চব্বিশতম অধ্যায়: মৃত্তিকা সংরক্ষকের করুণা প্রদর্শনের কৌশল

কোকো ছোট্টাই এসব কথা বলার পর আর আমার দিকে ফিরেও তাকাল না, আমিও আর বেশি কিছু ভাবার সময় পেলাম না, তাড়াতাড়ি মোবাইল খুলে পাতা উল্টাতে লাগলাম।

একশো নয় নম্বর পৃষ্ঠা, এখানে জাদুবিদ্যার কোনো কথা নেই, লেখা আছে মর্ত্যের প্রতি কৃপাশীল ভূমিপাল বোধিসত্ত্বর রহস্যময় এক সাধনার কথা।

বইটিতে বলা হয়েছে, ভূমিপাল বোধিসত্ত্ব পিতৃমাতৃ ভক্তি ও সব প্রাণীর প্রতি সহানুভূতি প্রচার করতেন, তিনি প্রতিজ্ঞা করেছিলেন—যতক্ষণ নরক শূন্য না হবে, ততক্ষণ তিনি বুদ্ধ হবেন না। ভূমিপাল বোধিসত্ত্বর প্রতিকৃতি বা মূর্তির সাহায্যে ‘নবপরিবর্তন ভাগ্যচক্র’ নামক গুপ্ত সাধনা প্রয়োগ করা যায়, যার দ্বারা সাধক নিজে সেই ব্যক্তির যাবতীয় যন্ত্রণা ও কষ্ট ভাগ করে নিতে পারেন, যার ওপর এই সাধনা প্রয়োগ করা হচ্ছে।

বড় থেকে ছোট, কঠিন রোগ থেকে দুঃখ-কষ্ট, এমন কিছু নেই যা ভাগ করে নেওয়া যায় না। তাই কোকো ছোট্টাই প্রথমে কিছু বলতে চায়নি, সে হয়তো ভয় পেয়েছিল আমি কোনো ক্ষতি না পাই। কিন্তু এখন আমার হাতে এটাই একমাত্র উপায়—শুধু যদি আমি বাই কেক্সিনের জন্য আরও কিছু সময় জোগাড় করতে পারি, তাহলে আমরা তাকে বাঁচানোর উপায় খুঁজে পেতে পারব।

সময় নষ্ট না করে আমি প্রয়োজনীয় উপকরণের কথা পূর্ব দিগন্তকে জানালাম, বললাম, সে যেন লোক দিয়ে দ্রুত সব জোগাড় করে দেয়, আমি ততক্ষণে দু’পরিবারেই সাধনা শুরু করব।

এদিকে, যখন লিউ দলের নেতা সবাইকে নির্দেশ দিচ্ছিলেন, তখন হঠাৎই দু’পরিবারের দ্বিতীয় তলায় এক তরুণী দেখা দিল, বয়স কুড়ির কোটায় হবে, কিন্তু বয়সের তুলনায় তার চেহারায় অদ্ভুত এক পরিপক্কতা।

মেয়েটি ঠাণ্ডা, নিরুত্তাপ, একটাও কথা না বলে সোজা সিঁড়ির মাথায় এসে দাঁড়াল। কিন্তু দু’পরিবারের জ্যেষ্ঠা দু জিতেং চিৎকার করে উঠল—“দু লান, তোকে কে বলল এখানে আসতে? চট করে ঘরে চলে যা, এখানে তোর কিছু করার নেই।”

কিন্তু দু লান মনে হল কিছুই শুনল না, ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে দু পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠের মৃতদেহের পাশে গিয়ে বলল, “দ্বিতীয় কাকা, আপনি ঠিক বলেননি। বড় দাদু এমন রহস্যজনকভাবে মারা গেলেন, আপনি জানতে চাইছেন না কেন? নাকি আপনি আগে থেকেই সব জানতেন?”

দুই প্রজন্মের এই শত্রুতার আভাস যেন স্পষ্ট হয়ে উঠল, দু লান হয়তো অনেক কিছু জানে।

লিউ দলের নেতা বিষয়টা বুঝতে পেরে জিজ্ঞেস করলেন, “দু লান, তুমি কি কিছু জানো?”

