সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: প্রেতলোক না কি বিভ্রম স্বপ্ন
মধ্যরাতের নিস্তব্ধতায়, আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে সবচেয়ে ভয়াবহ দৃশ্যটি কী হতে পারে? সবচেয়ে ভয়াবহ হল কিছুই না দেখা। এই মুহূর্তে, আয়নার মধ্যে আমার কোনো প্রতিচ্ছবি নেই।
এতটা অদ্ভুত আবিষ্কারে আমার দেহে ঠান্ডা ঘাম ছুটে গেল, চোখ ভালো করে ঘষে নিলাম, বিছানার পাশে রাখা বাতি জ্বালিয়ে আবার তাকালাম আয়নার দিকে।
এবার আয়নায় স্বাভাবিকভাবে আমি উপস্থিত, মুখে বিস্ময়ের ছাপ। বিছানার পাশে রাখা ধর্মগ্রন্থের দিকে তাকালাম, আবার তাকালাম গভীর ঘুমে থাকা ঝাং ইয়েহ’র দিকে, গভীরভাবে নিশ্বাস নিলাম। হয়তো আমি খুব ক্লান্ত, তাই চোখের ভুল হয়েছে।
বিছানা ছেড়ে শৌচাগারে গেলাম, মুখ ধোয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, হঠাৎই শৌচাগারের বাতি ঝলক দিতে শুরু করল, সারা ঘরে ঠান্ডা এক অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
ঠান্ডা, সত্যিই খুব ঠান্ডা। আমি অবচেতনভাবে আয়নার দিকে তাকালাম, আয়নার মধ্যে আমিও ঠান্ডায় কুঁকড়ে যাচ্ছি, বারবার হাত ঘষছি।
হাত ঘষছি? গায়ের লোম খাড়া হয়ে উঠল, ধীরে মাথা তুললাম, আয়নার মধ্যে মনোযোগ দিয়ে তাকালাম।
আয়নার আমি হঠাৎ হাসতে শুরু করল, ধীরে ধীরে কাছে আসতে লাগল, আয়নার কাচে ফাটল দেখা দিল, মনে হল আয়নার আমি বুঝি বেরিয়ে আসবে।
একটি ঝড়ের শব্দে আয়নার কাচ ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, আয়নার আমি অদৃশ্য হয়ে গেল, জায়গা নিল একটি ভূতের মুখ।
ভূতের মুখে দাগ ও ক্ষত, চুল নেই, চোখে সবুজ আলো টিমটিম করছে। সারা দেহে কালো ছোপ, যেন আগুনে পোড়া।
আমি শ্বাস আটকে পিছিয়ে গেলাম, মহিলা ভূত জোরে আয়না ভেদ করে বেরিয়ে এসে মাটিতে পড়ল।
আমি দৌড়ে শৌচাগার ছেড়ে বেরিয়ে এলাম, ঝাং ইয়েহকে নিয়ে পালাতে চাইলাম, দেখলাম সে আগেই উঠে জানালার পাশে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে আছে।
“ঝাং ইয়েহ, ঘরে ভূত, দ্রুত বেরিয়ে চল।”
সে কোনো উত্তর দিল না, চুপচাপ জানালার পাশে দাঁড়িয়ে আছে। আমি তাকে টেনে নিতে গেলাম, হঠাৎ সে ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরে দাঁত বের করে অদ্ভুত হাসি দিয়ে তাকাল।
তার মুখ ভয়াবহ, দাগে ভরা, এক চোখ বেরিয়ে এসেছে, আরেক চোখে শুধু শ্বেতাংশ।
এটা কী হচ্ছে, ঝাং ইয়েহ কি ভূতের কবলে?
আমি বড় আয়নার পাশে দাঁড়াতেই, আয়নার মধ্য থেকে একটি ভূতের হাত বেরিয়ে এসে আমার বাহু চেপে ধরল।
আবার একটি পোড়া মহিলা ভূত, তার হাতের চামড়া প্রায় নেই।
এক, দুই, তিন।
কয়েক মিনিটে তিনটি মহিলা ভূতের দ্বারা আমি ঘিরে পড়লাম, জানলে আগে হাতে কোনো ধর্মীয় প্রতিকৃতি আঁকতাম।
আমি জোর দিয়ে আয়নার ভূতের হাত ছাড়িয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে যেতে চাইলাম, দরজা খুলতেই চমকে উঠলাম—বাইরে আরো একটি মহিলা ভূত ঘোরাঘুরি করছে।
আমি দ্রুত ছুটে গেলাম দোংফাং মিংয়ের ঘরের দিকে, হোটেলে এত ভয়াবহ পরিস্থিতিতে তার আত্মার ঘণ্টা ও প্রতিফলন আয়না কিছুটা কাজে লাগতে পারে।
আমার ঘর ৫০১২, দোংফাং মিং থাকেন ৫০১৭-তে, আমি জোরে দরজা চাপড়ালাম, চিৎকার করলাম, “দোংফাং গুরু, জেগে উঠুন, দ্রুত, বড় বিপদ!”
