ত্রিশতম অধ্যায় নারী জাদুকর

জাও শূ এই কথা শুনে সরাসরি পাশের অ্যান্টিনোয়ার দিকে একটু তাকাল।
ওপাশে থাকা ব্যক্তিটি এখনো রহস্যময়ভাবে চাদরে ঢাকা, কোন আপত্তির চিহ্ন নেই।
জাও শূ প্রবীণ জাদুকরের প্রতি একটু সন্দেহ অনুভব করলেও, বেশি দ্বিধা না করে এগিয়ে গেল সামনে।
মঞ্চের নিচে থাকা সকল জাদুকর শিক্ষার্থীরা শান্তভাবে বসে আছে, চোখে চোখে তাকাচ্ছে সেই প্রথম সাহসী ব্যক্তিটির দিকে।
সবচেয়ে উচ্ছৃঙ্খল খেলোয়াড়টিও, দুই সপ্তাহের আথার জাদুকর প্রশিক্ষণের পরে, অসন্তুষ্ট হয়ে চলে গেছে, আর যারা এখনও টিকে আছে, তারা ধৈর্যের অভাব কখনোই দেখায় না।
তবে বেশ কিছু খেলোয়াড়ের মনে প্রশ্ন, এতদিন বলা হয়েছিল আথার এই খেলায় কোনো রিচার্জ নেই, সবকিছুই ব্যক্তিগত দক্ষতার ওপর নির্ভর।
তাহলে কেন এই জাও শূ, দেখতে একেবারে সাধারণ, কোনো তীক্ষ্ণতা নেই, সে বিশেষ সুবিধা পেয়ে মঞ্চে উঠে গেল?
আথারের স্থানীয় শিক্ষার্থীরা ভিতরে ভিতরে বিশ্লেষণ করছে এই যুবকের পরিচয়।
দুই সপ্তাহ আগে,异界 পৃথিবী থেকে কিছু অভিযাত্রী আথারে প্রক্ষেপিত হবে—এই সংবাদ অনেক অভিজাত পরিবারের শিক্ষার্থীরা পেয়েছে।
তারা কখনো ফ্লোটিং সিটি ছাড়েনি, কিন্তু তাদের নিজেদের অভ্যন্তরীণ যোগাযোগ আছে।
আর এই দশ দিনে তারা বুঝতে পেরেছে এই খেলোয়াড় নামধারী দলটি কীভাবে জাদুকর প্রশিক্ষণ খুব দ্রুত সম্পন্ন করছে, যা তাদের এক বছর কিংবা দশ বছরের প্রচেষ্টার সমতুল্য।
বহু দৃষ্টি নিজেদের দিকে টেনে নিয়ে জাও শূ একটু লজ্জা পেল, হ্যারি পটার সিনেমার সেই বাছাই টুপি দৃশ্যের অনুভূতি তার মনে হল।
শেষ পর্যন্ত, জাও শূ মঞ্চের দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
তার দৃষ্টি স্থির হলো সেই “রহস্যময় রাজসিংহাসন”-এর ওপর।
মঞ্চের পাথরের ভূমি অমসৃণ, কোনো কার্পেট নেই, ফাঁকা খোদাই করা নানা রুনের ছাপ সময়ের চিহ্নে ভরা।
মিস্ট্রালিতে, অসংখ্য নবীন জাদুকর তার মতো দীর্ঘ অপেক্ষার পরে শিক্ষাজীবন শেষ করে এই মঞ্চে উঠে, শুরু করে নিজের জীবনের অভিযান।
রাজসিংহাসনের সামনে পৌঁছালে জাও শূ দেখতে পেল সিংহাসনটি নানা ক্ষতের দাগে ভরা।
কোনো এক সময়ে হয়তো প্রচণ্ড জাদু আঘাত পেয়েছে।
হঠাৎ তার চোখে অবিশ্বাসের ছায়া।
এত বড়, দুই জনের উচ্চতার সিংহাসনটি সম্পূর্ণভাবে রহস্যময় রূপার তৈরি।
জাও শূর মাথা ঘুরতে লাগল, রহস্যময় রূপার এক পাউন্ডের দাম এক হাজার সোনার মুদ্রার বেশি, এই সিংহাসন অন্তত এক টনেরও বেশি।
তাহলে এর মূল্য দুই মিলিয়ন সোনার মুদ্রারও বেশি?