দু লান নিরাবেগ দৃষ্টিতে মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল, “মানুষ যেমন কর্ম করবে, তেমনই ফল পাবে; স্বর্গ সব দেখে। শুধু সময়ের অপেক্ষা। বড় দাদু অন্যের জীবন ধার নিয়ে নিজের জীবন বাড়িয়েছিলেন, এটাই তার পরিণাম। আর তাকে এই জীবন ধার দেওয়ার ব্যবস্থা করেছিলেন আমার দ্বিতীয় কাকা।”

দু জিতেং ভাবতেও পারেনি দু লান এভাবে কথা বলবে, চেঁচিয়ে উঠল, “দু লান, তুমি বিশ্বাসঘাতক! এত বছর শুধু তোমার জন্য করলাম, আর তুমি কিনা পুলিশের সামনে আমার নামে মিথ্যা অপবাদ দিচ্ছ!”

যদিও দু জিতেং বলল দু লান মিথ্যা বলছে, আমার মন বলল ব্যাপারটা এমন নয়। দু লান নিশ্চয়ই খুব চতুর, সে নিশ্চয়ই কোনো প্রমাণ আছে বলেই এখন এসব বলছে।

আসলে আমি চাইছিলাম দু লান যেন প্রমাণ দেখায়, তাহলে দু জিতেং-কে আইনের আওতায় আনা যাবে। এমনি লোক নির্দ্বিধায় ঘুরে বেড়ালে সেটাই তো সবচেয়ে বড় পরিহাস।

হঠাৎ দু লানের চোখে জল এসে গেল, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে দু জিতেং-এর দিকে আঙুল তুলে বলল, “দ্বিতীয় কাকা, ধন্যবাদ তোমার লালন-পালনের জন্য। সবাই বলে, বাঘের বাচ্চা খায় না, আপন ভ্রাতাকে মারতে হয় বাঘ মারতে গেলে; তুমি কি ভেবেছিলে আমি জানি না তুমি বড় দাদুর কাছে কী বলেছ? তোমার কারণেই আমার বাবাও একদিন বলি হয়েছিল।”

কি, কী শুনছি!

দু লানের কথা শুনে আমি চমকে উঠলাম—বড় দাদু নাকি নিজের ছেলের জীবনও ধার নিয়েছিলেন! কতজনকে যে তিনি সর্বনাশ করেছেন!

বইয়ে লেখা ছিল, রাক্ষসের এই জীবন ধার নেওয়ার সাধনা খুব নিম্নস্তরের, ধার করা জীবন বেশিদিন স্থায়ী হয় না; আর যার থেকে ধার নেওয়া হয়, তার বয়স যত বেশি, তত অল্প সময়ই সেই জীবন স্থায়ী হয়।

তাই যতবারই ‘নবপরিবর্তন ভাগ্যচক্র’ প্রয়োগ করা হোক না কেন, মানুষের মৃত্যু ঠেকানো যায় না, কেবলমাত্র মৃত্যুকে কিছুটা পিছিয়ে দেওয়া যায়।

এ সময় দু জিতেং-এর মুখ কালো হয়ে গেল, সে কঠোর স্বরে বলল, “যদি আজ প্রমাণ দেখাতে না পারিস, তাহলে এ বাড়িতে পা রাখার সাহস করিস না।”

দু লান আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, পকেট থেকে দুইখানা রিপোর্ট বের করল, “দ্বিতীয় কাকা, এই দুটো রিপোর্ট আমার বাবার আর রং দাদার রক্তপরীক্ষার। কাকতালীয়ভাবে দুজনেরই রক্তের গ্রুপ RH নেগেটিভ। আমার মনে হয়, রং দাদা আর আমার বাবার জন্মদিনও একদিনেই, তাই তার তরুণ প্রাণের বলি হয়ত আমার বাবার প্রাণের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর হত।”

“তুমি, তুমি কীসব বাজে কথা বলছ! এসব অলৌকিক কাণ্ডে পুলিশ বিশ্বাস করবে না।”

এবার দু লান উজ্জ্বল হাসল, মোবাইল বের করে কয়েকটা বাটন চাপল, সঙ্গে সঙ্গে ভেতর থেকে ভেসে এল এক কথোপকথনের রেকর্ডিং।

