সত্তাত্তরতম অধ্যায় পুরনো ওয়াং-এর অদ্ভুত অসুস্থতা (ঘোষণা)
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ ক্রমশ জোরালো হয়ে উঠছিল, আমরা সবাই চমকে উঠলাম। চাচা প্রথমেই দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন, ছুটে গিয়ে দরজা খুললেন।
দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন একজন মধ্যবয়স্ক মহিলা, বয়স আনুমানিক পঞ্চাশের কোঠায়। তাঁর মুখে উদ্বেগের ছাপ, তিনি চিৎকার করে বললেন, "চৌধুরী ডাক্তার, আমাদের ওয়াং সাহেবের বড় সমস্যা হয়েছে, আপনি দ্রুত এসে দেখে যান।"
চাচা মাথা নাড়লেন, সেই মহিলার সঙ্গে পাশের ফ্ল্যাটে ঢুকে পড়লেন। চৌধুরী জুন তখন বললেন, "আমি-ও দেখি," হাতের থালা-চামচ রেখে তৎক্ষণাৎ পাশের বাড়িতে চলে গেলেন।
চৌধুরী শিউকিন আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "হংজুয়ান আন্টির বাড়িতে কিছু হয়েছে, চল আমরা-ও দেখে আসি।"
আমি সাধারণত খুব বেশি কৌতূহলী নই, তবে হংজুয়ান আন্টি খুব উদ্বিগ্ন ছিলেন, বাড়িতে নিশ্চয়ই বড় কিছু ঘটেছে।
আমি আর শিউকিন যখন পাশের ফ্ল্যাটে ঢুকলাম, তখনই চোখে পড়ল এমন এক দৃশ্য, যা দেখে আমি হতবাক হয়ে গেলাম—একজন কালো-রং, রোগা, মধ্যবয়স্ক পুরুষ, আনুমানিক পঞ্চাশের, মেঝেতে পড়ে কাঁপছে, মুখ কালো, হাত-পা অস্বাভাবিকভাবে শক্ত।
সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয়, ঘরের সব পর্দা টানা, দিনের আলো থাকা সত্ত্বেও ঘরটি অন্ধকারে ডুবে ছিল।
চাচা তৎক্ষণাৎ মাটিতে বসে রোগীকে পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। তিনি প্রশ্ন করলেন, "হংজুয়ান, ওয়াং সাহেবের কী হয়েছে? গতকাল রাতে তো ওনার সঙ্গে দাবা খেলেছিলাম, কীভাবে হঠাৎ এভাবে হল?"
হংজুয়ান আন্টির অবস্থা খুব খারাপ, কথায় অসংলগ্নতা, তবুও আমি কোনোভাবে বুঝে নিতে পারলাম।
গত রাতে ওয়াং সাহেবের কিছু হয়নি, কিন্তু আজ সকালে উঠে অস্বাভাবিক আচরণ শুরু করেন। প্রথমে বাইরের সূর্যকে অত্যন্ত তীব্র মনে হয়, হংজুয়ান আন্টিকে সব পর্দা টানতে বলেন।
সাড়ে আটটার সময়, তিনি বলেন ঘরে বাতাস ঢুকছে, সব জানালা ও দরজা বন্ধ করতে বলেন।
সাড়ে নয়টার দিকে, ঘরের শব্দকে অত্যন্ত বিরক্তিকর মনে হয়, হংজুয়ান আন্টিকে নির্দেশ দেন যেন ঘরে জোরে হাঁটেন না, যেন শব্দে তিনি ভীত।
ঠিক তখনই, হংজুয়ান আন্টি ওয়াং সাহেবের অস্বাভাবিকতা দেখে জল এনে দেন, কিন্তু তিনি পান না করেই গ্লাস ভেঙে ফেলেন, শরীর কাঁপতে কাঁপতে মেঝেতে পড়ে যান।