তিনটি মহিলা ভূত আমার ঘর থেকে বেরিয়ে বিকৃত ভঙ্গিতে আমার দিকে এগিয়ে আসছে, আমি আবার দরজা চাপড়ালাম, অবশেষে দরজা খুলল, কিন্তু সামনে দাঁড়িয়ে আছে মুখবিহীন মহিলা ভূত।
কী হচ্ছে, কেন এই হোটেলে এত ভূত?
ভূত হাসছে, দাঁত বের করে ভয়ংকরভাবে।
আমার মাথা ঝিমঝিম করছে, আমি দৌড়াতে লাগলাম, যতক্ষণ না কোনো ধর্মীয় প্রতিকৃতি আঁকার কলম পাই, ততক্ষণ তাদের কাছ থেকে নিরাপদ দূরত্বে থাকতে হবে।
ভাগ্য ভালো, মহিলা ভূতরা ধীরে চলে, আমি ছোট দৌড়ে লিফটের কাছে পৌঁছালাম, দ্রুত বোতাম চাপতে লাগলাম, লিফটের দরজা খুলল।
লিফট ফাঁকা, আমি জোরে ঢুকে একতলার বোতাম চাপলাম।
কিন্তু বিস্ময়ের বিষয়, দরজা বন্ধ হল না, বরং বিট বিট শব্দ করতে লাগল।
এই শব্দ আমার পরিচিত, লিফটের অতিরিক্ত ওজনের সতর্কতা, অথচ আমি ছাড়া কেউ নেই—তবু ওজন বেশি কেন?
ঘৃণ্য শীত অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল, আমি হঠাৎ বুঝতে পারলাম।
লিফট অতিরিক্ত ওজন দেখাচ্ছে, কারণ এখানে আগে থেকেই ভূতরা আছে, আমি ঢুকলেই ওজন বেড়ে গেছে।
একের পর এক পোড়া মহিলা ভূত আমার পাশে দেখা দিল, এক, দুই, তিন, আমি জানি না কতজন, সবাই তাদের হাত আমার দিকে বাড়িয়ে কামড়াতে লাগল।
“এখনই চলে যাও, দূরে থেকো, দূরে থেকো!” আমি চোখ বন্ধ করে হাত নাড়তে লাগলাম।
লিফটের দরজা আবার বন্ধ হল, ধীরে নিচে নামতে লাগল।
একটি শব্দে দরজা খুলল, আমি অদ্ভুত শব্দ শুনলাম।
কেউ ইংরেজিতে বলছে, এই ব্যক্তি এত অদ্ভুত, কী করছে?
আমি দ্রুত চোখ খুলে দেখলাম, মহিলা ভূতরা নেই, সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক বিদেশি পুরুষ ও এক গাঢ় প্রলেপের নারী।
আমি উঠে হোটেলের লবিতে ছুটলাম, কিন্তু সেখানে বড় কুয়ানইন মূর্তি নেই, তার জায়গায় একদল তরুণী কিচিরমিচির করছে।
তারা সবাই খোলামেলা পোশাকে, সোফায় সারিবদ্ধ বসে, কোনো একক পর্যটক এলেই কেউ একজন তার পাশে গিয়ে বসে।
আমি বুঝতে পারলাম তারা কী, কিন্তু কুয়ানইন মূর্তি কোথায় গেল, আর আমি কোথায়?
আমি দ্রুত হোটেলের বার কাউন্টারের দিকে ছুটলাম, দেয়ালে ঝুলানো ইলেকট্রনিক ঘড়িতে লেখা ১৯৯৯ সালের ৯ সেপ্টেম্বর, রাত ১০টা ১৭ মিনিট।
কী হচ্ছে, আমি কীভাবে অষ্টাদশ বছর আগে চলে গেলাম?
