একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়, ছোট্ট প্রাণীটি
ছয়জন সন্ত নিজ নিজ আশ্রমের উদ্দেশ্যে ফিরে গেলেন এবং সেখানে নিজেদের শিষ্যদের পরিস্থিতি সম্পর্কে খোঁজখবর নিলেন।
"এটি আমার ব্যর্থতা, যার কারণে বৌদ্ধ ধর্মের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে। আপনারা দুজন সন্ত আমাকে শাস্তি দিন।" লিয়ানশানে বসে বুদ্ধ (রুলাই) বৌদ্ধ ধর্মের দুই সন্তের কাছে নিজের অপরাধ স্বীকার করছিলেন। তার অহংকারের কারণেই বৌদ্ধ ধর্মকে বড় ধরনের মাশুল গুণতে হয়েছে।
ঝুনতি এবং জিয়েইন একে অপরের দিকে তাকালেন। জিয়েইন ধীর কণ্ঠে বললেন, "পুরো দোষ তোমার একার নয়। তুমি বৌদ্ধ ধর্মের মর্যাদা রক্ষার জন্যই কাজ করেছিলে। এই সুয়ে জিওইউ (রক্তাক্ত নয়টি পাতাল) একজন ব্যতিক্রমী সত্তা, তাই এটি তোমার দোষ নয়।"
"আপনাদের মহানুভবতার জন্য ধন্যবাদ," রুলাই শ্রদ্ধার সাথে উত্তর দিলেন।
...
সাংকিং সন্ত নিজের আশ্রমে ফিরে গিয়ে পুনরায় পরিস্থিতি পর্যালোচনা করলেন এবং তারপর তাইশাং লাওজুন ও আট অমরকে বিদায় দিলেন। এরপর তিনি বাকি পাঁচ সন্তকে তার আশ্রমে সমবেত হওয়ার আমন্ত্রণ জানালেন। কিছুক্ষণ পর ছয়জন সন্ত সাংকিং আশ্রমে মিলিত হলেন।
সাংকিং সন্ত চোখ মেলে বললেন, "অন্ধকার জগতের তিনটি প্রধান আদালতের একটি, 'ডার্ক কোর্ট' (অন্ধকার আদালত), হংহুয়াং জগত আক্রমণ করেছিল। এর নেপথ্যে নিশ্চিতভাবেই অন্ধকার সম্রাট দিইউর হাত রয়েছে। সে যে ব্যর্থ হবে তা ভাবেনি, এমনকি নিজের মেয়েকেও হারিয়েছে। আর যদি হাজার মাইল শহরের অধিপতি না থাকতেন, তবে সে হয়তো সত্যিই হংহুয়াং জগতে ঢুকে পড়ত। তখন হয়তো হংহুয়াং জগত চিরতরে ধ্বংস হয়ে যেত। কারণ অন্ধকার জগত মোতিয়ান পূর্বপুরুষের আদালতের নিয়ন্ত্রাধীন এবং তারা শত সন্ত প্রাসাদের শত্রু।"
সাংকিং সন্তের কথা শুনে বাকি পাঁচ সন্তের পিঠে শীতল স্রোত বয়ে গেল। সত্যিই যদি এমনটা হতো, তবে ফলাফল হতো ভয়াবহ।
"আমাদের কি গুরুকে জানানো উচিত? মোতিয়ান পূর্বপুরুষের আদালতের লোকজন হংহুয়াং জগত আক্রমণ করেছে, এটি শত সন্ত প্রাসাদের জন্য একটি সরাসরি চ্যালেঞ্জ," নুওয়া সন্ত চিন্তিত হয়ে বললেন। বাকি চারজন সন্ত মাথা নাড়লেন এবং সাংকিং সন্তের দিকে তাকালেন, কারণ তিনিই তাদের মধ্যে জ্যেষ্ঠ।
"আমি এখনই গুরুকে জানাচ্ছি," সাংকিং সন্ত বললেন।
"প্রয়োজন নেই, আমি সব জানি। আমি ইতিমধ্যেই শত সন্ত প্রাসাদের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের পরিস্থিতি জানিয়েছি। তারা মোতিয়ান পূর্বপুরুষের আদালতের কাছে এর জবাবদিহি চাইবে। দুই বড় শক্তির মধ্যে অনেক বছর যুদ্ধ হয়নি, হয়তো এবার আবার যুদ্ধ শুরু হতে যাচ্ছে।"
আকাশে একটি বিশাল অবয়ব ভেসে উঠল। তিনি ছয় সন্তের দিকে তাকিয়ে ধীর কণ্ঠে কথাগুলো বললেন।
"গুরু," ছয় সন্ত উঠে দাঁড়িয়ে শ্রদ্ধার সাথে মাথা নত করলেন।
"ঠিক আছে, এই বিষয়টি নিয়ে তোমাদের আর ভাবতে হবে না। এখন আমার সাথে চলো, তোমাদের বাইরের জগত সম্পর্কে অভিজ্ঞতা অর্জন করাব," হংজুন বললেন।