হয়তো আরও দ্বিগুণ হতে পারে।
ধন-সম্পদ অর্জনের চূড়ান্ত সুযোগ।
জাও শূ হেসে উঠল, অবশেষে এমন মূল্যবান বস্তু ছুঁতে পারল।
অ্যান্টিনোয়ার সেই +১২ কিংবদন্তী বুদ্ধিমত্তার পট্টি, যা চাদরের হুডের নিচে লুকানো, তার মুখের মতোই অদৃশ্য।
“এই বস্তুর মূল্য হিসেব করতে বসো না, বসে পড়ো, পরে তোমাকে জাদুকরদের যুদ্ধ দেখাতে নিয়ে যাব।”

জাও শূর শরীর হঠাৎ ঝিমিয়ে গেল, মনে অ্যান্টিনোয়ার কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল।
তার আত্মসংযম ভালো, সে ফিরে তাকাল না অ্যান্টিনোয়ার দিকে।
যদিও কখনো এইভাবে যোগাযোগ করেনি, জাও শূ মনোযোগ দিল নিজের চরিত্র কার্ডের আলোয়, মনে মনে ভাবতে লাগল, “শিক্ষক, আপনি কি আমার কথা শুনতে পাচ্ছেন?”
“অবশ্যই, এটা পাঁচ স্তরের মানসিক সংযোগ, দুই দিকেই কথা বলা যায়।”
আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়ে জাও শূ সিংহাসনে বসে পড়ল।
মঞ্চের নিচের নবীন জাদুকরদের সাথে তার দৃষ্টি ছেদ হলো, যেন নিজের অধীনস্তদের দিকে তাকাচ্ছে।
সিংহাসনের ঠান্ডা ধাতব অনুভূতি তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, সে হাত দিয়ে সিংহাসনের হাতল ছুঁয়ে দেখল।
“এটা প্রাচীন যুগের অর্ফা রাজা অয়েনেস্টের সিংহাসন, পরে আমরা জাগরণ অনুষ্ঠানের মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করি। এর ক্ষমতায় জাগরণ অনুষ্ঠানের সফলতার হার ৮০ শতাংশের ওপর উঠে যায়।”
“শিক্ষক, আপনি বলছেন জাগরণে শতভাগ সফলতা নেই?”
“তুমি কি কোনো শতভাগ নিশ্চিত কিছু দেখেছ?”
এই কথা শুনে জাও শূ মনে মনে অভিশাপ দিল, দ্বিতীয় হাতের সংবাদ কত ক্ষতিকর।
আগের জীবনে আথারে সবাই বড়াই করত, কেউ কখনো এই কথা বলেনি।
শতভাগ না হলে তো প্রতারণা নয় কি?
এতদিনের ফোরামে কেন কেউ এটা বলেনি?
