চল্লিশ সপ্তম অধ্যায় ধূলিতে ধূলি, মাটিতে মাটি
তেয়া মারা গেছে, সে রক্তাক্ত অবস্থায় আমার সামনে ধপ করে পড়ে গেল, চিরতরে তার চোখ দুটি বন্ধ হয়ে গেল।
সে ছিল আমার বৈধভাবে বিয়ে করা স্ত্রী, অথচ আমি তাকে অর্ধেক দিনও সুখের মুহূর্ত উপহার দিতে পারিনি।
সবাই বলে, হারালে তবেই বোঝা যায় কদর। আমি সারাটা সময় ভেবেছিলাম, তেয়ার প্রতি আমার গভীর কোনো অনুভূতি নেই; আমি কেবল তাকে ব্যবহার করছিলাম নিজের ওপর থেকে মন্ত্রের বিষ মুক্ত করার জন্য। কিন্তু যখন নিজ চোখে তার মৃতদেহ দেখলাম, তখনই বুঝলাম, আমি একেবারে ভেঙে পড়ে কেঁদে উঠেছি।
আমি শক্ত করে তেয়ার মৃতদেহ জড়িয়ে ধরলাম, আমার অশ্রু আর তার রক্ত মিশে একাকার হয়ে গেল, আমি হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে নির্বাকভাবে তার মুখের দিকে চেয়ে রইলাম।
জুলিফিন আর কোনো কিছু করল না, সে সাঞ্জীর নির্দেশের অপেক্ষায় রইল। সাঞ্জী ধীরে ধীরে আমার পাশে এসে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ। তোমাকে বাঁচাতে সে নিজের মৃত্যু বেছে নিয়েছে। শোনো, এই সবকিছু আসলে আগে থেকেই আমি আর লিউ সাহেব মিলেই ঠিক করে রেখেছিলাম।"
সাঞ্জীর কথা শুনে সব পরিষ্কার হয়ে গেল। আসলে গোটা ঘটনাটাই আমার আর শিবানা পরিবারের বিরুদ্ধে এক সুপরিকল্পিত ষড়যন্ত্র।
বিশ বছর আগে, ভূতবশী সম্প্রদায় ভয়াবহভাবে পরাজিত হয়, সাঞ্জী ও তার জাতির লোকেরা গোপনে বেঁচে থাকে, আর দুই বছর পর হঠাৎই তারা ব্যাংককে কর্মরত লিউ সাহেবের সঙ্গে দেখা পায়।
লিউ সাহেব রাজার প্রাসাদ হোটেলে বিস্ফোরণ ঘটান, আজান্দ নামক বৌদ্ধ ভিক্ষু মৃতদের আত্মা শান্তি দানের নামে আসলে লিউ সাহেবের সাথে মিলে, সেই সব নারীদের আত্মাকে ভূতের জগতে বন্দি রাখে, আর জুলিফিন ছিল তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি প্রতিহিংসাপরায়ণ।
সাঞ্জী সব জানত, সে লিউ সাহেবকে প্রতিশোধের অনুরোধ জানায়, কিন্তু তখন শিবানা পরিবারের ভাগ্যভাগ্যান্ত এতই দৃঢ় ছিল যে, এত সহজে তাদের ধ্বংস করা যেত না। তাই আজান্দ আর লিউ সাহেব মিলে যক্ষরাজের মন্ত্র প্রয়োগের পরিকল্পনা করে।
আসলে, আমি আর ঝৌ শুয়েচিন যখন থাইহাই গ্র্যান্ড হোটেলে পা রাখি, তখন থেকেই ষড়যন্ত্রের সূত্রপাত। সাঞ্জী ইচ্ছাকৃতভাবে বাই কেক্সিনের ওপর ভূতমন্ত্র ব্যবহার করে, কারণ লিউ সাহেব নিশ্চিত ছিলেন আমি অবশ্যই কঞ্চনভূমি করুণার মন্ত্র ব্যবহার করব।
পরবর্তী ঘটনাগুলোও লিউ সাহেবের হিসেবের মধ্যেই ছিল। আমি ব্যাংককে পৌঁছে প্রথমেই আজান্দের কাছে যাই, তাই পরদিন তার সঙ্গে দেখা হয়।
সাঞ্জী ঠোঁটে ঠোঁট রেখে হাসল, "লিউ সাহেব ভবিষ্যৎ বলে দিতে পারেন, কিন্তু তিনি অনুমান করেননি আজান্দ তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে। শিবানা পরিবারের স্বর্ণব্যাঙ মন্ত্র পাওয়ার আশায় আজান্দ রাজি হয় জুলিফিনকে আমাকে দিতে, কারণ সে ছিল তিন শক্তি ও চার রত্নের মন্ত্রের শ্রেষ্ঠ উপাদান।"
আমি নীরবে শুনতে লাগলাম, তেয়ার দেহ বুকের কাছে আঁকড়ে ধরলাম, কিছুই করতে ইচ্ছা করল না, শুধু আর একটু তাকে জড়িয়ে রাখতে চাইলাম।
শাবি প্রবীণ তিয়ারা-র সামনে দাঁড়িয়ে কঠোর গলায় বলল, "তুমি এসব বলছ, লিউ সাহেব তোমার বিরুদ্ধে যাবে না ভেবে কী করে নিশ্চিন্ত?"