“দু সাহেব, লোকজন প্রস্তুত তো? বড় দাদুর সময় কম।”
“লিউ সাহেব, দশ হাজার টাকা দিয়ে লি দেচুয়ানকে দিয়ে চাও ইউনছিংকে তিয়ানহাই হোটেলে পাঠিয়ে দিয়েছি, আপনি রাতে গিয়ে কাজ সেরে নিন। আর হ্যাঁ, দয়া করে একটু চুপচাপ করবেন, যেন পনেরো বছর আগের মতো না হয়।”
“হাহা, একটাই অশুভ আত্মা যথেষ্ট, আমি চাও ইউনছিং-এর লাশ সামলে নেব। শুধু বড় দাদুর জীবন আর বেশি ধার করা যাচ্ছে না, পরেরবার হয়ত আপনার ছেলের পালা।”

এখানেই রেকর্ডিং থেমে গেল। দু জিতেং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “তুমি, তুমি কীভাবে এই রেকর্ডিং পেলে?”

দু লান লিউ দলের নেতার সামনে গিয়ে বলল, “লিউ দলনেতা, এসব কি প্রমাণ হিসেবে যথেষ্ট নয়?”

“নিশ্চয়ই যথেষ্ট, পরবর্তী পদক্ষেপ আমাদের পুলিশের হাতে ছেড়ে দিন।”

একটু পরেই পুলিশ এসে দু জিতেং-কে হ্যান্ডকাফ পরিয়ে নিয়ে গেল। এরই মধ্যে দু লান মুখে ভয়ানক এক হাসি নিয়ে তার কানের কাছে গিয়ে কিছু একটা বলল।

দু জিতেং-এর মুখ বিকৃত হয়ে গেল, চিৎকার করে উঠল, “দানব, তুমি দানব!”

দু লান নিরুত্তাপ মুখে বলল, “হ্যাঁ, তুমি ঠিকই বলেছ। যেদিন জানলাম বড় দাদু আমার বাবার জীবন কেড়ে নিয়েছেন, সেদিনই আমি আত্মাকে শয়তানের হাতে বিক্রি করে দিয়েছি।”

দু জিতেং-কে নিয়ে যাওয়া হল, দু লান আবার সেই নিরুত্তাপ মুখে ফিরে এল, একবার বাই কেক্সিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “লিউ দলনেতা, যদি আর কোনো দরকার না থাকে, তাহলে মৃত আর মুমূর্ষুদের সরিয়ে নিন, আমি কাজের লোক ডেকে ঘর পরিষ্কার করব।”

ঠিক তখনই আমার প্রয়োজনীয় উপকরণ চলে এল, আমি তাড়াতাড়ি বললাম, “দু মিস, দয়া করে আমাদের আরও একটু সময় দিন, আমরা অল্প সময়েই চলে যাব।”

“হুম, যেমন খুশি।”

দু লান সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে যাচ্ছিল, আমি আবার বললাম, “দু মিস, আপনার দ্বিতীয় কাকার কথায় যে লিউ সাহেবের কথা এসেছিল, আপনি কি তাকে চেনেন? তার হাতে কি শার্কের ট্যাটু আছে?”

দু লান চোখ কুঁচকে কিছুক্ষণ আমার দিকে তাকিয়ে রইল, তারপরে বলল, “না।” তারপর সে নিজের ঘরে চলে গেল।

পরিস্থিতি খুব সংকটজনক, ভূমিপাল বোধিসত্ত্বর রহস্যময় সাধনা করতে গেলে দুজনের মধ্যে কিছুটা শারীরিক সংযোগ প্রয়োজন, যাতে বাই কেক্সিন জেগে উঠলে অপ্রস্তুত বোধ না করে, আমি একটা নিরিবিলি জায়গা বেছে নিলাম।

আমি আর পূর্ব দিগন্ত আগে বাই কেক্সিনকে একতলার পরিচারিকার ঘরে নিয়ে এলাম, তার ওপরের কাপড় খুলে ফেললাম। সত্যি কথা বলতে, এখন যদি স্বাভাবিক বাই কেক্সিন থাকত, তাহলে আমি লজ্জায় লাল হয়ে যেতাম।

কিন্তু এখন বাই কেক্সিনের দেহ ফুলে গেছে, চামড়া কালো হয়ে এসেছে, পেটের ওপর অজস্র ভয়ানক শিরা, দেখার মতো কিছুই নেই।

