অধ্যায় ১১৫: জীবন-মরণ অনুসরণ

“পবিত্রতায় পবিত্র হও, হয়ে উঠো দেবদাস!”

ইউয়ানল্যাং এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে রইল।

সু ঝে সন্দিহান চোখে ইউয়ানল্যাংকে দেখালো।

“দেবদাস… আমি শুনেছি গুরুজীর কথায়,”

“অর্থাৎ বন্য দেবতার শক্তি নিয়ে, যাঁদের আত্মার শক্তি অপর্যাপ্ত, তাদের জোরপূর্বক দেবদাসে পরিণত করা হয়,”

“যার ফলে, এই ব্যক্তি মানুষ আর ভূতের মধ্যে এক অদ্ভুত অবস্থা লাভ করে, কিন্তু তার জীবনকাল ও শক্তি ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পায়।”

ইউয়ানল্যাং সু ঝেকে ব্যাখ্যা করল।

সু ঝে কণ্ঠস্বর অনুসরণ করে তাকাল।

সে অনুভব করল, কিউয়ান ওয়ুয়াং-এর শক্তি দ্রুত বাড়ছে।

তার মুখাভিনয় ভয়ংকর, যেন একটি বন্য প্রাণী।

দুটি চোখ লাল, মুখ থেকে বের হচ্ছে সাদা বায়ুর ধোঁয়া।

পিছনে অস্পষ্ট একটি আগুনের শিখা দেখা যাচ্ছে, যা武道陽神ের থেকে কিছুটা অস্পষ্ট।

“আমি ভাবেছিলাম… কয়েক বছর সহ্য করতে পারব, তারপর এই অমানুষিক রূপে পরিণত হব…”

“কিন্তু ভাবিনি… তোমাদের মতো নতুন প্রজন্ম আমাকে এই পথের দিকে ঠেলে দেবে…”

কিউয়ান ওয়ুয়াং মাথা তুলে, ঘৃণ্য চোখে চিয়ান ওয়ানসান ও অন্যদের দিকে তাকাল।

তার কপালে একটি রহস্যময় চিহ্ন ঝলমল করল।

“দেবদাস… হাই ইয়ান থ্যাং-এর সেই ব্যক্তিই তো?”

“তুমি বন্য দেবতার শক্তি নিয়ে দেবদাসে পরিণত হয়েছ, ক্ষমতা বাড়িয়েছ… কিন্তু তোমার আহত অবস্থাটা খুবই গুরুতর, রক্ত ও শক্তি দুর্বল… আর চিকিৎসার কোনো পথ নেই!”

লংবো, যে কোনো গুণগুণের লোক নয়, পরিবর্তিত কিউয়ান ওয়ুয়াং-এর মুখোমুখি হলেও তার মুখে শীতলতা আর হত্যা ইচ্ছা স্পষ্ট।

“হাই ইয়ান থ্যাং-এর সাথে ষড়যন্ত্র, বন্য দেবতাকে পূজা, দুটো অপরাধেই মৃত্যুদণ্ড প্রাপ্য!”

লংবো চিয়ান ওয়ানসানের দিকে একটি সংকেত দিল।

দুই জন একসঙ্গে কিউয়ান ওয়ুয়াংয়ের দিকে ধাওয়া করল।

কিউয়ান ওয়ুয়াং যদিও পবিত্রতা করার মাধ্যমে দেবতার শক্তি লাভ করে নিজের অবস্থা পরিবর্তন করেছে,

কিন্তু…

দেবতার শক্তি সর্বোচ্চ মাত্রায়武道陽神কে সাময়িকভাবে গঠন করতে সাহায্য করেছে।

এই মুহূর্তে কিউয়ান ওয়ুয়াংয়ের অবস্থা খুবই বিশেষ।

সে ষষ্ঠ স্তরের সত্যিকারের শক্তি এবং সপ্তম স্তরের武道陽神ের মাঝামাঝি।

উপরন্তু তার আহত অবস্থা খুবই গুরুতর।

অন্ত্রপিণ্ডগুলো পুড়িয়ে ভেঙে গেছে।

সে আর লড়াই করার শক্তি রাখে না।

“ধাক্কা!”