সাঞ্জী মাথা নাড়ল, "ভয় পাই, কেন পাব না? কিন্তু তোমরা বরং নিজেদের কথা ভাবো, এবার তোমাদের বিদায়ের সময় এসেছে। শাবি, তিয়ারা, তোমরা দু’জন—কে আগে মরবে?"
ঠিক তখন, তিয়ারা কাশতে কাশতে বলল, "লো চাংথিয়ান, ও আমাদের টার্গেট করছে, তুমি তেয়াকে নিয়ে চলে যাও, তাকে সুন্দরভাবে কবর দাও, এটাই তোমার স্বামীর শেষ কর্তব্য।"
স্বামী—এ শব্দটা আমার কাছে অপরিচিত, অথচ অদ্ভুতভাবে খুব কাছের।
হ্যাঁ, তিয়ারা ঠিকই বলেছে, আমাকে এখান থেকে চলে যেতে হবে, তেয়াকে সুন্দরভাবে সমাধি দিতে হবে।
আমি নিঃশব্দে তেয়ার ক্রমশ ঠাণ্ডা হয়ে আসা দেহটি কোলে তুলে নিয়ে বেসমেন্টের দরজার দিকে এগোলাম। কিন্তু সাঞ্জীর পাশ দিয়ে যাবার সময় সে হঠাৎ আমার কাঁধে হাত রাখল, "লো চাংথিয়ান, আমি আবার সিদ্ধান্ত বদলেছি। তুমি অনেক বেশি জেনে ফেলেছ, এখন তোমাকে লিউ সাহেবের কাছে যাওয়ার সুযোগ দিতে পারি না।"
এ কথা শেষ হতেই, জুলিফিন ঝটিতি আমার পাশে এসে তার লৌহহাতের আঘাতে আমাকে ও তেয়াকে ছিটকে মাটিতে ফেলে দিল।
আমি প্রচণ্ড আঘাতে মাটিতে পড়ে গেলাম, মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এলো, সারা শরীর যেন টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
তেয়া আমার পিঠে এসে পড়ল, মুহূর্তেই তার রক্ত আমার পিঠ রাঙিয়ে দিল। ঠিক তখনই, পিঠের মধ্যে অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভব করলাম।
প্রচণ্ড জ্বলুনি, মনে হলো কিছু একটা দুলে উঠছে।
আমার পিঠে ছিল কেবল ওয়াং দাদার উপহার, যেখানে ভাগ্যলিপি খোদাই করা পদ্মাসনে বসা কুয়ান ইন দেবীর মূর্তি, যা সব অশুভ শক্তির বিরুদ্ধে চূড়ান্ত প্রতিরোধ, কিন্তু অতিরিক্ত ব্যবহারে সেটি চোখ বন্ধ করে ফেলেছিল।
তবে কি এই মুহূর্তে, তেয়ার পবিত্র রক্তে দেবীমূর্তি আবার শক্তি ফিরে পেয়েছে?
তেয়া, তুমি কি মৃত্যুর পরও আমাকে আড়াল থেকে রক্ষা করছো?