আমি তো বিনা কারণে অতীতে যেতে পারি না, নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত পথে এসেছি, এমন দৃশ্য আমি একবার দেখেছি, পান জিয়েহুনের ভূতের জগতে।
তবে কি, আমি অজান্তেই ভূতের জগতে চলে এসেছি, কেউ উত্তর দিতে পারছে না।
ভূতের জগত এক অদ্ভুত স্থান, এখানে হয়তো পুরনো ঘটনা পুনরাবৃত্তি হয়, আমাকে যারা ধরেছিল তারা সবাই আগুনে পোড়া মহিলা ভূত, তাহলে কি এই হোটেলে বড় অগ্নিকাণ্ড হয়েছিল?
আমি জানি না কোথায় যাব, তাই হোটেল থেকে বেরিয়ে এলাম, ভূতের জগতের সীমা দেখতে চাইলাম।
বাইরে যাওয়ার আগেই দুই তরুণী কাছে এল, তারা ভাঙা ইংরেজিতে বলল, সঙ্গী চাই কিনা, দুইজন হলে ছাড়।
আমার কোনো আগ্রহ নেই, দৃঢ়ভাবে তাদের প্রত্যাখ্যান করলাম, তারা হতাশ দেখাল।
হোটেলের দরজা দিয়ে বেরিয়ে রাস্তার লোক কম, তখনই এক জ্বালানি ট্যাংকার পূর্ব থেকে পশ্চিমে এসে হোটেলের সামনে থামল।
এক যুবক গাড়ি থেকে নেমে, ট্যাংকার পরীক্ষা করতে লাগল।
ট্যাংকার? অগ্নিকাণ্ড?
আমি হঠাৎ অনুমান করলাম, এতগুলো মেয়ের মৃত্যু সেই অগ্নিকাণ্ড, হয়তো এই ট্যাংকারের সাথে সম্পর্কিত।
যুবক ইঞ্জিন খুলে দীর্ঘ সময় চেষ্টা করল, কিন্তু ঠিক করতে পারল না, ফোন নিয়ে পাশে গিয়ে ফোন করতে লাগল।
এ সময়, দুই সন্দেহজনক পুরুষ আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
একজন ছোটখাটো, সন্দিগ্ধভাবে চারপাশ দেখছে, একজন উচ্চ, ত্রিশের বেশি বয়স, সে দুই হাত দিয়ে জটিল মুদ্রা তৈরি করল, সঙ্গে সঙ্গে সবুজ ছায়া তার পাশে উপস্থিত হল, কিছুক্ষণের মধ্যে ছায়া ট্যাংকারের দিকে ছুটে গেল।
শবভূতের জাদু—এই পুরুষটি ব্যবহার করছে, ঠিক যেমন লিউ স্যাং ব্যবহার করত।
ভয়াবহ আতঙ্কে আমার হৃদয় কেঁপে উঠল, আমি বুঝলাম অগ্নিকাণ্ড মানবসৃষ্ট, আর অপরাধী সেই শবভূতের জাদুকর।
ভূতের জগতে থাকলেও আমি সবকিছু ঠেকাতে চাইলাম, দৌড়ে তার দিকে এগিয়ে গেলাম, কিন্তু একটু দেরি হয়ে গেল।
ট্যাংকারে থাকা তেল মুহূর্তে জ্বলে উঠল, অগ্নিশিখা ট্যাংকারকে গ্রাস করল, বিস্ফোরণের ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, বিশাল ঝড়ের মধ্যে দেখলাম উচ্চ পুরুষটি দুই হাত তুলে কোনো অনুষ্ঠান করছে।
তার মুখ অপরিচিত, আকর্ষণীয়, কিন্তু তার বাম বাহুতে আঁকা ছুরি দিয়ে তৈরি শার্কের প্রতিকৃতি দেখে আমার বুক কেঁপে উঠল।
লিউ স্যাং, তবে কি এই ব্যক্তি লিউ স্যাং?
“চাং থিয়েন, চাং থিয়েন, তুমি কেমন আছো, কিছু হয়েছে?”
অস্পষ্টভাবে শুনলাম কেউ আমার নাম ডাকছে, চোখ খুলে দেখলাম ঝাং ইয়েহ।
আমি ঠিকঠাক বিছানায় শুয়ে আছি, শুধু আমার জামা ভেজা।
“ঝাং ইয়েহ, আমার কী হয়েছিল, আমি ভয়াবহ এক স্বপ্ন দেখেছি মনে হচ্ছে।”
ঝাং ইয়েহ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, গত রাতে যা ঘটেছিল সব খুলে বলল, শুনে আমার গা শিউরে উঠল।