালিকায়, জাদু শনাক্তকরণের স্তর চার—এক স্তরের চরিত্রের দক্ষতার সর্বোচ্চ সীমা।
সে হতচকিত হয়ে আন্টিনোয়ার দিকে তাকাল, “শিক্ষিকা, আমার জাদু শনাক্তকরণ চার স্তর হয়ে গেছে।”
আন্টিনোয়া সবকিছু মোটামুটি বুঝলেও, জাও শুর নিশ্চিত উত্তর শুনে কিছুটা অবাক হলেন।
তিনি মাথা নাড়লেন, “তুমি তোমার তথ্য প্যানেলের পরীক্ষাগুলো দেখেছ?”
“হ্যাঁ, আমার জাদু শনাক্তকরণ দক্ষতার যোগফল সাত, যার মধ্যে চার পয়েন্ট চার স্তর দক্ষতা থেকে, এবং তিন পয়েন্ট বুদ্ধিমত্তা থেকে এসেছে। কেন এমন হল?” জাও শু অবিশ্বাস্যভাবে জিজ্ঞেস করল।
কেন তার জাদু শনাক্তকরণ সরাসরি চার স্তরে পৌঁছল?
স্বাভাবিকভাবে তো এক স্তর থেকে ধাপে ধাপে বাড়তে হয়।
কেন তার তথ্য প্যানেল স্বয়ংক্রিয়ভাবে অন্যদের জাদু শনাক্ত করছে?
“জ্ঞান, জাদু শনাক্তকরণ—এগুলোই মূল উৎসের সঙ্গে সংযোগকারী কিছু দক্ষতা।” আন্টিনোয়া নরম স্বরে বললেন, “তুমি যখন জাদু শনাক্তকরণের স্তর অর্জন করো, তোমার চরিত্র কার্ড সিস্টেম এই জগতের জাদুর মূল উৎসের সঙ্গে যুক্ত হয়ে যায়।”
“তুমি তোমার অভিজ্ঞতা দিয়ে অন্যের জাদু বুঝতে পারো, সেটাই হচ্ছে তোমার পরিচিতি। তবে তুমি প্রতিটি জাদুর প্রতি সমানভাবে জানো না, বিষয়টি বেশ বিমূর্ত।”
“কিন্তু তুমি যখন ‘জাদু শনাক্তকরণ’ স্তর অর্জন করো, তখন মূল উৎসের শক্তি দিয়ে, স্বয়ংক্রিয়ভাবে চারপাশের জাদু শনাক্ত করতে পারো। এমনকি সেই জাদু তুমি কখনও শোনোওনি, শিখোনি।”
আন্টিনোয়ার কথা শুনে, জাও শু বুঝতে পারল, এই রহস্যময় জাদু শনাক্তকরণ আসলে এমনই একটি শক্তি।
বেশিরভাগ মানুষ শুধু সিস্টেমের ওপর নির্ভর করে, আন্টিনোয়ার মতো বিস্তারিত জানে না।
“তাহলে শনাক্তকরণ ব্যর্থতার মানদণ্ড কী?” জাও শু প্রশ্ন করল।
“জাদুর স্তর + পনেরো, সেটাই শনাক্তকরণের কঠিনতা। পরীক্ষার ফলাফল যদি কঠিনতার চেয়ে বেশি হয়, তাহলে শনাক্ত করা যায়।”
জাও শু এবার মাঠের জাদুশিল্পীদের দিকে দৃষ্টি দিল।
তার জাদু শনাক্তকরণের যোগফল সাত, এদের জাদু প্রথম স্তরের, কঠিনতা ডি-সি ষোল।
তার পরীক্ষা সাত + বিশ পাশার গুটি > ষোল হলেই, স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রথম স্তরের জাদুর প্রকৃত রূপ বুঝে নিতে পারে।
জাদুর মূল উৎস তার জন্য, পঞ্চান্ন শতাংশ প্রথম স্তরের জাদু স্বয়ংক্রিয়ভাবে শনাক্ত করার সুযোগ।
তার দক্ষতার স্তর ও বুদ্ধিমত্তা যত বাড়বে, তত বেশি সম্ভাবনা থাকবে এসব জাদু শনাক্ত করার।
তাই পেশাজীবীরা সাধারণ জনগণের উপর এতটা নিরঙ্কুশ আধিপত্য দেখায়—গুণগত পয়েন্ট, চরিত্র কার্ড সিস্টেম, এবং মূল উৎসের সংযোগ।
এমন ভাবনা নিয়ে, জাও শু আন্টিনোয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “শিক্ষিকা, আমার জ্ঞান দক্ষতা, পরীক্ষায় সফল হলে অতিরিক্ত পটভূমি জ্ঞান পাওয়া যায়, এটাও কি মূল উৎসের সংযোগের জন্য?”
“নিশ্চয়, পরীক্ষার ফলাফলই তো ‘জ্ঞান উৎস’ থেকে তোমার প্রতিক্রিয়া। প্রতিটি পরীক্ষা একবার সংযোগের চেষ্টা। আমি একটু আগে জ্ঞান পরীক্ষার মাধ্যমেই তোমার অবস্থাটা বুঝেছি।”
এবার জাও শু বুঝতে পারল, তার আরও একটি প্রশ্ন আন্টিনোয়াকে করা হয়নি—কেন তার শনাক্তকরণ দক্ষতা সরাসরি চার স্তরে পৌঁছল।
তবে আন্টিনোয়া সরাসরি তার কলার ধরে, তাকে মাঠের মধ্যে নিয়ে গেলেন।
তাদের দুজনের উপস্থিতির স্থানটি ঠিক প্রশাসকের পাশে, সাথে আরও কয়েকজন নতুন জাদুশিল্পী জাদু শনাক্তকরণের প্রশিক্ষণ নিচ্ছে।
“তুমি, তার দিকে ‘জাদু অস্ত্র’ ছুড়ে দাও।” আন্টিনোয়া এক নারী নতুন জাদুশিল্পীকে নির্দেশ দিলেন।
“আমার দিকে?” জাও শু অবাক হয়ে আন্টিনোয়া এবং সেই নারী জাদুশিল্পীর দিকে তাকাল, এক মুহূর্তে কিছুই বুঝতে পারল না।