পঁচিশতম অধ্যায় স্বপ্ন না বাস্তবতা

“লু চাংতিয়ান, লু চাংতিয়ান, তাড়াতাড়ি আসো!”
অবাক হয়ে, আমি মনে করলাম, এক ছোট ছেলে আমার নাম ডাকছে। আমি ধীরে ধীরে চোখ খুললাম, কিন্তু যে দৃশ্য দেখলাম তা আমাকে হতবাক করে দিল।
চারপাশে গাছপালা ঘেরা, চাঁদের আলো শান্ত湖ের পানিতে পড়েছে, মাঝে মাঝে একটি হালকা বাতাস বয়ে যায়, যা জলরেখায় ছিদ্র সৃষ্টি করে।
এই湖 আমি অপরিচিত নই, এটি আমাদের হুয়াইঝাংয়ের পূর্বদিকে একটি প্রাকৃতিক湖, যেখানে আমাদের ডাওয়াং গ্রাম এবং নিকটবর্তী গ্রামের শিশুরা ছোটবেলায় সাঁতার কাটতে যেত।
আমি এখানে কীভাবে এলাম, আমি মনে পড়ে, আমি যেন কাউকে বাঁচানোর চেষ্টা করেছিলাম, তারপর।
“লু চাংতিয়ান, তাড়াতাড়ি করো, কিছুক্ষণ সাঁতার কাটলেই ফিরে আসব।”
আমি আওয়াজের দিকে তাকিয়ে দেখি, একটি পিপড়ের মতো ছোট ছেলে, আট বা নয় বছরের মতো, উর্ধ্বাঙ্গ নগ্ন, একটি শর্ট প্যান্ট পরিহিত, অবিরাম আমাকে হাত নাড়ছে।
ঝাং ইয়ে? হুয়াহুয়া ভাই?
আমি ভুল দেখছি না, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট ছেলেটি হুয়াহুয়া ভাই, ছোটবেলায় তার এভাবেই ছিল।
সে আমাকে ডাকছে, সে আমাকে লু চাংতিয়ান বলে ডাকছে।
আমি স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিচে তাকালাম, দেখলাম আমি সত্যিই আবার শিশুর রূপ ধারণ করেছি, আমি ঝাং ইয়ের থেকে দুই বছর ছোট, মানে আমি ছয় বা সাত বছর বয়সে ফিরে গেছি।
স্বপ্ন, হ্যাঁ, আমি অবশ্যই স্বপ্ন দেখছি।
কিন্তু কেন আমি এমন একটি স্বপ্ন দেখছি, আমার ছোটবেলার চেহারায়, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়, আমি হুয়াহুয়া ভাইয়ের সঙ্গে একা湖ের পাশে সাঁতার কাটতে আসার কোনো স্মৃতি মনে করতে পারছি না।
আমি অস্পষ্টভাবে মনে পড়ে, সম্ভবত আমি ছয় বছর বয়সে, পাশের গ্রামের একজন মদ্যপ湖ে ডুবে মারা গিয়েছিল, পরে কয়েকটি গ্রামের গ্রামপঞ্চায়েত সাঁতার কাটতে নিষেধ করেছিল, প্রায়ই湖ের পাশে পাহারা দেওয়া হত।
আমি ছোট থেকেই খুব শান্তশিষ্ট ছিলাম, আমি হুয়াহুয়া ভাইয়ের সঙ্গে湖ে সাঁতার কাটতে যাওয়ার কথা ভাবতেই পারি না, কেন আমার এই অংশের কোনো স্মৃতি নেই, এমনকি একটু ক্ষীণ স্মৃতি ও নেই।
যদিও কিছু বুঝতে পারছি না, তবুও আমি ধীরে ধীরে হুয়াহুয়া ভাইয়ের দিকে এগিয়ে গেলাম, আমি জানতে চাই কী ঘটছে।