কিউয়ান ওয়ুয়াং গভীরভাবে নিজ গোত্রের দিকে তাকাল, শরীর একটু কাঁপল, তারপর দৃঢ়তার ছাপ দেখালো।

পরের মুহূর্তে, সে হঠাৎ চোখ খুলল, তার চোখে তেজ ঝলমল করতে লাগল, পা মাটিতে ঠেকিয়ে, একটি আলো হয়ে, নিজ গোত্রের বাইরে দ্রুত ছুটে গেল।

“তার পথ বন্ধ কর!”

লংবো ও চিয়ান ওয়ানসান আক্রমণ করল।

“চলে যাও!”

বুম!

কিউয়ান ওয়ুয়াং আকস্মিক তলোয়ার চালাল।

পিছনের আগুনের মতো武道陽神 দৃঢ় ও বাস্তব রূপ নিল, তলোয়ার থেকে আগুনের প্রবাহ বেরিয়ে এক বিশাল দানবের আকার নিল।

ঠক ঠক!

লংবো ও চিয়ান ওয়ানসান এই ভয়ঙ্কর শক্তি অনুভব করে ত্বকের নিচে শিহরণ ধরল।

কিউয়ান ওয়ুয়াং এই সুযোগ নিয়ে আগুনের আলো হয়ে কয়েক দফা দূরে সরে গেল।

“পাছন কর!”

লংবো এবং চিয়ান ওয়ানসান চিৎকার করে ধাওয়া করল।

এই সময় কিউয়ান ওয়ুয়াং দেবদাসে পরিণত হয়েছিল, বন্য দেবতার শক্তি ব্যবহার করে সাময়িকভাবে শক্তি বৃদ্ধি করেছে।

সময় যত বাড়ল, তার আহত অবস্থা তত খারাপ হবে, শক্তি ক্রমশ কমে যাবে।

যদি সে铸剑山城 থেকে পালিয়ে যায়, তাহলে玉身庄-এর মিশন ব্যর্থ হবে, যা একটি বড় অপমান।

লংবো এবং চিয়ান ওয়ানসান প্রথমে ধাওয়া করল।

তারপর ইউয়ানল্যাং এবং সু ঝে তাদের অনুসরণ করল।

কিউয়ান ওয়ুয়াং দৃঢ়চেতা চোখে, বিদ্যুতের মতো দ্রুত চলল।

পেছনে সবাই তাকে অনবরত অনুসরণ করছিল।

“পেছনে সরো!”

এক মুহূর্তের মধ্যে তারা铸剑山城ের শহরের দরজার সামনে পৌঁছল।

কিউয়ান ওয়ুয়াং গর্জে উঠল।

তার চারপাশ থেকে শক্তি প্রবাহিত হল, একটি তলোয়ার চালিয়ে আগুনের স্রোত সৃষ্টি করল।

শহরের দরজার রক্ষীরা, কয়েক দশজন কালো ঘোড়সওয়ার, এক তলোয়ারের আঘাতে ছাই হয়ে গেল।

একই সময়ে, শহরের প্রাচীর ফেটে একটি বড় ফাটল পড়ল।

কিউয়ান ওয়ুয়াং একটু দেরি করল না, লাফ দিয়ে বাইরে চলে গেল।

সপ্তম স্তরের武道陽神ের যোদ্ধারা আকাশে উড়তে পারে।

কিন্তু কিউয়ান ওয়ুয়াংয়ের অবস্থা বিশেষ।

সে পূর্ণ সপ্তম স্তরের যোদ্ধা নয়।

এই কারণে, লংবো এবং চিয়ান ওয়ানসান, যাদের সত্যিকারের উত্তরাধিকারী বলা হয়, তাকে ভয় পায় না।

অল্প সময়ে তারা কিউয়ান ওয়ুয়াংয়ের কাছে পৌঁছে গেল।

দুইজন মিলিয়ে দুইটি হাতুড়ি নিয়ে আক্রমণ করল, দুর্দান্ত শক্তি দিয়ে আঘাত করল।

বায়ুতে কম্পন ছড়াল।

ঠক!

