তিপন্ন তৃতীয় অধ্যায়: কল্যাণের দীপ্তি

জাও শুর বোকার মতো চেহারা দেখে, লেই আন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।
"তুমি একটু আগে যদি সাহস করে বলতে, তোমার হয়ে গেছে, তাহলে আমি তো সত্যিই—"
"শব্দে সংযত হও, লেই আন।" সোস প্রধান বিশপ সরাসরি কথা বলে লেই আনকে থামিয়ে দিলেন।
জাও শুর এক পলক তাকালেন, লেই আন যেহেতু সমিতির গির্জার সংযোগ কর্মকর্তা, যত বড় মুখই হোক, ধর্মীয় ব্যক্তিদের সামনে তো আর অতটা খোলামেলা নয়।
যদি তার সত্যিই এতটাই কম বুদ্ধি থাকত, তাহলে যারা জাদুকরের পথে ব্যর্থ হয়ে আত্মহত্যা করেছিল, তাদের অবস্থা আরও খারাপ হতো।
একমাত্র ব্যাখ্যাই সম্ভব, লেই আন ও প্রধান বিশপ সোস এতটাই ঘনিষ্ঠ, যে লেই আন তার ন্যূনতম সতর্কতাটুকুও ভুলে গেছেন।
তবে জাও শুরও আর ভান করার প্রয়োজন বোধ করলেন না, দেবীর কৃপা যতই পান না কেন, তিনি এখনো মাত্র এক নম্বর খেলোয়াড়।
যুদ্ধের তো প্রশ্নই আসে না, যেকোনো সাধারণ মন্ত্রের অভিঘাতেই তিনি সৃষ্টির মন্দিরে পৌঁছে যেতে পারেন।
নিজের মূল্য প্রকাশ করা, যাতে প্রধান বিশপ সোস ভবিষ্যতে তার জন্য বিনিয়োগে দ্বিধা না করেন, জাও শুরের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় অসাধারণ তাৎপর্যপূর্ণ হতে পারে।
একজন প্রধান বিশপকে পণ রাখা, উচ্চতর শাসকের কাছে হয়তো তেমন কিছু নয়।
কিন্তু যে প্রধান বিশপ ভবিষ্যতে কার্ডিনাল হবেন, তাকে কেউ আর অবহেলা করতে পারবে না।
তার ওপর প্রধান বিশপ সোসকে যে শীতের নগরে পাঠানো হচ্ছে, সেটিই তো স্কুলের অধিকাংশ খেলোয়াড়ের আর্থারের জন্মস্থান।
"আমি..." জাও শুর কথা বলতে যাচ্ছিলেন।
"তুমি হয়তো জানো না, মধুযামিনী, তখন সোস জাদুকরের পথে ব্যর্থ হয়ে, তাকে পবিত্র হৃদয়ের এখানে গবেষণার জন্য পাঠানো হয়েছিল। তারপর দেখা গেল, তার যাজকত্বের প্রতিভা অসাধারণ, কয়েক মাসের মধ্যেই ঈশ্বরের কৃপা পেলেন, অধিকার পেলেন দেবীয় মন্ত্রের।"
"কিন্তু অমর প্রাণী বিতাড়নের ক্ষমতার কথা বললে, আমি যখন শূন্য স্তরের মন্ত্র শিখলাম, তখনও ও পারেনি। আমি এক স্তরের মন্ত্র শিখলাম, তখনও পারেনি। শেষে আমি যখন দুই স্তরের জাদু শিখে তিন স্তরের জাদুকরে উঠব, তখন দেবী অবশেষে দয়া করে তাকে কৃপা দিলেন, সেই বিতাড়নের ক্ষমতা পেলেন।"
লেই আন জাও শুরকে সম্বোধন করে গল্প করছিলেন।
যাজকের দেবীয় মন্ত্র, ক্ষেত্রজ্ঞান, অমর প্রাণী বিতাড়নের ক্ষমতা — এগুলো এক নম্বর যাজক হওয়ার জন্য অপরিহার্য।
এসব না থাকলে, এক নম্বর যাজকে উন্নতি করা যায় না।
এ কথা শুনে জাও শুর কিছুটা ইতস্তত বোধ করলেন।
"তাই, কেন তোমার ঈশ্বরীয় কৃপায় ক্ষেত্রজ্ঞান জাগ্রত হয়েছে, তবুও আমি তোমাকে এখানে এনেছি, কারণ সোস যথেষ্ট অভিজ্ঞ। তার শিক্ষায় তুমি নিশ্চয় বহু ফাঁদ এড়িয়ে চলতে পারবে।"
আর যেন প্রশংসা না বাড়ে, জাও শুর তাড়াতাড়ি বললেন, "আমি অমর প্রাণী বিতাড়নের ক্ষমতা পেয়েছি।"
"কি?"
