চতুর্থত্রিশততম অধ্যায় অবিশ্বাসযোগ্য উপায় লাল উপহার (আগে আসলে আগে পাবেন!)

গ্রামের আয়তন খুব বেশি নয়, সব মিলিয়ে কয়েকশো পরিবার। কিন্তু পাহাড়ের গভীরে অবস্থিত হওয়ায় এটি একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল হিসেবে বিবেচিত, অন্তত কিছুদিনের জন্য যুদ্ধের আঁচ এখানে পৌঁছাবে না।

তবে শান্তির সময় বেশি দিন স্থায়ী হয়নি। একদিন হঠাৎ কিছু বিদেশি সৈন্য এসে গ্রাম থেকে অনেক শ্রমিক ধরে নিয়ে গেল পাহাড়ে কাজ করাতে, যার মধ্যে ছিলেন আজান্দা মহাশয়ের গুরু।

ধরা পড়া মানুষগুলো এক মাসেরও বেশি সময় ধরে নিখোঁজ ছিলেন। ঠিক তখনই, ওয়াং জিয়ানলং এক ছোট বাহিনী নিয়ে ইয়ানলু পাহাড়ে এসে জানতে চাইলেন, এখানে কোনও বিদেশি সৈন্য পাহাড়ে ঢুকেছে কি না।

আজান্দা মহাশয় স্বেচ্ছায় ওয়াং জিয়ানলং-কে নিয়ে পাহাড়ে সৈন্যদের খুঁজতে বের হন। তারা পাহাড়ের গভীরে সৈন্যদের খনন করা এক ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ খুঁজে পান, এবং একাধিক রোমাঞ্চকর সংঘর্ষের মধ্য দিয়ে অবশেষে সেখানে সৈন্যদের জেনারেল ও আজান্দার গুরুকে আবিষ্কার করেন।

দুঃখের বিষয়, আজান্দার গুরু ও ওয়াং জিয়ানলং-এর শিষ্য যুদ্ধের সময় প্রাণ হারান। ওয়াং জিয়ানলং ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ ধসে যাওয়ার আগে আজান্দা মহাশয়কে উদ্ধার করেন, সেজন্য আজান্দা মহাশয় তার কাছে এক বিরাট ঋণী হয়ে পড়েন।

আমি কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলাম, “আজান্দা মহাশয়, সৈন্যরা কি ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে কোনও গুপ্তধন খুঁজছিল?”

আজান্দা মহাশয় মাথা নেড়ে বললেন, “ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে বিরল প্রাণী, জীবিত দানব, অদ্ভুত আত্মা—সাধারণ মানুষ সেখানে ঢুকলেই মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী। ওয়াং জিয়ানলং প্রাণপণে একখণ্ড ‘নয় ড্রাগন চক্র’ নিয়ে বেরিয়ে এসেছে।”

‘নয় ড্রাগন চক্র’ কী, ওয়াং জিয়ানলং কখনও বলেননি, তার ডায়েরিতেও উল্লেখ নেই।

রাতের খাবার বেশ আনন্দময় ছিল। আজান্দা মহাশয় পরামর্শ দিলেন, আমরা যেন তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নিই। আগামী সকালে তিনি বাই কেক্সিনের শরীরের অভ্যন্তরে থাকা রহস্যময় পোকা নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করবেন, তারপর কয়েকজন প্রখ্যাত জাদুশাস্ত্রজ্ঞদের সঙ্গে পরামর্শ করবেন।

সারা রাত张烨 ও东方铭 ফিরে আসেননি। আমি জানতে চেয়েছিলাম তারা কী করছে,张烨 শুধু বলল, তারা ‘জিন ডংনি’তে আনন্দে সময় কাটাচ্ছে, তাদের নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার প্রয়োজন নেই।

আমি একটু খোঁজ নিয়ে দেখলাম, ‘জিন ডংনি’ হলো এক বিশাল বিনোদন কেন্দ্র, যেখানে বিশেষ পরিবেশনা হয়। তাদের গুরু-শিষ্য আনন্দ খুঁজতে বেশ দক্ষ, শুধু যেন কোনো ঝামেলা না হয়।

আমি বিছানায় শুয়ে কোকোকে একবার বার্তা পাঠালাম—সব ঠিক আছে, আজান্দা মহাশয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছে। কিন্তু দুঃখজনকভাবে, কোকো কোনো উত্তর দিল না।

অনেকদিন পর আমি এক শান্তির ঘুম পেলাম। পরদিন যখন ঘুম থেকে উঠলাম, সূর্য তখন তিন বারে।

আমি ধীরে ধীরে মন্দিরের দরজায় গেলাম। দিনের আলোয় এই নরকের মোমের মূর্তিগুলো আর অত ভয়ানক মনে হলো না; অনেক পর্যটক হাসিমুখে মূর্তির পাশে ছবি তুলছে।

আজান্দা মহাশয় বললেন, তিনি এখন ব্যস্ত, পরে বাই কেক্সিনের ব্যাপার দেখবেন। আমার যখন কিছু করার নেই, তখন张烨 ও东方铭 অবশেষে ফিরে এল।

বিশেষ করে ফায়ার হুয়া ভাই, মুখে উজ্জ্বল লালভাব, চেতনা সতেজ, যেন কোনো মহৌষধ গ্রহণ করেছে।

কিন্তু ফায়ার হুয়া ভাইয়ের দুর্ভাগ্য চিরকাল তার সঙ্গে, এত সৌভাগ্যের চেহারা কেমন করে হলো?

