উনসত্তরতম অধ্যায়: শেষ দিন

এই কিছুদিন অ্যান্টিনোয়ার সঙ্গে কাটানোর পর, ঝাও শু স্পষ্টই বুঝে গিয়েছিল একটিই সত্য। অ্যান্টিনোয়া যখনই এমন কোনো বিশেষ শব্দ উচ্চারণ করে, যা তার আগের জীবনে কখনও শোনেনি, তখনই বুঝতে হয় ওটা নিঃসন্দেহে দুর্দান্ত কোনো বিশেষ দক্ষতা। সে তো মনে মনে এমনকি “অভিনন্দন, তুমি একটি নতুন অতিরিক্ত ক্ষমতা অর্জন করেছো”—এই রকম একটা সংকেতও শুনে ফেলেছিল। ভাবতেই পারেনি, নতুনদের গ্রাম ছাড়ার আগে, অ্যান্টিনোয়ার কাছ থেকে সে আরও একবার বিরাট কিছু পেতে চলেছে।

এরপর অ্যান্টিনোয়া তাকে ওই দক্ষতার প্রভাব ব্যাখ্যা করতে শুরু করলো—

দক্ষতা: বহুমুখী জাদু ব্যবহারকারী
প্রয়োজনীয়তা: স্বতঃস্ফূর্তভাবে মন্ত্রপাঠের ক্ষমতা।
প্রভাব: একই স্তরের দুটি জাদু ব্যবহার করে, তার জানা একটি উচ্চতর স্তরের জাদু ব্যবহার করতে পারবে।

“স্বতঃস্ফূর্ত? জানা?” ঝাও শু কিছুটা বিভ্রান্ত। “শিক্ষিকা, এটা কি যাদুকরের দক্ষতা নয়?”

“ঠিক বলেছো, এটা মূলত জাদু-পুরোহিতদের দক্ষতা।” অ্যান্টিনোয়া কোমল কণ্ঠে বলল।

ঝাও শু হাঁপ ছেড়ে বাঁচল, এবার বুঝলো কেন ‘স্বতঃস্ফূর্ত’ হতে হবে।

জাদু-পুরোহিত আর যাদুকর, দুজনেই এমনকি আরও বেশি অর্কেন তালিকা নিয়ে ঘোরাফেরা করলেও, কখনওই যাদুকরদের সমান হতে পারে না। কারণ তারা কেবলমাত্র সীমিত কয়েকটি মন্ত্র নিজের রক্তের সঙ্গে মিশিয়ে নিতে পারে, প্রতি স্তরে হাতে গোনা কয়েকটি মাত্র, যা বেশিরভাগ পরিস্থিতিতে যথেষ্ট নয়।

তবে জাদু-পুরোহিতদের রয়েছে স্বতঃস্ফূর্ত জাদু ব্যবহারের ক্ষমতা, অর্থাৎ তারা যেকোনো সময় তাদের জানা মন্ত্র ব্যবহার করতে পারে, প্রস্তুতির দরকার নেই।

“শিক্ষিকা, যাদুকরদের তো মন্ত্র প্রস্তুত করতে হয়, তাদের তো স্বতঃস্ফূর্ত ক্ষমতা নেই।” ঝাও শু সংশোধন করল।

তবু তার মনে গোপনে এক আশ্চর্য ভাবনা উঁকি দিল। তবে কি অ্যান্টিনোয়া তাকে স্বতঃস্ফূর্ত জাদু ব্যবহারের ক্ষমতাও দিতে পারবে?

তাহলে তো তাকে আর যাদুকর বলা চলে না, বরং জাদুর অধিপতি বলা উচিত।

প্রত্যেক যাদুকর প্রতিদিনই মাথা চুলকাতে চায়, আজকের অভিযান বা বিপদের জন্য কোন কোন মন্ত্র প্রস্তুত করবে, এমনকি কখনও কখনও কেবলমাত্র সবচেয়ে ব্যবহৃত মন্ত্র রাখে সব পরিস্থিতি সামাল দিতে।

“তোমার তো স্বতঃস্ফূর্ত জাদু ব্যবহারের ক্ষমতা আছে।” অ্যান্টিনোয়া বলল, সঙ্গে সঙ্গেই জাদু উপকরণ তৈরি করতে লাগল।

“শিক্ষিকা, আমি কি তাহলে ১ম স্তরের জাদু-পুরোহিত হিসেবেও কাজ করবো?” ঝাও শু বলল, কারণ তার দুইটি পেশার লাইনেই সে ইতিমধ্যে ১ম স্তর পূর্ণ করেছে।