"অভিজ্ঞতা অর্জন?" ছয়জনের মনেই প্রশ্ন জাগল।
"ধ্বংসকারী শিক্ষা (হুইতিয়ান জিয়াও) কেন্দ্রে যাচ্ছি," হংজুন শান্ত গলায় বললেন।
সাংকিং ও বাকি পাঁচজনের মনে ঝড়ের তোলপাড় শুরু হলো। 'ধ্বংসকারী শিক্ষা' কেন্দ্রটি কোনোভাবেই শত সন্ত প্রাসাদ বা মোতিয়ান পূর্বপুরুষের আদালতের চেয়ে কম শক্তিশালী নয়, এটি ধ্বংসকারী অঞ্চলের শাসক।
শত সন্ত প্রাসাদ যেমন শত সন্ত অঞ্চলে, মোতিয়ান পূর্বপুরুষের আদালত যেমন মোতিয়ান অঞ্চলে, ঠিক তেমনি তারা নিজ নিজ অঞ্চলের সর্বোচ্চ শক্তি। হংহুয়াং জগত শত সন্ত প্রাসাদের শাসনাধীন, আর অন্ধকার জগত মোতিয়ান পূর্বপুরুষের আদালতের নিয়ন্ত্রণে। তাদের নিজ নিজ অঞ্চলে অখণ্ড ক্ষমতা ও বিচার করার অধিকার রয়েছে। ছয়জন সন্ত আর কোনো প্রশ্ন করার সাহস পেলেন না। সব ব্যবস্থা গুছিয়ে তারা হংজুনের সাথে হংহুয়াং জগত ত্যাগ করলেন।
...
"এটা কোথায়?" সুয়ে জিওইউ যুদ্ধজাহাজে দাঁড়িয়ে বাইরের ধূসর-সাদা জগতের দিকে তাকিয়ে তার পাশে থাকা আনয়ে কিংকে জিজ্ঞাসা করলেন। ড্রাগন দানব এবং অন্যান্যরাও বিভ্রান্ত হয়ে বাইরের দিকে তাকিয়ে ছিল।
বিশৃঙ্খলার (খাওস) মাঝে প্রবেশের পর সুয়ে জিওইউ ড্রাগন দানবসহ দানব প্রাসাদের উচ্চপদস্থদের বাইরে বের করে এনেছিলেন। অন্যদের তিনি 'টাওয়ার অব সাপ্রেশন'-এ রেখেছিলেন। তার অনুমতি ছাড়া টাওয়ারটি নিজে থেকে কিছু করে না, আর ভেতরে জায়গাও অনেক। যুদ্ধজাহাজের লোকজন সেখানে জাহাজ মেরামত করতে পারে এবং অন্যরাও সেখানে অনুশীলন করতে পারে। টাওয়ারের ভেতর আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত সমৃদ্ধ, কারণ সুয়ে জিওইউ হেইক্সুয়ান পাহাড়ের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি সেখানে স্থানান্তর করেছিলেন।
"আমি জানি না এটা কোথায়। বিশৃঙ্খলা জগত এত বিশাল, আর আমি খুব বেশিবার এখানে আসিনি। যা জানি, তার সবই বই থেকে পড়া," আনয়ে কিং নম্রভাবে বলল।
সুয়ে জিওইউ যুদ্ধজাহাজটি থামিয়ে দিলেন। বিশাল ধ্বংসকারী যুদ্ধজাহাজটি বিশৃঙ্খলার মাঝে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সুয়ে জিওইউ হঠাৎ মনে করলেন, তার দুটি পুরস্কার এখনো দেখা হয়নি, যা মিশন শেষে পেয়েছিলেন। সময় ছিল না বলে দেখা হয়নি, এখন সময় হয়েছে, হয়তো কোনো কাজে আসবে।
একটি ধূসর রঙের হাতের তালুর সমান ডিম সুয়ে জিওইউর হাতে হাজির হলো। এটি সেই মিশন পুরস্কারের 'দা লুও গোল্ডেন ইমমোর্টাল' পবিত্র জন্তুর ডিম। এটি ফুটাতে হবে ভেবেই তিনি হতাশ হয়ে পড়লেন। সুয়ে জিওইউ আঙুল কেটে ডিমটির ওপর এক ফোঁটা রক্ত দিলেন। রক্তটি মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
"এত দ্রুত শোষণ করে নিল!" সুয়ে জিওইউ ডিমটির দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করলেন।
ধূসর ডিমটি থেকে পাঁচ রঙের আলো বিচ্ছুরিত হলো এবং 'কড়কড়' শব্দে ডিমটি ফাটতে শুরু করল।
'শুশ'