আমি মনোযোগ দিয়ে ফায়ার হুয়া ভাইয়ের ভাগ্য দেখলাম—তাঁর মাথার উপর সবুজ মেঘের ছায়া, মুখের কালো ঘূর্ণি উল্টো দিকে ঘুরতে শুরু করেছে।

আশ্চর্য! সবুজ টুপি তো এভাবে পরা হয় না, কেমন করে এত সবুজ হয়ে গেল?

আমি সন্দেহ করলাম, হয়তো আমি ভুল দেখছি। ফায়ার হুয়া ভাইয়ের তো কোনো বান্ধবী নেই, তাহলে এই সবুজ টুপি কোথা থেকে?

张烨 আমাকে দেখে উষ্ণভাবে আলিঙ্গন করল, হাসতে হাসতে বলল, “জিন ডংনি অসাধারণ! আমি ও গুরু বেশ কজন পরিবেশককে স্পর্শ করেছি, মাত্র দুইশো টাকা, সেই অনুভূতি সাধারণ নারীদের থেকে কম নয়।”

অস্বস্তিকর! পরিবেশকের গায়ে হাত দিয়ে এত উত্তেজনা, এই অদ্ভুত রুচি আমার বোধগম্য নয়।

আমি প্রশ্ন করলাম, “ফায়ার হুয়া ভাই, তোমরা যদি জিন ডংনি যেতে, সারারাত ফিরে আসো না কেন? আমি আর কেক্সিন চিন্তায় পড়েছিলাম। তোমাদের ভাষা তো ঠিকঠাক নয়, বিপদ হলে কী করো?”

张烨 হেসে বলল, “চাংতিয়ান, তুমি ধরে ফেলেছ! গুরু শুধু কয়েকটা থাই শব্দ জানে, ইচ্ছা করে তোমাকে ফাঁকি দিয়েছে। তবে সে কিছু খারাপ ইংরেজিও বলতে পারে। আমরা বেশ মজা করেছি। আমি তো গতকাল এক থাই মেয়ে নিয়ে হোটেলে ছিলাম, তাই ফিরিনি।”

থাই মেয়ে, সবুজ মেঘের ছায়া—একটা খারাপ অনুভূতি মাথায় আসলো। আমি হয়তো ভুল দেখিনি।

তবে এ ব্যাপারে বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করা ঠিক হবে না, আরও একটু পর্যবেক্ষণ করতে হবে।

দুপুরে পর্যটক কম ছিল, আজান্দা মহাশয় আগের কৌশলে বাই কেক্সিনের অবস্থা সাময়িকভাবে স্থিতিশীল করলেন।

আজান্দা মহাশয় তার লাল রত্ন পোকা ফিরিয়ে বললেন, “লো মহাশয়, একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় জানাতে হবে। আমি ও কয়েকজন জাদুশাস্ত্রজ্ঞ একমত হয়েছি, দু’টি উপায়েই তোমাদের শরীরের পোকা সম্পূর্ণ মুক্তি পেতে পারে।”

আমি ভেবেছিলাম, ব্যাপারটা কঠিন হবে, কিন্তু দু’টি উপায় শুনে দ্রুত জিজ্ঞাসা করলাম, “কোন দু’টি উপায়?”

“প্রথমত, সানজি-কে খুঁজে বাধ্য করতে হবে পোকা মুক্তি দিতে বা তাকে হত্যা করতে হবে। দ্বিতীয়ত, ব্যাংককের শিভানা পরিবার, যাদের প্রজন্মের পর প্রজন্ম বড় জাদুশাস্ত্রজ্ঞ, তাদের কাছে এক অমূল্য সোনার ব্যাঙ পোকা আছে, যা অধিকাংশ পোকা-জাদুর প্রতিরোধক, আমার লাল রত্ন পোকা থেকে বহু গুণ শক্তিশালী, সব জাদুশাস্ত্রজ্ঞের স্বপ্নের সম্পদ।”

বাই কেক্সিন ফোনের স্ক্রিনে দেখল, বলল, “লিউ ক্যাপ্টেন ইতিমধ্যে আন্তর্জাতিক পুলিশ সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, ব্যাংককের স্থানীয় পুলিশ সানজি’র ওপর নজর রাখবে, কোনো তথ্য পেলেই জানাবে।”

তবে এটা অনুকূল নয়—সানজি ধরা পড়ার আগেই আমরা পোকা-জাদুর সংক্রমণে মারা যেতে পারি। তাই একমাত্র উপায় শিভানা পরিবারের সাহায্য নেওয়া।

তবে এই স্বনামধন্য পরিবারের কাছে গিয়ে সাহায্য চাওয়া সহজ হবে না।

আমি প্রশ্ন করলাম, “আজান্দা মহাশয়, আপনার কি শিভানা পরিবারের সঙ্গে পরিচয় আছে? তারা কি আমাদের সাহায্য করবেন?”

