অতিরিক্ত অধ্যায় একশত সাইত্রিশ, সমুদ্রের নীল সুতো, সমুদ্র নগরী

কালো দানব প্রচণ্ড রেগে গেল। তার সামনে দাঁড়ানো এই যুবকটি竟敢 তাকে বাধা দিতে সাহস করেছে।

“মরতে চাস? ওকে মেরে ফেল!”

সতেরো জন কালো দানব-দস্যু হাই ছিংসি ও তার দুই সঙ্গীকে ছেড়ে রক্ত জিউইউয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সতেরোটি কালো লম্বা তলোয়ার রক্ত জিউইউয়ের থেকে তিন হাত দূরেই থেমে গেল, আর একচুলও এগোতে পারল না।

তারা প্রত্যেকে শরীরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি ঢেলে দিল, এমনকি দুই হাতে তলোয়ার আঁকড়ে ধরল। তবু এক পা-ও এগোতে পারল না। যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি তাদের আটকে রেখেছে। শেষ পর্যন্ত তাদের শরীরও নড়ল না, যেন পাথর হয়ে গেছে।

“আক্রমণ করছ না কেন? তোমরা করছটা কী?” কালো দানব চিৎকার করে উঠল।

রক্ত জিউইউ হাত বাড়িয়ে সামনে থাকা তলোয়ারগুলো সরিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল।

“ওরা কিছুই করছে না। শুধু নড়তে পারছে না।”

কালো দানবের বুকের ভেতর আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। সে হঠাৎ বুঝতে পারল, এই যুবকের শক্তির গভীরতা সে কিছুতেই পরিমাপ করতে পারছে না।

“তুমি আসলে কে?”

রক্ত জিউইউ তার পাশে গিয়ে মৃদু হেসে বলল, “আমি কে, তা তোমার জানার দরকার নেই। কারণ আর কিছুক্ষণের মধ্যেই তুমি মৃতদেহে পরিণত হবে।”

কালো দানব চোখ সরু করল। পিঠের আড়ালে রাখা তার ডান হাতে তখন আধ্যাত্মিক শক্তি জমা হচ্ছিল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তার হাতে কালো-লাল আভায় জ্বলতে থাকা শক্তির এক পিণ্ড ফুটে উঠল।

হাই ছিংসি দেখল, সামনে থাকা মানুষটি কত সহজে কালো দানব-দস্যুদের সতেরো জনকে পরাজিত করেছে। তার মন আনন্দে ভরে উঠল।

হঠাৎ সে দেখতে পেল, কালো দানব পেছনে আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চয় করে যুবকটিকে অতর্কিতে আঘাত করতে চাইছে।

“সাবধান!”

কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। হাই ছিংসি সতর্কবাণী উচ্চারণ করার সঙ্গে সঙ্গেই কালো দানব আঘাত হেনে ফেলল।

কালো দানব তার সর্বশক্তি দিয়ে রক্ত জিউইউয়ের বুকে আঘাত করল।

রক্ত জিউইউ হাই ছিংসির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল। তারপর কালো দানবের দিকে ফিরে ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসি ফুটিয়ে ডান হাত তুলল এবং তার বাহু চেপে ধরল। প্রবল শক্তিতে মুচড়ে দিল।

কড়াৎ শব্দে কালো দানবের পুরো বাহু ঢিলে হয়ে ঝুলে পড়ল। তার ভেতরের হাড় ও শিরা-উপশিরা চূর্ণ হয়ে গেল।

এরপর রক্ত জিউইউ এক লাথি মেরে কালো দানবকে উড়িয়ে দিল। সে গিয়ে একটি বিশাল গাছে আছড়ে পড়ল, তারপর আর কোনো নড়াচড়া দেখা গেল না।

কুখ্যাত কালো দানব-দস্যুদের দলটির আজই অবসান ঘটল। এরপর আর কখনো এই দস্যুদলের অস্তিত্ব থাকবে না।

“চালটা মন্দ নয়। শক্তি দেখিয়ে বেশ দারুণ ভঙ্গি হয়েছে,” তার কাঁধে বসে থাকা বিশৃঙ্খলা-পশু মনের মাধ্যমে বলল।

রক্ত জিউইউ তার কথায় কোনো মনোযোগ দিল না। সে বরং হাই ছিংসি ও তার দুই সঙ্গীর দিকে তাকাল।

হাই ছিংসি এক পা এগিয়ে কোমল স্বরে বলল, “আপনি আমাদের প্রাণ বাঁচিয়েছেন, তার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ। আমার পদবি হাই, নাম ছিংসি। জানি না, উপকারকারীর নাম কী?”