আমি বললাম: “হুয়াহুয়া ভাই, এখানে সাঁতার কাটতে নিষেধ, যদি কেউ দেখে তাহলে বড় বিপদ হবে।”
ঝাং ইয়ে বিভ্রান্ত মুখে আমায় দেখলো বলল: “কীভাবে এত দ্রুত মত পরিবর্তন করেছ, বিকেলে তো তুমি নিজেই এসে আমার সঙ্গে আসতে রাজি হয়েছিলে, তাড়াতাড়ি করো, গরমের মধ্যে সাঁতার কাটার মজাই আলাদা।”
আমাদের মতো যারা ছোট থেকে গ্রামে বেড়ে উঠেছে, তাদের জন্য গ্রীষ্মের সময়湖ে সাঁতার কাটা সত্যিই একটি আনন্দের বিষয়, বিশেষ করে এই湖 গভীর নয়, গ্রীষ্মে এটি নিকটবর্তী গ্রামের বন্ধুদের সাঁতারের স্থান হয়ে যায়।
দুঃখজনকভাবে, একজন মদ্যপ মারা যাওয়ার পর, বড়রা আমাদের এখানে আসতে নিষেধ করল।
ঝাং ইয়ে দ্রুত শর্ট প্যান্ট খুলে湖ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আমি মনে পড়ে, তার সাঁতারের দক্ষতা খুব ভালো, আমি সাঁতার শিখেছি তার হাত ধরে।
আমার মনে হয় এখানে কিছু অস্বাভাবিক হচ্ছে, আমি পুরোপুরি এই স্মৃতি ভুলে যেতে পারি না, তখন আসলে কী ঘটেছিল।
বিষয়টির সত্যতা জানার জন্য, আমাকে湖ে সাঁতার কাটতে যেতে হলো, ঠান্ডা湖ের জল আমাকে পুরোপুরি আচ্ছন্ন করে ফেলল, খুব শিগগিরই আমি এবং ঝাং ইয়ে湖ে আনন্দের সঙ্গে সাঁতার কাটতে শুরু করলাম।
এমন আনন্দের অনুভূতি অনেক দিন পাইনি, আমার মেজাজ এক瞬েই পরিবর্তিত হয়ে গেল।
আমরা湖ে কিছুক্ষণ দৌড়াদৌড়ি করলাম, ঝাং ইয়ে湖ের জল থেকে মাথা তুলে বলল: “চাংতিয়ান, তুমি কি জানো কেন বড়রা আমাদের湖ে সাঁতার কাটতে নিষেধ করে?”
আমি মাথা নাড়লাম: “কিছুকাল আগে একজন মদ্যপ মারা গিয়েছিল, বড়রা আমাদের ডুবে যাওয়ার ভয়ে।”
ঝাং ইয়ে পানিতে ভাসতে ভাসতে, একদম গম্ভীর মুখে বলল: “এমন গভীর湖ে, আমাদের ডুবে যাওয়া সম্ভব নয়, আসলে, তারা ভয় পায় যে ডুবে মারা যাওয়া মদ্যপদের আত্মা জলজ রাক্ষসে পরিণত হবে, তারপর,”
ঝাং ইয়ের কথায় আমি startled হলাম, ধীরে ধীরে বললাম: “তারপর কী, হুয়াহুয়া ভাই, রাতে তুমি মানুষকে ভয় দেখাচ্ছ?”

“শোনা যায়, জলজ রাক্ষস পুনর্জন্মের জন্য একটি প্রতিস্থাপন খুঁজে বের করতে হয়,最好 হল,”
ঝাং ইয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই, সে হঠাৎ湖ের মধ্যে ডুবে গেল, তারপর আবার দ্রুত উঠে এল, যেন কিছু জিনিস তাকে湖ের দিকে টেনে নিচ্ছিল।
“চাংতিয়ান, বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও!”
