সত্তর ছয়তম অধ্যায়: দুলাভাই, শান্ত থাকুন
আমার নাম লো চাংলতিয়ান, মূলত আমি একজন স্থায়ী সম্পাদক হতে পারতাম, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, আমার ব্যক্তিগত কারণে, হাইচেং ম্যাগাজিন সংস্থায় আমার ইন্টার্নশিপের সময়সীমা বাড়ানো হয়েছে।
আসলে, সময়সীমা বাড়ানোই বেশ ভালো ফলাফল হয়েছে; মূলত ডিং মন্ত্রী আমাকে সরাসরি বরখাস্ত করতে চেয়েছিলেন। কয়েকদিন কাজ করার পরই আমি বারবার ছুটির আবেদন করেছিলাম, যেকোনো প্রতিষ্ঠানেই এটা মেনে নেয়া কঠিন।
আমার পিঠে কয়েকশো সেলাই পড়েছে, হাসপাতালের বিছানায় এক মাসেরও বেশি শুয়ে ছিলাম। চিকিৎসকরা বলেছিলেন, আমি বেঁচে আছি, এটা একেবারে অলৌকিক ঘটনা। ফলে আমার আরেকটা ডাকনাম হয়েছে—অদম্য ভাই।
সত্যি বলতে, আমি নিজেও ভাবিনি, আমি বেঁচে যাব। আমি ফুহুয়া ভাইকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, তিনি বলেছিলেন, চেন দাদু আমাকে এক বিশেষ ওষুধ লাগিয়ে দিয়েছিলেন, তারপর সময়মতো হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিলেন, তাই আমার প্রাণটা বেঁচে গেছে।
বাই কেক্সিন আমাকে একবার দেখতে এসেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, ইউগুই সুপারমার্কেটের মামলাটা শেষ হয়েছে। সত্যিই মাটির নিচে আটটি কাঠের ড্রাম পাওয়া গেছে, প্রতিটির ভিতরে শুকিয়ে যাওয়া লাশ ছিল, এবং ডিংলি মানসিক হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।
সব কিছু যেন আবার স্বাভাবিক পথে ফিরে এসেছে, কিন্তু কেকো সিয়াওআই এবং চেন দাদু হঠাৎ করেই বাড়ি বদলে ফেলেছেন।
আমি উইচ্যাটে যোগাযোগ করেছিলাম, কিন্তু সিয়াওআই বলেছিলেন, এখন একটু একা থাকতে চান, কিছুদিন পরে যোগাযোগ করবেন। এরপর যাই বলি, সিয়াওআই আর কোনো উত্তর দেননি।
আমি ভাবলাম, হয়তো সিয়াওআই সত্যিই আমাকে অপছন্দ করতে শুরু করেছেন।
ভেবেও দেখলাম, আমি আসলে একজন নিজেকে বড় মনে করা, অথচ বারবার অন্যের ফাঁদে পড়ে যাই। যদি লিউ স্যার আমাকে মারার সিদ্ধান্ত নিতেন, তাহলে আমার কবরের ঘাস হয়তো ইতিমধ্যেই অর্ধেক ফুট হয়ে যেত।
আরো একটা কথা আছে, আমার ভালো বন্ধু ফুহুয়া ভাই।
আট ভাগের ভূতের রাজা ধ্বংস হওয়ার পর, তিনি মাঝে মাঝে বিষণ্ণ হয়ে পড়েন। যেমন এখন, মাথা নিচু করে আমাকে একটানা দেখছেন, বললেন, "চাংলতিয়ান, বলো তো, ভূতের রাজা কেন আমাকে বাবা বলে ডাকতো? আমি এখনো স্পষ্ট মনে করতে পারি। আমি একজন পুরুষ, কীভাবে আমার পেট থেকে ভূতের রাজা বের হলো?"