“লো মহাশয়, আমি এ ব্যাপারে কিছু করতে পারব না। শিভানা পরিবারের কঠোর নিয়ম, তারা সহজে বাইরের কাউকে সাহায্য করে না, তাছাড়া তাদের পারিবারিক সম্পদ ব্যবহার চাইলে সেটা অসম্ভব।”

সত্যি বলতে, দু’টি উপায়ই ভরসার নয়। আমি আর বাই কেক্সিন এখন শুধু মৃত্যুর অপেক্ষায়।

আজান্দা মহাশয় আমার হতাশা দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তবুও, আশা পুরোপুরি শেষ হয়নি। সবকিছুই তোমাদের ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে। শিভানা পরিবারের তরুণী সাধ্বী নাম তিয়া, অসাধারণ বুদ্ধিমতী, পরিবারের প্রবীণদের প্রিয়, তবে সে স্বভাবতই বিদ্রোহী, ঐতিহ্য পছন্দ করে না, এখনও অবিবাহিত।”

আমি বিস্ময়ে ভাবলাম, আজান্দা মহাশয় কি আমাকে প্রেম করার পরামর্শ দিচ্ছেন?

আমি তো কখনও প্রেম করিনি, অভিজ্ঞতা নেই, আর আমাকে যেতে হবে এক বড় জাদুশাস্ত্রজ্ঞ পরিবারের সাধ্বীর কাছে প্রেমের প্রস্তাব দিতে—এটা তো আত্মহত্যারই শামিল।

আমি কিছু বলার আগেই张烨 উত্তেজিত হয়ে বলল, “আজান্দা মহাশয়, প্রেম করা আমার কাজ। যদি আমি চাংতিয়ানকে তিয়ার সঙ্গে প্রেম করাতে পারি, তাহলে সে কি চাংতিয়ানকে মুক্তি দেবে?”

“তত্ত্ব অনুযায়ী ঠিক, তবে সাবধান থাকতে হবে। তিয়া নিজেও দক্ষ জাদুশাস্ত্রজ্ঞ, আর শিভানা পরিবার রেগে গেলে তারা ভয়াবহ শাস্তি দেবে—জীবন-মৃত্যুর মাঝামাঝি, যন্ত্রণার অন্ত নেই।”

শুনে গা শিউরে উঠল। হঠাৎ মনে হলো, সানজি-কে খোঁজা আরও নিরাপদ।

বাই কেক্সিন বলল, লিউ ক্যাপ্টেনের সঙ্গে যোগাযোগ করবে, আন্তর্জাতিক পুলিশ সংস্থা যেন তিয়ার সম্পর্কে আরও তথ্য দেয়। ফায়ার হুয়া ভাই আমাকে উঠোনে টেনে নিয়ে প্রেমের কৌশল শেখাতে শুরু করল।

“চাংতিয়ান, সানজি’র কথা ভাবো না। সে রহস্যময়, প্রেমই নিরাপদ। আজ তোমাকে কয়েকটা কৌশল শেখাবো, দেখবে কখনও ব্যর্থ হবে না।”

আমি বিষণ্ন মুখে বললাম, “ফায়ার হুয়া ভাই, আমি প্রেমের জন্য উপযুক্ত নই। তুমি বরং চেষ্টা করো।”

“চাংতিয়ান, কি তুমি সারাজীবন একা থাকতে চাও? ভাইয়ের কথা শোনো, প্রেমের কৌশল হলো নির্লজ্জতা। মনে রেখো, তুমি যেন নিজেকে বিখ্যাত অভিনেতা বলে ভাবো। তাছাড়া তুমি দেখতে খারাপ নও, এখন দরকার মিষ্টি কথা। নারীরা মিষ্টি কথায় দুর্বল। গতকাল সালিয়া নামের মেয়েকে আমি দু-চার শব্দেই মুগ্ধ করেছিলাম।”

আমি সত্যিই এসবের বিরোধী। প্রেম দু’জনের বিষয়, সব কিছুই স্বাভাবিকভাবে হওয়া উচিত। ফায়ার হুয়া ভাইয়ের এসব কৌশল আমার জন্য নয়।

যদি আমাকে মুক্তির জন্য কোনো নিরপরাধীর হৃদয় ভেঙে দিতে হয়, আমি তা করতে পারব না। তিয়া তো শিভানা পরিবারের সাধ্বী, হয়তো আমার দিকে তাকাবেও না।

তবে张烨 কথা শেষও করেনি, হঠাৎ মুখ বদলে বলল, “চাংতিয়ান, একটু শৌচাগারে যাচ্ছি, পরে কথা বলব।”

আমি কিছু বলার আগেই张烨 তাড়াহুড়ো করে চলে গেল, আর হাঁটতে হাঁটতে ক্রমাগত প্যান্টের মধ্যে চুলকাতে লাগল, যেন অসহ্য চুলকানি।