আমি ভয় পেয়ে গেলাম, আমি সত্যিই ভয় পেয়েছিলাম, ঝাং ইয়ের ঘটনার জন্য নয়, বরং কারণ আমি এই ঘটনা মনে করতে পারছিলাম না।
জলজ রাক্ষস, প্রতিস্থাপন, কেন আমি কিছুই মনে করতে পারছি না।
আমি তাড়াতাড়ি ঝাং ইয়ের দিকে সাঁতার কেটে গেলাম, তাকে জল থেকে তুলে আনার চেষ্টা করলাম, কে জানে, আমি যখন তার কাছে গেলাম, সে আমাকে কাঁধে ধরে湖ের মধ্যে টেনে নিয়ে গেল।
আমি湖ে কিছুক্ষণ লড়াই করলাম, তখন বুঝতে পারলাম সেখানে জলজ রাক্ষস কিছু নেই, সে তো আমাকে প্রতারিত করছে।
“হাহাহা, চাংতিয়ান, ধোঁকা খেয়েছ, এই পৃথিবীতে তো কোনও ভূত নেই, সবই বড়রা ছোটদের ঠকাচ্ছে।”
ঝাং ইয়ে আমাকে জল থেকে তুলে নিয়ে গেল,岸ের দিকে সাঁতার কাটতে কাটতে বলল: “তাড়াতাড়ি岸ে ওঠো, যদি পাহারাদাররা দেখে, তাহলে ভালো হবে না।”
ঝাং ইয়ে খুব দ্রুত সাঁতার কাটছিল, অল্প সময়ের মধ্যে岸ে পৌঁছাল, শর্ট প্যান্ট পরে অবিরাম আমাকে হাত নাড়তে লাগল।
আমি湖ের জল吐ে岸ের দিকে দ্রুত সাঁতার কাটলাম, আমি岸ের কাছে পৌঁছাতে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ অনুভব করলাম কিছু একটা আমার পায়ের গোড়ালিতে ধরেছে।
একটি শীতল অনুভূতি আমার হৃদয়ে প্রবাহিত হল, কিছু জিনিস,湖ের মধ্যে সত্যিই কিছু জিনিস আমাকে ধরেছে।
আমি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করলাম, কিন্তু ছাড়াতে পারলাম না, আমি湖ের মধ্যে টেনে নেওয়া শুরু হলাম, জল নিয়ে অসংখ্য চেষ্টা করতে লাগলাম।
“চাংতিয়ান, খেলা বন্ধ কর, তুমি আমাকে ঠকাতে পারবে না।”
খেলা, আমি তো খেলা করছি না, আমি সত্যিই湖ের মধ্যে টেনে নেওয়া হচ্ছি, আমি পরিষ্কারভাবে দেখলাম জলের নিচে একটি কালো ছায়া আমাকে টেনে নিচ্ছে, তার মুখাবয়ব দেখা যাচ্ছে না, কিন্তু এটি নিঃসন্দেহে অত্যন্ত নিষ্ঠুর।
আমি desesperado দু পা পিছনে ঠুকলাম, অবশেষে কিছু সুযোগ পেয়ে, জল থেকে উঠে চিৎকার করলাম: “হুয়াহুয়া ভাই, আমাকে বাঁচাও, জলের নিচে সত্যিই কিছু আমাকে টেনে নিচ্ছে।”
আমার কথার সাথে সাথে, আমি আবার ডুবে গেলাম, এইবার আমি পরিষ্কারভাবে দেখলাম, আমাকে ধরেছে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, তার চোখে উত্তেজনার ঝিলিক, অবিরাম অদ্ভুত হাসি দিচ্ছে।
আমার মধ্যে এক ভয়াবহ অনুভূতি জন্ম নিল, এটা কি আমি স্বপ্ন দেখছি, নাকি আমি একবারে সত্যি সত্যি এই অভিজ্ঞতা পেয়েছিলাম এবং ভুলে গেছি।
যখন আমি ভয়ঙ্করভাবে ভীত ছিলাম, একটি শক্তিশালী ছোট হাত আমাকে ধরল, ঝাং ইয়ে সমস্ত শক্তি দিয়ে আমাকে岸ের দিকে নিয়ে যেতে লাগল।
আমরা এভাবেই湖ে লড়াই করতে লাগলাম, আমি প্রাণপণে সামনে সাঁতার কাটলাম, ঝাং ইয়ে আমাকে শক্ত করে ধরে রাখল, অবশেষে, আমি কিছুটা আলো দেখতে পেলাম,岸ের পাথরে ধরলাম, এক লাফে岸ে উঠে গেলাম।
“হুয়াহুয়া ভাই, আমি岸ে উঠলাম, আমি,”
湖ের জল থেকে কিছু ফেনা উঠল, কিন্তু আমি ঝাং ইয়ের ছায়া দেখতে পেলাম না, সে বিপদে পড়েছে, সে নিশ্চিত জলজ রাক্ষসে টেনে নিয়ে গেছে।
“হুয়াহুয়া ভাই, হুয়াহুয়া ভাই, তুমি কোথায়?”