আমি বিরক্ত হয়ে বললাম, "ফুহুয়া ভাই, তুমি এখনো এসব ভাবো? তুমি শুধু একটা মাধ্যম ছিলে, সত্যিই ভূতের রাজা জন্ম দাওনি। বরং দ্রুত আমার ছাড়পত্রের ব্যবস্থা করো, হাসপাতালে শুয়ে শুয়ে আমি প্রায় অকেজো হয়ে যাচ্ছি।"
ঝাং ইয়ের মুখ থেকে একটানা 'ও' শব্দ বের হলো, অবশেষে কাজে মন দিলেন। তবে দরজার কাছে পৌঁছেই আবার ফিরে তাকিয়ে বললেন, "চাংলতিয়ান, তুমি বুঝবে না, ভূতের রাজা আমার পেটের মধ্যে থাকার অনুভূতি খুবই বাস্তব।"
আহা, সত্যিই নিজেকে ভূতের রাজার বাবা ভাবছেন।
তবে, কষ্টটা ফুহুয়া ভাইয়ের, আমি ঠিক বুঝতে পারি না। ঠিক তখনই আমি মোবাইল দেখতে যাচ্ছিলাম, চৌ সুয়েচিন হাসিমুখে ওয়ার্ডে ঢুকে পড়লেন।
চৌ সুয়েচিন পরেছিলেন গোলাপি খোলা গলার সোয়েটার, সাথে কালো-সাদা স্ট্রাইপের লম্বা প্যান্ট। দেখতে বেশ আকর্ষণীয় লাগছিল। যদিও আমি ওর সাথে বেশ পরিচিত, তবুও মনটা একটু কেঁপে উঠল।
চৌ সুয়েচিন জানতেন আমি ওকে দেখছি, হাসতে হাসতে বললেন, "চাংলতিয়ান, বেশি দেখো না, মনে আছে তো তুমি আজ ছুটি পাবে। কেমন, বিশ্রাম হয়েছে তো?"
আমি শরীর একটু নড়িয়ে নিলাম, পিঠে একটু টান লাগছিল, তবে আর কোনো অস্বস্তি ছিল না।
এখন সকাল ৯টা ১৫ মিনিট। চৌ সুয়েচিন ম্যাগাজিন সংস্থায় নেই, হাসপাতালে আমাকে ছাড়পত্র নিতে এসেছেন, নিশ্চয়ই কোনো নতুন পরিকল্পনা আছে।
আমি বললাম, "সুয়ে দিদি, আমি অনেক ভালো আছি। দুঃখিত, তোমারও ডিং মন্ত্রীর কাছে কথা শুনতে হয়েছে। আমি বিকেলে অফিসে ফিরবো। এই এক মাসে আমাদের 'অদ্ভুত গল্প' বিভাগ কেমন চলছে?"
চৌ সুয়েচিন মুখ গম্ভীর করে বললেন, "এই কথা বলার মুখ আছে তোমার? দুর্ভাগ্যবশত, আমাদের বিভাগ বাতিল হয়েছে। এখন থেকে হাইচেং ম্যাগাজিনে কোনো 'অদ্ভুত গল্প' থাকবে না।"
এটা কীভাবে হলো? গত কয়েকটি সংখ্যার ফিডব্যাক তো ভালোই ছিল। আমার কারণে কি বিক্রি কমে গেছে, নাকি সুয়ে দিদি ঠিকমতো আপডেট করেননি?
যাই হোক, আমার কিছুটা দায়িত্ব তো আছেই। আমি আমার কাজ ঠিকমতো করিনি।
আমি আন্তরিকভাবে বললাম, "দুঃখিত, সুয়ে দিদি, তাহলে, এবার তুমি কী করবে?"
চৌ সুয়েচিন আমার কথায় সন্তুষ্ট হলেন, হঠাৎ হেসে উঠলেন। তারপর এক টুকরা সিল লাগানো কাগজ আমার হাতে দিয়ে বললেন, "চাংলতিয়ান, তুমি সত্যিই মজার। ভালো করে দেখ, আসলে কী লেখা আছে।"
আমি সাদা কাগজটা হাতে নিয়ে দেখি, লেখা দেখে আমি অবাক হয়ে গেলাম।
'অদ্ভুত গল্প' বিভাগের জনপ্রিয়তা খুব বেশি, পাঠকরা আরও চায়, তাই নতুন ম্যাগাজিন প্রকাশের জন্য দাবি উঠেছে। উচ্চপর্যায়ের সিদ্ধান্তে 'অদ্ভুত গল্প' বিভাগকে স্বতন্ত্র ম্যাগাজিন করা হয়েছে, নাম—হাইচেং অদ্ভুত কাহিনী।
মানে, আমাদের তৃতীয় সম্পাদনা দল আর শুধু বিভাগের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং একটি স্বতন্ত্র ম্যাগাজিন চালাবে।
চৌ সুয়েচিন হাসতে হাসতে বললেন, "চাংলতিয়ান, তুমি আমার সৌভাগ্যের প্রতীকি। ম্যাগাজিন আগামী মাসে প্রথম সংখ্যা প্রকাশিত হবে। পাতালপুরীর আট ভূতের গল্প আমি ব্যবহার করে ফেলেছি, তাই তুমি বুঝতে পারছ, আমার কী দরকার?"