জাও শূ ভাবতে শুরু করতেই তার মাথার ওপর এক আলোঝরা স্তম্ভ নেমে এল, সাত রঙের কাঁচের আলোক তার শরীর উজ্জ্বল করে তুলল।
জলের মতো সেই আলো মঞ্চের মাটিতে ছড়িয়ে গেল, রুনের চিহ্ন ধরে প্রবাহিত হতে লাগল।
নিচের সবাই হতবাক হয়ে চেয়ে রইল।
প্রবীণ জাদুকরটিও হাত কাঁপতে লাগল।
সে বারবার স্মরণ করতে লাগল শত বছরের ইতিহাসে কখনো এমন দৃশ্য দেখেছে কিনা।
এসবের কিছুই জাও শূ বুঝতে পারল না, তার সামনে দৃশ্য বদলে গেল বিশাল গোলাকার গ্রন্থাগারে, অসংখ্য বই স্তরে স্তরে আকাশ ছুঁয়ে আছে।
বইয়ের স্তূপের সামনে দাঁড়িয়ে এক নারী জাদুকর, সোনালি রেশমের গাঢ় লাল পোশাক পরা, অপূর্ব সৌন্দর্য।
সে যেন সময়ের প্রবাহে স্নাত, শুরু এবং শেষ।
জাও শূ প্রথমবারের মতো নিখুঁত সৌন্দর্য অনুভব করল।
নারীটি ধীরে সামনে চলে এলো, যেন পাশে সেবা করতে আসছে।
জাও শূ হঠাৎ চোখ বন্ধ করল।
তার মনে পড়ল, সে এসেছে একটি অনুষ্ঠানে, যার ব্যর্থতার সম্ভাবনা আছে।

জাদুকর জাগরণেও আছে বাহিরবিশ্বের দুষ্ট আত্মা, না, বরং গভীরতার আকর্ষণ?
জাও শূ ভাবল, এটা হয়তো পরীক্ষা, সে চোখ শক্ত করে বন্ধ রাখল, মনে মনে বারবার পাঠ করতে লাগল প্রথম স্তরের “অশুভ প্রতিরোধ” মন্ত্র।
বড়声ে বলতে লাগল, “আমাকে চুম্বন কোরো না, আমাকে চুম্বন কোরো না।”
তার কাছে আসল জাদু নেই, তাই মৃত ঘোড়াকে জীবিত ঘোড়া মনে করেই চেষ্টা করছে।
জাও শূ অংশ নিয়েছে গভীরতা ও নরকের দুষ্ট আত্মা রোধের যুদ্ধে, সে জানে এই আকর্ষণকারী আত্মা সুন্দরী মেয়ের রূপ নিয়ে পুরুষদের প্রতারিত করে।
তার এক সাথী, আকর্ষণে পড়ে, স্তর পাঁচ থেকে শূন্যে নেমে যায়, শরীর পচে গিয়েছিল।
“বেশ মজার। আমি তোমার জন্য ভবিষ্যতে অপেক্ষা করছি।”
ধ্বনি পবিত্র গানের মতো।
জাও শূ অনড়, ধীরে ধীরে আবার অনুভব করল সিংহাসনের ঠান্ডা।
“চোখ খুলো, তোমার অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়েছে।”
জাও শূ শুনতে যাচ্ছিল, হঠাৎ শরীর কেঁপে উঠল, নিজেকে বোকা মনে করল।
অ্যান্টিনোয়া তো কিছুক্ষণ আগেই তার সাথে মানসিকভাবে কথা বলছিল, এখন কীভাবে সামনাসামনি কণ্ঠস্বর এল?
এই আকর্ষণকারী আত্মা এত শক্তিশালী, অ্যান্টিনোয়ার গলাও নিখুঁতভাবে অনুকরণ করছে।
তবু জাও শূ কিছু বলল না।
সে নিজের মনকে শক্ত রেখেই দৃঢ় বিশ্বাসে নিজেকে ভরিয়ে তুলল।
“তোমাকে নিয়ে আর কিছুই করার নেই।”
এবার অ্যান্টিনোয়ার কণ্ঠস্বর সরাসরি মনে ভেসে উঠল।
এরপর, জাও শূ অনুভব করল তার হাত কেউ ধরেছে, উষ্ণ স্পর্শ অনুভব করল।
পরিচিত স্থানান্তরের অনুভূতি মনে জাগল, সে গ্রহণ করল।
স্থানের বিলম্বিত অনুভূতি কেটে গেলে, জাও শূ চোখ খুলল।
চোখের সামনে অসীম আকাশ।
“পিরামিড টাওয়ার।”
“এটাই এই ফ্লোটিং সিটির সর্বোচ্চ স্থান।”
অ্যান্টিনোয়া সামনে এসে বলল,
“যুদ্ধে যাওয়ার আগে, বলো তো তুমি কী দেখেছ?”