“হ্যাঁ, মহাশয়, দয়া করে আপনার নামটি বলুন,” সবুজীকে ভর করে নীল যুদ্ধও এগিয়ে এল।

“উপকারকারী-টপকারীর কিছু নেই। আমার নাম রক্ত জিউইউ। তোমরা চাইলে আমাকে রক্ত জিউইউ বলতে পারো, আবার শুধু জিউইউ বললেও হবে। যেভাবে স্বচ্ছন্দ বোধ করো,” রক্ত জিউইউ মৃদু হেসে বলল।

নীল যুদ্ধের মনে হলো, এই যুবকটি সত্যিই অসাধারণ। তার মধ্যে বিন্দুমাত্র অহংকার নেই, স্বভাবও অত্যন্ত সহজ-সরল। তার ওপর শক্তিও অপরিসীম। নিশ্চয়ই কোনো বড় পরিবারের সন্তান।

“জিউইউ মহাশয়, এত অল্প বয়সে আপনার এমন শক্তি—সত্যিই আমাকে লজ্জায় ফেলে দিল,” নীল যুদ্ধ আবেগভরে বলল।

“না না, আপনি অতিরঞ্জিত করছেন,” রক্ত জিউইউ বিনয়ের সঙ্গে বলল।

“আমি কি আপনাকে রক্তদাদা বলে ডাকতে পারি?” হাই ছিংসি তার দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করল।

তার মনে খানিকটা উদ্বেগ ছিল—রক্ত জিউইউ যদি রাজি না হয়!

রক্ত জিউইউ হেসে বলল, “অবশ্যই পারো। তুমি যা খুশি নামে ডাকতে পারো।”

“আমিও কি আপনাকে রক্তদাদা বলে ডাকতে পারি?” দাসী সবুজী জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই পারো!” রক্ত জিউইউ বলল।

“তোমাদের বাড়ি কোথায়? আমি তোমাদের ফিরিয়ে দিয়ে আসি। এখানে রক্তের গন্ধ এত তীব্র, জায়গাটা নিরাপদ বলে মনে হচ্ছে না,” রক্ত জিউইউ বলল।

“তাহলে আপনাকে কষ্ট দিতে হবে, রক্তদাদা। আমার বাড়ি এখান থেকে মাত্র একশো লি দূরে। ছিন পর্বত পেরিয়ে পশ্চিমে একশো লি গেলেই সমুদ্রনগর। রক্তদাদা, আপনি কি কখনো সমুদ্রনগরে গেছেন? শহরটা কিন্তু ভীষণ জমজমাট,” হাই ছিংসি আনন্দিত কণ্ঠে বলল।

রক্ত জিউইউ তাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে রাজি হয়েছে—এতেই সে অত্যন্ত খুশি।

তার মনে হচ্ছিল, রক্ত জিউইউ যেন তার কল্পনার আদর্শ মানুষ। শুধু শক্তিশালীই নয়, স্বভাবেও সহজ-সরল। তার ওপর দেখতে এত সুদর্শন!

“চলো, তাহলে। আমি তোমাদের ফিরিয়ে দিয়ে আসি।”

রক্ত জিউইউ বলতেই তার হাতে একটি সাদা ঔষধি বড়ি দেখা দিল। সে বড়িটি নীল যুদ্ধকে খেতে দিল।

“আমার সব আঘাত সেরে গেছে! এটা কী ওষুধ? এত অসাধারণ শক্তি!” নীল যুদ্ধ বিস্ময়ে বলল।

“সামান্য একটি ঔষধি বড়ি মাত্র। চলো,” রক্ত জিউইউ নিরাসক্তভাবে বলল।

“ওদের কী হবে?” হাই ছিংসি পাশে পড়ে থাকা কালো দানব ও তার সঙ্গীদের দিকে আঙুল দেখাল।

রক্ত জিউইউ নীল যুদ্ধের দিকে তাকিয়ে মনের মাধ্যমে বলল, “এতদিন ধরে ওরা দস্যুবৃত্তি করেছে। নিশ্চয়ই কিছু সম্পদ জমিয়েছে। তুমি নিজের মতো ব্যবস্থা করে নাও।”

নীল যুদ্ধ মাথা নেড়ে বলল, “কন্যা, তুমি আগে উপকারকারীকে নিয়ে বাড়ি যাও। এখানকার ব্যাপার আমি সামলে নিচ্ছি।”

হাই ছিংসি আর কিছু ভাবল না। সে সরাসরি রক্ত জিউইউয়ের হাত ধরে সামনে এগিয়ে গেল।

‘এই জগতের নারীরা কি সবাই এত খোলামেলা?’ রক্ত জিউইউ মনে মনে তিক্তভাবে হাসল।

‘পঞ্চতত্ত্বের স্ফটিকের সংখ্যা এক লাখ! তার সঙ্গে নানা রকম宝物ও আছে। আমরা তো ধনী হয়ে গেলাম!’ নীল যুদ্ধ মনে মনে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।

এই সম্পদগুলো পরিবারের হাতে তুলে দিলে সেও যথেষ্ট পুরস্কার পাবে। আর পরিবারের হাতে না দিয়ে নিজে রেখে দেওয়ার কথা—সে একবারের জন্যও ভাবল না।

…

“এই যে সমুদ্রনগর! খুব বড়, তাই না?” নগরের ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে হাই ছিংসি বলল।

রক্ত জিউইউ প্রায় দশ লি বিস্তৃত নগরটির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

“খুব ছোটও নয়।”

“হুঁ! আপনার কথা যেন বড়ই কম,” হাই ছিংসি অভিমানী স্বরে বলল।

তিনজন নগরের ফটকের সামনে পৌঁছে ভেতরে ঢুকতে গেল।

“ছিংসি, তুমি ফিরে এসেছ?”