আমি তো বুঝেই গেলাম, সুয়ে দিদি নতুন গল্পের খোঁজে আছেন। আমি জিজ্ঞাসা করলাম, "সুয়ে দিদি, তুমি কি কোনো জায়গা ঠিক করেছ? আমরা কোথায় যাচ্ছি?"
চৌ সুয়েচিন আঙুলে চটক বাজিয়ে বললেন, "সামনে পাঠকের চিঠিতে তোমার দেখা, ডেচেং শহরের এক হাসপাতালে গভীর রাতে শিশুর কান্নার আওয়াজ পাওয়া গেছে। আমি সেখানে যাচ্ছি, সাথে বাড়িও দেখতে পারবো। মায়ের জন্মদিন চলে গেছে, তবে কাকতালীয়ভাবে বাবারই আজ জন্মদিন।"
হাসপাতাল, বিশেষ করে মধ্যরাতের হাসপাতাল, সবসময়ই অশুভ, রহস্যময় ঘটনা ঘটার সম্ভাবনা বেশি। শিশুর কান্নার রহস্য কী, জানি না, কিন্তু খোঁজ নেওয়া দরকার।
আমি কোনো আপত্তি করিনি, বললাম, "ঠিক আছে, সুয়ে দিদি, আমি বাড়ি গিয়ে পোশাক বদলে আসি, তারপর বেরিয়ে পড়ি।"
ঠিক তখনই ঝাং ইয়েও ঢুকে পড়লেন, মনে হয় আমার কথাগুলো শুনেছেন, যোগ করলেন, "তোমরা যেখানেই যাও, আমাকে অবশ্যই সঙ্গে নিতে হবে। আমার লাইভ সম্প্রচার অনেকদিন বন্ধ, দর্শকভক্তি কমে গেছে।"
চৌ সুয়েচিন আপত্তি করেননি। তিনি জানেন, আমি আর ফুহুয়া ভাই ঘনিষ্ঠ বন্ধু। আমি আপত্তি করলাম না, কারণ আপত্তি করলেও লাভ নেই। শুধু ফুহুয়া ভাইকে বললাম, ওর গুরুজীর লুবান尺 নিয়ে আসতে।
সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে, আমরা চৌ সুয়েচিনের গাড়িতে চড়ে ডেচেং শহরের দিকে রওনা দিলাম।
ডেচেং-এর উন্নয়ন হাইচেং-এর মতো নয়, হাইচেং থেকে ২০০ কিলোমিটার দূরে। মাথাপিছু জিডিপি শহরের মধ্যে একেবারে নিচের দিকে, তবে বাড়ির দাম হাইচেং-এর চেয়ে খুব বেশি কম নয়।
দুপুর ১২টা ৩৫ মিনিটে, আমরা ডেচেং গার্ডেন রেসিডেন্সে গাড়ি পার্ক করলাম। চৌ সুয়েচিন চেয়েছিলেন, আমরা খালি হাতে উঠি, কিন্তু আজ তার বাবার জন্মদিন, খালি হাতে যাওয়া ঠিক হবে না।
আমি বুঝতে পারছিলাম না, কী কিনবো। তাই ঝাং ইয়ের সাথে মিলে কাছের সুপারমার্কেট থেকে কিছু স্বাস্থ্যকর জিনিস কিনে নিলাম। এতে চৌ সুয়েচিন আমাদের দু’জনকে বারবার মজার ছেলেমানুষ বলে হাসলেন।
কেন জানি, আমার মনে অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছিল; আমি তো হাসপাতালের রহস্য খুঁজতে এসেছি, অথচ এখানে জন্মদিনের খাওয়া-দাওয়ায় জড়িয়ে পড়েছি।
খুব দ্রুত, চৌ সুয়েচিনের বাড়ির দরজা খুললেন এক সদয় মধ্যবয়স্ক নারী। বড় বাড়ি, সম্ভবত চারটি ঘর, দুটি হল। এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ ও এক প্রাণবন্ত যুবক টেবিলের সামনে বসে ছিলেন।