চাচা আমাকে ও ফারহাদ ভাইকে ওয়াং সাহেবের হাত-পা শক্ত করে ধরে রাখতে বলেন, চৌধুরী জুনকে বলেন একটি তোয়ালে এনে মুখে ঢোকাতে, এরপর ওয়াং সাহেবের চোখ খুলে পরীক্ষা শুরু করেন।
"ওয়াং সাহেবের অবস্থা খুব খারাপ, চোখের পুতলি বিস্তৃত, শরীর গরম, প্রচণ্ড খিঁচুনি, হৃদস্পন্দন দ্রুত।"
চাচা দ্রুত শিউকিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "শিউকিন, দ্রুত অ্যাম্বুলেন্স ডাকো, ওয়াং সাহেবকে দ্রুত হাসপাতালে নিতে হবে।"
হংজুয়ান আন্টি হতবাক, কী করবেন বুঝতে পারছেন না, চাচার প্রাথমিক চিকিৎসার দিকে তাকিয়ে আছেন। আমি ও ফারহাদ ভাই ওয়াং সাহেবের হাত-পা শক্ত করে ধরে রাখছি।
প্রায় তিন মিনিট পর, ওয়াং সাহেবের খিঁচুনি হঠাৎ থেমে গেল, তিনি শান্ত হয়ে পড়ে আছেন, একদম নড়াচড়া নেই।
বিস্ময়কর! ওয়াং সাহেবের এই রহস্যময় অসুখ কীভাবে এত দ্রুত এল, আবার চলে গেল?
চাচা-ও বিষয়টা লক্ষ্য করলেন, মুখ থেকে তোয়ালে সরিয়ে, মাথা ওয়াং সাহেবের বুকের কাছে নিয়ে বললেন, "অদ্ভুত, হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক হয়েছে, তাপমাত্রাও আর তেমন নেই, ওয়াং সাহেবের স্বাস্থ্য ভালোই ছিল, হঠাৎ কেন এমন হল?"
হংজুয়ান আন্টি মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, ওয়াং সাহেবের স্বাস্থ্য ভালোই ছিল, চৌধুরী ডাক্তার, এটা কি মৃগী? উনি কীভাবে হঠাৎ এই রোগে আক্রান্ত হলেন?"
চাচা বললেন, "মৃগীর মতো নয়, তবে তোমার বলা লক্ষণ অনুযায়ী, ওয়াং সাহেবের আচরণ জলাতঙ্কের মতো, আলো, বাতাস, জল—সবকিছু থেকে ভয়, খিঁচুনি—এগুলো জলাতঙ্কের পরিচিত লক্ষণ। সম্প্রতি কি কোনো কুকুর কামড়েছে?"
"না, কখনো না।"
"আমি নিশ্চিত নই, জলাতঙ্ক এত দ্রুত প্রকাশ পায় না, গতকাল তো দাবা খেলছিলাম।"
চাচা আবার ওয়াং সাহেবের চোখ পরীক্ষা করতে গেলেন, কিন্তু হঠাৎ তিনি উঠে বসে আতঙ্কিত চোখে আমাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এসেছে, এসেছে, দূরে যাও, আমাকে খুঁজো না, আমি করিনি, সত্যি আমি করিনি!"
ওয়াং সাহেব হাত নাড়তে নাড়তে মেঝে থেকে উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর চোখদুটি আগের তুলনায় উজ্জ্বল, বড় ও গোলাকার, যেন চোখে আগুনের শিখা।
ওয়াং সাহেবের এই আচরণ কি ভূতের ছায়া? কিন্তু এখন তো দিন, ভূতের ছায়া হলে রাতেই প্রকাশ পেত।
আমি সকলের অমনোযোগে ওয়াং সাহেবের ভাগ্য পরীক্ষা করলাম, দেখতে পেলাম তাঁর শরীর কালো অশুভ শক্তিতে আচ্ছন্ন, বুকে ভাগ্যচক্র কালো-ধূসর হয়ে গেছে, ঘুরছে খুব ধীরে।
কী হচ্ছে? এ স্পষ্ট মৃত্যুর আগাম বার্তা, ওয়াং সাহেবের বোধহয় আর বেশিদিন নেই।
আমি দ্রুত জিজ্ঞেস করলাম, "শিউকিন আপা, চাচা কি ডাক্তার?"