বর্ম পরা এক মধ্যবয়স্ক মানুষ এগিয়ে এসে বলল।

“তৃতীয় কাকা, আপনি! আজ তো দ্বিতীয় কাকার নগরফটক পাহারা দেওয়ার পালা ছিল, তাই না?” হাই ছিংসি রক্ত জিউইউয়ের হাত ছেড়ে শ্রদ্ধাভরে বলল।

“তোমার দ্বিতীয় কাকা আবার বেশি মদ খেয়ে ফেলেছে। তাই তোমার বাবা আমাকে তার বদলে আসতে বলেছেন।”

হাইনান পর্বত তার দ্বিতীয় ভাইয়ের কথা বলতে গিয়ে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।

“দ্বিতীয় কাকা সত্যিই একেবারে মদ্যপ। তাহলে আমি আগে বাড়ি যাই, তৃতীয় কাকা।”

হাই ছিংসি জানত, তার দ্বিতীয় কাকা অত্যন্ত আবেগপ্রবণ ও বিশ্বস্ত মানুষ। কিন্তু সে একজনকে ভুলতে পারেনি বলেই প্রতিদিন নিজেকে মদে ডুবিয়ে রাখে, যেন বুকের ভেতরের যন্ত্রণা কিছুটা প্রশমিত হয়।

“তাড়াতাড়ি বাড়ি যাও! তোমার বাবা তোমাকে খুঁজছেন,” হাইনান পর্বত বলল।

হাই ছিংসি মাথা নেড়ে রক্ত জিউইউকে সঙ্গে নিয়ে নগরের ভেতরে এগিয়ে গেল।

হাইনান পর্বতের চোখে তীক্ষ্ণ ঝিলিক ফুটে উঠল। সে নিজের বিশ্বস্ত অনুচরকে ডেকে কয়েকটি কথা বলল।

কথা শেষ হতেই অনুচরটি দ্রুত নগরপ্রভুর কাছে ছুটে গেল।

সবকিছুই রক্ত জিউইউয়ের জানা ছিল। কিন্তু সে কিছুই করল না—কারণ এসব তার জন্য বিন্দুমাত্র হুমকি নয়।

নগরে ঢুকতেই সামনে দেখা গেল তিন ঝাং প্রশস্ত এক প্রধান সড়ক। রাস্তার দুই পাশে সারি সারি দোকানপাট দাঁড়িয়ে আছে।

কোনোটিই বড়, কোনোটি ছোট; কোনোটি উঁচু, কোনোটি নিচু। উঁচু ভবনগুলোর কোনোটি পাঁচতলা, আবার নিচুগুলোও অন্তত দোতলা।

প্রধান সড়কে মানুষের ভিড় লেগেই আছে। চারদিকে উৎসবমুখর কোলাহল।

হাই ছিংসি তাকে নিয়ে নগরের নানা জায়গা ঘুরে দেখানোর পর অবশেষে নগরের কেন্দ্রে এসে পৌঁছাল।

“রক্তদাদা, এটাই আমাদের বাড়ি। চলুন, ভেতরে আসুন।”

হাই ছিংসি রক্ত জিউইউকে টেনে ভেতরে নিয়ে যেতে লাগল।

“বড়কন্যা, আপনি ফিরে এসেছেন। গৃহপ্রধান আপনাকে একবার যেতে বলেছেন,” নীল পোশাক পরা এক বৃদ্ধ বলল।

“জানি, লৌহপ্রধান।”

হাই ছিংসি পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা সবুজীর দিকে তাকিয়ে বলল, “সবুজী, তুমি রক্তদাদাকে আমার ছিংসি প্রাসাদে নিয়ে যাও। আমি এখনই ফিরে আসছি।”

“জি, কন্যা। রক্তদাদা, আমার সঙ্গে আসুন,” সবুজী বলল।

রক্ত জিউইউ মাথা নাড়ল, কিছু বলল না, এবং তার পিছু নিল।

“বাবা, আমাকে কেন ডেকেছ?” হলঘরে এসে হাই ছিংসি জিজ্ঞেস করল।

হাইনান আকাশ উঁচু আসনে বসে ছিল। সে বলল, “তুমি যে লোকটিকে সঙ্গে করে এনেছ, সে কে? ভুলে যেও না, তুমি ইতিমধ্যে ছাও ইয়োংকে বিয়ে করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছ। লোকজনের মুখে যেন কোনো কথা না ওঠে।”

“সে শুধু আমার এক বন্ধু। এখানে বেড়াতে এসেছে।”

কিছুক্ষণ আগেও হাই ছিংসির মুখে যে আনন্দ ছিল, তা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। তার মুখে আর কোনো অভিব্যক্তি রইল না।

ছিন পর্বতে যে বিপদের মুখোমুখি হয়েছিল, সে সম্পর্কে কিছুই বলল না। যেন তার সমস্ত প্রাণশক্তি ও উদ্যম এক নিমেষে নিঃশেষ হয়ে গেছে।