আর কোনো নতুন পেশা নিতে হলে অন্তত ২য় স্তরে উঠতে হবে।

“তোমরা, চরিত্র কার্ড পেয়ে নিজের পেশাগত ক্ষমতাগুলো একবার ভালোভাবে দেখো তো?” অ্যান্টিনোয়া সামান্য হাসলেন।

ঝাও শু তৎক্ষণাৎ এক ঝলক দেখে নিল, সঙ্গে সঙ্গে তার চোখের পাতা কেঁপে উঠল, সে লক্ষ্য করল নিজের পুরোহিত ক্ষমতা।

ঝাও শু জিজ্ঞাসু স্বরে বলল, “কিন্তু এই স্বতঃস্ফূর্ত জাদু তো কেবল যেকোনো দেবতার জাদু চিকিৎসার মন্ত্রে রূপান্তর করতে দেয়।”

“তাতেই তো শর্ত পূর্ণ হয়েছে, তা-ই তো স্বতঃস্ফূর্ত ব্যবহার। বড় দুর্যোগের পর অনেক নিয়ম বদলে গেছে, সেই থেকে পুরোহিতদের স্বতঃস্ফূর্ত ক্ষমতাই এই দক্ষতার শর্ত মেটাচ্ছে।” অ্যান্টিনোয়া ব্যাখ্যা করলেন, “তাছাড়া সাধারণত কেউ যাদুকর হলে একমাত্র পেশাতেই থাকে, খুব কমই ১ম স্তরের পুরোহিতও হয়, তাই কেউ খেয়ালই করে না।”

এ সময় অ্যান্টিনোয়া এক রহস্যময় পদার্থের কলম দিয়ে মাটিতে জাদু বৃত্ত আঁকতে লাগলেন।

ঝাও শু তখন পরিষ্কার বুঝতে পারল, কিছু কিছু বিষয় না হলে কেউ জানতেই পারত না।

যদি তার সামনে আসল দক্ষতার ভাণ্ডার পড়ে থাকত, তবুও হয়তো সে অমূল্য ধন মিস করত।

অনেকক্ষণ পরে, পুরো আচার প্রস্তুত হল, ঝাও শু সরাসরি গুরুত্বপূর্ণ নক্ষত্র অবস্থানে বসল।

অ্যান্টিনোয়া ধূপ জ্বালিয়ে, তার পেছনে দাঁড়িয়ে প্রার্থনা ও মন্ত্রপাঠ শুরু করলেন।

ওই ওঠানামা করা মন্ত্রের সুর ঝাও শুর কানে বাজতে বাজতে, ধীরে ধীরে তার ঘুম ঘুম ভাব আসতে লাগল।

একসময় মাথা এতটা নিচু হয়ে গেল, হঠাৎ সে জেগে উঠল।

সঙ্গে সঙ্গে সে চট করে উঠে চারপাশে তাকাল, দেখল চারপাশে আঁকা বৃত্ত ইতিমধ্যে অ্যান্টিনোয়া মুছে ফেলেছেন।

“আমি কতক্ষণ ঘুমালাম?” ঝাও শু জিজ্ঞাসা করল, গলা যেন শুকিয়ে গেছে, মনে হচ্ছিল বহুক্ষণ ঘুমিয়েছে।

“এখনো এক চক্রও হয়নি।” অ্যান্টিনোয়া বললেন, “জাদু-পুরোহিতদের দক্ষতা অনেকটা এমনই। তুমি এখন পেয়ে গেছো।”

এই কথা শুনে ঝাও শু হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, যদি সব দক্ষতাই এভাবে পাওয়া যেতো!

ঝাও শু হঠাৎ খেয়াল করল, “শিক্ষিকা, তাহলে এখন কি আমি দ্বিতীয় স্তরের জাদু ব্যবহার করতে পারব?”