চৌধুরী শিউকিন কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, "হ্যাঁ, আমার বাবা মাধ্যমিক স্কুলের ডাক্তার, মেডিকেল কলেজের গ্র্যাজুয়েট। ওয়াং সাহেব এত অদ্ভুত আচরণ করছেন, চাংতিয়ান, উনি কি..."
আমি জানতাম তিনি কী বলতে চান, মাথা নাড়লাম, "সম্ভবত নয়, চাচা বলেছেন জলাতঙ্কের মতো, তবে..."
আমার কথা শেষ না হতেই, ওয়াং সাহেব হাঁটতে হাঁটতে চিৎকার করতে লাগলেন, "গরম, খুব গরম, এত গরম কেন, আমি... আমি মনে করছি আমি জ্বলতে যাচ্ছি।"
ওয়াং সাহেবের কথা শেষ হতে না হতেই, তাঁর শরীর থেকে হঠাৎ আগুনের শিখা বেরিয়ে এল, মুহূর্তেই তিনি আগুনে ঢেকে গেলেন, আবার মেঝেতে পড়ে গড়াতে লাগলেন।
বিপদ, সত্যিই বিপদ, ওয়াং সাহেব হঠাৎ কিভাবে আগুনে পুড়ে গেলেন?
তখন চিন্তা করার সময় নয়, আমি ছুটে বাথরুমে জল আনতে গেলাম, ফারহাদ ভাই ছুটলেন রান্নাঘরে।
আমি যখন এক বালতি ঠান্ডা জল নিয়ে ফিরলাম, চৌধুরী শিউকিন ও চৌধুরী জুন ওয়াং সাহেবের শরীরের আগুন কাপড় দিয়ে নেভানোর চেষ্টা করছেন।
আমি চিৎকার করে বললাম, "সরে যান, আমাকে করতে দিন!"
আমি কোনো কথা না বলে ঠান্ডা জল ঢেলে দিলাম, ফারহাদ ভাই-ও সঙ্গে সঙ্গে জল ঢাললেন। জল ঢালার শব্দের পর, ওয়াং সাহেবের শরীরের আগুন কিছুটা নিভল।
হংজুয়ান আন্টি এবার সত্যিই আতঙ্কিত, ছুটে এসে বললেন, "ওয়াং সাহেব, কী হলো? আপনি কি শরীরে লাইটার রাখেন? আপনি কি নিজে নিজে পুড়তে চেয়েছেন?"
ওয়াং সাহেব কিছু বললেন না, কেবল নির্লিপ্ত চোখে আমাদের দিকে তাকালেন, তারপর হঠাৎ ঠোঁট বাঁকিয়ে অদ্ভুত কান্নার আওয়াজ তুললেন, যেন সদ্যোজাত শিশুর মতো—"ওয়া, ওয়া, ওয়া!"
কান্নার শব্দের সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং সাহেবের শরীর থেকে আবার আগুনের শিখা বেরিয়ে এল, চরম তাপ, মুহূর্তেই হংজুয়ান আন্টির কাপড়ে আগুন ধরে গেল।
চৌধুরী জুন কাছাকাছি ছিলেন, তৎক্ষণাৎ হংজুয়ান আন্টিকে টেনে নিয়ে পোশাকের আগুন নেভানোর চেষ্টা করলেন।
আমি ও ফারহাদ ভাই আগের মতো দ্রুত দু’বালতি জল ঢাললাম, কিন্তু কোনো কাজ হচ্ছিল না, আগুন আরও বেড়ে উঠছিল।
ওয়াং সাহেব যন্ত্রণায় চিৎকার করছেন, হাঁটু গেঁড়ে মেঝেতে বসে আমাদের দিকে ডান হাত বাড়িয়ে বলেছেন, "বাঁচান, বাঁচান আমাকে, আমি মরতে চাই না, কেন, কেন আমার কাছে এল?"