কেন জানি না, আমার湖ে আবার নামার সাহস নেই, আমি শুধু নির্বাকভাবে岸ের পাশে দাঁড়িয়ে তার নাম ডাকছিলাম।
প্রায় তিন মিনিট পরে,湖ের পৃষ্ঠ আবার ঢেউ উঠল, ঝাং ইয়ে জল থেকে উঠে আসল, ধীরে ধীরে岸ের দিকে ভেসে গেল।
আমি জানি না কী ঘটেছে, তবে হুয়াহুয়া ভাই বেরিয়ে এসেছে, তাই আমি তাড়াতাড়ি গিয়ে তাকে岸ের পাশে টেনে আনলাম, তার বুক চেপে ধরলাম।
দুই口湖ের জল吐 করার পরে, হুয়াহুয়া ভাই অবশেষে চোখ খুলল, কিন্তু তার চোখের দৃষ্টি আমাকে সমুদ্রের গভীর ভয় দিয়েছিল।
আমি শিউমেই, পান জিয়েযুনকে দেখেছি, তাই এখন আমি বেশি অনুভব করছি না।

কিন্তু যদি সবকিছু সত্যিই ঘটেছিল, সাত বছরের আমি, একেবারেই এই অদ্ভুত ঘটনার মুখোমুখি হতে পারব না।
ঝাং ইয়ের চোখে সবুজ আলো, পুরো শরীর কালো হতে শুরু করেছে, নখও খুব লম্বা হয়েছে, চারপাশের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ এমনভাবে বাঁকা হচ্ছে যা একজন সাধারণ মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়, মুখের কোণে অদ্ভুত হাসি ফুটিয়ে আমাকে বারবার তাকিয়ে আছে।
আমি ঝাং ইয়ের নজরে পড়ে মাথার ত্বক শিরশিরিয়ে উঠল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে কিছুটা পেছনে সরে গেলাম, কে জানে ঝাং ইয়ে ধীরে ধীরে উঠে এসে খুব অদ্ভুত ভঙ্গিতে আমার দিকে এগিয়ে আসছে, হাঁটা চলাকালীন তার শরীর থেকে জল ঝরছে।
একটি বিশাল ভয়াবহ অনুভূতি আবারও আমার মনে প্রবাহিত হল, আমি অজস্রভাবে কাঁদতে শুরু করলাম, জোরে চিৎকার করলাম: “হুয়াহুয়া ভাই, তোমার কী হয়েছে, আমাকে ভয় দেখাও না।”
ঝাং ইয়ে অবিরাম আমার দিকে এগিয়ে আসছে, আমি অবিরাম পেছনে সরে যাচ্ছিলাম, কিন্তু ঠিক তখন আমি হঠাৎ একটি ছোট মেয়ের উজ্জ্বল স্বর শুনলাম।
“দাদু, দেখো, সে কাঁদছে, লজ্জা নেই, ছেলে কাঁদছে।”
এক বৃদ্ধ এবং একটি ছোট মেয়ে, বনের পশ্চিম দিক থেকে আসছে।
ছোট মেয়েটি খুব প্রাণবন্ত, তার চুলে একটি পনিটেল বাঁধা, প্রায় ছয় বা সাত বছরের মতো, একটি典型的小美女, তার মুখে সবসময় হাসি রয়েছে।
বৃদ্ধ প্রায় সাতাশির মতো, তার পিঠে একটি বাঁশের ঝুুলে আছে, দেখতে অসাধারণ সদয় মনে হচ্ছে, কিন্তু আমার মনে হচ্ছে তার মুখটা কিছুটা পরিচিত।
বৃদ্ধের মুখ খুব গম্ভীর, তিনি বাঁশের ঝুড়ি নামিয়ে বললেন: “বাবা, তাকে এক পাশে নিয়ে যাও, আমি কিছু কাজ করছি।”
ছোট মেয়েটি মনে হয় বুঝতে পেরেছে তার দাদু কী করতে চায়, সরাসরি এসে আমাকে এক পাশে নিয়ে গেল, এবং তাকে তার দাদুর কাজ দেখার অনুমতি দেয়নি।
ছোট মেয়েটি তার সুন্দর বড় চোখ মেলে বলল: “হে, তোমার নাম কী, তুমি কোন গ্রামের, কোন ক্লাসে পড়ছ?”
