ষাটতম অধ্যায়: অতিথি হয়ে আগমন

সবকিছুই ক্রমশ রহস্যময় হয়ে উঠছে। আমি আমার সন্দেহ প্রকাশ করলাম এবং অচিরেই এমন এক উত্তর পেলাম, যা আমাকে গভীরভাবে বিস্মিত করল।
শে বিন এক সপ্তাহ আগে সত্যিই ইউগুই সুপারমার্কেটে গিয়েছিলেন, আর বাই কা-সিন তার বাড়ির রান্নাঘরে ইউগুই সুপারমার্কেটের বিশেষ সরবরাহের হেইহে ধানের চাল খুঁজে পেয়েছে।
সবকিছুই যেন ইউগুই সুপারমার্কেটের দিকে ইঙ্গিত করছে, কিন্তু আমার প্রশ্ন হলো, কেন এই তিন জনকে লক্ষ্যবস্তু করা হলো?
ইউগুই সুপারমার্কেট নতুন খোলা হয়েছে, বেশিরভাগ পণ্যে অর্ধেক দাম, প্রতিদিন অনেক মানুষ যাওয়া-আসা করে, তবুও কেন এই তিন জনকে বেছে নেওয়া হলো, এবং তাদের প্রত্যেকের অবস্থাও আলাদা।
সু জিনবো ছিল উগ্র, শে বিন খেতেই থাকত, আর ঝু ইয়ং তো না খেয়ে মারা গেছে।
অদ্ভুত, সত্যিই অদ্ভুত, যদি ধরে নিই কোনো অপশক্তির কাজ, তবে কেন সিয়াও আই এবং দংফাং মিং-এর জাদুবিদ্যা কাজ করছে না?
জটিলতা বেড়েই চলেছে, ভালোই হয়েছে, এতে আমার চিন্তা করার প্রয়োজন নেই। ক্যাপ্টেন লিউ দ্রুত বললেন, "বাই কা-সিন, তুমি ইউগুই সুপারমার্কেটের পটভূমি খোঁজো, দংফাং মহাশয়, লো চাংথিয়ান, তোমরা কি জ্যোতিষশাস্ত্রের দিক থেকে কিছু বিশ্লেষণ করতে পারো, দেখো তো সত্যিই কোনো অপশক্তির কাজ কি-না।"
আমি এখনো মতামত প্রকাশ করিনি, দংফাং মিং আগেভাগেই বলল, "ক্যাপ্টেন লিউ, নির্ভর করুন, এই বিষয়টা আমাকে ও আমার ছোট ভাইকে দিন, যদি কোনো অশুদ্ধ কিছু থাকে, আমরা তার ব্যবস্থা করব।"
দংফাং মিং আবার বড় বড় কথা বলছে, তবে তার আত্মবিশ্বাস দেখে মনে হচ্ছে যেন সত্যিই কোনো পরিকল্পনা আছে।
আমি ও দংফাং মিং ময়নাতদন্ত কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে এলাম। আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, "দংফাং মহাশয়, এবার কী পরিকল্পনা? গতকাল তুমি বলেছিলে ওটা লোভী আত্মা, শে নানও তাই পরিবার হারিয়েছে।"
দংফাং মিং হালকা কাশি দিয়ে বলল, "ছোট ভাই, কথা এভাবে বলা যায় না, মানুষ ভুল করতে পারে, ঘোড়াও হোঁচট খায়। আজ রাতে আমরা ঝু ইয়ংয়ের বাড়িতে গিয়ে আত্মা ডাকি, সে যদিও মর্মান্তিকভাবে মারা গেছে, তার বদভাব সবচেয়ে কম, ওকে জিজ্ঞেস করি আসলে কী হয়েছিল।"
দংফাং মিং ঠিকই বলেছে, তিন মৃতের মধ্যে ঝু ইয়ং সবচেয়ে শান্তভাবে মারা গেছে, তার আত্মা ডাকা ঝুঁকির দিক থেকে বেশ নিরাপদ।
আমি বললাম, "ঠিক আছে, দংফাং মহাশয়, আমি প্রস্তুতি নিই, পরে ফোনে যোগাযোগ করব।"
পুলিশ স্টেশন থেকে বেরিয়ে এসে আমার গন্তব্য নেই।
গত রাতের ঘটনা মনে পড়ে গেল, হঠাৎ সিদ্ধান্ত নিলাম, আমি কোকো সিয়াও আইয়ের খোঁজে যাব।
যদিও জানি সকালে গিয়ে বিরক্ত করা ঠিক নয়, তবু ওয়াং ইয়াসিনকে দেখতে চাই, আমার মনে অনেক কথা আছে, যা তাকে বলতে চাই।
অপ্রয়োজনীয় ভুল বুঝাবুঝি এড়াতে আমি একগুচ্ছ সাদা চন্দ্রমল্লিকা ও কিছু নৈবেদ্য কিনে, দুশ্চিন্তায় কোকো সিয়াও আইয়ের দরজায় কড়া নাড়লাম।
ঠুক ঠুক ঠুক।
ভেতরে কারো হাঁটার আওয়াজ পেলাম, কিন্তু কেউ দরজা খুলল না। ভাবলাম, হয়তো কোকো সিয়াও আই শুনতে পায়নি, তাই শব্দ আরও বাড়ালাম।

"কেউ কি বাড়িতে আছে?"