আরও গুণকীর্তন করতে যাচ্ছিলেন লেই আন, হঠাৎ থমকে গেলেন।

আগে যারা তাকে উপহাস করছিলেন, সেই প্রধান বিশপ সোসও এবার গুরুত্ব দিয়ে জাও শুরের দিকে তাকালেন, হাতে ধরা চায়ের কাপটি এত জোরে ধরেছিলেন, যেন আঙুলের ছাপ পড়ে যাবে।
"দেবীর ধর্মে, যদিও ন্যায়বিচারের ঈশ্বরের মতো মিথ্যা-বিদ্বেষ নেই, তবুও—"
হঠাৎ উষ্ণ আর কোমল এক শুভ্র আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সোফার চারপাশ ঢেকে নিল।
এটি অমর প্রাণীর জন্য মৃত্যুবিষ, কিন্তু মানুষের কাছে নিরাপত্তার অনুভূতি দেয়।
পরিচিত সেই অনুভূতি, সোস বা লেই আন দু’জনেরই প্রথম প্রতিক্রিয়া, এটি পবিত্র শক্তির দীপ্তি।
এটি যাজকের "অমর প্রাণী বিতাড়ন" ক্ষমতা প্রয়োগের ফল।
আলো মুছে গেলে, দেখা গেল জাও শুর প্রধান বিশপ সোসের পবিত্র প্রতীক ধরে চুপচাপ বসে আছেন, যেন কিছুই ঘটেনি।
[সাহসী অভিযাত্রী মধুযামিনী অমর প্রাণী বিতাড়ন করলেন, পরীক্ষা ১ডি২০ + আকর্ষণ = ১২ + ১ = ১৩, সর্বাধিক ২এইচডি অমর প্রাণী বিতাড়ন সম্ভব।]
[সাহসী অভিযাত্রী মধুযামিনী বিতাড়ন ক্ষতি পরীক্ষা ২ডি৬ + যাজকের স্তর + আকর্ষণ = ৪ + ১ + ১ = ৬, মোট ৬এইচডি অমর প্রাণী বিতাড়ন সম্ভব।]
জাও শুরের চরিত্র-পর্দায়ও এ দুটি তথ্য ভেসে উঠল।
তথ্য অনুযায়ী, তিনি যদি আবার সেই কঙ্কাল যোদ্ধাদের সম্মুখীন হন, এক আঘাতেই ছয়টি কঙ্কাল যোদ্ধাকে স্থির করে দিতে পারবেন।
এটিই যাজকের "অমর প্রাণী বিতাড়ন" ক্ষমতার প্রকৃত শক্তি।
একজন দুষ্ট যাজক এই ক্ষমতা ও মন্ত্র মিলিয়ে কঙ্কালের সৈন্যবাহিনী সৃষ্টি করাও সামান্য ব্যাপার।
"এটা কীভাবে সম্ভব?"