ঠকঠক!

কিউয়ান ওয়ুয়াং হাত তুলে একটি তলোয়ার দ্বারা আঘাত প্রতিরোধ করল।

প্রবল ধাক্কা লংবো ও চিয়ান ওয়ানসানকে দশ গজ পেছনে সরিয়ে দিল।

কিউয়ান ওয়ুয়াং একটু কপাল ভাঁজ করল, এই ধাক্কা ব্যবহারে “平沙落雁” নামের কৌশল চালাল, পেছনে ফিরে না দেখে, সরাসরি铸剑山城ের প্রাচীরের খাল (হাতুয়া) তে লাফ দিল।

“ধর্ষণ কর!”

লংবো রাগ করে চিৎকার করল।

বিনা দ্বিধায় সে খালে লাফ দিল।

তারপরে চিয়ান ওয়ানসান, ইউয়ানল্যাং, সু ঝে সবাই খালে নামল।

“ঝর ঝর ঝর!”

পানির سطح বাড়তে লাগল।

এই পাহাড়ি শহরের হাতুয়া ও淬兵湖 একই উৎস থেকে এসেছে।

নদীর পানি দ্রুত প্রবাহমান এবং ঠাণ্ডা।

“আমাদের কিউয়ান গোত্রের কৌশল, চরম ঠাণ্ডা সহ্য করতে পারে।”

“এটি… বৃদ্ধের পালানোর সুযোগ!”

কিউয়ান ওয়ুয়াং চোখ জ্বলে উঠল, খালে সাদা ঢেউয়ের মতো চলতে লাগল।

লংবো ও অন্যরা খালে তাকে অনুসরণ করল।

কিউয়ান ওয়ুয়াং ক্রমশ তার সত্যিকারের শক্তি প্রবাহিত করে পানির গতি বাড়াল।

“এই বৃদ্ধ বেকুব… নদীর স্রোতে চলে… গতি এত দ্রুত… হয়তো…”

“সে সত্যিই পালিয়ে যাবে?”

লংবো, চিয়ান ওয়ানসান, ইউয়ানল্যাং একে অপরকে দেখে মনের গভীরে চিন্তিত হল।

এই মুহূর্তে কিউয়ান ওয়ুয়াং পূর্ণ শক্তি হারিয়ে ফেলেছে।

তাকে প্রতিহত করার শক্তি নেই।

কিন্তু সবাই ভাবেনি,

কিউয়ান ওয়ুয়াং-এর এই পানিতে সাঁতার কাটার দক্ষতা…

অত্যন্ত চমৎকার!

চোখের সামনে দু’পক্ষের দূরত্ব ক্রমশ কমছে।

যদি সে পালিয়ে যায়, হাই ইয়ান থ্যাং-এ পৌঁছায়,

তাহলে পুরো铸剑山庄 একটি হাসির বিষয় হয়ে যাবে।

玉身庄-এর সবাই蛟龙法 শিখেছে।

কারণ蛟龙法 হল蛮龙镇杀锤-এর বুনিয়াদ।

কিন্তু কিউয়ান ওয়াং খুবই প্রস্তুত।

মনে হচ্ছে সে আগে থেকেই একটি বিকল্প রেখেছিল।

এমনকি玉身庄-এর সবাই蛟龙法 চালালে, তারা তার কাছাকাছি আসতে পারছে না, বরং দূরে সরে যাচ্ছে।