আমার আওয়াজ বেশ বড়, বিশ্বাস করি ভেতরের কেউ শুনতে পেয়েছে। যদি তবুও দরজা না খোলে, তাহলে নিশ্চিত কোকো সিয়াও আই আমাকে ঢুকতে দিতে চায় না।
দশ মিনিটের মতো পর, অবশেষে দরজা খুলল, আমার সামনে দাঁড়িয়ে এক বৃদ্ধ, বয়স প্রায় সত্তর।
গতরাতে স্পষ্ট দেখতে পাইনি, আজ দেখলাম, এই বৃদ্ধের বয়স হলেও শরীরে স্পষ্ট সৈনিকের দৃঢ়তা আছে।
বৃদ্ধ সোজা দাঁড়িয়ে, মুখে দৃঢ়তা, ভরাট কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "ছোট ভাই, তুমি কাকে খুঁজছ?"
আমি একটু নার্ভাস হয়ে বললাম, "কোকো সিয়াও আই কি বাড়িতে আছে? আমি, আমি তার বন্ধু।"
বৃদ্ধ আমার হাতে থাকা সাদা চন্দ্রমল্লিকা ও নৈবেদ্য দেখে ঠাণ্ডা হাসল, "বন্ধু খুঁজতে এসেছ, কখনো দেখেছ কেউ মরা মানুষের জিনিস নিয়ে বন্ধুর বাড়ি আসে? সে তোমার কাছ থেকে কত টাকা ধার করেছে?"
ভুল বোঝাবুঝি, সত্যিই ভুল। তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলাম, "দাদু, আমি লো চাংথিয়ান, হয়তো আপনি শুনেছেন, আমি কোকো সিয়াও আইয়ের ঘনিষ্ঠ বান্ধবী ওয়াং ইয়াসিনের স্বামী, আমরা অন্ধকারে বিবাহ করেছি।"
বৃদ্ধ কোকো সিয়াও আইয়ের সঙ্গে থাকেন, তাই আমার সম্পর্কে কিছু জানা উচিত। তিনি আমাকে ভালোভাবে দেখলেন, তারপর বললেন, "তুমি লো চাংথিয়ান? এখানে আসার পথ কীভাবে জানলে?"
আমি সত্যিই বললাম, "দাদু, গতকাল বাড়ি ফেরার পথে আপনাকে সিয়াও আইকে নিয়ে যেতে দেখেছিলাম, কৌতূহলবশত অনুসরণ করে নিচে এলাম, তাই আজ বিশেষভাবে আসলাম।"
বৃদ্ধ ঠাণ্ডা গম্ভীর স্বরে দরজা খুলে বললেন, "আমার নাম চেন, ভেতরে আসো।"
বাড়িটি পুরাতন ধাঁচের দুই কামরা ও এক হল। এক কামরার দরজা বন্ধ, অন্যটিতে একটি কফিন রাখা, যেটি আমার খুব পরিচিত—ভেতরে নিশ্চয় ওয়াং ইয়াসিনের মৃতদেহ।
আমি কফিনের দিকে দেখিয়ে বললাম, "চেন দাদু, আমি কি ওয়াং ইয়াসিনকে দেখতে পারি? আর সিয়াও আই কোথায়?"
চেন দাদু বললেন, "দেখতে পারো, সিয়াও আই বাইরে গেছে, যদি কিছু বলতে চাও, আমাকে বলো, আমি তার কাছে পৌঁছে দেব। তবে আমার পরামর্শ, কিছু না বলাই ভালো, সে চায় না তুমি এখানে আসো, না হলে আগেই তোমাকে আনত।"
সিয়াও আই বাইরে গেছে, মনে পড়ে সে বলেছিল তার চর্মরোগ আছে, সাধারণত দিনে বের হয় না।
আমি লুকিয়ে বন্ধ কামরার দিকে তাকালাম, ভাবলাম, সিয়াও আই কি ভেতরে লুকিয়ে আছে? হয়তো সে আমাকে দেখতে চায় না।
আর কিছু ভাবলাম না, সাদা চন্দ্রমল্লিকা হাতে ওয়াং ইয়াসিনের মৃতদেহের সামনে গেলাম।
কফিনে সে এখনও সুন্দর, যেন নিদ্রিত রাজকন্যা, অপেক্ষায় যে কোনো রাজপুত্র এসে তাকে জাগাবে।
আমি ফুল ও নৈবেদ্য পাশে রেখে চুপচাপ ওয়াং ইয়াসিনের দিকে তাকিয়ে বললাম, "ইয়াসিন, অবশেষে আবার দেখা হলো। আমার হাজারো কথা আছে বলার, কিন্তু তোমাকে দেখে কিছুই বলতে পারছি না।"

আমি জানি ওয়াং ইয়াসিন আমার কথা শুনতে পারে না, কিন্তু যে সিয়াও আই কামরায় লুকিয়ে আছে, সে নিশ্চয় শুনতে পাচ্ছে। তাই ইচ্ছাকৃতভাবে তার নাম বললাম, আর তাকে খুব প্রশংসা করলাম।