আমার পিঠের উত্তাপ বাড়তেই থাকল, অনুভব করলাম শরীরে এক অমিত শক্তি জেগে উঠছে, যা বেরিয়ে আসতে চাচ্ছে।
সাঞ্জী ইতিমধ্যে তিয়ারা আর শাবি প্রবীণের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে—শুধু ওদের আরও একটু কষ্ট দেওয়ার জন্য তাদের এতক্ষণ বাঁচিয়ে রেখেছে, নাহলে অনেক আগেই মেরে ফেলত।
আমার কেবল একবার সুযোগ আছে—সফল হতে হবে, ব্যর্থতার জায়গা নেই।
সরাসরি সাঞ্জীকে আঘাত করা ফলপ্রসূ নাও হতে পারে, তবে যদি তিন শক্তি ও চার রত্নের মন্ত্রের ধারক জুলিফিনকে নষ্ট করতে পারি, সাঞ্জীও নিশ্চয়ই প্রতিক্রিয়া পাবে।
আমি দাঁত কামড়ে আস্তে আস্তে উঠে দাঁড়ালাম, তেয়াকে সাবধানে রেখে, গর্জন করে জুলিফিনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লাম, "সাঞ্জী, আজ আমি তোমার সাথে শেষ করব!"
"ধৃষ্ট ছোকরা,既然 তুমি মরতে চাও, তাহলে তেয়ার কাছে পাঠাচ্ছি!"
জুলিফিন নির্দেশ পেয়ে ছুটে এলো, ঠিক যখন সে আমাকে মারতে যাচ্ছিল, আমি ঘুরে পিঠ দিয়ে আঘাতটা নিলাম।
ভয়ঙ্কর শক্তিতে আমি মাটিতে পড়ে গেলাম, কিন্তু দেখলাম, বাতাসে ঝুলে আছে ভাগ্যলিপি—একটা সোনালী, একটা রূপালী—চোখ ধাঁধানো।
ভাগ্যলিপি জুলিফিনের শরীরে প্রবেশ করতেই, তার সব বিষ ক্রোধ দূর হয়ে গেল, দেহ থেকে নীলাভ আলো ছড়াতে লাগল—এটা তার বিদায়ের সংকেত।
"না, এটা অসম্ভব!"
সাঞ্জী ভাবতেই পারেনি আমার এমন হাতিয়ার আছে, সে আর্তনাদ করে উঠল, তার চোখ, কান, নাক, মুখ দিয়ে রক্ত বেরোতে লাগল, শরীরের নানা জায়গা থেকে বাদামি আঠালো তরল পড়তে লাগল, আগের অহংকারের চিহ্নমাত্র রইল না।
"ছোট্ট পাখি, ফুলের মাঝে উড়ে"—জুলিফিন অদ্ভুত গানের সুরে ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে গেল, আর সাঞ্জী পালিয়ে বাঁচার চেষ্টা করল; শাবি প্রবীণ সঙ্গে সঙ্গে তার পেছনে ছুটল, যদিও সে সাঞ্জীকে ধরতে পারবে কিনা কে জানে।
বিপদ কেটে গেছে, কিন্তু তেয়া চিরতরে আমার থেকে বিদায় নিয়েছে।
দুই দিন পর, বাই কেক্সিনের শরীর থেকে ভূতমন্ত্র তিয়ারা মুক্ত করে দেয়, আমরা সবাই মিলে তেয়ার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশ নেই।
তেয়া কফিনে শান্তভাবে শুয়ে আছে দেখে আমরা সবাই কেঁদে ফেললাম, এমনকি ঝাং ইয়েও হাঁপিয়ে কাঁদতে লাগল; সে কেন এত আবেগে আপ্লুত হলো জানি না, তবে সে আমার সাথে কাঁদল বলেই আমি খুশি।
ব্যাংককের ঘটনাবলী এ পর্যায়ে শেষ হলো, শাবি প্রবীণ এখনো সাঞ্জীর খোঁজে আছে, তিয়ারা হয়ে গেল শিবানা পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী।