“এই বৃদ্ধ… পবিত্রতায় পবিত্র হয়ে武道陽神কে জোরপূর্বক গঠন করেছে…”

“কিন্তু তার ভিত্তি দুর্বল, আগে থেকে গুরুতর আহত।”

“বন্য দেবতার পুজোর কারণে, অসাধারণ রহস্যময়, জোরপূর্বক বাঁচিয়ে রেখেছে।”

সু ঝে পানির মধ্যে লংবোদের পিছু পিছু চলতে চলতে মনে মনে ভাবল।

সু ঝে অনেকবার বিশ্লেষণ করল।

মনে করল এটি সম্ভব, তার চোখে হঠাৎ এক ঝলকন অশুভ দীপ্তি দেখা গেল।

ঠিক যেমন প্রথমবার সু ঝে司库কে দেখেছিল।

造化仙鼎 বারবার দ্রুত সংকেত পাঠাচ্ছে।

সু ঝে মনে শক্তি পাঠাল।

পরক্ষণেই সে পাঁচ ধরনের জলভিত্তিক অস্ত্র ধারণ করল।

“ঝর ঝর ঝর!”

হাতুয়ার পানিতে শক্তিশালী স্রোত উঠল।

তীব্র ঢেউ পড়তে লাগল, থামছে না।

প্রবল স্রোত লংবো ও অন্যদের পিছু হটাতে বাধ্য করল।

লংবো ভাই-বোন অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

“ছোট ভাই, তোমার সাঁতার এত ভালো?”

“শুনেছি ছোট ভাই, শিক্ষার্থী গ্রহণ অনুষ্ঠানে淬兵湖-এ প্রবেশ করে玄冰境 পর্যন্ত গিয়েছিল। আমি ভাবতাম… কেবল কাকতালীয়… এখন দেখছি, তোমার সাঁতার玄冰境 স্পর্শ করার মতো!”

“আমি তো পূর্ব সাগরের দৈত্য জাতির, যার সাঁতার খুব ভালো… তবু পালাতে পারছি না সেই বৃদ্ধকে, যে বহু বছর ধরে প্রস্তুতি নিয়েছে, হাতুয়ার পানির মাধ্যমে পালানোর জন্য! ছোট ভাই, তোমার সাঁতার আমাদের থেকেও ভয়ংকর!”

লংবো তিনজন পানির মধ্যে চোখ বড় করে, রক্তঝারা চোখে, বিস্ময়ে স্তব্ধ।

মনেই ভাবল যেন হাতুয়ার তলদেশের পানি বিশাল ও শক্তিশালী।

“বুম!”

সু ঝে যেন পানির পরী, যেন এক চতুর মাছ।

অল্প সময়ের মধ্যে, সে কিউয়ান ওয়ুয়াংয়ের মাত্র এক পা দূরে চলে এল।

“蛮龙镇杀!”

সু ঝে চোখে ঠাণ্ডা দীপ্তি ঝলকাল।

বাঁ হাতে বোলাং হাতুড়ি, ডানে冶铸 হাতুড়ি।

দুই হাতুড়ি একসঙ্গে নাড়াচাড়া করতে থাকল, দুই বাহু যেন আকাশ ছোঁয়া সাদা স্তম্ভ, আকৃতি হঠাৎ বেড়ে গেল, এমনকি তার যোদ্ধার কাপড়ও ছিড়ে পড়ল, ভেতরে দৃঢ় ও শক্ত পেশী প্রকাশ পেল, যেন তামার মিশ্রিত লোহা।

“বুম!”

পানির ছায়া দুলতে লাগল, সু ঝে পানির মাঝখানে দাঁড়াল।

হাতুড়ি নাচাতে লাগল, শক্তি এতটাই প্রবল যে জল ভেঙে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

এক শক্তিশালী হাতুড়ির আঘাত, পাগল হয়ে পালানো কিউয়ান ওয়ুয়াংয়ের দিকে ছুড়ে মারল!