চৌ সুয়েচিন খুশিতে ওই নারীর সঙ্গে আলিঙ্গন করলেন, বললেন, "মা, আমি ফিরে এসেছি। তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিই, এ হল লো চাংলতিয়ান, আর এ... এ ওর বন্ধু।"
কিছুটা অপ্রস্তুত, চৌ সুয়েচিন এক মুহূর্তে ফুহুয়া ভাইয়ের নাম ভুলে গেলেন।
আমি তাড়াতাড়ি আন্টিকে সালাম জানালাম, সাথে কিনে আনা উপহার দিলাম। আন্টি হাসিমুখে উপহার গ্রহণ করে বললেন, "তুমি তো দারুণ ছেলে, এসেছেই যখন, আবার উপহার কেন? ভেতরে এসো, খাবার প্রায় প্রস্তুত।"
আমি আর ফুহুয়া ভাই জুতা বদলে বসতে যাচ্ছিলাম, তখনই যুবকটি আমাকে চোখ টিপে বলল, "দুলাভাই, প্রথমবার দেখা, কিছু উপহার দেবেন তো? না হলে আমি তো বোনকে আপনাকে দিতে রাজি নই।"
দুলাভাই? এটা কী! আমি কবে তার দুলাভাই হয়ে গেলাম?
চৌ সুয়েচিন দ্রুত ছুটে গিয়ে ছেলেটির কান টেনে বললেন, "ঝোউ জুন, তুমি যে দুষ্টুমি করছো! দুলাভাই-দুলাভাই বলে ডাকছো, সে তোমার বোনের অধীনে ইন্টার্ন সম্পাদক, মনে রাখবে!"
ঝোউ জুন ধরাও পড়লেও একটুও ভীত নয়, আমাকে দেখে বলল, "দুলাভাই, দেখো, ও বয়স্কদের পছন্দ করে, আর এতটা রাগী! তাড়াতাড়ি সম্পর্ক ছিঁড়ে ফেলো, না হলে পরে তুমি আরও কষ্ট পাবে!"
ঝোউ চাচা আর সহ্য করতে পারলেন না, বললেন, "জুন, তোমার বোন তো খুব কম বাড়ি আসে, তুমি এসেই ঝগড়া করছো! যাও, মায়ের সাহায্য করো।"
ঝোউ জুন জিহ্বা বের করলেন, অনিচ্ছাসহ চলে গেলেন। যাওয়ার সময় আমার কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, "দুলাভাই, সহ্য করো!"
সত্যি বলতে, আমি এই ভাই-বোনের বন্ধন দেখে বেশ ঈর্ষান্বিত হয়েছি। ঝগড়া করলেও, মনে হয় ভিতরে গভীর ভালবাসা আছে।
চৌ সুয়েচিন একটু লজ্জিত হয়ে আমার দিকে তাকালেন, মুখে লালচে ছায়া, বললেন, "চাংলতিয়ান, ও আমার ছোট ভাই ঝোউ জুন। কথা বলার সময় মাথায় আসে না, তুমি মন খারাপ কোরো না। আমি তোমার মতো ছেলেমানুষ পছন্দ করি না, একটু পরিপক্ক হলে ভালো হয়।"
আহা, সুয়ে দিদি এসব বলছেন কেন, আমি তো ভুল বুঝিনি। আমি ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিলাম, তখনই বাইরে প্রচণ্ড দরজা ধাক্কার শব্দ আর ভয়ঙ্কর নারীকণ্ঠ শোনা গেল—
"ডাক্তার ঝোউ, দরজা খুলুন, বাঁচান, দ্রুত মানুষ বাঁচান!"