লেই আন বিস্মিত হয়ে সোসের দিকে তাকালেন, যেন ব্যাখ্যা চাইছেন।
সোস প্রধান বিশপ দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নেড়েই থামলেন।
দু’জনের নীরবতা এত দীর্ঘ হল যে, জাও শুর কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন।
হঠাৎ সোস প্রধান বিশপ টেবিলের পাশে রাখা যন্ত্রটি হাতে তুলে, জাও শুরের দিকে তাকিয়ে মন্ত্র পাঠ করতে শুরু করলেন।
জাও শুর কিছু বুঝে ওঠার আগেই টের পেলেন, শঙ্কু-আকৃতির এক আলোকরশ্মি অতিথি কক্ষে ছড়িয়ে পড়ল, লেই আনও তার মধ্যে পড়ে গেলেন।
কিছুক্ষণ পর, সোস প্রধান বিশপ মনোযোগ সরিয়ে যন্ত্রটি নামিয়ে রাখলেন, কঠোর দৃষ্টি নিয়ে লেই আনকে বললেন,
"লেই আন, সে হয়তো সেই সাধারণ প্রতিভাবানদের একজন নয়, যাদের তোমরা খুঁজে বের করো।"
"কি বাজে কথা, আমার সন্তানের মতো কিছু?" লেই আন হাসতে হাসতে বললেন, জাও শুরের প্রতি একটু বাড়তি অধিকার ফলালেও কেয়ার করলেন না।
"তার শরীরে রয়েছে আলোকছটা," সোস বললেন, চোখে আরও গম্ভীর ছায়া।

লেই আন এই পদে সদ্য নিয়োগ পেয়েছেন, আগের কয়েক দশকের অভিজ্ঞ সংযোগ কর্মকর্তার মতো দক্ষতা নেই, কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বুঝলেন।
"আমি বুঝতেই পারিনি, আসলে তোমাদের সেই বিশেষ 'আলোকছটা' এক নম্বর যাজক না হয়েও থাকতে পারে। এ-ধরনের তথ্য তো সত্যিই দুর্লভ।"
লেই আন বিরক্ত হয়ে মাথায় হাত চাপড়ালেন।
"আহ, কিন্তু আমি তো এত বুদ্ধিমান! ভাবিনি ঠিকই, কিন্তু সতর্কতার খাতিরে তার আলোকছটা গোপন করতাম, আমি শুধু বুঝতেই পারিনি ও আসলে এত দ্রুত অমর প্রাণী বিতাড়নের ক্ষমতা পেয়ে যাবে।"
লেই আন মাথা নেড়ে নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।
জাও শুর প্রধান বিশপ সোসের মন্ত্রপাঠ শুরু থেকে এখনো কিছুই বুঝতে পারলেন না।
"জানতে পারি?"
বিপদের মুখে কৌতূহল মৃত্যু ডেকে আনে,
কিন্তু শান্ত পরিস্থিতিতে, একই ভুল এড়াতে সেই কৌতূহলই প্রয়োজনীয় সতর্কতা।
জাও শুর এখন মোটামুটি বুঝে গেছেন, প্রধান বিশপ সোস হয়তো বুঝে গেছেন, তিনি যাজকের দেবীয় মন্ত্র পেয়ে গেছেন।
তাত্ত্বিকভাবে, তিনি যদি অস্ত্র ও বর্মের প্রশিক্ষণ শেষ করেন, তবে একজন যোগ্য যাজক হয়ে যাবেন।
যদি জাও শুর এখানে আসার আগে সাধারণ প্রশিক্ষণ নিয়ে আসতেন, তবে এখনই চরিত্র কার্ডে দেখতে পেতেন, তিনি এক নম্বর যাজক।
তাকে অবশ্যই জানতে হবে, ঠিক কোথায় লেই আন ভুল করেছেন।
"যাজকেরা সাধারণত ঈশ্বরের মতাদর্শের সাথে মিল রেখে থাকেন," লেই আন ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করলেন।
এ কথা জাও শুর বুঝলেন, এক শৃঙ্খলাপরায়ণ ও শুভ ঈশ্বরের যাজকেরাও সাধারনত শৃঙ্খলাপরায়ণ ও শুভ হন।
কেবল অল্প কিছু যাজক শৃঙ্খলাপরায়ণ নিরপেক্ষ বা নিরপেক্ষ শুভ হতে পারেন, তার বেশি বিচ্যুতি হয় না।
"তাই বিশৃঙ্খলা, দুষ্টতা, শুভ কিংবা শৃঙ্খলার ঈশ্বরের যাজকদের শরীরেও ঈশ্বরের মতাদর্শের আলোকছটা প্রকাশ পায়," লেই আন ব্যাখ্যা করলেন, "তোমার ক্ষেত্রেও দেবীর মত শুভ আলোকছটা দেখা যাবে।"
"প্রথমে ভেবেছিলাম, এই আলোকছটা কেবল এক নম্বর যাজক হলেই প্রকাশ পায়, বুঝতে পারিনি, যাজকের প্রায় সব ক্ষমতা অর্জন করলেই তা দেখা যায়।"
"এখনই সোস 'শুভ চিন্হিতকারী' মন্ত্র ব্যবহার করে তোমার শরীরে শুভ আলোকছটা দেখতে পেয়েছে, তাই বুঝে গেছে, তুমি আসলে একজন প্রস্তুতপ্রাণ যাজক।"