দক্ষতার বর্ণনা অনুযায়ী, সে দুটি শূন্য-স্তরের জাদু ব্যবহার করে একটি ১ম স্তরের মন্ত্র ছাড়তে পারবে।

অথবা দুটি ১ম স্তরের মন্ত্র ব্যবহার করে একটি ২য় স্তরের জাদু ছাড়তে পারবে।

এবং ওই ছোড়া মন্ত্র তার জানা ফরমায়েশ মতো ঠিক জাদু-পুরোহিতদের মতোই হবে।

এটাই তো তার কাঙ্ক্ষিত স্বাধীনতা।

“তাতো ঠিক, তবে তুমি তো কোনো ২য় স্তরের মন্ত্র জানো না, তাই শুধু অতিজাদুতেই এটা কাজে লাগবে।” অ্যান্টিনোয়া বললেন।

“এবং এটা দিয়েই কোনো উন্নত স্তরের শর্তও পূরণ করা যাবে না, দুর্যোগ এখনও পুরো আথারের নিয়মকানুন ভেঙে দেয়নি।”

ঝাও শু মন খারাপ করে মাথা নাড়ল।

এরপর অ্যান্টিনোয়া সরাসরি ঝাও শুর হাতে একটি ছোট বই তুলে দিলেন, “রেখে দাও, এটাই তোমার বাকি বিশেষ দক্ষতা। এটা নিজে নিজেই শিখতে হবে, কোনো আচার দরকার নেই।”

ঝাও শু বইটা হাতে নিয়ে দেখল, উপরে ড্রাগনের ভাষায় লেখা—“দীর্ঘস্থায়ী মন্ত্র দক্ষতা ও কিভাবে অতিজাদু প্রস্তুত করতে হয়”।

এটাই সেই অদম্য দক্ষতা, যা মন্ত্রকে সারাদিন স্থায়ী করে রাখতে দেয়।

তবে শিখে কোনো কাজে আসবে না, কারণ একটি শূন্য-স্তরের মন্ত্রও দীর্ঘস্থায়ী করতে হলে অন্তত ৬ষ্ঠ স্তরের মন্ত্র-স্থান লাগবে।

“শিক্ষিকা, আমি শিখলেও তো কাজে লাগবে না, ১১ স্তরের আগে কিছুই করতে পারব না।”

“যা বলেছি, তাই রাখো। এখন তুমি মন্ত্র ত্বরিত বা মন্ত্র সর্বোচ্চ দক্ষতা শিখলেও তো ব্যবহার করতে পারবে না, মন্ত্র-স্থান নেই তো!” অ্যান্টিনোয়া বললেন, “এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ বই, বাড়ি গিয়ে এতে এক ফোঁটা রক্ত দিও, তাহলে শুধু তোমার কাছেই লেখা ফুটে উঠবে।”

“তবে ওই লেখাগুলোও একবারই দেখা যাবে, মনে না রাখলে আর পাতার উল্টাতে পারবে না। উল্টালেই আগের লেখা মুছে যাবে। শেষে কীভাবে মন্ত্র প্রস্তুতির সময় দক্ষতার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়, সেটাও আছে, নিজে দেখে নিও।”

ঝাও শু অ্যান্টিনোয়ার এসব উপদেশ মনে রাখল, এটাই তার প্রথম বিশেষ জাদুবই।

সে বাড়ি গিয়ে অতিজাদু দক্ষতা অনুশীলন করবে, যদিও আপাতত ব্যবহার করতে পারবে না, তবু অ্যান্টিনোয়া কখনোই তার ক্ষতি করবেন না।

তাছাড়া ওর স্বর থেকে বোঝা গেল, তাকে ১১ স্তর পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে না, হয়তো আরও আগেই ব্যবহার করতে পারবে।

তাতে একটুখানি ঘাটতি থাকলেও ক্ষতি নেই।

“আচ্ছা, এবার অভিনন্দন। তুমি যাদুকরী শিক্ষা সম্পন্ন করেছো।” হঠাৎ অ্যান্টিনোয়া এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।

এই কথা শুনে ঝাও শু হতবাক হয়ে গেল, এখানে আসার আধঘণ্টাও হয়নি।

তাহলে কি সে এখন নতুনদের গ্রাম ছাড়ার অনুমতি পেল?

আগে ভেবেছিল এক সপ্তাহেরও বেশি সময় এখানে পড়তে হবে, এমনটা ভাবতেই পারেনি।

সে তো এখনও এখানে থেকে নানা গোপন তথ্য জোগাড় করার পরিকল্পনা করছিল।

“বাকি দক্ষতাগুলো, তুমি নিজের মতো করে অভিযানের সময় বাড়াতে পারবে।”

“‘চূড়ান্ত স্ক্রল’ সংগঠনের সদস্য, গোপন উত্তরাধিকারী ‘গ্রীষ্মের মাঝ,’ উত্তরাধিকারীর দায়িত্বে তোমাকে একটি কাজ দিচ্ছি।” অ্যান্টিনোয়া গম্ভীর স্বরে বললেন।

“……”