আমি বাই কেক্সিনের বুকে ভূমিপাল বোধিসত্ত্বরের প্রতিকৃতি আঁকলাম, তারপর নিজের বুকে তার উল্টো প্রতিকৃতি আঁকলাম।

সব কাজ শেষ হলে, আমি মেঝেতে শুয়ে পড়লাম। পূর্ব দিগন্ত আমার কথামতো অনেক কষ্টে বাই কেক্সিনকে আমার ওপর শুইয়ে দিল, তারপর লাল দড়ি দিয়ে আমাদের দুজনকে শক্ত করে বেঁধে দিল।

দুটো সাদা মোমবাতি, দুটো লাল মোমবাতি জ্বালালাম, আমাদের শরীরের ওপর আর্তেমিসিয়া পাতা ছড়িয়ে দিলাম।

“ভাই, তাহলে আমি বেরিয়ে যাচ্ছি। লাল দড়িটা ফাঁস, ডান হাতে টানলেই খুলে যাবে।”

আমি মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিলাম, ইশারা করলাম পূর্ব দিগন্ত যেন বেরিয়ে যায়, তারপর ধীরে ধীরে বাই কেক্সিনকে একটু তুলে ধরলাম, আমার আর তার বুকের প্রতিকৃতিতে টাটকা রক্ত ছিটিয়ে দিলাম।

আমি বাই কেক্সিনকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলাম, তার শরীর ঠাণ্ডা, কোনো সাড়া নেই, এমনকি হৃদস্পন্দনও প্রায় নেই।

যে করেই হোক, আমাকে সফল হতে হবে—বাই কেক্সিন মরতে পারবে না, সে এত ভালো, এমন অমানুষিক যন্ত্রণা তার প্রাপ্য নয়।

কিছুক্ষণ পরেই আশ্চর্য ঘটনা ঘটল—সাদা এক শুভ্র আলো আমাদের দুজনকে ঘিরে ধরল।

আমি টের পেলাম বাই কেক্সিনের শরীর ধীরে ধীরে উষ্ণ হচ্ছে, তার ফুলে যাওয়া পেটও ছোট হতে লাগল, আর আমার মাথায় শুরু হল প্রচণ্ড যন্ত্রণা, যেন হাজার হাজার পিঁপড়ে কামড়াচ্ছে।

ব্যথা, ভীষণ ব্যথা।

মনে হল মাথাটা ফেটে যাবে। ভালো কথা, এই সাধনার সময়টা খুব বেশি দীর্ঘ হয়নি। যখন মনে হল আর সহ্য করতে পারছি না, তখনই শুভ্র আলো মিলিয়ে গেল, ব্যথাটাও ধীরে ধীরে কমে এল।

বাই কেক্সিন প্রায় পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠল, তার ফুলে ওঠা পেট আর নেই, শুধু চামড়া এখনও কিছুটা কালো, চেহারাও ফ্যাকাশে।

আমারও মোটামুটি ভালো লাগল, প্রথমের সেই অসহ্য যন্ত্রণার বাইরে আর তেমন কিছু অনুভূত হচ্ছিল না।

ঠিক তখন বাই কেক্সিন হঠাৎ এক চড় মারল, কঠিন গলায় বলল, “লো চাংথিয়ান, তুমি পাগল! কাপড় খুলে আমাকে বেঁধে রাখলে কেন? বিশ্বাস করো, আমি তোমার সেই জিনিসটাই গুলি করে উড়িয়ে দেব!”

কি মজার কথা! আমি তো এখনও কুমার, স্রেফ ওরকম কোনো দুর্ঘটনা হলে আমার সব শেষ!

আমি তাড়াতাড়ি লাল দড়ির ফাঁস খুলে ফেললাম, কিন্তু ব্যাখ্যা করার আগেই বাই কেক্সিন গড়াগড়ি খেয়ে উঠে দাঁড়াল, কিছু বুঝে ওঠার আগেই আমার পেটে একের পর এক লাথি মারতে লাগল।

“পুলিশকে ফাঁকি দিতে এসেছ, সাহস তো কম নয়!”

এ যে মহা অপবাদ!

আমি মাছের মতো গড়িয়ে একপাশে সরে গিয়ে মুখ কালো করে বললাম, “বাই অফিসার, যদি বলি, আমাদের দুজনের কাপড় খুলেছি শুধু