আমি পিছনের ঘটনার দিকে তাকাতে চাইলাম, কিন্তু ছোট মেয়েটি খুব চতুর, আমাকে ঘুরতে দিচ্ছে না।
আমি কেবল সৎভাবে উত্তর দিলাম: “আমার নাম লু চাংতিয়ান, গ্রাম স্কুলের এক বছরের পাঁচ নম্বর ক্লাস।”
ছোট মেয়েটি ঠোঁট চাটল বলল: “আমি তোমার স্কুলে যাওয়া দেখে সত্যিই ঈর্ষান্বিত, দাদু আমাকে স্কুলে যেতে দেয় না, আচ্ছা, আমার নাম ওয়াং ইয়া জিন!”
ছোট মেয়েটি বলার সময় আমাকে একটি মিষ্টি হাসি দেখাল।
ওয়াং ইয়া জিন, সে আসলেই ওয়াং ইয়া জিন।
আমার, মৃতদেহ?
কীভাবে সম্ভব, এটা কীভাবে সম্ভব, আমি নিশ্চিত স্বপ্ন দেখছি, আমি কীভাবে সম্ভবত ছোটবেলায় ওয়াং ইয়া জিনের সঙ্গে দেখা করেছি।
ঠিক তখনই আমি পিছনে ঝাং ইয়ের যন্ত্রণাদায়ক চিৎকার এবং বৃদ্ধের রাগী গর্জন শুনলাম: “শয়তান, তাড়াতাড়ি চলে যাও!”
ওয়াং ইয়া জিন এখনও আমাকে আটকাচ্ছে, হাসিমুখে বলছে: “লু চাংতিয়ান, দেখো না, তোমার বন্ধু ঠিক আছে, আমরা গৃহস্থ বাড়ির খেলা খেলব, তুমি বর, আমি কনে!”
আমি幼儿园-এ এই ধরনের গৃহস্থ বাড়ির খেলায় খুব বেশি সময় কাটিয়েছিলাম, তাই আমি খুব দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লাম: “আমি খেলা করি না, তুমি, তুমি কি আসলেই ওয়াং ইয়া জিন?”
ওয়াং ইয়া জিন আমার প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময় পায়নি, কারণ ওয়াং দাদা ইতিমধ্যে ঝাং ইয়েকে আমার পাশে ফেলে বললেন: “কিছু হয়নি, তোমরা দুজন ছোটলোক, কেন বড়দের কথা শুনছ না,湖ে সাঁতার কাটতে এসেছ।”
আমি ঝাং ইয়ের দিকে এক নজর দেখলাম, তার কোমরের চারপাশে একটি স্পষ্ট, অস্বস্তিকর আগুনের দাগ রয়েছে।
আমি কিছুক্ষণ চেষ্টা করেছি মনে করতে, কিন্তু ঝাং ইয়ের কোমরে এই দাগ ছিল কিনা তা মনে করতে পারিনি।
আমি আরো কিছু প্রশ্ন করতে চেয়েছিলাম, কে জানে ওয়াং দাদা আমার মাথায় দুটি হাত দিয়ে হালকাভাবে বললেন: “ঘুমাও, ঘুমাও, একবার ঘুমালে সব ঠিক হয়ে যাবে, তুমি কিছুই মনে রাখবে না।”