হংজুয়ান আন্টি কাঁদতে কাঁদতে আমাদের কাছে সাহায্য চাইছেন, নিজে এগিয়ে যেতে চাইছেন, কিন্তু চৌধুরী শিউকিন ও চৌধুরী জুন তাঁকে ধরে রেখেছেন।
আমি ও ফারহাদ ভাই আমাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করেছি, কত বালতি জল ঢেলেছি হিসাব নেই, কোনো লাভ হয়নি, উল্টো আগুন আরও বেড়েছে।
ওয়াং সাহেব আগুনের মধ্যে যন্ত্রণায় ছটফট করছেন, চিৎকার করছেন। আমার মনে হচ্ছিল, শুধু তাঁর শরীর নয়, তাঁর আত্মাও যেন জ্বলছে।
আমরা মানুষের শরীরের আগুন নেভাতে পারি, কিন্তু আত্মার আগুন নেভাতে পারি না।
ওয়াং সাহেব খুব কষ্টে, ধীরে ধীরে আমাদের দিকে এগোচ্ছেন, তাঁর স্পর্শে যা পড়ে সব মুহূর্তে আগুনে পুড়ে যাচ্ছে।
এটা আর সাধারণ আগুন নয়, যেন নরকের অশুভ আগুন।
সবাই বাধ্য হয়ে পিছু হটলাম, হংজুয়ান আন্টি চোখ লাল করে কাঁদছেন, চৌধুরী শিউকিন ও চৌধুরী জুন তাঁকে বাইরে নিয়ে গেলেন, আমরা কেবল অসহায়ভাবে দেখলাম ওয়াং সাহেব একটু একটু করে পোড়া কালো হয়ে গেলেন।
একজন জীবিত মানুষ, বিনা কারণে আমাদের সামনে নিজেই জ্বলতে শুরু করলেন, জীবিত অবস্থায় কালো কয়লা হয়ে গেলেন। এমন ভয়াবহ দৃশ্য, আমি দ্বিতীয়বার দেখতে চাই না, সত্যিই আতঙ্কের।
পনেরো মিনিট পর, অ্যাম্বুলেন্সের শব্দ শুনলাম, চিকিৎসকরা এসে পড়লেন, কিন্তু তারা কোনো রোগীর চিকিৎসা করতে আসেননি, সামনে পড়ে আছে একগুচ্ছ পোড়া মৃতদেহ।
ওয়াং সাহেব এভাবেই মারা গেলেন। আমি ও ফারহাদ ভাই ডেকার শহরে আসার আধঘণ্টাও হয়নি, আমাদের সামনে অকস্মাৎ একজন মারা গেল, এটা কি আমাদেরই দুর্ভাগ্য, নাকি ওয়াং সাহেব নিজেই অশুভ?
ওয়াং সাহেবের মৃত্যুর দৃশ্য অত্যন্ত ভয়াবহ, বিশেষত তাঁর চরম হতাশ চোখ, দেখে আমার গা শিউরে উঠল।
একজন সুস্থ মানুষ, কীভাবে হঠাৎ নিজে নিজে জ্বলে পুড়ে গেলেন? এমন ঘটনা ঘটার সম্ভাবনা তো লটারির চেয়েও কম। বিশেষত, ওয়াং সাহেবের বলা কথাগুলোর অর্থ কী ছিল?
‘এসেছে’, কে এসেছে?
ওয়াং সাহেব কেন বারবার বলছিলেন, তিনি করেননি? আসলে এর পেছনে কী রহস্য আছে?