একটি ধূসর আকৃতি ডিম থেকে বেরিয়ে যুদ্ধজাহাজের চারপাশে প্রচণ্ড গতিতে ছুটতে লাগল। এমনকি সুয়ে জিওইউ তার দানব চোখ দিয়েও পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিলেন না সেটি আসলে কী। শুধু একটি ধূসর রেখা অবিরাম ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
কিছুক্ষণ পর সেটি থেমে গেল। সুয়ে জিওইউ এবং অন্যরা অবশেষে দেখতে পেলেন, এটি দেখতে একটি ছোট কুকুরের মতো। সারা শরীরে ধূসর লোম, মাত্র হাতের তালুর সমান। মাথায় যদি এক জোড়া ছোট সোনালি শিং না থাকত, তবে এটিকে সাধারণ কুকুর বলেই মনে হতো।
ছোট প্রাণীটি সুয়ে জিওইউর কাছে গিয়ে তার কাপড় কামড়ে ধরল এবং করুণ চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
"তুমি কী চাও?" সুয়ে জিওইউ ছোট প্রাণীটিকে বুঝতে পারছিলেন না।
ছোট প্রাণীটি তাকে বুঝতে না পেরে বেশ অস্থির হয়ে উঠল এবং মাটিতে গড়াগড়ি খেতে শুরু করল, যা দেখতে খুবই আদুরে লাগছিল। সুয়ে জিওইউসহ সবাই হেসে ফেললেন। বিশেষ করে আনয়ে কিং এবং ক্যাং জিনরু তার দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যেন তারা একে নিজেদের করে নিতে চায়। তাদের এমন ইচ্ছা হওয়াটাই স্বাভাবিক, কারণ প্রাণীটি সত্যিই খুব সুন্দর ছিল।
দুই নারীই একসাথে সামনে এগিয়ে এলেন ছোট প্রাণীটিকে কোলে নেওয়ার জন্য। আনয়ে কিং দেখলেন ক্যাং জিনরু এগিয়ে আসছে, তাই সে তার আনন্দ চেপে ধরে পেছনে সরে গেল। কারণ সে এখন একজন বন্দি, ক্যাং জিনরুর সাথে পাল্লা দেওয়ার তার কোনো যোগ্যতা নেই।
ক্যাং জিনরু আনয়ে কিংয়ের দিকে বিজয়ী হাসি হেসে ছোট প্রাণীটির দিকে এগিয়ে গেল এবং দুই হাত বাড়িয়ে বলল, "এসো ছোট্ট বন্ধু, আমার কাছে এসো।"
ছোট প্রাণীটি হঠাৎ থেমে গেল এবং আগন্তুকের দিকে তাকিয়ে এমন ভঙ্গি করল যেন সে খুব ভয় পেয়েছে।
"দূরে... সরো, আমি... তোমাকে পছন্দ করি না, আমি... এখনো সাবালক হইনি!" ছোট প্রাণীটি তোতলামি করে বলল এবং তার চোখে ছিল দারুণ আতঙ্ক।
সুয়ে জিওইউ বেশ অবাক হলেন। তিনি ক্যাং জিনরুকে সরিয়ে নিজে ছোট প্রাণীটির কাছে গেলেন, "তুমি কথা বলতে পারো! একটু আগে বলোনি কেন? আর তুমি নারীদের এত ভয় পাও কেন?"
ছোট প্রাণীটি তাকে আর ভয় পাচ্ছিল না, সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "আমি জানি না, আমার বাবা-মা আমাকে এমনটাই বলেছেন। তারা বলেছিলেন বাইরের নারীরা সব বাঘের মতো, তারা আমাকে খেয়ে ফেলবে। তাই আমি ভয় পাই, আমার বাবা-মা আমাকে মিথ্যা বলবেন না।"
ছোট প্রাণীটি খুব গুরুত্বের সাথে কথাগুলো বলছিল, যার গাম্ভীর্য দেখে সুয়ে জিওইউ হেসে ফেললেন। অন্যরা তো হাসতে হাসতে পেটে খিল ধরে যাওয়ার মতো অবস্থা।
"সত্যিই বলছি, আমার বাবা-মা যা বলেছেন তা নিশ্চয়ই সত্যি, তারা খুব শক্তিশালী," ছোট প্রাণীটি দেখল তারা বিশ্বাস করছে না, তাই আবার বলতে শুরু করল। এবার তার কথা বলার জড়তাও কেটে গিয়েছিল এবং সে তার চার পা দিয়ে অঙ্গভঙ্গি করে কথা বলছিল।