সে আমাদের বিমানবন্দরে পৌঁছে দিল। বিদায়ের আগে বলল, "চাংথিয়ান, সত্যি বলছি, আমি তোমাকে ঘৃণা করি। তুমি না থাকলে আমার বোন মরত না। কিন্তু ও নিজেই মরতে চেয়েছে তোমাকে বাঁচাতে, এর মানে ও সত্যিই তোমাকে ভালোবেসেছিল। ভবিষ্যতে তুমি যাই হও, মনে রেখো, তোমার এক স্ত্রী ছিল, সে তোমার জন্য প্রাণ দিয়েছে, তার নাম তেয়া।"
আমি তেয়ার চিতাভস্মের পাত্র শক্ত করে ধরে মাথা নাড়লাম, আমি কোনোদিনও ভুলব না।
বাড়ি ফেরার বিমানে উঠে ঝাং ইয়েও হয়তো আমার দুঃখ দেখে নিজের গল্প বলতে শুরু করল।
হুয়া হুয়া দাদা সত্যিই প্রেমের মন্ত্রে পড়েছিল, কিন্তু সেটা তার নারীসঙ্গপ্রিয়তার জন্য নয়, বরং মন্ত্রদাত্রী সালিয়া মন বদলেছিল বলে।
আসলে সালিয়া চেয়েছিল হুয়া হুয়া দাদাকে আটকে রাখতে, কিন্তু পরে বুঝল সে বড়ই ফাঁকিবাজ, তাই অন্য কাউকে পটাতে গেল।
স্বাভাবিকভাবে সালিয়া মন বদলানোয় তারই দুঃখে মারা যাওয়ার কথা, কিন্তু গোলমালটা হলো, সে ছিল অস্ত্রোপচারে পরিবর্তিত নারী; তাই মন বদলালেই ক্ষতি হতো মন্ত্রে পড়া ব্যক্তির।
পরে হুয়া হুয়া দাদা, দংফাং মিং ও বাই কেক্সিন মিলে সালিয়াকে কোণঠাসা করে, সে ভুল করে উপরতলা থেকে পড়ে যায়। সালিয়ার শিবানা পরিবারের সঙ্গে কিছু যোগ ছিল বলে পরে তাকে কারাগারে রাখা হয়।
আমি আর হুয়া হুয়া দাদার কথা শুনতে পারছিলাম না, শুধু তেয়ার চিতাভস্মের পাত্র আঁকড়ে ধরলাম, ওই মুহূর্তে আমার ভুবনে শুধু তেয়া ছিল।
বিমান থেকে নামার পর, আমি হুয়া হুয়া দাদাদের আগেই পাঠিয়ে দিলাম, নিজে একা তেয়াকে নিয়ে হাঁটতে লাগলাম।
খুব বেশি দূরে যাইনি, হঠাৎ মোবাইলে টুংটাং শব্দ পেলাম—কোকো ছোট্ট ভালোবাসার বার্তা:
"লো চাংথিয়ান, তুমি কি ফিরে এসেছো? কেন জানি মনে হচ্ছে, তোমার প্রাণ যেন নিভে গেছে। কী হয়েছে তোমার?"
ছোট্ট ভালবাসার মেসেজ পড়ে আর নিজেকে সামলাতে পারলাম না, কাঁদতে কাঁদতে বললাম, "ছোট্ট ভালবাসা, তেয়া মারা গেছে।"
সে কিছুক্ষণ চুপ থেকে জিজ্ঞেস করল, "তেয়া কে?"
"তেয়া, সে আমার স্ত্রী। আমাকে বাঁচাতে নিজের জীবন দিয়েছে।"
"লো চাংথিয়ান, তুমি কি ভুলে গেছো, তুমি তো অশুভ বিয়ে করেছিলে। ত্রিশের আগে, অন্য কোনো নারীর প্রতি আসক্তি হলে, তাদের মৃত্যু অনিবার্য—আমি তো তোমাকে সতর্ক করেছিলাম।"
তার কথা শুনে আমি প্রায় উন্মাদ হয়ে চিৎকার দিলাম, "কেন, কেন এমন হলো? তেয়া এতটা ভালো, মরতে হলে আমিই মরতাম!"
"লো চাংথিয়ান, হয়তো এটাই নিয়তি।"
"নিয়তি! না, যদি এটা নিয়তি হয়, আমি মেনে নেব না, ভাগ্যের দাস হব না!"
ছোট্ট ভালবাসা অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, "চাংথিয়ান, খুব বেশি দুঃখ পেও না। মনে রেখো, তোমার একটা স্ত্রী আছে, তার নাম ওয়াং ইয়াসিন। হয়তো কোনোদিন সে তোমার কাছে ফিরে আসবে।"
কী বোঝাতে চাইল ছোট্ট ভালবাসা? সে বলল, ওয়াং ইয়াসিন কোনোদিন আমায় খুঁজে নেবে?