সাধারণ পুজো শেষে আমি ফিরে এলাম বসার ঘরে, চেন দাদুর দিকে তাকিয়ে বললাম, "চেন দাদু, ইয়াসিনের মৃতদেহ কি সবসময় বাড়িতে রাখা যায়? কোনো সময় তাকে ভালোভাবে দাফন করা উচিত, স্বামী হিসেবে আমি সব দায়িত্ব নিতে চাই।"
চেন দাদু হঠাৎ আমার মাথায় এক চড় মারলেন, "তোমার দাড়ি-গোঁফও ঠিক মতো হয়নি, স্বামী সাজো! ইয়াসিনের মৃতদেহ আপাতত রাখা থাক, বড় ভাই বলেছেন, সব সিয়াও আইয়ের হাতে হবে, অন্য কেউ নড়বে না।"
বড় ভাই—চেন দাদু ওয়াং দাদাকে বড় ভাই বলে ডাকেন, বোঝা যাচ্ছে তাদের সম্পর্ক গভীর।
আমি জিজ্ঞেস করলাম, "চেন দাদু, আপনার শারীরিক অবস্থা ভালো, আগে কি সৈনিক ছিলেন? আপনি আর ওয়াং জিয়ানলং ওয়াং দাদার সম্পর্ক কী?"
চেন দাদু বসতে ইঙ্গিত করলেন, বললেন, "হ্যাঁ, ছোটবেলায় কয়েক বছর সৈনিক ছিলাম, তিন বছরের দুর্ভিক্ষে বড় ভাইয়ের দয়ায় বেঁচেছিলাম, তারপর থেকে সবসময় তার পাশে ছিলাম, যতক্ষণ না তিনি ওয়াং পরিবারে ফিরে গেলেন।"
চেন দাদুর কথায় বোঝা গেল, তিনি বহুদিন ওয়াং দাদার সঙ্গে ছিলেন, হয়তো সিয়াও আইয়ের কাছ থেকে পাতাল আট ভূতের তথ্য চেন দাদু থেকেই পেয়েছে।
আমি একটু ভাবলাম, এবার সরাসরি জিজ্ঞেস করলাম, "চেন দাদু, আপনি এতদিন ওয়াং দাদার সঙ্গে, নিশ্চয় অনেক কিছু জানেন। আজ সকালে পুলিশ আমাকে এক মৃতদেহ দেখতে পাঠিয়েছে, খুব রহস্যময়, জানি না আপনি আগে দেখেছেন কি না।"
চেন দাদু আমাকে একবার দেখলেন, বললেন, "বলো, আসলে কী হয়েছে? বড় ভাই অনেক কিছু শিখিয়েছেন, কিন্তু আমি সব জানি না, চেষ্টা করব।"
আমি ঝু ইয়ংয়ের ঘটনা সংক্ষেপে বললাম। কে জানত, চেন দাদু ভ্রু কুঁচকে চুপচাপ বললেন, "আবার একটা বের হলো!"
চেন দাদু নিশ্চয় কিছু বুঝেছেন, আমি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম, "চেন দাদু, আপনি বললেন আবার একটা?"
চেন দাদু আমার প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে আগে আমার শরীরে হাত দিয়ে পরীক্ষা করলেন, তারপর আমার চিবুক ধরে চোখের পাতার ওপর তাকালেন, শেষে জিহ্বা বের করতে বললেন—একজন বৃদ্ধ চিকিৎসকের মতো।
অনেকক্ষণ ঝামেলা করার পর চেন দাদু বললেন, "ভালো হয়েছে, তোমার কিছু হয়নি। চাংথিয়ান, এই ব্যাপারে তুমি না থাকাই ভালো। আমার অনুমান ঠিক হলে, ওই ব্যক্তি পাতাল আট ভূতের মধ্যে সুই মুখের ভূতের দ্বারা আক্রান্ত হয়েছে।"
পাতাল আট ভূত, সত্যিই পাতাল আট ভূত। আমি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম, "চেন দাদু, পাতাল আট ভূত কী? সিয়াও আইও বলেছে, আমরা হয়তো ক্ষুধার ভূতের বিরুদ্ধে লড়ছি।"
চেন দাদুর মুখে গভীর বিস্ময়, ভারী কণ্ঠে বললেন, "এটা অসম্ভব! পাতাল আট ভূত এমন ভূত, যারা চরম শাস্তিতে মারা গেছে, একটিকে দেখাও বিরল, এখন তো দু'টি দেখা যাচ্ছে! বড় ভাই বলেছিলেন, যদি আট ভূত একসঙ্গে বের হয়, মানব সমাজে বড় বিপর্যয় হবে।"
চেন দাদুর কথা শুনে আমার মনে অশুভ চিন্তা জন্ম নিল।
দুটো নয়, মনে হয় এখন তিনটে ভূতই বের হয়েছে।